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Perfeccionistas - Sara Shepard
Perfeccionistas - Sara Shepard
Perfeccionistas - Sara Shepard
PROLOGO .......................................................................................................................................................... 7
CAPÍTULO DOS............................................................................................................................................... 28
CAPÍTULO CUATRO....................................................................................................................................... 54
CAPÍTULO SEIS.............................................................................................................................................. 74
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Al principio las chicas piensan que no tienen nada en común, hasta que
descubren que todas ellas odian a la misma persona: el guapo y mujeriego
Nolan Hotchkiss, quien había hecho cosas para lastimar a cada una de ellas.
Así que comienzan con un plan perfecto para asesinar a Nolan, –en broma,
por supuesto. Ellas nunca se habrían dispuesto a llevarlo a cabo.
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Pero con la perfección viene la presión. Los estudiantes de por aquí, son
algunos de los mejores del país, y, a veces tienen que dejar salir un poco de
vapor para liberar presión. Sin embargo, lo que cinco chicas no saben, es que
el vapor puede llegar a quemar tanto como una llama encendida.
***
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N.T: Houndstooth es una marca de calzado.
***
Una amiga de Julie, llamada Nyssa Frankel, se interpuso entre las dos.
— ¿Por qué, Ashley? —ella espetó. — ¿Te vas a comprar uno igual?
Julie rio, mientras Nyssa y Natalie Houma, otra de las amigas de Julie,
chocaban los cinco. Ashley apretó su mandíbula y se alejó pisando fuerte.
Julie se mordió su labio, preguntándose si había sido demasiado mala. Sólo
había una persona con la que ella quería ser deliberadamente mala está
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noche.
***
Mientras tanto, Ava Jalali se quedó junto a su novio, Alex Cohen, dentro
de la cocina de roble y mármol, libres de Nolan Hotchkiss, comiendo una
zanahoria. Ella miró con nostalgia, una torre de cupcakes que estaba al lado
de una bandeja de verduras.
Alex pasó su dedo pulgar por el hielo y luego puso su mano sobre el
rostro de Ava.
—Delicioso….
***
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Blake giró alrededor de Claire y entrelazó sus dedos con los de ella.
Blake miró a Mac y puso sus ojos en blanco. Mac miró hacia otro lado,
casi como si a ella no le gustara para nada Blake.
Beep.
Es el momento.
Las cinco miraron a su alrededor para ver si alguien más las estaba
mirando. —No puedo creer que estemos haciendo esto, —dijo Mackenzie.
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Marihuana.
Ese era el tipo de poder que tenía Nolan Hotchkiss sobre las demás
personas. Él era el chico más popular de la escuela, —era guapo,
atlético, encantador, y era el presidente del comité de cada club al que se unía.
Su familia, también, era la más rica, —tú no podías caminar una milla de
distancia sin ver el nombre Hotchkiss sobre uno de los nuevos proyectos o
pasar una página del periódico sin ver a la senadora estatal, la madre de
Nolan, cortando una cinta en la inauguración de una nueva panadería,
guardería, parque comunitario, o biblioteca. Más que eso, había algo en él que
básicamente te… hipnotizaba. Una mirada, una sugerencia, una orden, un
comentario sarcástico, soltar un gas, una vergüenza pública, y estarías bajo su
pulgar por toda la vida. Nolan controlaba todo Beacon, te gustara o no. Pero,
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¿cómo dice el dicho? ‘El poder absoluto corrompe absolutamente’. Y por cada
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N.T: Body Shot Off O Un golpe al cuerpo: Es una forma sexual de tomar bebidas en especial el tequila y
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complementarlas con otras. Consiste en acostar a una persona (hombre o mujer) sobre una barra, y poner sobre
alguna parte de su cuerpo (estomago, cuello, pecho, ombligo, etc) sal, licor o crema batida, y luego, otra persona
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Para el sábado por la tarde, la noticia estaba en todas partes. Los padres
de Hotchkiss regresaron de su reunión de negocios en la Ciudad de Los
Ángeles esa misma noche para hacer un control de daños, pero eso ya era
demasiado tarde, —todo el pueblo sabía que Nolan Hotchkiss había muerto
en su propia fiesta, probablemente por demasiada diversión. Sin embargo,
oscuros rumores decían que quizás él había querido hacer eso
voluntariamente. Después de eso, Beacon fue notablemente estricto con sus
descendientes, que tal vez, incluso un chico de oro como Nolan Hotchkiss
hubiera sentido la presión.
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Siglas forenses en inglés.
Sin embargo, el problema real, era que alguien si las había visto. Alguien
sabía lo que ellas habían hecho esa noche, y mucho más.
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Parker puso en blanco sus ojos. ¿No se dan cuenta de que nada de eso
importaba? Todos aquí estaban esforzándose por algo o por arañar su camino
a la cima… y ¿para qué? ¿Una mejor oportunidad para un historial académico
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MacBook fue una familia de ordenadores portátiles desarrollados por Apple y que tenían como mercado objetivo
los usuarios básicos, de hogar y las pequeñas empresas
Pero entonces eso paso, y la Parker que emergió de las cenizas hace un
año, viste la misma sudadera cada día para ocultar las cicatrices que
arruinaron su, alguna vez, hermoso rostro. Nunca va a fiestas. No ha revisado
Facebook en meses, no puede imaginarse en una cita, no tiene interés en
ningún club. Ni una sola alma le dedica una mirada mientras camina
pesadamente por el pasillo. Si alguien la mira es con precaución y aprensión.
No hables con ella. Está dañada. Eso es lo que puede pasarte si no eres
perfecto.
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Abreviatura de la escritura latina: requiescat in pace, ‘descanse en paz’, que se inscribe en lápidas y esquelas.
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Oxycontin: Es el nombre de la medicina, la cual está hecha por oxycodona que es el ingrediente activo.
Julie la levantó del asiento y la guio fuera del auditorio, hacia el cuarto
de taquillas10, arriba.
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NT: En ingles Box office: una oficina en un teatro, cine, etc., donde se venden las entradas
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NT: En español Chicos y Muñecas: Es un musical con música y letra de Frank Loesser y libreto de Jo Swerling y Abe
Burrows.
–Estoy bien, –fue capaz de decir Parker, con sus puños cerrados
alrededor de su cabello rubio. Ella parpadeó unas cuantas veces, su visión se
aclaró. El dolor descendió a un dolor amortiguado, pero su mente se sentía
dispersa.
Julie esperó hasta que Parker hubiera tragado las píldoras, entonces,
respiró profundamente. – ¿Has pensado, un poco más, sobre el… hablar de
esto con el psicólogo?
–Un psicólogo no. –Parker cruzó sus brazos sobre su pecho. Imaginó
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–La semana pasada. Iba a mencionarlo, pero luego todo esto pasó, y… –
ella se quedó en silencio.
Parker se obligó a abrir los ojos. No, se dijo. Ella no iba a caer en ese
abismo. No iba a revivir la última semana. Ella seguiría hacia adelante y
olvidaría todo.
– ¡Hola!
Parker tomo una bocanada. Ella no sabía si bromeaba —ella lucía igual
que una fumadora.
O tal vez, dijo, una pequeña vocecita en el fondo de su cabeza, lo que ella
le hizo a Nolan probaba que ella estaba destrozada, y sin remedio.
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Tipo de chaqueta impermeable con capucha.
Caitlin frunció el ceño. —Estoy bien, insistió. –Por supuesto que Úrsula
no quería que Caitlin jugara; ella quería tomar su lugar. Pero Caitlin estaba
bien... en su mayoría. Ella tenía un esguince en el tobillo, pero se mejoró con
la terapia física y el éxito ocasional de una OxyContin, —la misma droga, en
realidad; con la que Nolan supuestamente tuvo una sobredosis. Y ahora allí
estaba, de nuevo en el campo después de sólo tres semanas; Tenía que
demostrarle a la entrenadora que estaba lista para el gran juego en dos
semanas. Ganar ese era su boleto a una beca deportiva en la Universidad de
Washington, algo para lo que había estado trabajando toda su vida.
Josh río. —Eres linda cuando estás en el modo de juego. –Él chocó
puños con dos de sus amigos, Guy Kenwood y Timothy Burgess, que también
se habían acercado.
—Ja, ja, —dijo Caitlin con una sonrisa, tratando de no irritarse porque
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Josh no se estaba tomando este juego en serio. —Va a ser menos lindo cuando
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Con los años, los Martell-Lewises y los Friday hicieron las vacaciones
conjuntas y festivas. Celebran semanalmente noches de juego de mesa, tenían
barbacoas los sábados por la noche, y estaban siempre en los juegos de Caitlin
y Josh; ahora Caitlin y Josh estaban siendo cortejados por sus respectivos
entrenadores de fútbol... lo que significaba que la amorosa fiesta Martell-
Lewis/Friday podía continuar en la universidad. Y luego, si todo iba según lo
planeado; ellos se graduarían, casarían y tendrían hijos: Martell-Lewis-
Friday.
Y ese plan era más importante que nunca; Josh y el fútbol eran las dos
únicas constantes, lo único que la mantenía cuando sentía como su mundo se
caía a pedazos. Con la ausencia de Taylor, toda su familia se había desplazado.
Ella, de repente, era hija única; y la familia que sus padres habían trabajado
tan duro para crear se fue desmoronando. Sus madres se mantenían juntas en
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Caitlin miró hacia abajo. Ella no iba a tener una conversación acerca de
su hermano en este momento.
Sujatha, una niña de la India que corría más rápido que nadie en el
equipo, colocó las manos en sus caderas delgadas. — ¿De verdad crees que se
suicidó?
había plantado a todos. Pero lo que no era un rumor era cuánto odiaba Caitlin
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—Me pregunto qué se siente tomar toda esa cantidad de Oxy, —Úrsula
continuó. Shannon frunció el ceño.
—Lo suficiente como para matarlo, supongo, —dijo Úrsula, sin dejar de
mirar a Caitlin.
De repente, Caitlin oyó una voz –su voz–, de ese día en los estudios
cinematográficos, un par de semanas antes. ¿Sabes cómo lo haría yo? Oxy.
Todo el mundo sabe que es su droga favorita.
Nadie sabía lo que pasó entre ella y Nolan la noche en que él murió,
pero todos sabían perfectamente que a su hermano le habían practicado una
autopsia sólo seis meses atrás; y que su hermano había muerto a causa de
Nolan Hotchkiss.
Caitlin sonrió. Así es, idiota, pensó. Las chicas podemos jugar mejor de
lo que piensan.
Ella corrió por el campo. La pelota voló entre los pies de sus
compañeras de equipo, pasando de atrás a adelante a través de los defensores.
Por una fracción de segundo, Rocky Davidson la interceptó; pero Gina voló
más allá de él, robó la pelota de vuelta. Grandes gotas de lluvia estaban
comenzando a caer, su ritmo se frenó al principio y luego aumentó la
velocidad. Caitlin sintió su sangre correr en sus venas, mezclándose con el
entusiasmo y la emoción del juego.
—Lo que sea, —dijo ella, agitando una mano y pisando fuerte mientras
salía del campo. Detrás de ella, el silbato sonó de nuevo. Úrsula,
perfectamente recuperada; tomo el puesto de Caitlin como delantera.
— ¿Bebé?
Ella se dio la vuelta; Josh había trotado tras ella, su cabello oscuro
estaba corto y resbaladizo por la lluvia. —Hey, —dijo con cautela, como si
fuera un animal potencialmente peligroso. — ¿Estás bien? ¿Qué pasó allí?
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Josh estaba sosteniendo su teléfono de una forma que ella no podía ver
la pantalla. —Lo tengo en silencioso, tengo que tomar esto. Adelante.
—Hey, —dijo ella en voz baja, haciendo una pausa para patear algunas
hojas secas de la tumba.
—Siento que hayan sido un par de semanas sin venir. He estado muy
ocupada, Y este tobillo loco me mantuvo fuera de mis pies. —Ella levantó su
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—Así que yo ¿supongo que lo escuchaste?, —le dijo en voz baja. —Quiero
decir, ¿Quién sabes? Tal vez tú hayas... visto a Nolan, donde quiera que estés
ahora. A pesar de que en serio espero que no esté contigo. –Ella se quedó
mirando sus dedos fijamente. —Mira, no sé lo que puedas ver desde allá,
donde quiera que estés, y tal vez me viste... con él... esa noche. Pero lo hice
por ti. Él no podía salirse con la suya.
Ella hizo una pausa como hacía siempre, fingiendo que Taylor, quien
siempre fue tan pensativo e introspectivo, se estaba tomando un momento
para asimilarlo. Entonces se aclaró la garganta, de nuevo. —No me siento mal
por lo que sucedió, sin embargo. Y no estoy de acuerdo con lo que dijo mamá.
No era suficiente para Nolan el vivir con lo que pasó. Él tenía que pagar.
Lágrimas calientes pinchaban sus ojos. —Lo siento mucho, —dijo ella
atragantándose, mientras miraba fijamente la tumba de su hermano, la culpa
cayó sobre ella de nuevo. —Ojalá hubiera sabido. Ojalá no hubiera sido tan
egoísta.
— ¿Cate?
Caitlin parpadeó. Era cierto; Jeremy y Taylor habían sido amigos. Cada
vez que las familias tenían cenas juntas, desaparecían y jugaban videojuegos
durante horas.
Ella sintió como sus mejillas se enrojecían. —Yo podría haber visto un
episodio o cincuenta con Taylor. Sólo para hacerle compañía o lo que sea.
Caitlin bajó la cabeza. Ella quería decirle que no hacía todo con Josh,
pero eso no era realmente cierto.
Ella miró a Jeremy otra vez. Sus rasgos se parecían mucho a los de Josh,
ambos tenían los ojos color miel; los mismos pómulos altos; pero el rostro de
Jeremy era más agudo, la barbilla y la nariz más puntiagudas. Los dos eran
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tan diferentes, Josh deportivo y popular: Jeremy más como Taylor, tranquilo,
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—Por supuesto que sí, —dijo Jeremy, empujando las manos en los
bolsillos. —Lo echo de menos. Entonces ladeó la cabeza hacia ella. — ¿No se
supone que debieras estar en el fútbol en este momento?
Jeremy la miró de soslayo. —Tal vez no tengas que hacerlo. Y tal vez eso
está bien.
Fue la cosa más perfecta que pudo haber dicho; era lo que ella siempre
quiso que Josh le dijera.
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Saga de videojuegos de soccer
Caitlin asintió, y antes de que pudiera pensarlo demasiado; ella pasó sus
brazos alrededor de Jeremy y lo abrazó. Después de un momento, él le
devolvió el abrazo. Y mientras ellos estaban allí, calientes por su abrazo; ella
se dio cuenta de que esta era la primera vez, desde que su hermano murió,
que ella no se sentía tan terriblemente sola.
