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.FUENTE: COCHILCO,2018
El litio es un mineral abundante en la tierra, presente en una amplia gama de minerales. El litio se
encuentra en diversas arcillas, salmueras continentales, salmueras asociadas a pozos petrolíferos
y a campos geotermales; e inclusive en agua de mar. Sin embargo, solo en pocos depósitos se
dan los niveles de concentración adecuados para su explotación comercial en las condiciones
tecnológicas conocidas hasta ahora. De acuerdo al Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS
por sus siglas en inglés), las principales fuentes de litio (véase el gráfico 1) son los salares en
cuencas cerradas (58%), rocas pegmatitas y granitos (26%), arcillas enriquecidas en litio (7%),
salmueras de yacimientos petroleros (3%), salmueras geotermales (3%) y zeolitas enriquecidas
con litio (3%).
.FUENTE: COCHILCO,2017
Las fuentes de producción de litio en la actualidad son los salares y minerales de roca. La
extracción de salares ocurre solo en los continentales. En las salmueras petrolíferas y en las
geotermales su extracción ha sido probada sin que exista extracción comercial hasta el momento.
A nivel mineral la explotación se realiza en los depósitos de mineral pegmatita, pero se espera
que desarrollos futuros incluyan minerales de hectorita y jadarita.
Las salmueras continentales están formadas por las acumulaciones de agua salina subterránea
enriquecida con litio disuelto y se encuentran principalmente en Sudamérica y en regiones de
Estados Unidos, Canadá y China.. La salmuera es bombeada a la superficie y se deposita en
piscinas para aplicarle evaporación solar y de esta forma producir un concentrado de salmuera de
litio con un contenido de litio de entre 3% y 6%, que puede ser procesado para luego obtener
compuestos refinados. En Argentina, el Estado Plurinacional de Bolivia y Chile el
aprovechamiento del litio se lo realiza de salmueras siendo las principales de cada país el de
Hombre Muerto, Uyuni y Atacama, en el mismo orden.
Existen tres tipos principales de minerales de roca que contienen litio, siendo el más común y el
de mayor explotación, el espodumeno. De este tipo de mineral los principales depósitos en la
actualidad están en Australia, China y Canadá. Mediante un proceso de beneficio, los minerales
de roca se transforman en concentrados para su utilización en la industria o como materia prima
para una siguiente fase de conversión para la obtención de productos de litio refinados.
FUENTE: COCHILCO,2018
Según información de Deutsche Bank, las proyecciones indican que hasta el 2016 la mitad de la
producción del litio provendría de salmueras, luego, hacia el año 2025, se espera que, incluyendo
la producción de nuevos yacimientos, llegue hasta 75% de roca y el resto de salmueras,
produciéndose un cambio en el peso relativo de cada una de las fuentes de aprovisionamiento
del litio.
Las estimaciones sobre los recursos disponibles y las reservas globales de litio varían constantemente
(véase el cuadro 1). Al respecto, se debe considerar que el concepto de reserva está basado en la
rentabilidad económica de extracción de un recurso mineral con la tecnología existente y a un precio
determinado, por lo que las cifras de reservas son dinámicas y varían conforme se efectúan campañas
exploratorias para determinar nuevos recursos, se desarrollan nuevas tecnologías que optimizan o
mejoran los procesos de extracción y los precios permiten que sea económicamente rentable su
aprovechamiento.
Ilustración 2 Fuente: Base de datos de USGS (2018, 2019).
De acuerdo a información del USGS (2019), en 2018 los recursos de litio a nivel global se ubicaron
en 62 millones de toneladas, mientras que los reservas en 14 millones de toneladas. Un año
antes, las cifras fueron de 53 y 16 millones de toneladas de recursos y reservas. Conforme se
aprecia en el cuadro 1, en relación con los recursos sobresale el salto de Argentina de 9,8 millones
a 14,8 millones en un año, y Australia que pasa de 5 millones a 7,5 millones de toneladas en el
mismo período.
Por otra parte, China reduce sus recursos de 7 millones a 4,5 millones y sus reservas de 3,2
millones a 1 millón. Otros dos casos que destacan son los recursos registrados de Bolivia con 9
millones y Estados Unidos con 6,8 millones, en ambos años. Sin embargo, los dos países no
tienen reservas declaradas, por lo que se esperaría importantes volúmenes adicionales de los
dos países en los próximos años que incrementen de forma significativa la oferta global de litio.
De acuerdo al USGS (2019), Chile tiene el 57% de las reservas de litio del mundo y es el segundo
productor de litio a nivel global (véase el gráfico 2). Si incluimos las reservas de Argentina (14,3%),
suman el 71% del total, mientras que con Australia (19,3%), dan cuenta del 90% de las reservas
mundiales en el 2018. De acuerdo a la Corporación Chilena del Cobre (COCHILCO (2018)), la
cantidad de las reservas de litio para abastecer la demanda, considerando que el consumo actual
se multiplica por 4 veces (sobrepasando el millón de Toneladas Métricas en su Equivalente a
Carbonato de Litio (LCE)), serían suficientes para satisfacer el consumo de los próximos 83 años,
dejando claro que el litio no es un metal escaso y que su nivel de consumo versus reservas
sobrepasa holgadamente a otros metales como el cobre.
A nivel de recursos, Chile ocupa el tercer lugar con un total de 8,5 millones de toneladas que
representan el 13,7% del total de recursos identificados en 62 millones de toneladas. Por su parte,
Argentina posee el 23,9% y Bolivia el 14,5% de recursos, es decir el 52,1% de los recursos entre
los 3 países, conformando lo que se ha denominado el triángulo de litio que además de la
importancia global creciente del litio, otorga visibilidad a esta región del mundo, generando
expectativas en los gobiernos, comunidades y empresas de estos tres países latinoamericanos
lo que hace aún más necesaria la comprensión de sus sistemas de gobernanza.
