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org/wiki/Nucleótido

¿Qué un nucleótido?
Elemento fundamental de los ácidos nucleicos (las moléculas del interior de las
células que transmiten información genética). Los nucleótidos están unidos por sus
extremos para formar los ácidos nucleicos ADN y ARN.
Los nucleótidos son moléculas pequeñas sintetizadas por todos los organismos vivos,
que están formadas por la unión de tres elementos: una base nitrogenada, un azúcar
simple y un grupo fosfato.

Los nucleótidos son moléculas pequeñas sintetizadas por todos los organismos vivos,
que están formadas por la unión de tres elementos: una base nitrogenada, un azúcar
simple y un grupo fosfato. Cada nucleótido es un ensamblado (mediante unión
covalente) de: una pentosa, una base nitrogenada, uno o más grupo fosfato. La parte
del nucleótido formada solamente por la base nitrogenada y la pentosa es el llamado
nucleósido.

1) Bases nitrogenadas: derivan de los compuestos heterocíclicos aromáticos purina y

pirimidina.
- Bases nitrogenadas purínicas: son la adenina (A) y la guanina (G). Ambas forman
parte del ADN y del ARN.
- Bases nitrogenadas pirimidínicas: son la timina (T), la citosina (C) y el uracilo
(U). La timina y la citosina intervienen en la formación del ADN. En el ARN
aparecen la citosina y el uracilo.
- Bases nitrogenadas isoaloxacínicas: la flavina (F). No forma parte del ADN o del
ARN, pero sí de algunos compuestos importantes como el FAD.

2) Pentosa: el azúcar de cinco átomos de carbono; puede ser ribosa (ARN) o

desoxirribosa (ADN). La diferencia entre ambos es que el ARN sí posee un grupo OH
en el segundo carbono.

3) Ácido fosfórico: de fórmula H3PO4. Cada nucleótido puede contener uno

(nucleótidos-monofosfato, como el AMP), dos (nucleótidos-difosfato, como el ADP) o
tres (nucleótidos-trifosfato, como el ATP) grupos fosfato.

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Explicación de algunos elementos clave:

La purina es una base nitrogenada, un compuesto orgánico heterocíclico aromático.

La estructura de la purina está compuesta por dos anillos fusionados, uno de seis
átomos y el otro de cinco. En total estos anillos presentan cuatro nitrógenos.
La pirimidina (del griego: [pyr] ‘fuego’ + amidina) es un compuesto orgánico,
similar al benceno, y a la piridina pero con dos átomos de nitrógeno que sustituyen
al carbono en las posiciones 1 y 3.

En química orgánica, un compuesto cíclico es un compuesto en el que una serie de

átomos de carbono están conectados para formar un lazo o anillo.

Los compuestos heterocíclicos son compuestos químicos cíclicos en los cuales los
átomos miembros del ciclo pertenecen a dos o más elementos distintos. Dentro de la
química orgánica los compuestos heterocíclicos están formados por átomos de carbono
y de otro elemento al menos. Estos átomos que no son de carbono reciben el nombre
de heteroátomos y son, principalmente, de nitrógeno, oxígeno y azufre.

Las pentosas son monosacáridos (glúcidos simples) formados por una cadena de cinco
átomos de carbono que cumplen una función estructural. Como en los demás
monosacáridos, aparecen en su estructura grupos hidroxilo (OH). Además, también
pentosas es C5H10O5. A continuación se citan algunas pentosas:
Aldopentosas: Como su nombre lo indica contienen la función aldehído. Una de las
más importantes es la ribosa, la cual hace parte de los nucleótidos que forman el
ARN. A partir de la ribosa se puede obtener la desoxirribosa, la cual forma parte
del ADN.

El grupo hidroxilo o grupo oxhidrilo es un grupo funcional formado por un átomo de

oxígeno y otro de hidrógeno, característico de los alcoholes, fenoles y ácidos
carboxílicos, entre otros compuestos orgánicos.

ADN:
El ácido desoxirribonucleico, conocido también por las siglas ADN, es un ácido
nucleico que contiene las instrucciones genéticas usadas en el desarrollo y
funcionamiento de todos los organismos vivos y algunos virus (los virus ADN);
también es responsable de la transmisión hereditaria. La función principal de la
molécula de ADN es el almacenamiento a largo plazo de información para construir
otros componentes de las células, como las proteínas y las moléculas de ARN. Los
segmentos de ADN que llevan esta información genética son llamados genes, pero las
otras secuencias de ADN tienen propósitos estructurales o toman parte en la
regulación del uso de esta información genética.
Desde el punto de vista químico, el ADN es un polímero de nucleótidos, es decir, un
polinucleótido. Cada nucleótido, a su tiempo, está formado por un glúcido (la
desoxirribosa), una base nitrogenada (que puede ser adenina→A, timina→T, citosina→C
o guanina→G) y un grupo fosfato (derivado del ácido fosfórico). Lo que distingue a
un polinucleótido de otro es, entonces, la base nitrogenada, y por ello la
secuencia del ADN se especifica nombrando solo la secuencia de sus bases. La
disposición secuencial de estas cuatro bases a lo largo de la cadena es la que
codifica la información genética, siguiendo el siguiente criterio de
complementariedad: A-T y G-C. Esto se debe a que la adenina y la guanina son de
mayor tamaño que la timina y la citosina, por lo que este criterio permite cumplir
una uniformidad. En los organismos vivos, el ADN se presenta como una doble cadena
de nucleótidos, en la que las dos hebras están unidas entre sí por unas conexiones
denominadas puentes de hidrógeno.

ARN:
El ácido ribonucleico (ARN) es un ácido nucleico formado por una cadena de
ribonucleótidos. Está presente tanto en las células procariotas como en las
eucariotas, y es el único material genético de ciertos virus (los virus ARN).
El ARN se puede definir como una molécula formada por una cadena simple de
ribonucleótidos, cada uno de ellos formado por ribosa, un fosfato y una de las
cuatro bases nitrogenadas (adenina, guanina, citosina y uracilo). El ARN celular es
lineal y monocatenario (de una sola cadena), pero en el genoma de algunos virus es
de doble hebra.

Los ácidos nucleicos son grandes polímeros formados por la repetición de monómeros
denominados nucleótidos, unidos mediante enlaces fosfodiéster. Se forman largas
cadenas; algunas moléculas de ácidos nucleicos llegan a alcanzar tamaños
gigantescos, de millones de nucleótidos encadenados. Existen dos tipos básicos, el
ADN y el ARN.