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Claire miró a Mac con simpatía, apretando sus perfectos labios rosados
—Yo también —ella le confió —Esa asamblea sobre Nolan fue horrible. No
puedo superar el hecho de que él sólo se ha... ido
ugh. El director había mostrado imágenes del rostro marcado de Nolan que
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Pero lo que era más intenso todavía, eran los recuerdos de Mackenzie
sobre esa noche. — ¿Podemos cambiar de tema?, —ella masculló.
—Claro, ¿No has tenido nuevas noticias sobre el día de tu audición aún?
—Dijo Claire.
— ¡Cuando quieras! —le gritó Claire por la ventana. — ¡Dile a Blake que
lo amo!
Luego miró a través de la ventana del Cupcake Kingdom. Y ahí estaba él,
limpiando el mostrador, luciendo sexy incluso en un delantal a rayas blancas
y rosas. Blake Strustek, la razón de la rivalidad entre Mac y Claire.
se dio cuenta que él le gustaba como algo más que un amigo… aunque
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realmente ella no tenía idea de lo que quería hacer. Se quedaba hasta tarde en
Fue por eso que ella había entrado en shock cuando Claire vino a ella, el
año pasado durante el viaje de la orquesta a Disneyland. —Blake me acaba de
besar, —ella le dijo, casi sin aliento. —Pero yo no le devolví el beso, porque sé
que a ti también te gusta.
—Sólo tengo que decirle que no, ¿cierto? Que él te gustas, así que
aunque a mí él realmente, realmente también me gusta mucho, ¿sería extraño
que los dos saliéramos? —Claire abrió la boca para continuar.
Blake puso los ojos en blanco. —Se tomó el día. Probablemente se fue
hacer una manicura y pedicura.
Blake hizo bola su delantal, lo lanzó hacia atrás, y sonrió con ironía.
— ¿Recuerdas cuando la retamos a vestirse toda de negro?
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Blake hizo una mueca, mientras contaba con sus dedos. —Javier tenía
una sesión cram14 de SAT15, Dave está reescribiendo su ensayo para Yale por
quinta vez y Warren, cito: ‘tengo algo que hacer con una señorita’, aunque yo
apuesto a que sólo van a estudiar juntos para sus exámenes AP de Química. —
Puso los ojos en blanco. —Así que sólo seremos, tú y yo, esta noche.
Mackenzie tragó saliva. Ella y Blake… ¿Solos? Eso nunca había sucedido
desde que él empezó a salir con Claire.
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Sesiones Cram: se especializan en formar a sus estudiantes para cumplir con objetivos particulares, con mayor
frecuencia para pasar los exámenes de ingreso de escuelas secundarias o universidades.
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El SAT es un examen estandarizado ampliamente utilizado para la admisión a la universidad en el Estados Unidos.
Casi.
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Cuando un artista o persona decide hacer un tributo al artista original y crea la misma canción con su propio
estilo
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Lacrosse: Es un juego rápido entre dos equipos de diez jugadores cada uno usa un palo con una red en la parte
superior para pasar y recibir una pelota de goma con el objetivo de meter goles embocando la pelota en la red del
equipo contrario.
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Tipo de papel brillante; como lustrina.
— ¿Te has dado cuenta de lo linda que te ves cuando tocas? —Entonces,
para su sorpresa, sus labios estaban en los de ella, suaves pero fuertes.
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—Acérquese, Srta Jalali —dijo el Sr. Granger, aunque ella podía darse
cuenta de que él la estaba provocando. El Sr. Granger era uno de los
profesores más jóvenes de la escuela, que había ingresado a solo un año de
haber terminado la Universidad. Él, ni siquiera podía pretender que tenía
algo de autoridad, cuando sus estudiantes solo eran cinco años menores que
él.
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Sour Patch Kids: Son un caramelo suave con una capa de azúcar amarga que viene en diferentes colores.
Ava abrió su cuaderno en una hoja en blanco y tomó su pluma lista para
tomar notas, lista para pensar en algo distinto que no fuera Nolan. Una
imagen borrosa de él, aparecía cada dos metros en el pasillo, y ella casi había
logrado olvidarlo el día de ayer durante la asamblea. La clase de Cine
avanzado era su clase favorita —Originalmente, ella se había inscrito porque
le parecía que sería fácil obtener una A, era una oportunidad de ver películas
durante todo un semestre, pero ella había terminado atrapada por las
películas clásicas que veían. Hasta ahora, ellos solo habían hablado del papel
que desempeñaba la mujer en las primeras películas de monstruos, la forma
de la Segunda Guerra Mundial —la época del Dibujo Bugs Bunny, siendo
utilizado para hacer propagandas americanas, y la identificación y traumas
psicológicos en las películas de suspenso. Había tanto que aprender. Bajo la
deslumbrante y glamorosa superficie de las simples palomitas de maíz,
habían escondidos, frecuentemente, significados más profundos.
Así fue, hasta que Nolan Hotchkiss provocó que sus grandes esfuerzos
se hicieran arena.
—El género del crimen es uno de los que ha cambiado su forma, unas
docenas de veces a lo largo del tiempo, siempre dando un efecto especial para
cuestionar la moral de los americanos de cualquier época. —La voz del Sr.
Granger regresó a Ava al presente. —Muchas películas de crímenes investigan
la idea de una parte gris de la moral, en donde los héroes serían obligados a
comportarse como criminales —y viceversa. Algunas personas aman las
películas de crimen y otras en cambió las odian.
Ava echó un vistazo a sus apuntes. Ella había escrito las palabras héroes,
criminales y odio. Ella se dio cuenta, con una sensación de mal
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presentimiento, que la palabra odio que había escrito era muy parecida al
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Boletas de Calificaciones
Ella sacudió su cabeza. En lo último que ella quería pensar era en Nolan,
en la película, o en lo que ella había hecho.
—¿Cómo lo hiciste?
Ava levantó la vista para poder ver a Alex, quien tenía su brazo sobre el
respaldo de su silla. Su expresión cambió rápidamente cuando él notó su
expresión molesta.
—Srta. Jalali, si no le importa, tenemos más material que cubrir. —El Sr.
Granger los miró con la frente arrugada. Alex volteó rápidamente hacia el
frente.
Ava apenas escuchó el resto de la clase. Ella rebuscó entre las hojas de
su ensayo, viendo la tinta roja en los márgenes... ¿Qué punto está tratando de
demostrar? El Sr. Granger le había escrito junto a un párrafo. Este
argumento no está justificado, él le había escrito en otro. Ella se sintió
devastada. Había pasado mucho, mucho tiempo desde que ella había obtenido
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una C. Esa calificación casi la hacía sentirse sucia. Entonces ella metió su
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El dubstep es un género de música electrónica de baile.
— ¡Oh, Dios mío, Julie!, —Gritó una voz, sacando a Julie de sus
pensamientos. — ¡Somos gemelas! ¿Qué loco está esto?
Al menos, Julie pensó que era Ashley, –inquietantemente era algo así
como si ella se estuviera mirando en un espejo. Las dos chicas eran de la
misma altura y peso, Ashley se había teñido su cabello recientemente casi
igualando el color castaño exacto de Julie. Ella también usaba la misma
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los labios. Y esta noche, Julie no estaba segura del cómo, ella llevaba el mismo
No era inusual que las chicas copiaran el estilo de Julie. Si Julie llevaba
esmalte de uñas azul brillante un viernes, el lunes casi la mitad de la escuela
serian quienes lo llevarían también. Por lo general, eso la hacía sentir
especial, con poder, pero con Ashley, Julie se sentía como en Single–White–
Femaled22. La chica lo intentaba tan duro, que era vergonzoso. Si ella le dijera
a su terapeuta Elliot Fielder algo al respecto, él probablemente diría que
Ashley era lo que Julie tenía miedo de convertirse, si su secreto se
descubriera: burlada, incapacitada, desesperada.
Se preguntó si Parker había mirado así a Julie alguna vez. Cuando Julie
se trasladó a Beacon Heights en el sexto grado, ella se dio cuenta de inmediato
de que Parker, –rubia, de piel clara, y sin miedo, –era la amiga que necesitaba
tener. Le tomó un par de semanas, pero Julie se hizo camino en la pandilla de
Parker, y muy pronto ella era la mejor amiga de Parker. Las dos eran socias
igualmente bellas y extrovertidas, compañeras naturales del crimen, y estaban
en la cima de la pirámide de popularidad. Y a pesar de que ellas hablaban
después de la escuela todos los días; y aunque Julie había pasado muchas
noches en la casa de Parker, Parker nunca había ido a la de ella. Julie le había
dicho que era porque su madre era súper estricta. Afortunadamente Parker no
la había cuestionado.
Pero entonces esa noche con Parker, sucedió. La noche en que mantener
su secreto casi le cuesta la vida a Parker. Después de eso, comenzaron a ser
honestas la una con la otra.
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En español: Mujer blanca soltera: Es un thriller erótico de 1992 basada en la novela de John Lutz.
— ¡Alerta roja! —le susurró Nyssa Frankel, quien la agarró del brazo y
tiró de ella hacia la izquierda. —Vamos a salir de aquí antes de que la
psicópata recorte tú cabello y se lo pegue en la cabeza ¿de acuerdo?
Julie rió y dejó que Nyssa la llevara lejos. Echó un vistazo a Ashley sobre
su hombro, ella seguía de pie allí con la frente arrugada, claramente
consciente de que había sido irrespetuosa.
—Está bien así, —dijo Julie, pero apreciaba que Nyssa la apoyara. Desde
que Parker había dejado de ser Parker, Nyssa se había convertido en la
segunda al mando, después de Julie.
Nyssa miró a su alrededor, con las manos en las caderas. —Este lugar es
el banano, ¿eh?
—En serio, —respondió Julie. A través de las ventanas enormes que iban
desde el techo hasta el piso, ella pudo ver un grupo de chicos bailando
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Julie miró a su alrededor, viendo a Ava, quien lucía como una modelo
perfecta, sosteniendo con fuerza la mano de Alex. Caitlin, también, estaba
aquí, vestida con un vestido a rayas sin sentido y con su brillante cabello
negro recogido en una coleta, riendo con algunas chicas de su equipo de
fútbol. Incluso Mackenzie estaba aquí con su amiga Claire y el novio de Claire,
Blake. Pero no todo el mundo estaba allí. Nolan no estaba. Y tampoco Parker.
Julie no había pensado que Parker vendría realmente. Era increíble que
ella hubiera aparecido en la casa de Nolan, –pero eso no fue porque ella
hubiera querido ir a socializar. Sintió una punzada de dolor. Parker había
pasado por muchas cosas, por supuesto ella había cambiado, y por supuesto
que estaba teniendo dificultades para adaptarse. Y después de lo Nolan,
Parker parecía más atormentada que nunca.
Jessa Cooper, y Will Mika, dos de los editores del periódico, estaban de
pie al lado de Julie y Nyssa, hablando en voz baja. —Aun puedes encontrarlo
en línea si buscas lo suficiente —Will susurró.
— ¿Así que realmente has mirado las fotos?, —Los ojos de Jessa estaban
muy abiertos. — ¿De Nolan muerto? El estómago de Julie se retorció. Ella
sabía de qué fotos estaban hablando.
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Los Seattle Seahawks son un equipo profesional estadounidense de fútbol americano de la ciudad de Seattle,
Washington
—Tal vez, ¿porque Nolan tenía mierda mala escrita en él? —Jessa miró
hacia arriba. —Me pregunto, quién escribió esas cosas en su cara.
Nyssa resopló. —Mi dinero está sobre Mark Brody, —dijo refiriéndose a
un amigo de Nolan del equipo de lacrosse. —Los chicos siempre se hacen
bromas estúpidas los unos a los otros ¿no es así?
— ¿Estás segura?, —Carson se puso de pie de nuevo. Sus ojos aún con
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—Oh, —Julie miró hacia abajo. Ella no había notado a Carson –por
supuesto, había tenido otras cosas en su mente. —Eso no fue un gran
comienzo del año por desgracia.
—En serio, — Carson metió las manos en los bolsillos. —Debí haberme
apegado a mi plan de una tarde de té de manzanilla y novelas de Jane Austen.
—No está mal, —dijo Carson. —Aparte del hecho de que las primeras
preguntas que la mayoría de las personas me han preguntado son sobre si
tengo buenas calificaciones en mis SAT24, o cuántas clases AP25 he tomado, o
cuando les digo que soy corredor, cual es mi PR26 de millas.
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El SAT es un examen de admisión a la universidad que goza de un reconocimiento global y que permite a los
estudiantes mostrar a las universidades lo que saben
—Uh… la familia, —dijo ella vagamente. —Mi mamá quería estar más
cerca de mi abuela. —Después de todo, eso era parcialmente cierto. —Ella
murió. —agregó, en caso de Carson preguntara si aún se veían.
Esta era la razón por el cual ella nunca había tenido un novio. Ella
podría salirse con la suya, al no decirles a sus amigos la verdad sobre su vida
en el hogar, pero un novio eso sería una historia completamente diferente.
Habría preguntas que ella no podría responder, el "conocer a sus padres", que
su madre no podía manejar. Sólo Parker sabía la verdad acerca de la madre de
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Clases Avanzadas
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Uno por uno los invitados de la isla comenzaron a morir: el general que
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—Claro que lo era. —La voz de Caitlin era aguda. Sus labios eran una
línea recta rígida; su mandíbula estaba apretada.
Julie pensó en el suicidio del hermano de ella. Todo el mundo sabía que
Nolan lo había molestado sin descanso, y que luego su hermano se había
suicidado.
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Las lágrimas casi se formaron en los ojos de Julie, esta era la primera
vez que Parker había hablado en clase en años. Pero entonces, ella miró a su
alrededor hacia los rostros sorprendidos de sus compañeras. Bueno, tal vez lo
que dijo Parker era algo un poco duro, pero Julie no quería que ella se
volviera a meter en su caparazón, otra vez.
había agraviado, –cada una de las chicas tenían a alguna persona que las
Las mejillas de Mackenzie ardían en rojo. Ella miró sus manos, mientras
recorría el borde de sus cutículas. —Él tiene… algo sobre mí, con lo que me ha
estado molestando.
Una luz se encendió en los ojos de Caitlin. — ¿Sabes cómo lo haría? Oxy.
Todo el mundo sabe que es la droga de su elección.
—Finalmente.
—También, espero que sea así… —Julie estaba a punto de decir algo más
cuando algo en la televisión en el estudio captó su atención. El jefe de la
policía se puso de pie en un podio delante de decenas de periodistas, su cara
se iluminaba por las luces de las cámaras. En la parte inferior de la pantalla, el
texto decía: LA POLICÍA ESTÁ EN UNA CONFERENCIA DE PRENSA
SOBRE LA MUERTE DEL CHICO HOTCHKISS.