FUENTE: Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS)
En la naturaleza, el litio se halla en unos 150 minerales, pero únicamente en unos pocos se
considera en cantidades comerciales, y también está presente en salmueras y en aguas de mar
y termales. Se lo encuentra en varias formas, asociado a minerales, en sedimentos con arcilla,
en salinas o salmueras, en yacimientos de boro o berilio, en suelos de ambientes desérticos y
rocas sedimentarias. El litio se obtiene esencialmente de dos fuentes naturales. La principal
proviene del mineral espodumeno, que es un silicato doble de aluminio y litio asociado con el
cuarzo, mica y feldespato. La otra es a partir de salmueras naturales de los salares,
fundamentalmente en forma de sales de litio, sulfato doble de litio y potasio. La explotación del
litio proviene, como mencionamos, básicamente de dos fuentes: de minerales, que es la más
tradicional y que representa un 34%; y de las salmueras de los salares, que es más moderna y
con procesos y tecnologías de extracción menos costosas, con un 59%. De ambas fuentes, la
primera transformación permite obtener carbonato de litio.
Las salmueras naturales se convirtieron, desde la década de 1960, en la principal fuente de litio
dado el bajo costo de producción del carbonato de litio si se compara al costo de obtención a
partir de minerales. El nivel de contenido de litio depende de la composición de las salmueras y
varía la presencia de otros elementos, como boro, bromo, calcio, carbonatos, cloruros, nitratos,
potasio y sodio. Esto hace que el tratamiento de cada salmuera sea específico y de acuerdo con
su composición. En el salar se presentan costos bajos de producción y minerales más puros,
además las condiciones climáticas de las salmueras al encontrarse en desiertos o lugares áridos
contribuye a la evaporación natural aminorando costos de producción.
La extracción del litio de las salinas se realiza por perforación, se llega hasta donde está la
salmuera y por bombeo se extrae el líquido. Se efectúa el bombeo de la salmuera mediante
perforaciones, con una profundidad que alcanza hasta 200 metros. La salmuera luego se envía a
piletas cavadas en las salinas, donde se evapora el líquido y se concentran las sales.
La salmuera que se extrae del salar tiene un contenido de litio de 0,22% y luego de la evaporación
llega hasta un 6%, aunque depende de las impurezas remanentes de boro y magnesio. Luego,
en plantas de procesamiento, mediante precipitación y agregado de ciertos reactivos químicos,
se separa el litio de los compuestos diluidos en la salmuera, entre ellos: calcio, magnesio, potasio
y sodio.
El litio se obtiene como carbonato de litio (con una pureza mínima exigida de 99,1% para que
resulte comercial), con el agregado de carbonato de sodio. En el transcurso de la separación, se
efectúa un lavado para arrastrar la solución que contiene litio y que se encuentra entre las
partículas sólidas. El lavado se realiza generalmente con agua, cuyo consumo alcanza hasta un
40 % del agua total que se evapora. El carbonato de litio es la materia prima para producir
hidróxido de litio o cloruro de litio de alta pureza, que se emplea en la obtención de litio metálico
por electrólisis de sales fundidas.
Con una extensión de salinas de más de 8.000 kilómetros cuadrados, Argentina actualmente no
cuenta con plantas de tecnología nacional para purificar la salmuera y obtener carbonato de litio
con la pureza que se exige a nivel internacional para la fabricación de baterías.
En el caso de la concentración de litio este se debe dividir en las dos formas ya mencionadas:
a) Salmuera de litio
Las pozas de evaporación se encuentran ubicado cerca de la planta concentradora, los
cuales, mediante la evaporación solar son concentrados, este proceso pasa por diversos
pozas donde la salmuera va obteniendo una concentración que parte del 0,2% hasta un 6%
Li, Este proceso dependiendo la ubicación geográfica y las diversas variables a estudiar puede
demorar de 10 a 12 meses por lote. Las salmueras no utilizadas en los procesos posteriores
son reinyectada hacia los salares. En donde se extrae mayormente carbonato de litio y cloruro
de potasio. Tras el proceso de extracción se generan sales en forma de cristales las que son
trasportadas hasta las plantas procesadoras, es aquí donde comienza el proceso de obtención
del mineral de litio mediante los siguientes procesos:
1) Planta de carbonato de litio.
En este proceso se puede obtener 3 productos:
a) Carbonato de litio. (Li2CO3). Compuesto químico que se presenta de forma de polvo
blanco el cual es utilizado en la industria farmacéutica. Además, es uno de los minerales
de litio que se comercializa en el mercado en distintos grados esto hace referencia a la
pureza que presenta.
b) Carbonato de sodio (Na2CO3). 32 Este se presenta de forma de sal blanca y
translúcida, y se utiliza en el área de jabones, vidrios y tintas.
c) Hidróxido de litio (LiOH). Sólido cristalino de color blanco que es conducido hacia una
segunda planta para obtener el mineral de litio.
En esta planta se purifica el hidróxido de litio llegando a distintos porcentajes de pureza para
su posterior venta hacia el mercado de los minerales de litio, produciendo óxido de sodio
(Na2O) el que se utiliza en la industria de la cerámica.
b) Mineral de litio
El proceso de concentración de mineral de litio que se ha delineado para el proyecto Falchani,
de la minera canadiense Plateau Energy y ubicado en Mucasani, Puno 33 (Perú) sería
mediante lixiviación con ácido sulfúrico a temperatura de 90⁰C y un consumo estimado de 153
Kg de ácido por tonelada procesada y un costo estimado de proceso de U$35/t procesada.
FUENTE: Sociedad Química y Minera, 2018
Sobre la base de los datos publicados por USGS, la producción mundial de litio de mina creció en
1,5 veces entre 1998 y 2008, y en 3,5 veces en el decenio siguiente hasta 2018. En 2018 la
producción fue de 450.000 toneladas de Carbonato de Litio Equivalente (LCE), con un aumento
interanual del 56%, siendo Australia nuevamente el principal país productor con el 60% de la
producción mundial, seguido de Chile con el 19%, China con el 9,5% que supera a la Argentina
que tiene el 7,4% del total de la extracción global (USGS, 2019). Una década antes la producción
a nivel mundial fue de un poco menos de 130.000 toneladas de LCE, en donde Chile (41%),
Australia (26%), Argentina (15%) y China (6%) completaron el 88% de la oferta de litio de mina en
ese año. En el año 1998 la producción global fue de 85.000 toneladas de LCE. En ese año, Chile
era el líder con el 28%, seguido de China (18%), Australia (17,5%) y Argentina (6%). Entre los 4
países sumaban el 70% de la oferta total. En ese año además aparecían Rusia (12,5%) y Canadá
(10%) como 2 grandes países productores (USGS, 1999). En el cuadro 2 se puede apreciar la
evolución y los cambios en los volúmenes y países productores por década.
FUENTE: Perotti y Coviello, 2015
USOS DE LITIO
La electro movilidad impulsada por las políticas ambientales y las regulaciones para disminuir la
utilización de combustibles fósiles, sumado al desarrollo tecnológico de dispositivos electrónicos,
sistemas de almacenamiento de energía y la transición energética hacia energías renovables no
convencionales son los vectores que han presionado la demanda del litio a partir de 2005 y que,
de acuerdo a las proyecciones de varias agencias especializadas, se prevé continuará
incrementándose en los siguientes años.
El litio tiene muchos usos, el más importante en la actualidad es en las baterías de dispositivos
celulares, computadores portátiles y en vehículos eléctricos. El litio es un elemento que ha sido
tradicionalmente utilizado para la producción de grasas, lubricantes, vidrios, cerámicas, aluminio,
componentes para el aire acondicionado, farmacéutica y baterías, principalmente; sin embargo,
la proporción en cuanto a su utilización como materia prima de estas industrias ha cambiado
significativamente en las últimas dos décadas. Así, las baterías pasaron de una participación del
consumo total de litio producido en el mundo del 7% en 1998, al 27% en el 2008, y al 56% en el
2018.
FUENTE: USGS (1999, 2009, 2019)
El consumo mundial de litio se ha incrementado de forma sostenida en la última década en un
promedio entre 8% y el 9% anual. En 2008 la demanda mundial de litio llegó a 92.000 toneladas
de LCE. En 2008 COCHILCO pronosticaba que la demanda global de litio alcanzaría las
158.000 toneladas de carbonato de litio para el 2018. Por su parte SQM en 2008 preveía un
crecimiento anual de la demanda de litio en un 5% en donde hacia el 2018 las baterías
representarían un 42% de esa demanda. Finalmente, lo acontecido en la realidad superó las
expectativas de lo proyectado; así el consumo de litio en 2018 fue de 250.000 toneladas de
carbonato de litio con un crecimiento respecto del 2017 de un 20% y el uso de litio para baterías
representó el 56% de su producción.
FUENTE: USGS (2019)
De acuerdo a López (et al.), 2019, el uso con mayor proyección de crecimiento es el de baterías
recargables, en particular para el sector de transporte. La demanda proyectada de litio para
baterías recargables hasta 2025, se espera llegue a un consumo de 213.000 toneladas de LCE,
lo que supondría duplicar aproximadamente los valores del 2018. En cuanto a las proyecciones
de demanda para otros usos, se espera que el mercado de cerámicas y vidrios aumente su
volumen de 60.000 toneladas LCE en 2018, a 96.000 toneladas LCE, en 2025 (60% de
incremento).
Ilustración 7 Fuente: Datos de USGS (2009,2019)
COCHILCO (2018) prevé una demanda de 505.000 toneladas hasta 2022, con una tasa de
crecimiento compuesto anual del 16%, y un impacto del segmento de baterías para transporte
(vehículos eléctricos e híbridos, buses de transporte público y bicicletas eléctricas) que llegaría a
las 298.000 toneladas en el mismo año. Es decir, las proyecciones indican un crecimiento anual
de la demanda por los próximos cuatro años que evidencia la importancia del electro movilidad
en el consumo del litio.
De igual forma Wood Mackenzie (2018) proyecta que en el 2022 el uso del litio estará distribuido
en 45% para vehículos eléctricos, 14% para aparatos electrónicos portátiles, 5% para sistemas
de almacenamiento de energía y el 36% para otros usos industriales. En el gráfico 6 se observan
los principales usos que se proyecta tendrá el litio al 2022. En una proyección a más largo plazo
(2038), en un escenario base (ventas de 85 millones de vehículos al año, equivalentes al 55,7%
del parque automotriz nuevo) se espera que el segmento baterías representaría más del 90% del
consumo mundial de litio en dicho año, lo que implicaría una tasa de crecimiento promedio del
12% por año.
En términos generales, cada uno de los segmentos de la cadena presenta características que los
diferencian por sus altos niveles de especialidad, lo que ha propiciado el dinamismo de mercado
a través de estrategias de fusiones y adquisiciones que fomentaron la concentración de la industria
en los distintos eslabones y los bajos niveles de integración vertical.
Como se refirió anteriormente, en la actividad extractiva los principales países productores son
Chile, Australia, Argentina y China, y las cinco empresas que tienen la mayor capacidad extractiva
son de origen estadounidense (2), chino (2) y chileno (1). En cambio, si se avanza en los eslabones
de la cadena de valor, quienes se constituyen en los principales importadores del litio y a la vez
fabricantes de productos intermedios y finales son los países asiáticos Japón, Corea del Sur y
China, con empresas de esa misma procedencia además de Tesla, de origen estadounidense que
participa en tres de los componentes de la cadena. A manera de referencia véase el diagrama 1
que presenta un esquema sobre los eslabones de la cadena de valor del litio y sus procesos.