—Oh, Dios mío, —dijo ella. Sin pensarlo, ella se alejó del barril y agarró
el control remoto que estaba sobre la mesa auxiliar, y subió el volumen.
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Ahora estás lleno de cicatrices como yo, ella no pudo evitar pensar,
pero luego se odio a sí misma por su resentimiento.
Los bancos estaban llenos de niños, algunos sentados con sus padres,
otros agrupados con sus amigos. Todos los de la escuela habían venido, sobre
todo, ahora que la noticia de que Nolan había sido asesinado, se había dado a
conocer. Todo tipo de teorías se arremolinaban. Que Nolan había involucrado
demasiado con un montón de vendedores de drogas, y que ellos lo habían
asesinado mientras las personas estaban de fiesta en la planta baja. Que
Nolan le había robado una novia a un capo de la Mafia, y los mafiosos se
habían metido por la ventana. Que uno de los descontentos empelados del Sr.
Hotchkiss, finalmente había conseguido su venganza.
Parker misma no sabía qué pensar. Ella sabía lo que había dibujado
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sobre Nolan, pero en cuanto a quién lo mató... ella y las chicas del grupo de
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Ella tropezó con sus pies, mientras Julie la sacaba al césped y rodeaban
la esquina hacia el aparcamiento que estaba desierto. Las piedras del camino
de la entrada eran plateadas a causa de la lluvia. La humedad flotaba en el
aire.
La sonrisa de Julie había sido mucho más nerviosa. —Creo que sí.
Una a una, ellas habían ido hacia arriba. En el rellano, Parker había
mirado hacia abajo, hacia la muchedumbre, pero nadie las observaba, –todos
ellos estaban o bien: enviando mensajes de texto, o tomando cervezas, o
conectando con alguien. Ella recordaba haber visto a Asher en la esquina,
coqueteando con una chica de Brillwood Prep, y a Úrsula, hablando con un
jugador de JV. La amiga de Julie, Nyssa estaba besándose afuera con un
jugador de baloncesto mientras que el clon wannabe29 de Julie, Ashley, estaba
hablando con el nuevo chico caliente de Australia. Parker había caminado
hasta la oscura escalera, bebiendo una cerveza y soltando la copa en uno de
los elevadores.
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El término wannabe hace referencia a una persona que quiere imitar a otra, sus actitudes o incluso desea ser
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otra.
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El género Áster incluye alrededor de 600 especies de plantas florales de la familia Asteraceae. Muchas de las
especies son utilizadas en jardinería por sus vistosas flores.
Entonces ellas apagaron las luces. La copa pasó de chica en chica: Cada
una de ellas escupió dentro una buena medida de saliva. Sus voces se
mezclaron. Se merece todo lo que le va a pasar. Todos nos van a dar las
gracias por esto.
Nolan parecía estar sorprendido de ver a Ava, pero tomó la bebida sin
hacer preguntas de su mano. —Hola, —dijo Mackenzie en una susurrante voz
de imitación, mientras Ava se inclinaba hacia delante para murmurarle algo al
oído de Nolan. — ¿Te diviertes esta noche?
Debajo de ellas, Ava tocó sus bíceps, una sonrisa tímida se dibujó en sus
labios. Ella sabía cómo mantener la atención de un chico, eso era muy seguro.
Esa era una habilidad que Parker, también, solía tener.
Él está bien, ella escuchó a una de sus voces decir. Él se pasa así cada
fin de semana. Pongámonos a trabajar.
Mac se puso las manos sobre las caderas. — ¿Estás diciendo esto como
si realmente hubiéramos hecho algo? Sólo le dimos una pastilla, Ava, algo que
él mismo toma todo el tiempo. Y el hecho de que hemos hablado de matarlo
no nos hace culpables. La policía encontró evidencia de juego sucio, no hay
forma de que una pastilla pueda ser un crimen.
31
Marca de lápiz de labios
Los ojos de Ava se abrieron. —Todavía le dimos Oxy, y eso está todavía
bastante mal. ¿Y si no nos creen? ¿Qué pasaría si ellos piensan que lo hicimos,
de todos modos?
Mackenzie deslizo sus gafas. —No había nadie cerca de nosotros cuando
estábamos hablando en clase.
80
Página
—Alex, —dijo Ava. —Él nunca haría algo así, aunque estuviera
escuchando.
Parker puso sus ojos en blanco. —El hecho de que sea vegana no
significa que ella no asesinaría a alguien.
—Mi amiga Claire estaba en la clase, pero estoy segura de que ella no
nos escuchó, —Dijo Mackenzie —Ella estaba al otro lado de la habitación.
32
Página
Es un ave paseriforme miembro de la familia Bombycillidae. Cría en áreas boscosas abiertas del sur de Canadá y el
norte de Estados Unidos, mayormente migra al sur de Estados Unidos, llegando a México, Centro América, Antillas,
y también al norte de Sudamérica.
espalda, y levantó la vista para ver que su amiga había notado lo que estaba
Página
33
Las crudités (traducido al español: crudezas) son una gama de primeros platos tradicionales de la gastronomía
francesa, compuestos de hortalizas crudas. Se pueden tomar también como aperitivo.
—Está bien, —dijo Julie suavemente. —Eso está bien. Yo no creo que
nadie en la fiesta te haya visto cerca de Nolan, de todos modos. No tienes
nada de qué preocuparte.
—No estoy preocupada. —La voz de Parker salió más furiosa de lo que
pretendía.
84
Página
Tú fuiste quien envió esas fotos, una voz acusadora resonó en su cabeza.
¿En verdad crees que, ese truco que te enseñó el chico que sabía algo de
tecnología, en el campamento de bandas, para crear cuentas falsas de
correo electrónico te va a servir con los policías? Te van a descubrir.
34
Ambientador
Eso era muy poco para decir. Todo el día, Mac había estado a punto de
hiperventilar. Lo que lo hacía peor era el anuncio del Director Obata cuando
todos regresaron a clase tras el almuerzo. Los trabajadores sociales están
disponibles para cualquiera que necesite apoyo extra en estos momentos. Y
por favor, si tienen cualquier información acerca de la fiesta, por favor
hablen con un maestro o consejero —sin más preguntas.
–Psst.
Por primera vez en su vida, Mac se preguntó si ella era una persona
realmente terrible.
menos dos metros—, y de piel oscura, en un traje gris carbón. Su voz era de
Página
casa de Matt Hill, cuando Claire lo llevó hacia un estudio lleno de cojines,
Página
Supongo que sí, pero tendrá que ser rápido. La audición se acerca, ella
escribió en respuesta y envió el mensaje. Listo. Esperaba que el texto
pareciera indiferente. Carente de emoción. Como si ella fuera solo otro
miembro más de su banda.
91
Página
Ese día después de la escuela, Caitlin pasó por su casa para tomar sus
zapatos de fútbol que había olvidado para la práctica. Los encontró de
inmediato y salió corriendo de su habitación de regreso al carro —con un poco
de suerte, sólo se perdería el calentamiento. Pero entonces prestó atención a
la televisión encendida en la sala. Un reportero estaba frente a la casa de
Nolan Hotchkiss, que ahora estaba rodeada con una cinta policial amarilla,
barricadas y curiosos.
—Aham.
Ella alzó la vista. Una de sus madres, Sibyl, estaba sentada en un sillón
en el rincón, una pila de papeles y una calculadora estaban sobre su regazo.
Su mamá era contadora, a menudo tenía horarios peculiares, regresaba a casa
a mediodía para almorzar, salía de prisa para terminar una declaración de
impuestos, regresando el fin de semana, prácticamente estaba ausente de
Marzo a Abril.
Caitlin cruzó los brazos sobre su pecho. —Sí, bueno. Tú eres una
persona más fuerte que yo.
35
Sustancia que ayuda a la reducción y prevención de arrugas.
—Lo sé, lo sé. Sólo detesto que algo tan… horrible sucediera tan cerca de
ti. Otra vez. —Su madre la miró con dureza. —Tú sabes, a veces, cuando estoy
enfadada, hago cosas que no debería. Te he contado que yo era objeto de
burlas para muchos en la secundaria por ser gay. Una vez me vengué de una
de las chicas que más se burlaba de mí. Su nombre era Lindsey.
— ¿Qué hiciste?
36
Marca de bolígrafos.
37
Parte del pantalón que cubre las piernas
Ella aún lidiaba con el hecho de que alguien realmente había asesinado
a Nolan. Muchos chicos habían estado en la fiesta. Pero, ¿estuvo alguien que
lo odiara especialmente? ¿Alguien que quería a Nolan muerto y además
quería culparlas? ¿Alguien que estuviera en sus clases de cine y en esa fiesta?
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NT: Es la acción de meter la cabeza de alguien en el retrete o taza de baño y bajar la palanca o manija.
El celular de Josh la envió a buzón de voz, eso era típico, la mitad del
tiempo él dejaba su teléfono en casa. Ella marcó al teléfono de su casa. Sonó
un par de veces, y entonces una voz grave descolgó y murmuró hola.
—Hey, —Caitlin dijo agradecida, las palabras salieron muy deprisa, —Mi
carro no arranca y realmente tengo que ir a la práctica.
—Hey, —la voz de Jeremy bajó de tono. — Oh Dios mío, Caitlin, ¿qué
pasa?
Ella pestañeo con fuerza, mientras sus lágrimas caían. —Así que, ¿qué
haces?
Esas cosas son para maricas, había dicho Josh. Es una especie de
scooter raro. Y Caitlin se había burlado también. La cara de Jeremy había
decaído. Eso era antes, cuando la opinión de Josh le había importado.
lo genial que se veía. ¿Podría ella hacer algo tan asombroso? ¿Podría Josh?
Página
Caitlin había reído con las bromas de Josh a expensas de Jeremy porque
eso parecía fiel al lado del hermano menor de su novio. Pero ahora ella se
daba cuenta de cuan inmaduro había sido eso. Jeremy era una persona, por lo
visto una persona interesante. Lo había conocido por años y ahora sólo se
daba cuenta de eso. De pronto la invadió la pena, se le ocurrió que eso le
había sucedido con Taylor, no lo miró, ni comprendió en realidad, hasta que
era demasiado tarde.
tránsito.
Página
39
Objeto elaborado a fin de facilitar la realización de una actividad cualquiera.
—Leí esa novela también, —dijo Caitlin con aprecio. —Pero, um,
¿Kerouac no iba en un carro?
—En realidad, sí, —dijo Caitlin débilmente. Ella había tenido los mismos
sueños de vagancia después de terminar el libro. Quizá podría viajar antes
del colegio, ella había pensado.
40
En el camino (On the Road) es una novela escrita por Jack Kerouac en su mayor parte en 1948 y 1949,1 terminada
en 1951 y publicada por primera vez en 1957 en la editorial estadounidense Viking Press
41
Página
En el ámbito deportivo, un All-Star es un equipo formado por los mejores jugadores (las estrellas) de cada una de
las posiciones de juego dentro de un deporte de equipo, como puede ser el béisbol, el baloncesto o el fútbol.
42
Pueblo en la isla Indonesia de Bali, en el distrito de Ubud.
—Yo era un pequeño y flacucho nerd entonces. Tomaba tres clases nivel
junior AP, debatía y participaba en el Modelo de Naciones Unidas. Tú sabes,
todo lo que los pequeños y flacuchos nerds hacen. Pero estábamos en la sala
de estudios juntos. Tú y yo.
—Yo sólo… recuerdo eso sobre ti, —dijo Jeremy. —Me gustó eso. Tú eras
diferente. Quiero decir, buena en el fútbol, pero seguro eras profunda
también.
Josh le había dicho que ella era profunda o diferente? Seguramente si,
¿cierto? Sólo que ella no podía pensar en ningún caso.
Página
— ¡Ahí estás!
Vanessa, quien tenía un cabello rojizo que brillaba bajo la luz del sol,
corrió hacia ellos a través del estacionamiento, sus zapatos resonaban en el
pavimento, — ¡La entrenadora Leah estaba a punto de mandar un grupo de
búsqueda por ti!, —Entonces ella miró con quién iba montada Caitlin, e hizo
una toma doble. —Oh, hey Jeremy.
Caitlin corrió detrás de su amiga. No fue sino hasta que llegó al campo
de práctica que se dio cuenta de que no le había dado las gracias a Jeremy, o
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reconocido con algo. Tal vez, con lo que ellos habían estado a punto de hacer.
Pero por supuesto, ella no aceptaría eso. Él era hermano de Josh. Nada más.
Página
Y como si él pudiera saber que ella casi había dejado que la besara.
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Página
Alex se inclinó hacia ella para besarla. Ava cerró los ojos y pasó sus
brazos sobre los hombros, para quedar más cerca de él. Ella y Alex habían
estado saliendo por un año, pero sus besos nunca, jamás la cansarían.
104
Página
43
N.T. Fragancias masculinas que llevan muchos años en el mercado, inspiradas en escenarios
marinos.
—Quédate, —dijo Ava. —Sabes que tus padres te aman. —Mucho más de
lo que mi padre lo hace. La verdad era que odiaba estar sola en estos
momentos. Cada vez que ella recordaba lo de Nolan, —o que sus notas
estaban descendiendo cada vez más, —el pánico amenazaba con sobrepasarla.
Y gracias a su nefasta madrastra, su relación con su padre era algo muy frágil.
Si le llegaban siquiera los rumores que había propagado Nolan sobre ella, ahí
acababa todo.
Ava, de pronto, recordó ese día en clase, cuando ella y las otras chicas en
el grupo habían estado discutiendo sobre la venganza y terminaron hablando
de Nolan. ¿Qué tal Oxy44? Las escuchó diciendo. No demasiado—solo lo justo
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Página
44
N.T. Oxicodona, medicamento opioide empleado para tratar dolor de moderado a severo, con
efecto narcótico.
—Sí, que mal, —dijo en voz alta. —Me pregunto si debería hablar con él.
Veré si puedo reescribirlo.
Ava lo miró con aspereza. — ¿Por qué dices eso?, —Al instante recordó
los rumores que circulaban sobre ella. Pero Alex no se los creía. —Fue tu idea,
—añadió.
Por supuesto, el resto del lugar había cambiado también. Se habían ido
106
las alfombras persas que sus padres habían comprado en Terán durante su
Página
última visita, y las cuales habían sido reemplazadas con dos sofás beige y un
— ¿Ava?, —ella escuchó una voz que venía de la planta alta, al mismo
tiempo que cerraba la puerta detrás de Alex. — ¿Eres Tú?
—Qué bueno. Buenas noches, jigar45. —dijo él, usando el viejo termino
de cariño iraní. Ava sintió de pronto un enorme afecto por su padre. Con todo
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Página
45
N.T. Literalmente significa hígado, dada la importancia de este órgano para la limpieza de la sangre
y para la vida misma.
46
N. T. Variedad de vino blanco producido en la región de Borgoña, en Francia, con un característico
Página
color dorado.