Como se ha observado, uno de los vectores que seguirá impulsando el consumo de litio es su
utilización en las baterías en la industria de vehículos. En el 2018 se vendieron 2 millones de
vehículos eléctricos (EV) cuando en el 2011 se habían vendido apenas menos de 50.000
vehículos eléctricos en el mundo. Se espera que para 2030 las ventas anuales de EV sean de 28
millones de unidades y en 2040 se aproximen a los 56 millones al año, representando el 57% de
las ventas de vehículos totales. Con esto se espera que circulen unos 500 millones de EV en el
2040 (30% de los vehículos en circulación).
FUENTE: Bloomberg, 2019
La proyección de demanda general, indica que el segmento de los EV será el principal impulsor
de consumo de litio en el futuro. El consumo para la fabricación de baterías para EV seguirá
creciendo en 16 veces su nivel actual, de 114kt de LCE en 2018 a 1,826kt de LCE en 2035.
FUENTE: CRU, 2018
A su vez, la demanda de vehículos eléctricos se ha incrementado también por las políticas
ambientales y de salud pública que se continúan implementando y se van intensificando en su
rigor. Algunos países como Francia, Dinamarca, Noruega, Holanda y Finlandia han anunciado
prohibiciones para la circulación de vehículos a combustión (gasolina y diésel) que regirán desde
el 2025, siendo el caso más próximo Noruega. De igual forma, el Reino Unido, Alemania y España
se han planteado metas al 2040 y 2050. Estas políticas están traducidas además de regulaciones
ambientales, en incentivos (estacionamiento gratuito, liberación de impuestos), subsidios (para la
fabricación, en la compra), y señales regulatorias (restricciones de circulación, aranceles,
impuestos, vías o carriles exclusivos en carreteras y peajes).
FUENTE: SignumBox, 2019.
Por su parte, la Unión Europea (UE) no quiere quedarse fuera de la competencia liderada por
Asia y ha reaccionado estableciendo una estrategia para aprovechar sus capacidades productivas
consolidadas en sectores de automóviles y baterías tradicionales como en el desarrollo de
tecnologías disruptivas en la electromovilidad.
Uno de los mecanismos utilizados fue el lanzamiento de la European Battery Alliance en octubre
de 2017, con la finalidad de aunar esfuerzos y definir una hoja de ruta para crear una cadena de
valor en la fabricación de baterías con el núcleo de la estrategia en la fabricación de celdas de
baterías, considerando que para cubrir la demanda europea se requerirían entre 10 y 20
instalaciones de producción de celdas de baterías a gran escala.
FUENTE: López, 2019
CHILE
El liderazgo de Chile en la producción de litio se mantuvo desde el año 1997 cuando superó a Estados
Unidos, hasta el año 2012 que fue superado por Australia (COCHILCO, 2013). De acuerdo con CRU
(2019), se espera que en el 2024 China (21%) desplace a Chile (18%) del segundo lugar en la producción
global de litio, manteniéndose el liderazgo de Australia (42%) y de Argentina (10%) como cuarto productor
mundial. La producción y las exportaciones de litio en Chile se han ido incrementando de forma
importante, aunque su peso en relación con el cobre (principal producto de exportación del país) sigue
siendo muy bajo. La producción chilena de litio del 2018 fue de 16.000 toneladas métricas de LCE y las
exportaciones representaron el 1,78% de las exportaciones totales de minerales de Chile. El 90% de las
exportaciones fueron de carbonato de litio, un 6% de hidróxido de litio y el restante 4% de cloruro de litio
(COCHILCO, 2018). El valor de las exportaciones de litio en Chile en 2018 fue de USD$ 948 millones y
representó el 1,3% de las exportaciones del país. En términos de valor se incrementaron en un 13%
respecto del año 2017. En el mismo año 2018, las exportaciones de vino fueron de USD$ 1,600 millones,
las de salmón USD$ 4,100 millones, las de frutas USD$ 4,800 millones y las de cobre USD$ 36,000
millones. En el gráfico 3 se observan los volúmenes de exportaciones de compuestos de litio desde 1998
hasta 2017.
Las exportaciones del carbonato de litio de Chile tienen como destino principal las naciones asiáticas
que concentran el 76% de las exportaciones: China (29%), Japón (20%), Corea (27%); el resto se
vende a Bélgica (12%), Estados Unidos (5%), Alemania (3%) y la diferencia del 4% a otros países. Los
referidos países, a su vez, figuran entre los principales exportadores de productos de mayor valor
agregado, como el hidróxido de litio y las baterías. Los principales países exportadores de hidróxido de
litio son China (37,6%) y Estados Unidos (19%), Chile (17,8%), Federación de Rusia (11,8%), Bélgica
(8,5%); y de baterías las exportaciones las encabezan China (16,7%), Singapur (13,7%), Estados
Unidos (13,2%), Japón (9,1%) e Indonesia (8,8%).
CHILE – LEYES
En Chile, bajo el principio de “el que contamina paga” se aprobó en junio de 2016 la Ley 20.920
conocida como la Ley de Reciclaje, que establece el marco de gestión de residuos, la
responsabilidad extendida del productor y el fomento al reciclaje. En el marco de esta ley se
determinaron cinco productos prioritarios:
a) Aceites lubricantes
b) Aparatos eléctricos y electrónicos
c) Baterías
d) Envases y embalajes
e) Neumáticos
f) Pilas.
De acuerdo con la ley, los productores o importadores de estos productos son responsables de
la organización y financiamiento de la gestión de los residuos de estos bienes. Se esperaba que
la Ley estuviera implementada en el plazo de un año, luego de dictar cada uno de los reglamentos;
sin embargo, hasta la fecha todavía no se han emitido los decretos ejecutivos. De acuerdo a los
compromisos adoptados por Chile con la suscripción del Convenio de Basilea y la normativa
interna del Ministerio de Salud, la exportación de baterías está prohibida al estar categorizada
como residuo peligroso y existir una planta de tratamiento en el país. En el ámbito productivo
existe actualmente una planta de reciclaje en la región de Antofagasta que concentra hasta el
80% de las baterías de plomo y ácido. En la elaboración de las regulaciones que deben dictarse,
se debería considerar estas capacidades productivas locales y las potenciales oportunidades que
se pueden generar con el reciclaje de baterías de alto contenido ion litio.
FUENTE: CEPAL
BOLIVIA
Bolivia, bajo el mando del indígena Evo Morales, cuenta con el organismo de la Gerencia
Nacional de Recursos Evaporíticos (GNRE), siendo este el ente ejecutor de la estrategia de
industrialización de los recursos que se encuentran en el salar
El plan del litio de Bolivia, según lo describe José Pimentel Ministro de Minería de Bolivia, consta
de tres fases: la primera consiste en la creación de una planta piloto, segunda construcción de
una planta industrial y la tercera la fabricación de baterías. Se intenta realizar las dos fases sin
socios internacionales, que recién participarían en la tercera, para la producción de baterías de
ión litio.
Bolivia también ha celebrado acuerdos sobre el litio con Brasil e Irán, Japón, China, Corea del
Sur y Francia. Todos estos acuerdos los ha venido haciendo con la bandera de proyectos 100%
estatales, donde Bolivia mantiene el 60% de los beneficios. Destacando Evo Morales que desea
socios y no patrones en la realización de estos nuevos emprendimientos. Esta destacada
iniciativa le ha llevado grandes esfuerzos y criticas pues para lograr sus objetivos debe de
construir los pilares económicos donde sostenerse.
Otra razón de una explotación del litio 100% estatal es que Bolivia no puede "repetir la historia
del Cerro Rico de Potosí o de las minas de estaño en las que los beneficios de la explotación de
estos yacimientos no ha llegado a los bolsillos de los bolivianos". Esto inevitablemente nos
recuerda épocas coloniales donde los únicos y principales objetivos eran los de adquirir riquezas
a cualquier costo. Pero además, agregó el Director de Recursos Evaporíticos de la estatal
Corporación Minera de Bolivia, Saúl Villegas, Bolivia "tiene la obligación ante el mundo entero de
garantizar la provisión de litio durante los próximos cien o doscientos años a precios de mercado
competitivos en las cantidades y calidades que el mercado requiera".
Mediante Decreto supremo el 1 de abril del 2008 se declara “prioridad nacional” la
industrialización del salar de Uyuni (el más grande del mundo) y se instruye a la Corporación
Minera de Bolivia COMIBOL crear en su seno una entidad responsable, asignándole un
presupuesto. Con resolución de directorio (RS) Nº 3801/2008 del 3 de abril COMIBOL crea la
Dirección Nacional de Recursos Evaporiticos, convertida posteriormente en gerencia nacional a
partir de la RS 4366/2010 del 29 de Junio.
A los fines de optimizar el proceso e industrialización se realizó un plan piloto. En su geografía
cuenta con otros más tales como el salar de Coipasa, el de Empexa, Laguani, Laguna, Chiguana,
Pastos Grandes, Capina, y Challviri, de los cuales en su mayoría no son explotados.
El experto Juan Carlos Zuleta criticó fuertemente la política del Estado boliviano, señalando en
particular la falta de fijación de métodos de extracción, “Mientras la carrera del litio avanza a pasos
agigantados en otros países poseedores de importantes yacimientos del recurso Bolivia aparece
rezagada y – lo que es peor – sin rumbo”.
El Gobierno boliviano inició gestiones en el año 2011 para la compra de la planta piloto de baterías
de litio que será operada por técnicos y especialistas bolivianos en el salar de Uyuni, en Potosí.
“Vamos a cerrar la compra de una planta piloto de baterías, que tiene el objetivo de entrenar a
nuestro personal para el conocimiento de la electroquímica del litio y el manejo de las partes
constitutivas (de la batería) y sobre todo los procesos electroquímicos: la carga, la recarga, la
densidad, la eficiencia energética”, indicó Luis Alberto Echazú Gerente Nacional de Recursos
Evaporíticos (GNRE). Empresas de China y Corea del Sur compiten para constituirse en la socia
del Estado boliviano para poner en marcha la tercera fase del proyecto de industrialización del
litio con la fabricación de baterías.
FUENTE: Aguilar y Zeller, 2012
BOLIVIA
Ilustración 15 Bolivia
PERÚ
Durante 2018 se declaró el descubrimiento de un importante yacimiento de litio en Perú asociado
a mineralización de uranio. El proyecto exploratorio está bajo la responsabilidad de la empresa
Falchani Lithium Project y está ubicado aproximadamente a 650 km al sureste de Lima y a unos
220 km por carretera de Juliaca y a 25 km de la ciudad de Macusani.
El yacimiento descubierto es del tipo de mineral en roca por lo que su potencial explotación sería
mediante minería tradicional. Este depósito se encuentra asociado con litio y uranio, dentro de los
cuales para Perú se encuentran en un proceso legislativo para poder extraer uranio ya que es
considerado un mineral radiactivo. Este yacimiento actualmente se encuentra en proceso de
exploración por la empresa Macusani Yellowcake, junto con su filial Plateau Energy pero además
se encuentra buscando socios para realizar una inversión de alrededor de US$800 millones
donde hallaron 2,5 millones de tonelada de litio de “alta Ley “de recursos equivalente, en este
depósito subterráneo en el cual solo se ha perforado un 15% de la superficie, se han encontrado
124 millones de libras de uranio. La campaña de exploración y el estudio factibilidad se estima
finalice a fines de 2019.