47
N. T. Manera informal de llamar a la Universidad de Washington, universidad pública que se dedica
a la investigación en Seattle, Washington
—Creo que estás pasando demasiado tiempo con él. Me agradaría que
nunca más volviera por aquí. —Dijo Leslie con lentitud.
— ¿Ah sí? —Ava contraatacó. —Qué bueno que esa no sea tú decisión.
Leslie apenas se inmutó. —Estoy preocupada por ti, Ava. —Su voz
estaba cargada con falso interés. —He escuchado algunas cosas muy
preocupantes sobre ti últimamente, acerca de un súbito cambio en tu
promedio48. Información que tendré que compartir con tu padre.
48
N.T. En inglés GPA (grade pointaverage) literalmente traducido punto medio de las notas o
calificaciones.
No fue hasta después, cuando Nolan estaba en la ducha, que ella tomó el
iPhone de Nolan para poner algo de música, —y vio sus mensajes. Había fotos
de docenas de chicas desnudas, chicas de la escuela, incluyendo una de Delia
Marks que le había enviado tan solo una hora antes. Quiero verte, le había
escrito. Mañana en la noche, Nolan le había contestado, —mientras estaba
con Ava. No puedo esperar a verte. Cada centímetro de ti.
Pero Ava había aprendido de la manera difícil que nadie rompe con
Nolan Hotchkiss sin sufrir las consecuencias. En señal de venganzas, él le dijo
a todo el mundo que ella había estado durmiendo con los profesores de
Beacon Heights para ganarse sus notas, —y quizá también con una o dos
110
profesoras. Todos sabían que Ava había estado sacando mejores notas
Página
49
Famoso diseñador Americano cuyo taller de diseño se encuentra en Tribeca (barrio de Manhattan),
y que fungiera como Juez en Project Runway en su onceava temporada.
—Bien. —Ava se giró hacia Leslie y suspiró. —Tú ganas. No traeré a Alex
aquí nunca más. Sólo no le digas a mi papá acerca de esos estúpidos rumores.
Pero… ¿Quién?
Ahora mismo, todo lo que Julie quería hacer, era acostarse sobre su
cama y cubrir su cabeza debajo de las sábanas. Pero ella, tenía que ser la
normal y perfecta Julie. Y la normal y perfecta Julie era feliz y popular. Por
113
eso mismo razón, ella tenía a Nyssa al teléfono y a su amiga Colette en espera.
Página
—En serio, —dijo Julie, poniendo sus ojos en blanco. —Aunque hay algo
de romántico de estar en un cuarto oscuro, ¿sabes? La luz tenue. Y todas esas
fotos en blanco y negro colgando de los ganchos de ropa…
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Servicio de mensajería instantánea
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Página
Cada paso que ella daba, se sentía como gatos arañando sus espinillas, y
pasando entre sus tobillos. En la cocina, electrodomésticos rotos abarrotaban
el suelo. Viejas batidoras y máquinas para hacer helado estaban colocadas
entre sacos de papel llenos de fragmentos de platos rotos. Una estufa vintage
inutilizable que la mamá de Julie había desenterrado de algún lugar estaba
debajo de la ventana, y junto a una pila de libros de cocina hinchados y
manchados. Pilas de periódicos viejos y revistas atadas con un cordel, que
rebasaban los cinco pies de altura, estaban recostados contra las paredes. Un
sucio gato blanco estaba acurrucado durmiendo en la cima de una pila,
mientras que otro afilaba sus garras en la pila dejando zarcillos de papel
periódico regados por todo el piso. El pelo de gato estaba suspendido en el
aire alrededor de ellos, arremolinándose cada vez que Julie se movía.
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Página
—Sólo estaba tratando de ayudar, mamá, —dijo ella, con voz firme.
Enjuagó los últimos sartenes del desayuno y destapó el desagüe. Claro que no
había espacio para apilar los trastes limpios—excepto encima de los otros
platos. Los secó con una toalla y cuidadosamente los acomodó en una pila
balanceante. —Entonces, ¿me llamabas?
una enfermedad, como dijo el Dr. Fielder, pero eso no le ayudaba a Julie, sino
Página
—Seguro. ¿Me recoges?, —dijo Parker, con voz ronca. —Pero tengo que
estar libre a las 6. Voy a ver al Dr. Fielder.
Julie cerró los ojos y dijo en silencio gracias al cielo. —Bien. Ahora voy.
***
Veinte minutos más tarde, Julie y Parker estaban paseando por los
pasillos de Tara Consignment, una boutique de segunda mano en Beacon
cuyo propietario tenía algo con Gone with the Wind, —había muchos posters
de esa película sobre las paredes, frases famosas en los vestuarios, una
muñeca de Scarlett O’Hara detrás del mostrador. Era la tienda favorita de
Julie, en parte porque estaba en un indescriptible lado de la acera alejado de
las tiendas principales, —lo que significaba que ella podía escurrirse sin que
sus amigos la vieran y le hicieran las obvias preguntas del porqué alguien
118
como ella compraba en Consignment, —y también, era porque allí era donde
Página
las residencias ricas traían sus ropas desechadas, para hacer espacio a la línea
Julie se detuvo frente a una fotografía de Vivien Leigh que estaba sobre
la puerta de Tara, una expresión melancólica se dibujó en su rostro. Si tan
Página
Parker arrugó su frente. —Eso parece más yo que tú, ¿no crees?
—Pues bien, lo voy a comprar para ti, —dijo Julie, marchando hacia el
mostrador. Ella se deslizó a través de la mesa, hacia la chica de edad
universitaria con rayas verdes en el pelo que siempre trabajaba ahí.
— ¿Julie?
celular en la mano.
Página
—Claro, —dijo ella, bajando los hombros. Podría haber parecido como si
estuviera abandonando a Parker, pero ella sabía que Parker no quería estar
allí. Julie decidió ponerse al día con ella después de la cita. Tal vez ayudaría.
Quizá con el tiempo Parker podría abrirse de nuevo al mundo y dejar que
todos vieran a la niña que ahora sólo Julie conocía...
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Página
—Um…, —dijo él
Parker estaba de pie, avergonzada por todos los pensamientos que solo
habían cruzado por su mente.
El mantuvo la mirada fija sobre ella. Pero, no era una mirada curiosa,
solo un medio estrabismo, como si estuviera tratando de averiguar algo sobre
ella. Luego se aclaró la garganta y tomó su portapapeles.
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53
Master of Social Work “, Maestría en Trabajo Social
Ella se dejó caer en el sofá de dos plazas, poniendo sus piernas a lo largo
de un brazo. Fielder cerró la puerta y se sentó en una silla de escritorio,
tirando de él hacia el centro de la habitación. Por unos momentos, él la miró
con una expresión que ella no podía leer. El reloj de pared marcó los minutos
de silencio.
— ¿Por qué sigues mirándome?, —Dijo ella finalmente. —Me doy cuenta
de que tengo las cicatrices. Usted no debería hacerme sentir más como un
monstruo.
Parker se burló. —Buen truco de su parte, doctor. Pero están aquí. —Ella
hizo señalo su cara, media oculta bajo su capucha. —Sé que mi rostro se ve
como si hubiera pasado a través de un procesador de carne, ¿de acuerdo?
¿Qué había dicho Julie sobre ella? Probablemente, la misma mierda que
le decía a Parker todos los días: Es como si sólo te hubieras rendido. Si tan
solo hicieras un esfuerzo. Bla, bla, bla… —Julie es mi mejor amiga, y ella
piensa que lo sabe todo. Pero a veces, se equivoca.
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—Y tienes razón, —él continúo. —Tú eres, obviamente, una chica dura,
Parker. Una luchadora. Pero eso no significa que tienes que hacerle frente a
todo eso por ti sola.
Los ojos de Elliot se agrandaron. —Parece una gran cosa para mí.
Página
Elliot cruzó sus brazos sobre su pecho. —Nunca es correcto que alguien
te haga daño. No importa lo que hagas. Lo sabes, ¿verdad?
54
OXY : abreviatura de Oxicodona, analgésico derivado del opio, muy potente.
Julie se mordió su labio inferior, esto fue antes de que ella le dijera su
secreto a Parker. —Él no va a estar arriba. Ya te has colado antes. Solo tienes
que estar realmente tranquila y dejarte llevar.
— ¿De tu papá?
Los hombros de Parker subieron y luego bajaron. —Así era Nolan para
uno. A veces jugaba a ser Dios, sólo por el placer de hacerlo.
Elliot frunció el ceño ligeramente. —Así que ¿al final no fueron amigos?
— ¿Fuiste a su funeral?
— ¿Qué lo no es?
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Página
Ella levantó la vista hacia él. — ¿No es eso lo que los veteranos tienen
cuando vuelven de la guerra?
Había pasado mucho tiempo desde que se había sentido de esa manera.
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—Aquí está la cosa, Parker. —La voz de Elliot era suave. Se secó los ojos
y lo miró. —Esto no significa que estés dañada. Sólo significa que tu mente se
Página
55
PTSD: Trastorno de Stress Postraumático (siglas en inglés)
—Eso suena mucho como un daño para mí, —dijo ella, tomando una
respiración profunda que la estremeció. —Excelente. Estoy doblemente
dañada. El rostro y la mente.
—Parker, tienes todas las razones del mundo para no confiar en nadie.
—murmuró. —Nadie te puede culpar por ser cautelosa. Pero no tienes nada
que temer. Te lo prometo, si me das un poco de confianza… Si puedes dar un
salto de fe... Haré todo lo posible para ayudarte.
Ella buscó en su rostro. Parecía tan sincero. Quería más que nada
creerle. Creer que las cosas no siempre tienen que ser tan desesperadas, tan
dolorosas. Creer que no siempre tenía que estar sola. Creer que tal vez, sólo
tal vez, un día, todo estaría bien.
131
Página
—Hey, —Blake era tan airoso y arrogante. Abrió más la puerta —Pasa
por aquí.
132
contra sus rodillas. Blake también quería olvidar. Esto iba a ser más fácil de lo
Se suponía que ellos iban a estar juntos, se dijo Mac con determinación.
Y que ella sólo sería la amiga.
Blake saltó fuera del último escalón y se giró para mirarla. —Ellos
cancelaron, otra vez. Cosas que hacer, supongo.
—Sí, bueno, está bien. —Dijo Mac torpemente, lista para caminar de
regreso por las escaleras. Blake la cogió del brazo.
—Mac, espera. Quédate. Por favor. Aunque sólo sea por una canción.
Quiero decir, no. Aun así, no deberías haberme besado. Claire es mi mejor
Página
Pero cuando sintió que Blake tomó su mano, ella no se apartó. Su toque
parecía debilitarla, sus miembros de repente se sintieron como fideos. Él la
atrajo hacia el sofá, el cual era suave, lujoso y tenía una manta de ganchillo
sobre él, que Mac siempre había amado. Él tomó su cara entre sus manos y le
dio una tierna sonrisa.
—Yo también, —se oyó admitir. Pero luego giró su cabeza. —Pero, ¿qué
estamos haciendo? Tienes novia, Blake. Esto no está bien.
135
Blake negó con la cabeza. —Estoy tratando de terminar las cosas. Quiero
estar contigo.
Página
En ese momento, nada, ni nadie existía excepto, ella y el chico que había
amado durante tantos años a la distancia.
137
Página
Ella se recostó y sonrió. Alex le hizo una señal y le levantó una de sus
cejas. Engreída, deletreo con su boca, en broma.
Ella le sonrió. —Gracias. Pero tengo que hablar con el Sr. Granger.
Ava esperó hasta que todos los demás abandonaran el salón de clases
139
—El ensayo fue muy bien escrito, Ava. Tu prosa es una de las más
sofisticadas de la clase. Pero los argumentos estaban desenfocados, nada
parecido a tus trabajos anteriores.
—Fue un tema difícil, y esta fue una semana difícil, —dijo Granger, sus
ojos verdes constantemente sobre ella. —Es duro perder a un compañero de
clase o, en mi caso, a un estudiante.
140
Ava se mordió el labio inferior, moviendo sus ojos de arriba hacia abajo.
Página
—Um... cierto. —Ava trató de medir su expresión. ¿Qué quiso decir con
eso?
El Sr. Granger hizo una pausa por un segundo, y luego asintió. —Eso
suena justo, —dijo. — ¿Por qué no nos reunimos y hablamos de ello? ¿Cómo
está tu horario esta semana?
—Estoy libre cuando este bien para usted, —dijo Ava agradablemente.
Los hombros de Ava se relajaron, la tensión flotó fuera de ella. —Oh, sí.
Por supuesto. Muchas gracias, Sr. Granger. ¿Nos vemos aquí?
—Sólo tengo algunas preguntas para usted, Srta. Jalali, —dijo Peters,
quizás notando la mirada nerviosa en el rostro de Ava.
mirándola.
Página
***
Ava nunca había estado en una comisaría de policía antes, pero no fue
muy diferente de lo que se había imaginado: las paredes eran de un azul
grisáceo, la gente detrás de los escritorios, y carteles de SE BUSCA, linóleo. El
detective condujo a Ava hacia una pequeña habitación en la parte de atrás y le
preguntó si quería café. Ella negó, temiendo que eso haría que sus manos
temblaran aún más de lo que ya temblaban. Había un largo espejo en un lado
de la habitación, su reflejo con ojos muy abiertos, un hermoso rostro, y un
cabello oscuro, le devolvía la mirada. Se preguntó si el espejo era realmente
translúcido al otro lado de la pared. Los oficiales que estaban allí, ¿estaban
listos para verla?
Peters, regresó con su café y cerró la puerta. —Así que. Ava Jalali. J-A-
L-A-L-I, ¿es correcto?
—Nada de esto llegará hasta él, —le aseguró Peters. —Así que ¿estabas
coqueteando con Nolan?
—Está bien, está bien. —El detective dio vuelta a algunas páginas de su
cuaderno de notas, mirando fijamente sus garabatos. —Pero alguien subió con
Nolan esa noche, –varios testigos presenciales dijeron que estaban seguros de
verlo subir con una chica. ¿Alguna idea de quien podría ser?
— ¿Y él puede corroborarlo?
Página
—Por supuesto, —dijo Ava, sonriendo con su más brillante, y más útil
sonrisa hacia él.
Pero lo que ella realmente quería decir era, como el infierno que lo haré. 147
Página
—Así que era el minuto setenta y seis del juego, y estábamos empatados
con Kirkland. Todos estaban al filo del asiento porque este era el juego que
decide quién se iba a la estatal. Estaba aguantando a medio campo, y aquí
viene su avance.
—Recuerdo a ese chico, —Dijo ella. —Era enorme. No podía creer que
pudiera moverse tan rápido.
—Sí, está en Indiana este año. Viaje completo. —Dijo Josh. Él tomó otra
enorme mordida a sus ravioles con cangrejo. —Cómo sea, el reloj está
avanzando, y este tipo es enorme y rápido y está avanzando directo hacia la
portería. Nadie más está ni remotamente cerca de él. —Pausó
dramáticamente. —Yo soy el único que tiene una posibilidad de detenerlo.
Del otro lado de la mesa de donde estaba Caitlin, el papá de Josh, Ted,
sorbía un vaso de vino tinto, su cara se ruborizaba y se veía alegre. Al lado de
él, la mamá de Josh, Michelle, miraba a su hijo con una expresión absorta.
Las mamás de Caitlin estaban en su lado de la mesa—Sibyl al lado de ella, y
Mary Ann en el otro lado de Sibyl. Estaban reunidos en la casa de los Martel-
Louise para su cena semanal de miércoles. Jeremy no estaba ahí, y Caitlin no
148
arriba, y vio que Josh había sacado una pequeña caja negra de terciopelo de
su bolsillo. Sonriendo con confianza, se deslizo por la mesa hacia ella. La boca
Página
Solo que, Caitlin no quería abrirlo. Tenía miedo de ver lo que era. Sin
embargo, todos la miraban, y cada segundo que pasaba hacía del momento
más raro. Respiró hondo y abrió la tapa.
—Es un trozo de césped, —Dijo Josh, dándole una sonrisa de medio lado
—Del estadio Husky.
Caitlin pensó que ella sonaba un poco decepcionada. ¿Acaso sus mamás
querían que se comprometieran… cuando aún estaban en la secundaria? Por
otra parte, de esa manera, ella y Josh serían la pareja perfecta que jugarían al
futbol… por siempre.
Caitlin fijo la vista en su plato, en una mancha verde y rojo. Sabía que
era un bonito gesto. Sabía que se suponía que debía estar feliz. Pero por
alguna razón la hacía sentirse… atrapada. Algo acerca de la forma en que la
miraban sus mamás –como si ella fuera su última oportunidad, como si
necesitaran que ella fuera feliz– y la forma en que Josh la miraba, tan dulce
pero tan inconsciente de nada de lo que ella estaba pasando, la erizó de una
manera que ni ella podía explicar. Necesitaba salir de ahí antes de que
comenzara a llorar en la mesa.
56
Calabozos y dragones serie de televisión de dibujos animados coproducida entre Marvel Comics y TSR, Inc. y
emitida por primera vez por CBS en Estados Unidos en 1983.
No era de extrañar, el que ella hubiera estado tan dispuesta para realizar
esa broma en la fiesta. No era de extrañar, el que ella hubiera tomado a Julie
por el brazo cuando todos fueron convocados en las escaleras de la casa de
Nolan, con su cuerpo temblando por la adrenalina. Incluso ahora, aun
sabiendo que podía ser culpada por su muerte, ella no se arrepentía de dar
Nolan, un poco de su propia medicina.
—Caitlin.
— ¿Pasó algo con Josh? —Mary Ann suspiró. —Ustedes dos no debe
pelear. Se ven tan bien juntos.
Mary Ann sonrió con tristeza. —Es sólo que no es muy propio de ti
abandonar la mesa. Y has estado actuando extraño últimamente, cariño.
Estoy preocupada por ti. —Ella vaciló. — ¿Has estado tomando el OxyContin57
que el Dr. Magnuson te prescribió?
— ¿Cuándo?
57
La oxicodon es un analgésico opioide, efectivo por vía oral, muy potente y potencialmente adictivo. Se sintetiza a
partir de la tebaína.
—Tal vez sea así. —Mary Ann asintió como si quisiera creer eso. Pero la
expresión de su rostro parecía tímida, como si estuviera a punto de estallar en
lágrimas. —Es sólo... ¿puedes hacer algo por mí?
—Claro. ¿Qué?
Caitlin parpadeó. — ¿Crees que yo tuve algo que ver con lo que pasó a
Nolan?
— ¡No!, —Dijo Mary Ann rápidamente, con los ojos muy abiertos. —
Cariño, no te estoy acusando de nada. Yo solo... bien, no has sido tú misma
últimamente. Y la entrenadora Leah llamó para decir que tuvo que echarte
fuera de práctica, el otro día. A veces la medicación provoca cambios en las
personas. Yo sólo prefiero tener las pastillas, ¿de acuerdo? Por si acaso...
—Oh, cariño, tú sabes que yo sólo quiero lo mejor para ti, —dijo Mary
Ann, y trató de agarrar a Caitlin para un abrazo. Caitlin se librero, moviendo
hacia bajo el brazo y deslizándose a su dormitorio, luego cerró la puerta
rápidamente detrás de ella. Se dejó caer en su cama y empujó una almohada
contra su rostro, todo su cuerpo temblaba. La policía ya había hablado con
Ava. Sólo era cuestión de tiempo antes de que la llamaran también. Y si su
madre pensaba que ella podía matar a Nolan, ¿por qué alguien más pensaría
que era inocente?
155
Página
Tomó una rápida y nerviosa calada, y luego exhaló una ráfaga aguda de
humo. Una sombra destelló en la entrada de la casa a través de la calle, y ella
se tensó. Detén este completo acto de paranoia, se regañó a sí misma. Nadie
está tras de ti.
Pero era más fácil decirlo que hacerlo. En los días pasados ella había
sido un completo desastre. A donde sea que iba, podía sentir ojos sobre ella.
¿Por qué?, no estaba segura… sólo se sentía vigilada. Los policías estaban
rondando por toda la escuela y los estudiantes estaban siendo llamados a
diestra y siniestra para confesar cualquier cosa que ellos supieran sobre la
156
fiesta. Esto se estaba volviendo una cacería de brujas, los chicos estaban
Página
dando los nombres de rivales y enemigos para intentar que fueran llevados
Ava las había llamado a todas, esa tarde para decirles que alguien la
había visto hablando con Nolan arriba. —Lo negué, —dijo rotundamente, —
pero debemos ser cuidadosas. La gente podría haber visto más de los que
pensamos.
Hasta ahora, nadie le había hecho a Parker ninguna pregunta, y ella sólo
podía esperar que se mantuviera así. Pero, ¿qué pasaba con todas las fotos
que los chicos habían tomado esa noche? ¿Qué, si alguien había atrapado su
figura encapuchada de negro hundiéndose en el fondo? Alguien podría decirle
a los policías sobre cómo se había vuelto lúgubre y retraída después de su
ataque. Los rumores podrían girar acerca de cómo Nolan la había drogado la
noche que fue golpeada. Parker Duvall tiene un motivo, la gente podría decir.
más viejo pero que aún mantenía un hermoso cromado que no tenía ningún
Página
— ¿Sólo vas a estar sentada aquí fuera en el porche todo el día? —ella
chasqueó.
Fue sorprendente lo mucho que eso aún picaba. Se puso de pie. —Tú
158
eres quien lo arruinó, ya sabes —farfulló, no muy segura de qué pasaba con
ella. Tal vez fue su conversación con Elliot, pero se sentía más atrevida de lo
Página
Snap.
Nadie está vigilando, se dijo a si misma furiosa. ¿De verdad piensas que
alguien se preocupa por ti?
Snap.
—Uh, ¿Dr. Fielder Elliot? —Su voz era elevada y delgada, nada parecida
a la suya.
—Espera Parker, —dijo Elliot. —Yo siempre tomo una llamada tuya.
¿Estás bien? ¿Qué sucede?
—Sabes que no es verdad, —su voz era fija y confiable. —Yo te veo,
Parker.
—Mejor, —admitió Parker. —No tan… apretada. Puedo, ver todo otra
vez. Me siento enfocada.
La garganta de Parker se sentía seca. —Yo-yo creo que sí, —dijo ella.
Pero entonces un carro de policía llegó. El oficial dio una mirada fuera
de la ventana hacia ella, dándole un vistazo largo. Parker colocó su capucha
sobre su cara, conteniendo su respiración mientras el carro pasaba. Exhaló
pesadamente, mirando su teléfono. Elliot podría querer salvarla, pero si la
policía encontraba lo que ella y sus amigas le habían hecho a Nolan, él podría
no tener tiempo.
163
Página
El viernes estaba lloviendo, mientras Ava conducía hacia la casa del Sr.
Granger. Al final de la cuadra, se volvió hacia Shadywood Road, una calle
familiar de pequeñas, casas pintorescas. Al pasar la de Alex, ella la saludó con
la mano, a pesar de que ella sabía que Alex estaba en el centro comercial,
comprando un nuevo par de Vans. Luego se detuvo en el camino de entrada a
sólo dos casas más abajo. Fue divertido: Alex había mencionado una vez que
había visto al Sr. Granger corriendo en su cuadra, pero Ava no se había dado
cuenta de lo cerca que estaban, hasta que se detuvo en el camino de entrada.
—Srta. Jalali. —dijo Granger con una sonrisa. —Por favor, entre. —Ava
le siguió al interior, mirando con curiosidad alrededor. Su sala de estar era
cálida, con dos sofás de cuero de baja altura alrededor de una mesa de centro
de madera de teca cuadrada. Había películas, carteles en las paredes, un
montón de cámaras de aspecto antiguo, y un viejo proyector de cine en una
mesa auxiliar.
164
—Me encantaría ver algo en ella. —Dijo, y luego se preguntó si eso sonó
como si ella se estuviera invitándose a sí misma, otra vez. —Quiero decir,
apuesto a que es la mejor manera de ver películas antiguas, la forma en que
fueron diseñadas.
—He escrito un par de, um, cosas de tipo ensayo. —Ava admitió. —
165
Acerca de las cosas que me pasan. Ya sabes, cosas de mi mamá. Cosas sobre
mi familia. —Se encogió de hombros torpemente. —No es que alguien las haya
Página
visto.
—Supongo que sí, dijo ella. —Pero supongo que yo lo veo más como un
diario. Es solo para mí, nadie más lo ha leído.
—Todavía no, —dijo Ava. ¿Era tan raro, que Granger mencionara a
Alex? Ella trató de que eso no la molestara. Tal vez sólo estaba tratando de ser
genial, mostrar que él conocía a algunos de los chismes de la escuela.
Un sabor agrio brotó en la boca de Ava. —Um, todo está bien, —dijo ella
166
Ava todavía estaba nerviosa por sus expresos anteriores, pero sentía
como que sería de mala educación decir que no.
—Um, seguro.
Ella lo siguió hasta una cocina con un mesón de cerámica blanca y una
larga mesa de madera áspera cubierta con partes de cámaras y el equipo de
desarrollo. Tomando la cafetera de su más base, Granger sirvió dos tazas y
trajo una para Ava. –Lo siento por el desorden.
Beep58.
167
Página
58
Sonido de timbre de teléfono
59
Hecho de no llevar ropa que cubra los pechos
60
Página
Sext after sext, idioma original, referente a mensajes con contenido sexual
61
La alheña, arjeña o henna es un tinte natural de color rojizo que se emplea para el cabello y que además se usa en
una técnica de coloración de la piel llamada mehandi.
Ava se abrió el texto y vio que consistía en una sola cosa: un video.
Presiono Play. El video se inició en el salón de Granger. Justine Williams, una
morena alta con labios hinchados como piquete de abeja, se sentó en el borde
de su escritorio. Granger se puso de pie frente a ella, entre sus piernas
ligeramente abiertas, y le acarició la mejilla.
Él le cogió las manos. —Hay una escena en la que una pareja vadea la
Fuente de Trevi en Roma. Es tan romántico. Puedo vernos haciendo lo
mismo.
Squeak.
Él señaló una puerta al final del pasillo, y ella caminó rápidamente hacia
allí, cerrando la puerta detrás de ella. Se derrumbó contra la puerta, tratando
de procesar lo que acababa de ver. Todas esas fotos de tetas. Todas esas chicas
de las que se había aprovechado. La expresión de Justine. Y Nolan. ¿Acaso
Nolan había estado chantajeando a Granger?
INDICACIONES.
Página
Granger se puso de pie y dio unos cuantos pasos hacia delante de ella,
bloqueando su camino. — ¿Tan pronto?
Ella se apartó con horror. —Yo-yo tengo novio. —reiteró, con la voz
171
quebrada.
Página
Los dedos de Granger la sujetaron con más fuerza. —Sé que los rumores
acerca de ti son verdaderos, Ava. —Dijo él, todos los rastros de calidez
desapareciendo de su voz. —Y tengo que decir que estoy muy decepcionado de
qué harías esto con cualquier otro maestro, pero no para mí.
¿Era esta la razón por la que se había ganado todas aquellas As de parte
del Sr. Granger, sólo porque eran parte de su plan para hacer que ella viniera
aquí? Por un horrible momento, se preguntó por qué demonios se había
molestado en trabajar tan duro. Si, de todos modos, todo el mundo pensaba lo
peor de ella, ¿qué le costaría un beso de verdad, si eso significaba que iba a
obtener una A?
172
Ava logró liberarse y escabullirse hacia la puerta, se deslizó fuera sin que
la atrapara. Ella corrió hacia su coche y cerró la puerta de golpe, acelerando el
motor. Sólo cuando ella había dado un par de vueltas, finalmente se detuvo,
se inclinó para descansar su frente sobre el volante, y se echó a llorar.
173
Página
Julie sacudió la cabeza negando. —Eso es más fácil decirlo que hacerlo.
Página
Piensa en lo que le pasó a Ava. —Aun cuando Ava era lista, bonita y popular,
Julie le hizo una seña a Parker para que se acercara, luego puso el
teléfono en altavoz.
ayudarme con un ensayo, aunque eso era solo un pretexto, —es un completo
Página
62
NT: Un mantra es una palabra sánscrita que se refiere a sonidos que, según algunas creencias, tienen algún poder
psicológico o espiritual. Los mantras pueden tener o no significado literal o sintáctico.
Poco a poco, Julie pudo sacarle a Ava que se veía en esas fotos. Luego
Ava le habló del video de Nolan donde amenazaba a Granger. El corazón de
dio un vuelco en el pecho a Julie. —Eso es causa probable, —dijo despacio. —
Pero ¿realmente crees que pudo haberlo hecho?
—Se lo que eso parece, —gimoteó Ava. —Pero solo intentaba obtener
ayuda con mi ensayo. En verdad.
63
N.T. Oxycodona, medicamento opioide empleado para tratar dolor de moderado a severo, con efecto narcótico.
Las chicas habían volteado para ver a Julie. Por mucho que le gustara
formar parte de ello, ese no era su estilo. Pero respiró hondo y dijo. —
¿Dónde conseguimos el Oxy?
177
Aunque luego él les había dicho. —Así que, ¿cómo va la discusión por
aquí, señoritas? —Y luego les lanzado una enorme sonrisa.
— ¿Crees que así fue como sucedió todo?, —Julie pensó en voz alta. —
¿Que Granger subió las escaleras sin que nadie lo notaran y le dio más Oxy a
Nolan, después de que nos fuimos? ¿Pero cómo? ¿Se lo metió en la garganta e
hizo que lo tragara?