FUENTE: Marti, 2019
CONURBACIÓN
La conurbación es un fenómeno mediante el cual dos o más ciudades se integran territorialmente,
independientemente de su tamaño, de sus características propias y de la adscripción
administrativa que posean. El término conurbación fue acuñado en 1915 por el geógrafo escocés
Patrick Geddes cuando, en su texto Ciudades en evolución, hacía referencia a un área de
desarrollo urbano donde una serie de ciudades diferentes habían crecido al encuentro unas de
otras, unidas por intereses comunes: industriales o de negocios, o por un centro comercial o
recreativo común.
Este término tiene sentido de continuidad y puede ser aplicado tanto al proceso como al resultado.
La integración física -como hecho material- a la vez que es un resultado, es generador de diversas
dinámicas de interacción en lo social, lo cultural, lo político, lo económico, etc. Estas dinámicas
no siempre tienen un correlato con el contexto político - administrativo el cual se desenvuelven y
en muchas ocasiones ello genera tensiones y rupturas que causan repercusiones territoriales. La
conurbación, que también se califica como proceso de “juntamiento” o “pegamiento”, da lugar a
una nueva territorialidad a modo de un rizoma que extiende sus tallos horizontalmente bajo el
suelo, para emerger de nuevo a la superficie con la forma de más vida. En la conurbación
coexisten la integración y la escisión, pues se trata de rizomas en interacción en los que los
encuentros y desencuentros se suceden simultáneamente y en forma cotidiana.
La conurbación, entendida como proceso, es un fenómeno poco indagado. Usualmente se le
estudia como el hecho físico de conjunción de ciudades en el espacio, y para ello se usan términos
como la conurbación, el conurbano o el conurbio (vocablo italiano), se le reconoce como
conformación territorial única pero poco se habla de la conurbación como permanente dinámica.
Tal fenómeno tiene ocurrencia en diferentes regiones en el mundo y en Colombia ha adquirido
una gran dinámica en las últimas cuatro décadas.
FUENTE: Marchegiani
IMPACTOS AMBIENTALES
Los salares son ecosistemas muy frágiles y la explotación de litio puede afectar el agua de los
salares, que es un recurso escaso para las comunidades originarias y para la fauna local.
Según un informe de Amigos de la Tierra (ATI), la extracción de litio perjudica inevitablemente al
suelo y provoca la contaminación del aire. A medida que aumenta la demanda, los impactos de
la minería "afectan cada vez más a las comunidades en las que se lleva a cabo esta dañina
extracción, poniendo en peligro su acceso al agua".
Los salares de Sudamérica donde se encuentra el litio están situados en territorios áridos. En
estos lugares, el acceso al agua es clave para las comunidades locales y sus medios de vida, así
como para la flora y la fauna locales.
En el salar de Atacama, en Chile, la minería consume, contamina y desvía los escasos recursos
hídricos de las comunidades locales. La producción de litio mediante estanques de evaporación
utiliza mucha agua: unos 21 millones de litros al día. Se necesitan aproximadamente 2,2 millones
de litros de agua para producir una tonelada de litio.
La extracción de la salmuera ocasiona un descenso del agua subterránea, lo que, a su vez, hace
descender al nivel de agua de las lagunas cercanas a las salinas. Esto trae como consecuencia
la desaparición de los recursos hídricos de la zona, además de afectar el ecosistema, la fauna,
las migraciones de aves y las poblaciones locales asentadas en la región.
En Bolivia, el uso desigual de los recursos naturales por parte de la industria minera y la población
cercana a los salares tiene costos y efectos diversos sobre los sectores económicos y sociales.
La posibilidad de contaminación y escasez de agua, con el consiguiente deterioro del ambiente,
impacta sobre las comunidades que se dedican a la agricultura y la ganadería, al igual que sobre
el turismo. El intenso consumo de agua por parte de la industria del litio y la contaminación de las
napas subterráneas por la utilización de químicos, representa un gran problema a resolver.
FUENTE: Ströbele-Gregor, 2012, 2013
Otros autores predicen una crisis del agua y describen al proyecto boliviano del litio como una
“calamidad social y ambiental” por el impacto que podría producir sobre el ecosistema y los
residentes.
FUENTE: Hollender y Shultz, 2010
En Chile sucede otro tanto. El impacto ambiental de la extracción del litio afecta el consumo y la
contaminación de agua, los niveles salinos, el paisaje y la flora y fauna de la zona. Estos factores
son un riesgo para el delicado ecosistema y las comunidades que allí residen.
FUENTE: Bustamante et al, 2012
3. ÁRBOL DE PROBLEMAS
4. MATRIZ A PRIORI
X1: Plan
Estratégico
Ecológico en la
región de Tacna.
Independiente
En base al Plan
X: Causa X2: Lineamientos
Estratégico
Plan de explotación y
Ecológico
Estratégico derivados del
¿DE QUÉ MANERA Regional y
EL PLAN Y NORMAS DE Ecológico mineral de litio
GESTIÓN MINERA Lineamientos
ESTUDIAR Y ANALIZAR EL Regional y
SOSTENIBLE SERÁ LA PLAN Y NORMAS DE
GESTIÓN MINERA
industriales se
BASE PARA PROPONER
SOSTENIBLE
Lineamientos Y1: instalaciones
UN MODELO DE CENTRO PARA PROPONER UN propondrá una
MODELO DE CENTRO DE industriales. accesibles para la
DE INVESTIGACIÓN,
INVESTIGACIÓN, planta industrial
DESARROLLO E DESARROLLO E planta industrial de
INNOVACIÓN,
INNOVACIÓN, ESPECIALIZ de producción
ADO EN LA EXTRACCIÓN Y producción de los
ESPECIALIZADO EN LA PROCESAMIENTO DE LITIO
EN EL FOCO TRIPARTITO
de litio a partir de
EXTRACCIÓN Y
DE PERÚ, BOLIVIA Y CHILE
Dependiente: minerales
PROCESAMIENTO DE LITIO 2022. salmueras de
Y: Efecto estratégicos: litio
EN EL FOCO TRIPARTITO litio, en la
DE PERÚ, BOLIVIA Y CHILE planta industrial
2022 ?. provincia de
de producción Y2: la oferta y
Carabaya -
de litio a partir demanda y línea
distrito Macusani
de salmueras de producción de
2022.
de litio litio.