—Y ¿crees que Granger nos estaba observando todo el tiempo? Igual que
cuando escuchó nuestra conversación en clase y decidió, como… ¿agarrarse de
nuestro plan?
***
asustada. —Entonces ella se dirigió hacia todas las demás y continuó. —Creo
Página
Les abrió la puerta para que pasaran al interior de la estación. Eran casi
las nueve, y la sala de espera estaba casi sola. Un oficial joven con bigote
dramáticamente encerado estaba sentado solo en el mostrador, riéndose de
algo que veía en la pantalla de su computadora. Cuando las vio, arqueó una
ceja. — ¿Qué puedo hacer por ustedes, señoritas? —Él se inclinó sobre el
mostrador, mirándolas de arriba abajo. Julie clavó sus uñas en sus palmas. La
última cosa que Parker necesitaba era a un idiota en uniforme observándola
detenidamente.
Julie apuntó con un dedo a Ava. —Ella necesita hablar con alguien
acerca del asesinato de Nolan Hotchkiss, —dijo, su voz sonando claramente
por toda la sala.
El policía miraba de una a otra, boqueando como un pez fuera del agua.
Pero antes de que pudiera recobrarse, una voz profunda de barítono habló
desde algún lugar atrás del mostrador. —Déjelas pasar, Teniente.
Era el Detective Peters, —el mismo que había ido de salón en salón
interrogando a los chicos. Había ido a la clase de cálculo de Julie, y ella había
cambiado su caligrafía lo mejor que había podido, esperando que no se
pareciera en nada a las letras alegres y joviales que había escrito en la cara de
Nolan.
180
dejarlas pasar. Las condujo hacia una enorme sala de interrogatorios con
Julie intercambió miradas con las otras. Mackenzie jugaba con los
dedos en complicados y rápidos patrones, haciendo notar su nerviosismo, su
cabello rubio cenizo trenzado desordenadamente, estaba hacia un lado. Los
labios de Caitlin formaban una delgada línea en su cara. Se veía incluso más
pequeña de lo normal en un jersey de futbol de Norteamérica varias tallas
más grandes. Parker se aferraba fuertemente al borde de la mesa como si este
fuera el borde de un precipicio, y no hubiera nada más a su alcance a lo que
pudiera sujetarse.
181
Página
El detective se pasó la lengua por los labios, uniendo sus manos sobre la
mesa frente a él.
—Esa es una acusación muy seria, Srta. Jalali, —Dijo él, finalmente. —
¿Por qué diría usted algo así?
—He escuchado como sucedía con otras chicas también, —Julie añadió,
aunque en realidad, esta era la primera vez que lo oía.
Esta vez, Parker fue quien se aclaró la garganta. —Porque yo solía ser su
amiga. Él me dijo que lo sabía. Dijo que Granger tenía fotos de chicas en su
iPhone.
asombradas.
Página
183
Página
trabajar con discreción. Eso es mejor que tener todo ventilado antes de que
las cosas se vuelvan realmente locas.
Página
Julie habló fuerte. —Sólo vinimos aquí porque usted prometió que no
nos meteríamos en ningún problema si teníamos información sobre el
asesino. Sabemos que fue el señor Granger. Tenía el arma, la droga y el
motivo. Todo lo que debe hacer es probarlo.
Las miraba como si supiera todo. Durante unos pocos segundos, nadie
se movió. El cerebro de Mac repetía la misma palabra una y otra vez. Cianuro.
Cianuro.
salto y fue detrás de ella, luego las otras chicas les siguieron.
***
Mac bajó su mirada. —No exactamente. Fue una apuesta tonta con sus
amigos. Y yo fui una idiota por caer en ella.
Era más oscuro aquí y la oficina estaba más polvorienta que el salón de
clases. El aire olía ligeramente al jabón para manos de pepino Aveda que
Granger usaba, los estantes estaban apilados con libros y viejos aparatos
fotográficos.
aquí.
La gaveta tenía dentro todas las cosas confiscadas del año pasado. Un
Nintendo DS apoyado sobre una historieta. Una navaja nacarada de mano, un
encendedor y un frasquito plateado junto a él. Ava escarbó entre todo eso, una
expresión de angustia en su cara.
contra el suelo. Su silbido se había detenido. Mac no podía verlo, pero sentía
Página
que estaba parado en la entrada. Cerró los ojos y trató de no moverse. Ava
Despacio, Mac se levantó y miró el salón de clases vacío ante ellas. Tan
pronto como supo que era seguro, se lanzó hacia la puerta, con ganas de salir
como alma que lleva el diablo de ahí. Eso había estado cerca, demasiado
cerca. Con los policías listos para atraparlas, un movimiento equivocado
podría ser el fin de todo por lo que ellas habían estado trabajando tan duro,
graduación, colegio, la Universidad en Juilliard. Un movimiento equivocado y
sus perfectas vidas podrían acabarse.
191
Página
Parker cerró sus ojos. —Han habido muchos policías en la escuela. ¡Es
horrible!
Elliot juntó sus manos. –Asumo que los oficiales de policía hablaran con
todos, en un caso como éste.
64
Juego de Palabras: El didgeridoo, didjeridu o diyiridú es un instrumento de viento, o aerófono ancestral utilizado
por los aborígenes de Australia.
Parker alzó un hombro. —En realidad... No. —El detective ha ido detrás
de los motivos de cada chica, una por una, pero él apenas había mirado a
Parker. –Tal vez sintió lástima por mí, —ella murmuró. Por todo lo que ella
sabía, él la recordaba de cuando su padre había sido arrestado.
— ¿Eso es porque quieres que ellos sepan lo que él te hizo? ¿De qué él
fue algo responsable?
Elliot negó con su cabeza. —Eres todo lo que tenía para hoy Parker
Duvall. Así es que estás atrapada conmigo.
—Uh... ¿A dónde vamos?, —ella pensó que tal vez iban a estacionarse
frente a la casa de Nolan, y que tal vez Elliot le pediría que se despidiera de
Nolan frente al jardín delantero de su casa, o algo así.
Su corazón se congeló.
— ¡No puedo ir allí!, —ella expresó, cerrando los ojos con fuerza. —
¡Simplemente, no puedo!
Un cuervo voló por encima de sus cabezas. Elliot tragó saliva con
dificultad. — ¡Está bien! — dijo él débilmente. —Es sólo que…
— ¿Parker?
— ¡Gracias a Dios que estás aquí!, –dijo Parker, colapsando sobre Julie.
Página
—Tienes que tener cuidado con ella, —dijo Julie, de manera protectora,
mientras tomaba cuidadosamente el brazo de Parker. Su dolor de cabeza
había llegado golpeándola con todas sus fuerzas, bloqueando la visión de
Parker, dándole náuseas y enviando olas de dolor por su espalda. —Está bien,
—ella pudo oír que le decía Julie. –Vas a estar bien.
alegre. —Y para ello, les presento al Dr. John Newlin, experto en medicina
forense. ¿Dr. Newlin?
Página
Caitlin se puso rígida. Ella asumió que el cianuro era algo difícil de
conseguir, pero él lo estaba haciendo sonar como si hubiera millones de
formas de obtenerlo. ¿Y qué si las otras chicas tenían en su garaje o en su
sótano, sin que los demás lo supieran? ¿Entonces?
John Newlin hizo una pausa. —Un profesor de química podría saber
cómo obtener cianuro de potasio, —de hecho, los sets de química viejos lo
incluían. Pero es difícil imaginar a un maestro introduciendo un químico tan
peligroso en el salón de clases.
—Gracias por estar con nosotros, John. No parece haber nuevos indicios
en el caso Hotchkiss. Durante la siguiente hora…
De ellas.
Su celular vibró casi al instante. Ella esperaba que fuera una de las
chicas, pero en vez de eso era… Jeremy.
200
—Bueno, todo está sanando muy bien, —dijo Igor, sacando una pluma
de su bolsillo. —Las buenas noticias es que probablemente sólo tendrás que
verme un par de veces más.
inclinó para darle un beso de saludo. Pero cuando ella cerró los ojos y le
El bajo se oía tan fuerte que se sentía como un latido extra en su cuerpo.
El viaje a Cape Dissapointment había sido justo después de su segundo año
escolar. Josh acababa de obtener su licencia de conducir y ellos habían ido a
la costa por una semana con un montón de jugadores de futbol. Ella aún
recordaba los árboles moteados por el sol, azotando las ventanas del auto,
mientras que todos ellos cantaban con sus roncos pechos sin que les
importara el mundo. También recordaba la mano de Josh en su rodilla, y
pequeñas cargas eléctricas de atracción que había entre ellos. Eso era cuando
202
Taylor aún estaba vivo, y Caitlin contenta e inocente. Eso era antes de que
Página
Algo pesado se asentó sobre su rodilla, y miró abajo para descubrir que
era la mano de Josh descansando en su pierna. Ella estaba sorprendida de lo
tan extraña y torpe que se sentía la mano de él en su pierna. Casi molesta, de
hecho.
Josh frunció el ceño. — ¿Para qué preocuparse por ello? Tu tobillo está
bien, Cate. Definitivamente volverás a jugar futbol.
del diablo.
Página
Josh se sintió herido. — ¿No crees que pueda obtener algún beneficio?
Ella giró la cabeza para mirarlo fijamente. —Ellos tienen todo que ver
con el futbol. Si yo no hubiera estado tan inmersa en el futbol, hubiera puesto
204
Pero por alguna razón, ella no podía decirlo. Tal vez era porque habían
estado juntos desde hace mucho tiempo, ellos desarrollaron un patrón de no
decir muchas cosas que se sintiera extraño para llegar a ser honestos. O tal
vez era porque todo eso era cierto, y decirlo probaría qué tan desconectados
realmente estaban. Era algo muy duro de entender, pero repentinamente,
Caitlin le dio un enfoque nítido. Aparte del futbol, Josh y ella no tenían nada
en común. Nada en realidad.
La mano de Caitlin tembló. Conocía esa mirada. Ella había visto de esa
forma a Nolan miles de veces después de la muerte de Taylor. Su mensaje era
fuerte y claro: Vas a caer—y no hay nada que puedas hacer al respecto.
206
Página
de ensueño, en especial después de estos últimos días, —le había dicho, luego
Página
Los brillantes ojos color olivo de Carson, se posaron sobre ella, entonces
él hizo una doble toma de ella, y se puso de pie tan rápido que golpeó sus
rodillas con la mesa. Julie disimuló su sonrisa. Llevaba puesto su vestido
negro favorito con detalles de piel falsa y grandes aretes brillantes. Esto se
veía como algo que Ava podría usar.
65
Sushi de Cangrejo.
66
Los inari son delgadas láminas de tofu frito en abundante aceite.
Ella cruzó su mirada con la de Carson, y sonrió. Era tan hermoso, con
sus motas en oro en sus ojos y su suave piel oscura. Casi no podía creer que él
había querido salir con ella.
Julie parpadeó con fuerza. Había tanto que él nunca podía llegar a
saber. Ordenó todos los detalles de su vida, en busca de algo sucio. —Soy una
socorrista en la piscina cubierta del Centro Recreativo Beacon. Y simplemente
es tratar con un montón de niños salvajes, y viejas —señoras—, nadadoras
dando vueltas.
Sus ojos brillaron. — ¿Una socorrista? ¿Estás segura de que no eres una
Aussie68?
—Una honoraria, tal vez, —Julie bromeó. —Me imagino que todos nacen
sabiendo cómo nadar allí, ¿eh?
67
Edamame: Es el nombre de una preparación culinaria de las vainas de soja inmaduras, hervidas en agua con sal y
servidas enteras. Es común en Japón, China, Hawái y Corea.
68
Página
70
NT: Libro original: bobblehead que es un muñeco con una cabeza grande que rebota con un resorte
— ¿Ella va a la escuela?
Ashley llevaba una falda corta que era, por lo menos, una talla
demasiado pequeña para ella. Sus pechos se asomaban apretadamente a
través del escote de su jersey de cachemira ceñido. Su maquillaje se veía casi
exactamente igual al de Julie, con la diferencia que ella había conseguido los
tonos sutilmente equivocados, —su base era demasiado oscura, y ella se las
había arreglado para extender un resaltador brillante por toda su cara. Era
como mirarse a sí misma en una divertida casa de espejos, distorsionados y
grotescos.
Sin decir una palabra Ashley tomó el bolso de las manos de Julie, cogió
el lápiz labial y se lo aplicó mirándose en el espejo. Era muy suave para su
cutis, pero ella unió sus labios con entusiasmo. Y luego, guardo el lápiz de
labio en su propio bolso.
—Um, perdón, pero eso es mío, —dijo Julie, mirando fijamente a Ashley
con incredulidad.
—Lo que sea, Ashley. Sólo consíguete una vida y ya deja de robar la mía,
—dijo Julie, sacando su lápiz de labio del bolso de Ashley y saliendo
rápidamente del baño, orgullosa de que por fin ella había hecho frente a
alguien. Tal vez la policía podía presionarla, pero Ashley Ferguson no podía.
Y lo que era más importante, había una cita caliente por finalizar.
213
Página
a la gente, porque de otra manera ellos nunca serían castigados. Así que
Página
— ¿Por qué ‘están condenados’?, —Se burló el Sr. Granger. —Muy bien
estructurado. ¿Alguien tiene una conclusión que no sea tan obvia? Colette, ¿tú
que piensas?
Pero entonces, notó que había algo sobre su escritorio. Era un trozo de
papel doblado, parecía haber sido colocado ahí hace solo un momento. Ava
miró a sus compañeros, pero ninguno la estaba observando. La única persona
que la miraba, en realidad, era Granger. La miró desde el frente del salón, sus
ojos posándose en la hoja de papel en su escritorio.
pero él estaba de cara al pizarrón, con el gis en su mano. ¿Eso era una
Página
amenaza? ¿Cómo fue que la policía no encontró esas fotografías? Ella recordó
Aun cuando ella sabía que era Alex, Ava no disminuyó su velocidad.
Alex la alcanzó en el pasillo, luchando por recuperar el aliento. —Hey, ¿estás
bien?
Ella vaciló. No estaba muy segura de estar de humor para pasar el rato
con nadie. Por otro lado, la idea de permanecer en el campus, —donde se
arriesgaba a toparse con Granger, o aún peor, con el detective Peters, —le
enviaba una agitada ola de nauseas a través de ella. Secó impacientemente sus
216
***
—No había venido aquí desde que era una niña, —dijo Ava mirando a su
alrededor. —Pero siempre me encantó.
71
Página
Un arboreto o arboretum (del latín arborētum) es un jardín botánico dedicado primordialmente a árboles y otras
plantas leñosas, que forman una colección de árboles vivos con la intención al menos parcialmente de estudiarlos
científicamente. Un arboreto que está especializado en coníferas se conoce como un pinetum.
Ava apartó la mirada. Debió haberlo sabido, Alex no iba a olvidar eso. Se
encogió de hombros. —No me dejará reescribirlo después de todo.
—Ava. —La voz de Alex era severa. —Te conozco. Estas actuando
realmente extraño justo ahora. Algo te está sucediendo, ¿cierto? Por favor,
cuéntame, cualquier cosa que te esté pasando, lo entenderé.
Ava sintió sus mejillas enrojecer. Esto realmente no era justo de parte
de Alex. Talvez debía contarle todo. Bueno, casi todo, en cualquier caso. —
Bueno él... se me insinuó ¿ok? —Ella espetó.
Ella negó con su cabeza humillada. —Fui a verlo el otro día. A su casa. —
Ava bajó la mirada. —Era acerca del trabajo, —o eso pensé. En realidad, todo
estaba planeado.
Su pulso se aceleró de nuevo al darse cuenta que no había sido cien por
ciento sincera con Alex. Lo que le había contado prácticamente era la
verdad… pero había muchas cosas más que no le había dicho. Todo aquello
sobre Nolan.
220
Página
72
N.T. Equipo de futbol americano, los halcones marinos de Seattle.
73
N.T.Cadena internacional de cafeterías fundada en Seattle, Washington.
—Aun así, eso no lo relaciona con Nolan, —dijo Julie. Volteó a ver a
Mac. —Puedes irte, sabes. Probablemente tienes que practicar, ¿cierto? No
hay necesidad de que ambas arruinemos nuestro futuro.
Mac cerró los ojos. Claro que tenía que practicar, pero la práctica era lo
último que le pasaba por la mente. Su teléfono sonó suavemente en las
profundidades de su bolso escolar. Rápidamente lo buscó, y cuando vio el
nombre en la pantalla, su corazón se aceleró al límite. Blake.
—Hola, Macks. —La suave voz de Blake salió del auricular. — ¿Qué estás
haciendo?
223
Julie arqueó una ceja interrogándola, pero ella volteó a ver la ventana.
***
74
N.T. En español en el texto original.
Se veía algo sorprendido de que ella hubiera decidido aparecer por ahí,
como si hubiera ganado un concurso o algo. Se inclinó y tomó su mano. —
Vamos.
— ¿Has estado alguna vez en las Islas San Juan?, —Mackenzie preguntó.
Él negó con la cabeza y ella continuó. —Mis padres tienen una cabaña ahí.
Vamos cada verano. Bueno, solíamos ir. Ahora, entre mi hermana y yo,
225
Se quedaron de pie uno al lado del otro, en silencio por unos momentos,
observando como el transbordador cortaba una línea en el agua. La brisa del
océano le salpicó la cara a Mackenzie. El viento estaba un poco frío, y le
agradecía al cielo haber elegido su gruesa chaqueta vintage.
—Mira, —le dijo él, apuntando al agua. —Ballenas. —Ella giró para ver
un puñado de lomos grises deslizándose por el agua. Sus ojos se abrieron
enormes, cuando una enorme aleta gris salió de pronto del agua chapoteando,
y poco después desapareció. Los jubilados en la cubierta jadearon
emocionados. Una segunda ballena sacó la cabeza del agua y observó el
transbordador con sus pequeños ojillos, redondos y brillantes.
Mackenzie se giró hacia Blake, pero antes de que pudiera decir algo, él
exclamó, – Rompí con Claire.
—No has sido tú, podría haber sido cualquier otra cosa, —o persona.
Algunas veces me pregunto si en verdad la conozco.
— ¿Sabes lo que dijo, cuando rompí con ella?, —comentó Blake. —Que
muy pronto regresaría a ella arrastrándome, rogándole que me permitiera
regresar.
75
N.T. Conservatorio de artes situado en Nueva York, especializado en música, danza y teatro; en el que solo obtienen
un lugar para estudiar los mejores.
salpicaba las mejillas. Él la rodeó con los brazos por la cintura y la acercó aún
Página
más a él.
229
Página
Era Ashley.
¡Claro que es un secreto!, gritó una voz en la cabeza de Julie. Ella nunca
había puesto su dirección en el manual de la escuela. Incluso recibía sus
revistas, a las que estaba inscrita y folletos del colegio, en un buzón de la
oficina postal. ¿Pudo Ashley seguirla a casa? Ella siempre había dado vueltas
extras en caso de que alguien de la escuela la siguiera.
Ashley movió la mano, fue directo hacia la casa y señaló hacia adentro,
con su pícara sonrisita en el rostro.
231
—Tuve una larga plática con tu mamá el otro día, —dijo dulcemente. —Y
Página
233
Página
Y si ella no lo hacía….
—Oh, supongo que por el caso de Nolan, —dijo Ursula. —Parece que
ellos están pescando a cualquiera en el asunto.
Jeremy asintió. —El que era de Taylor, pensé que deberías tenerlo de
regreso.
Caitlin sonrió, tenía los ojos muy abiertos un segundo antes de que ella
parpadeara y las lágrimas brotaran. —Gracias.
—Debo añadir que esto me ha traído buena suerte durante estos años, —
dijo Jeremy. —Lo usé en mi examen de manejo. Lo usé en los finales del
semestre del año pasado. Lo tenía en mi bolsillo cuando tuve mis debates
nacionales con el Modelo UN76. Siento una especie de… seguridad cuando
tengo esto. Aunque quizás tiene algo que ver con el hecho de que solía
pertenecerte.
Dio una mirada alrededor para asegurarse de que nadie los estaba
observando. Entonces, se inclinó hacia adelante y lo besó.
76
237
En un Modelo de Naciones Unidas, los alumnos representan a los diplomáticos de los diferentes países miembro
debiendo capacitarse en temas inherentes a su cultura, política interior y exterior, economía y sociedad para
debatir y resolver temas de tratamiento real en los órganos y comités de la ONU. Por todo ello un Modelo es un
Página
evento educativo y cultural de primer nivel que además de favorecer el crecimiento y la capacitación académica de
los estudiantes facilita el desarrollo de habilidades, como la oratoria, retórica y negociación, que son útiles para la
vida personal y profesional de quienes hayan participado.
Caitlin le dio una loca mirada. — ¿Por qué? Yo fui quien te besó.
238
Página
Elliot se sentó y cruzó los brazos sobre el pecho. —Así que, Parker.
Página
Elliot asintió, pero parecía que no creía por completo en ella. Parker no
estaba seguro de si ella se creía a sí misma, de hecho, pero sabía que no
quería caminar a través de esas puertas.
240
— ¿Estás enojada conmigo por llevarte allí?, —Preguntó Elliot, con cara
Página
de preocupación.
Parker cerró los ojos. —Me gustaría poder explicarlo. Pero no puedo. Lo
siento.
FIELDER_E / pr0m3th3us_b0und
Era... ella.
Hizo clic en un icono de flecha. Otra imagen saltó en la pantalla era ella
de nuevo. Estaba sentada en el porche de su madre, fumando un cigarrillo, su
capucha cayó sobre su rostro. Otro clic en la flecha.
242
Ella dio una gran carcajada. — ¿Mal las cosas? ¿Cómo el hecho de que
me estás acosando?
escapar. Ella pateó la rodilla de Elliot con todas sus fuerzas. Un crujido sordo
Página
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Como Mac tenía el último turno de audición del día, no había nadie más
acompañándola en el salón. Cerró los ojos y trató de respirar, aunque el
pánico amenazaba con invadirla. Sabía, en lo más profundo de su ser, que no
había practicado lo suficiente. Había estado muy preocupada por lo de Nolan
y la investigación. Había pasado demasiado tiempo con Blake.
Pero incluso ahora, pensar en Blake le hacía formar una sonrisa en los
labios. Sacó el teléfono del bolsillo para ver si él había respondido alguno de
sus mensajes. Cuando llegó al campus, le había escrito, Y aquí va todo/nada.
Pero él aún no le había respondido. Eso no era usual en él. Además sabía que
su audición sería ese día. Pero bueno, él se encontraba trabajando — ¿Quizá
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energética. Le daban ganas de reír tan alto como el sonido de la música. Solo
por un momento, nada podía tocarla.
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—Gracias, Srta. Wright. Eso estuvo hermoso, —dijo una voz entre los
panelistas. —Escuchará pronto de nosotros.
Mac casi salió saltando de la sala de recitales. —Sí, —dijo, festejando con
los puños al aire en el vestíbulo. Miró nuevamente su teléfono, pero aún no
había mensajes de Blake.
***
—Fue perfecto, —decía Claire, mirándolo a los ojos. Había dos ventanas
abiertas al frente de la tienda, y Mac podía escuchar cada palabra. —Estoy
segura que ese lugar es mío. Y la vi entrar también. Estaba súper pálida.
Probablemente alucinada de que yo hubiera tocado el Tchaikovsky.
A Mackenzie se le heló la sangre. Giró para irse, con las manos aún en la
manija de la puerta, pero en ese momento escuchó la voz de Claire.
—Le pedí a Blake que saliera contigo, y que programara algunos ensayos
extras de la banda. —Claire sonrió. —Sabía que lo dejarías todo. Incluso la
práctica para tu audición.
Mac podía sentir como se formaban las lágrimas en sus ojos. Pero luego
se dio cuenta de que: podía darle a Claire exactamente lo que quería y llorar a
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gritos hasta que los ojos se le secaran justo ahora, o podía derrotarla en el
único juego que siempre les había importado a ambas. Colocó sus manos en
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las caderas y miró con el ceño fruncido a su ex amiga. —Bueno, puede que
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Universidad privada de artes y ciencias situada en Ohio, que, aunque su conservatorio se encuentra entre los
mejor clasificados del mundo, no es Juilliard.
—No falles, —se burló Carson, justo cuando el palo de golf hizo contacto.
—Lo siento, por jugar sucio, —dijo Carson, su voz era baja. — ¿Qué tal si
hago esto por ti? Puedo ayudarte en este hoyo, mostrarte la técnica apropiada.
notó que Ashley estaba vistiendo los pantalones turquesa de Alice + Olivia
que Julie no había sido capaz de costear y un top blanco ondulante casi igual
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Ashley sonrió. — ¿No puede venir una chica a decir, hola, a su amiga?
Ya sabes Julie, sólo pensé que tú eras la mejor en esto.
—Ashley.
La peor parte era que ella pudo haberlo hecho mejor. Había estado
distraída con Carson, y no había notado a Ashley siguiéndola a su casa ese día.
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—Está bien, está bien. —Alex levantó las manos con las palmas hacia
arriba, y una mirada de disculpa. —Es sólo que el hombre se pone cada vez
más espeluznante. Ayer por la mañana se levantó a las 6 a.m. a cavar en el
patio trasero.
estaba enterrando a Nolan… pero, ¿qué otra cosa podía estar haciendo? De
repente deseó poder decirle todo a Alex. Odiaba tener estos secretos.
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—No lo es, la verdad. — Ella soltó una risa nerviosa. —Quiero decir,
Leslie será una perra. Ella estará cabreada de que esté desobedeciendo sus
órdenes estrictas. —Ella puso los ojos en blanco.
sus brazos desnudos, con los ojos muy abiertos. Por el rabillo del ojo, vio a su
padre y su madrastra de pie en el porche. Ellos se quedaron mirando el coche
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—Todos piensan, que con la media docena de testigos que dicen que la
última vez que vieron a Nolan Hotchkiss fue cuando la estaba siguiendo a
usted por las escaleras, es suficiente como para considerarla una persona de
interés. Entre eso y la amenaza de muerte que le envió...
cintura, estabilizándola.
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Ava parpadeó con fuerza, las lágrimas se derramaron por sus mejillas.
Vio a la luz del dormitorio en el piso de arriba encenderse. Siluetas oscuras de
policías saqueando su habitación. No había nada incriminatorio en la casa,
ella estaba casi segura de ello. Las chicas no habían dejado ningún mensaje,
notas o textos acerca de su plan de broma a Nolan, y ella no había escrito en
su diario en semanas. Pero los policías buscaban precisar el crimen en este
momento, y eso significaba que el grupo de estudios de cine se estaba
quedando sin tiempo.
Alex se puso de pie con la mano en la puerta del coche, con una
expresión atormentada en su rostro mientras le devolvía la mirada. Su padre y
Leslie se apartaron, siguiendo a otro par de policías al interior.
—Alex, —dijo ella, con voz plana, —sólo tienes que irte.
de su lado. Una parte de ella deseaba que pudiera llamarlo de nuevo, pedirle
que se quedara.
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Una hora después, Parker estaba sentada en el asiento trasero del auto
de Caitlin mientras se acercaban al barrio de Granger. Caitlin se estacionó a
cinco manzanas de distancia, y todas salieron del auto en silencio y
caminaron hacia su casa tan despreocupadamente como pudieron, tratando
de pasar desapercibidas.
Se había encontrado con Julie poco antes de que Caitlin las recogiera a
ambas, y la había puesto al día sobre lo que había pasado con el Dr. Fielder el
día anterior. Julie había quedado horrorizada, y había demandado saber por
qué Parker no había ido a verla antes. —Es que necesitaba tomarme un
tiempo, —Parker le había dicho… y era la verdad.
—Nada de eso es necesario, —respondió Ava. —La vez que estuve aquí,
la ventana de su baño estaba abierta. Quizá aún lo está.
del baño estaba abierta unos quince centímetros. Parker solo alcanzaba a ver
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Julie se paró junto a la casa y se agachó. Caitlin se quitó los zapatos y los
calcetines para tener mejor agarre. Y subió graciosamente a la espalda de
Julie. Julie gruñó pero se mantuvo estable mientras Caitlin abría un poco más
la ventana. Luego, sin previo aviso, saltó e introdujo el torso por la ventana.
Solo por un momento sus piernas quedaron colgando. Y en seguida estaba
adentro.
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Cirque du Soleil (en español: Circo del Sol) es una compañía canadiense de entretenimiento, la cual se describe a
sí misma como un «montaje dramático de artes circenses y esparcimiento callejero»1 y cuya sede se encuentra en
Quebec, Canadá, en el área de Saint-Michel.
Julie tenía una pequeña lámpara LED en su llavero, e iluminó con ella
los muros del atestado pasillo en su camino hacia el estudio. Un escritorio
IKEA servía de base a su computadora, y una gaveta archivero de tres cajones
estaba junto a éste. Había una pizarra de mensajes en el muro tras el
escritorio, con docenas de talones de boletos para conciertos y juegos de los
Mariners, y un recordatorio de cita para una pareja llamada Tony y Mandy,
además de una copia de su programa de clase.
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Tipo de perfume de la marca Chanel, con notas orientales y florales.