Y4. métodos de
organización de
producción
internacional.
5. BÚSQUEDA DE LA LITERATURA GLOBAL
BÚSQUEDA:
Art. Nº 5 Análisis del ciclo de vida de la El ciclo de vida ambiental (LCA) aquí cubre los flujos
energía, los gases de efecto de materiales, agua y energía asociados con la
invernadero y el agua del adquisición de litio; concentración de litio;
carbonato de litio y el producción de productos químicos de litio, polvos de
monohidrato de hidróxido de cátodo de batería y baterías; y actividades de
litio a partir de recursos de transporte asociadas a lo largo de la cadena de
salmuera y minerales y su uso suministro. EL CICLO DE VIDA Y CONSUMO DE
en cátodos de baterías de iones AGUA
de litio y baterías de iones de
litio
https://doi.org/10.1016/j.resconrec
.2021.105762
Los artículos se buscaron en Google académico como: model lithium industrialization model, thus
increasing the efficiency of exploitation, production and manufacturing of the strategic mineral
(modelo de industrialización del litio, aumentando así la eficacia de explotación, producción y
fabricación del mineral estratégico).
ARTÍCULO 01
TÍTULO EN
Include Towards Sustainable Mining in the Assessment of Mining Impacts
INGLÉS
ESPAÑOL Mineros
REVISTA De Gruyter
FECHA DE
26 de abril de 2022
PUBLICACIÓN
URL/DOI https://doi.org/10.1016/j.procir.2016.06.123
PALABRAS
Minería, Ambiente, Hacia una minería sustentable
CLAVES
CUARTILES
SEGUN
SCIMAGOJR.CO
M ORDENADO
POR AÑOS Y
CATEGORIAS:
TÍTULO
RESUMEN
Este documento propone cómo evaluar los impactos ambientales en la evaluación del ciclo
de vida de un producto en la etapa previa a la fabricación (minería) utilizando los principios
de Hacia una minería sostenible. La cadena de suministro de materiales incluye una elección
entre el reciclaje o la minería, donde la minería sigue siendo el principal proveedor de
materiales para productos manufacturados. Integración de TSM con la evaluación
simplificada del ciclo de vida como base para una norma ISO sobre impactos ambientales de
la minería.
PALABRAS CLAVES
CUARTILES SEGUN
SCIMAGOJR.COM
ORDENADO POR
AÑOS Y
CATEGORIAS:
TÍTULO
RESUMEN
La industria extractiva de litio se está expandiendo, ya que los cambios tecnológicos y económicos
asociados con los objetivos de mitigación del cambio climático impulsan la demanda mundial de
baterías de iones de litio. Este artículo explora el caso del 'Triángulo del litio', una región de América
Latina (que abarca Bolivia, Chile y Argentina) que contiene las reservas más grandes del mundo y
donde han proliferado los conflictos ambientales asociados con la minería del litio. Al enfatizar la
centralidad del discurso en la gobernanza de los recursos, analizamos las estrategias discursivas
empleadas por actores institucionales que buscan promover y hacer aceptable la extracción de litio
en la región. Argumentamos que tales estrategias reproducen imaginarios de prosperidad y
modernización ligados durante mucho tiempo a la riqueza petrolera y mineral, mientras que al mismo
tiempo introducen una asociación novedosa de la minería con las industrias de alta tecnología.
'empleos verdes' y extracción 'amigable con el clima', buscando ocultar los costos sociales y
ecológicos de la producción de litio. Esto inaugura una era de 'extractivismo verde', en la que la
explotación intensiva de recursos se enmarca no solo como compatible con el cambio climático, sino
como necesaria para su mitigación. Nuestros hallazgos contribuyen a las conversaciones en curso
sobre las 'transiciones' posteriores a los combustibles fósiles, al resaltar el carácter contradictorio de
las estrategias de mitigación que se basan en el desarrollo intensivo en minerales.
PALABRAS CLAVES
Cambio climático , conflictos ambientales , extractivismo verde , ecología política , gobernanza de los
recursos
ARTÍCULO 03
TÍTULO EN
Minería de litio: acelerando la transición hacia la energía sostenible
ESPAÑOL
CUARTILES SEGUN
SCIMAGOJR.COM
ORDENADO POR
AÑOS Y
CATEGORIAS:
TÍTULO
RESUMEN
En el contexto actual de amenazas del cambio climático, las baterías de litio cumplen muchas
expectativas para lograr una solución más limpia y sostenible para los transportes, encarnada
en los vehículos eléctricos. Según diferentes estudios que identificaron una notable discrepancia
entre el consumo y la producción, se debería esperar una falta de oferta hasta 2045 en la Unión
Europea. Por lo tanto, garantizar el suministro de litio para el crecimiento de los países
industrializados sostenibles desde el punto de vista energético es crucial, y se deben adoptar
diferentes enfoques ya que, con el propósito de la transición tecnológica, el tiempo importa.