Ella se giró para ver a Julie, que aún le daba la espalda. ¿Por qué él tenía
un archivo sobre Julie? ¿Había copias adentro? ¿Detalles personales? Quizá él
sabía algo de las eh… peculiaridades de sus madres.
Parker pasó los dedos sobre el folder, demasiado intimidada como para
mirar dentro. Tomó el sobre y lo metió dentro de su bolso mensajero. Julie
había protegido a Parker desde el accidente. Ahora era el turno de Parker de
hacer lo mismo por ella.
Nolan, —Cianuro.
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Obra de teatro de Agatha Christie originalmente llamada And ThereWereNone, que literalmente se traduciría
como “Y No Quedó Nadie”.
Ava las miró a todas, con sus ojos oscuros enormes y encendidos. —
¡Escóndanse!, —susurró.
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Ava pensó muy rápido en los últimos treinta segundos. Ella sabía lo que
tenía que hacer. Lo único que los salvaría, era la misma cosa que ella había
hecho con Nolan la noche que murió. Abrió sus labios pensativamente, ladeó
su cabeza y miró hacia él con los ojos muy abiertos. —Pensé en sorprenderte.
Él dejó las llaves en una mesa junto a la puerta y se volvió para mirarla.
Algo compitió con la sorpresa en su cara, a ella le tomó un momento el
reconocerlo como lujuria. — ¿Entrando a mi casa y estando aquí en la
oscuridad?
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Ava se tragó su miedo y dio unos pasos furtivos lentos hacia él. Los ojos
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—No sé, Ava, —bromeó. —de alguna manera has herido mis
sentimientos. Vas a tener que demostrar que realmente quieres estar
conmigo.
Él se inclinó hacia delante de repente, con sus ojos muy abiertos. —Sí, —
dijo con voz ronca. —Justo así.
Ella pensó en las otras chicas observándola hacer esto desde las
esquinas, y se sentía enferma del estómago. Esta no soy yo, quería decir. Pero
no tenía ninguna opción. Uno por uno, botón por botón, se desabrochó la
parte delantera de su vestido. Deslizó un hombro fuera al desnudo. El Sr.
Granger, tenía una mirada lasciva hambre en su rostro, sus ojos brillando en
la penumbra.
Ava sacudió la cabeza. —Voy a estar justo detrás de ti. Tengo que hacer
una cosa más antes de irme.
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Ava se arrodilló y comenzó a sacar la tierra con las manos. Era húmedo
y fértil, y se pegaba a su piel mientras excavaba, pero ella no se detuvo. A
pocos metros de profundidad, sus manos encontraron algo duro y
rectangular. Le sacudió la tierra de encima y lo sacó.
Era una caja plana de metal con un pestillo. Con sus manos
temblorosas, buscó a tientas el pestillo hasta que este se abrió de golpe.
Ava bajó la mirada hacia ella, con la boca abierta. Entonces se dio
cuenta, de que todo estaba tranquilo. Demasiado tranquilo.
Era Alex.
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Una vez que ellas hubieron pasado dos semáforos, Ava miró alrededor
cuidadosamente y sostuvo algo entre sus dedos. El objeto brilló a la luz de una
lámpara cuando pasaron bajo ella. —Encontré esto enterrado en su jardín.
iniciaba.
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—Hey, chicas.
computadora. —Su e–mail está aquí. Los mensajes son del día en que murió.
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7-Eleven es una cadena multinacional de tiendas de conveniencia, fundada en 1927 en Dallas. Con más de 52.000
establecimientos en 16 países, la mayoría de ellos franquicias
Entonces, Julie abrió un archivo adjunto. Una fotografía del Sr. Granger
inclinado sobre Justine Williams, apareció.
Ava jadeó.
Después Julie abrió un e-mail que decía Viaje de campo. Caitlin entornó
los ojos ante el mensaje.
***
Si no a Jeremy.
rostro se iluminó cuando vio que era ella. Se levantó y abrió la puerta del
—Creí que habías salido con Josh, —Dijo Jeremy. Entonces la observó
cuidadosamente. —Te vez…, exhausta. ¿Está todo bien?
Caitlin apartó la mirada. Por supuesto que no estaba bien, pero no había
manera de que ella fuera a arrastrarlo, a la pesadilla Granger. —Solo he tenido
un par de días confusos y extraños.
Caitlin cerró sus ojos. Ella debería estar en la novena nube. Ella había
anotado tres goles en ese partido. El reclutador de UDUB había hablado con
ella personalmente después del partido, diciendo que había un puesto para
ella en el equipo de la universidad. Sus compañeras de equipo y sus madres la
habían rodeado, dado entusiastas abrazos y ella quería sentirse extasiada y
victoriosa, como antes lo hacía cuando el equipo tenía una victoria. Pero
ahora se sentía como si tuviera un hueco, en la parte de ella que antes amaba
el futbol. O tal vez eran todas las cosas que le preocupaban, —o en las que
pensaba, —las que ahora ocupaban todo el espacio disponible.
totalmente… nuevo.
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Los ojos de Jeremy brillaron. — ¿Estás lista para estar conmigo? Para,
¿realmente, estar conmigo? No para esconderse debajo de las gradas. No para
escabullirte dentro de mi sótano. Porque yo estoy listo para estar contigo.
Era una simple pregunta, pero hizo que Caitlin se detuviera. Pensó en lo
que podría pasar si rompiera con Josh. Que podría pensar el equipo. Las
fiestas a las que probablemente ya no sería invitada. Lo incómodo que podría
ser el año siguiente en la UDUB.
—Oh, Caitlin quería un poco de tiempo a solas con Jeremy. —La voz de
Josh era amarga. — ¿No es cierto Caitlin?
vez. La ira era evidente en el rostro de Josh. El Sr. y la Sra. Friday se veían
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Pero todo lo que ella pudo hacer fue presionar el botón para abrir la
puerta del garaje. Esta rugió al cobrar vida, y ella ni si quiera esperó a que se
abriera completamente antes de deslizarse fuera. Nadie corrió tras ella
mientras corría hacia el auto. Tal vez porque nadie sabía que hacer o que
había pasado.
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Muy tarde esa noche, Parker se reunió con Julie en Big Bite de Jaime, el
único restaurante de veinticuatro horas en Kirkland, una ciudad a veinte
minutos de Beacon Heights. En las paredes con paneles de madera, que se
remontaban a principios de los ochenta, se desvanecían fotografías de
comidas del desayuno. Según la tradición de Beacon Heights High, una orden
de pollo de Jaime y gofres con un poco de tocino de arce mágicamente
absorbía todo el alcohol de su sangre y te dejaba libre de resaca a la mañana
siguiente. Antes de que todo lo malo pasara, Parker y Julie lo utilizaban para
detenerse aquí, cuando iban de camino a casa de una fiesta, Parker apedreada
o borracha, y Julie normalmente sobria, ya que ella era la que conducía. Ellas
solían dividir una orden masiva de patatas fritas y un batido de Oreo, entre
risitas sobre todas las locuras que habían sucedido esa noche. Mirando
alrededor en el restaurante, Parker vio versiones de su seres más jóvenes, que
hacían exactamente lo mismo: chicas con el cabello marchito y maquillaje
corrido, riéndose borrachas de estúpidos chistes. Ella sintió una punzada
familiar en la boca del estómago, por lo que podría haber sido..., sí solamente.
sin tomarse de las manos. Sin embargo, esta noche, ellas también se tomaron
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La lengua en la mejilla es una figura del lenguaje utilizado para implicar que una declaración u otra acción es en
clave de humor o de lo contrario no se pretende en serio, y no debe tomarse al pie de la letra.
Miró hacia arriba, haciendo una idea. —El año que viene, vamos a ir tan
lejos de este agujero de mierda como podamos. —soltó de repente.
Parker quería saltar y correr, pero se sentía atrapada como un insecto en una
bandeja.
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Julie negó con la cabeza, sus ojos muy abiertos. —Yo no voy a permitir
que salgas afuera y aceches a Parker. Será mejor que te vayas.
— ¿Ah, sí?, —Dijo Julie en voz alta. Una camarera les dio una mirada
inquisitiva. —Entonces, ¿qué eran todas esas fotos en tu computadora?
Si puedo ayudar a una de ustedes, es probable que pueda ayudar a las dos.
El rostro de Elliot se puso de color rosa. Dio un paso hacia ella, pero
Julie se puso de pie y se interpuso entre ellos, con los ojos furiosos. Cuando
ella habló, su voz era baja y controlada, pero no había ninguna duda de la
furia que la envolvía.
Dio unos pasos hacia la puerta, luego se giró y les sonrió, esta vez casi
suavemente. —Saben, me alegro de que ustedes niñas se tengan la una a la
otra, —dijo. —Ustedes se ayuda entre sí a sobrevivir. —Entonces él levantó la
mano en un adiós. Las campanas en la puerta sonaron cuando salió.
Parker se quedó mirando las frías patatas fritas situadas debajo de una
capa de queso congelado. —Bueno, —murmuró. —Eso fue raro. —Entonces
ella tomó la mano de Julie. —Gracias. Por, ya sabes. Todo.
quedaré, también.
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Julie tomó la mano de Parker y la apretó con fuerza. —Toda esta mierda
con Nolan quedara detrás de nosotras, para siempre.
Parker sonrió, una vez más, creyendo de todo corazón. Al diablo con
Elliot Fielder, y sus intentos de mierda para ayudarla. Ella estaba con Julie, y
eso era todo lo que importaba.
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Capitol Hill es un barrio residencial densamente poblada en Seattle , Washington , Estados Unidos . Es uno de los
más importantes de la ciudad la vida nocturna distritos y de entretenimiento, y el centro de la ciudad gay y la
contracultura comunidades.
—Te has levantado temprano, —dijo ella, con sus ojos todavía lagañosos.
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NT: Reproducir
O tan miserable.
—No, gracias, —Parker negó con su cabeza. —Mientras Elliot, este allí
afuera, yo no quiero salir de esta casa. De todos modos, ustedes realmente no
me necesitan, ¿cierto? Simplemente le van a dar a la policía la USB de Nolan.
de correo, se enviará una copia del mensaje a ese destinatario y los demás destinatarios del mensaje no podrán ver
su nombre. Si el cuadro CCO no está visible al crear un nuevo mensaje, se puede agregar. En el menú Ver del
mensaje, haga clic en Campo CCO.
nada por mí —o para mí. Estabas muy feliz sentándote allí y dejando que tus
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La única cosa en el mensaje era una fotografía. Julie puso su cara más
cerca de su laptop. Era una foto de Carson... y Ashley. Ellos estaban de pie
delante de Raquel en el Piggy Bank del Pike Place Fish Market, y el mismo sol
que estaba brillando fuera de la ventana de Julie estaba encima de ellos.
Carson tenía una mirada de asco en su rostro, y estaba haciendo un gesto de
pulgares hacia abajo con una mano. Ashley estaba agarrando su otra mano.
Ellos estaban de pie muy, muy cerca el uno del otro.
No más nadie.
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Pero todas sus escusas sonaban tan débiles y patéticas. ¿Qué se suponía
que debía pensar Alex? Ella aún no había abotonado su vestido cuando salió
casi volando fuera de la casa de Granger. ¿Acaso ese era el precio que debía
pagar para probar su inocencia?
Frustrada, salió del carro y azotó la puerta tras ella. El cielo estaba
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apagado y gris, el aire pesado y con lluvia. Dentro, la estación estaba quieta,
con sólo unos pocos oficiales en sus escritorios. No estaba la recepcionista en
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Unos momentos después, todas las chicas estaban allí. Ava miró como
Julie entraba al último tropezando, se veía exhausta y con los ojos hinchados.
Claramente, ella había visto el artículo también. Ava dio un paso adelante,
queriendo decirle algo como, que Ashley Ferguson era una horrible perra y
que, quizá, el karma se lo regresaría algún día.
Pero, en lugar de eso, todo lo que pudo decir fue. —No me importa
dónde vives o cuál es tu situación. Estoy feliz de que nos hayamos vuelto
amigas.
tropezó hacia adelante en los brazos de Ava. Ava la abrazó con fuerza,
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Entonces Julie se apartó y limpió sus ojos. —Así que, um, ¿lo tienes?, —
preguntó, mirando a Caitlin, quien había guardado la memoria USB con ella
toda la noche.
un espejo largo. Ava los miró nerviosamente. ¿Estaba alguien al otro lado del
espejo observándolas?
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Las chicas se miraron unas a otras. Julie asintió con valentía. Entonces
Caitlin colocó la memoria USB sobre la mesa. Sus dedos húmedos dejaron
marcas de sudor en la superficie oscura.
Peters volteó para mirar a Ava, sus ojos café eran indescifrables. — ¿Y
cómo hicieron para conseguir esta memoria USB chicas? ¿Él sólo se las
entregó?, —Hubo una sonrisa burlona en su cara.
McMinnamin suspiró y frotó sus sienes. —Así que tú… ¿la robaste?
— ¿Once? ¿Doce?
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—No intenten hacer nada estúpido, —Les gritó el Detective Peter desde
la puerta principal. —Las estaremos vigilando, —a todas, —él añadió,
mirando a Parker, mientras arrugaba su frente. Parker se estremeció. Sus
huellas digitales ya estaban en el sistema, desde lo que había sucedido con su
padre. Ella era tan sospechosa como el resto de las chicas.
Parker miró a las demás, después de que los policías se fueran. Ava
estaba sollozando. Caitlin apretaba su mandíbula.
ella susurró.
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¿Lo harán?, —Los ojos de Ava eran salvajes. —Estuvimos allí, Julie.
Alex nos vio. Y nuestras huellas digitales están por toda esa casa. —Lágrimas
corrían por su rostro. —Yo pensé que esto había terminado. Pensaba que era
Granger quien nos estaba haciendo esto a nosotras. Pero, ¿resulta que es
alguien más?
Parker tragó saliva con fuerza, considerando esa posibilidad. —Tal vez
Granger sabía algo del asesinato de Nolan.
Todas se estremecieron.
Una vez que alguien tomaba una decisión sobre algo, le es difícil
comprender que la verdad, podría ser otra cosa. Pero ¿y qué tal si lo era?
¿Cómo podrían ellas averiguarlo?
Estoy muy contenta por la forma en que este libro nos unió. Alfred
Hitchcock dijo, "Siempre hay que hacer que el público sufra tanto como sea
posible", ¡y esta serie realmente lo está haciendo muy bien!
Muchas gracias, también, para HarperCollins por darle luz verde a este
proyecto de libros y al largo camino de nuestro loco viaje junto a Jen Klonsky,
Kari Sutherland, y Alice Jerman.
Raúl S.
Saphira.
Kathya G. Josué I.
Busco un Koala.
Mailen R. Mario C.
Adriana O.
Alexhia T. Noe A.
Guadalupe C.
Diana A. Miriel AW.
Francisco P. Henry N. Nayely G.
Nani.
Diseño.
RASV.
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