Este trabajo se enfoca en analizar los precios del litio y su evolución esperada. También estudia
en profundidad cinco proyectos de inversión en minería de litio listos para usar en todo el mundo:
Proyecto Whabouchi en Canadá, Proyecto Keliber en Finlandia, Proyecto Cauchari-Olaroz
Salars en Argentina, Proyecto Sonora en México y Proyecto Pilgangoora en Australia. El objetivo
principal es proporcionar un análisis exhaustivo de la inversión en minería de litio para facilitar
el desarrollo de evaluaciones económicas preliminares de futuros proyectos mineros,
combatiendo la interrupción del suministro y acelerando la transición hacia la energía sostenible.
PALABRAS CLAVES
Litio, proyecto minero, Evaluación económica preliminar, Energía sostenible, Baterías, Vehículo
eléctrico
ARTÍCULO 04
FECHA DE
mayo 2021
PUBLICACIÓN
URL/DOI https://doi.org/10.1016/j.ensm.2021.02.032
CUARTILES
SEGUN
SCIMAGOJR.COM
ORDENADO POR
AÑOS Y
CATEGORIAS:
TÍTULO
RECICLAJE Y ASPECTOS AMBIENTALES DE LAS BATERÍAS DE IONES DE LITIO:
AVANCES, DESAFÍOS Y OPORTUNIDADES
RESUMEN
Las baterías de iones de litio, las LIB, son omnipresentes en teléfonos móviles, tabletas,
computadoras portátiles y muchos otros dispositivos electrónicos de consumo. Su creciente
demanda, impulsada principalmente por la implementación de los vehículos eléctricos, trae
varios problemas ambientales relacionados con la minería, extracción y purificación de
materiales escasos como el cobalto, el níquel y el litio.
Este trabajo proporciona una visión general sobre la relevancia del reciclaje de LIB y su impacto
ambiental. También analiza los componentes de LIBs y evalúa su valor en el mercado mundial.
Aunque hay un fuerte enfoque en el litio, también se abordan otros metales críticos, como el
cobalto y el níquel.
Se informan diferentes métodos de reciclaje para los diferentes componentes de la batería junto
con los principales logros. Se discuten las ventajas y desventajas de los diferentes métodos
utilizados y se consideran sus aspectos ambientales. Finalmente, se describen los principales
problemas ambientales asociados con la producción, el uso y el final de la vida útil de los LIB
para vehículos eléctricos.
PALABRAS CLAVES
LÍNEAS FUERZA
Proporciona una visión general sobre la relevancia del reciclaje de LIB y su impacto ambiental.
Los artículos se buscaron en google académico como: Model lithium industrialization model, thus
increasing the efficiency of exploitation, production and manufacturing of the strategic mineral
(modelo de industrialización del litio, aumentando así la eficacia de explotación, producción y
fabricación del mineral estratégico).
ARTÍCULO 05
Energy, greenhouse gas, and water life cycle analysis of lithium carbonate
TÍTULO EN
and lithium hydroxide monohydrate from brine and ore resources and their
INGLÉS
use in lithium ion battery cathodes and lithium ion batteries
Análisis del ciclo de vida de la energía, los gases de efecto invernadero y
TÍTULO EN el agua del carbonato de litio y el monohidrato de hidróxido de litio a partir
ESPAÑOL de recursos de salmuera y minerales y su uso en cátodos de baterías de
iones de litio y baterías de iones de litio
REVISTA Resources, Conservation and Recycling
FECHA DE
Noviembre 2021
PUBLICACIÓN
URL/DOI https://doi.org/10.1016/j.resconrec.2021.105762
PALABRAS Litio: Análisis del ciclo de vida, vehículo eléctrico de batería, Litio basado
CLAVES en salmuera vs mineral, Salar de Atacama
CUARTILES
SEGUN
SCIMAGOJR.COM
ORDENADO POR
AÑOS Y
CATEGORIAS:
TÍTULO
RESUMEN
Se realizaron análisis de ciclo de vida (LCA) para carbonato de litio (Li 2 CO 3 ) e hidróxido de
litio monohidrato (LiOH•H 2 O) de grado de batería producidos a partir de salmueras chilenas
(Salar de Atacama) y minerales de espodumeno australianos. El LCA también se amplió más
allá de la producción de Li 2 CO 3 y LiOH•H 2O para incluir materiales de cátodo de batería, así
como baterías de tracción automotriz completas para observar el efecto que las vías de
producción de litio tuvieron en estos productos finales. El LCA aquí cubre los flujos de materiales,
agua y energía asociados con la adquisición de litio; concentración de litio; producción de
productos químicos de litio, polvos de cátodo de batería y baterías; y actividades de transporte
asociadas a lo largo de la cadena de suministro. Según el material del cátodo de la batería, la
diferencia en la fuente de litio representa una diferencia de hasta el 20 % para los gases de
efecto invernadero (GEI) del cátodo NMC811 y hasta el 45 % para los GEI del cátodo NMC622.
Para baterías llenas, esto representa una diferencia de hasta un 9 % para baterías NMC811 y
un 20 % para baterías NMC622. Producción de Li 2 CO 3de recursos basados en salmuera
tuvieron menos emisiones de GEI del ciclo de vida y consumo de agua dulce por tonelada de Li
2 CO 3 que el Li 2 CO 3 de recursos basados en minerales. Y el LiOH•H 2 O producido a partir
de litio a base de salmuera también tuvo menos emisiones de GEI durante el ciclo de vida y
consumo de agua dulce por tonelada de LiOH•H 2 O que el LiOH•H 2 O a partir de recursos a
base de minerales.
PALABRAS CLAVES
Litio: Análisis del ciclo de vida, vehículo eléctrico de batería, Litio basado en salmuera vs mineral,
Salar de Atacama
LÍNEAS FUERZA
El LCA aquí cubre los flujos de materiales, agua y energía asociados con la adquisición de
litio; concentración de litio; producción de productos químicos de litio, polvos de cátodo de
batería y baterías; y actividades de transporte asociadas a lo largo de la cadena de suministro.
6. MATRIZ DE CONSISTENCIA