ETNIA

Definición
Según la Real Academia de la Lengua Española Etnia viene del griego “ethnos”
que significa “pueblo” o “raza” y denota una comunidad humana definida por
afinidades raciales, lingüísticas, culturales, etc.

Para Smith (2008) se pueden definir las etnias como

“poblaciones humanas que comparten unos mitos sobre
la ascendencia, unas historias, culturas y que se asocian con
un territorio específico y tienen un sentimiento de solidaridad”

Por lo tanto, una etnia es un grupo de personas que se identifican por

pertenecer a una misma nacionalidad, tradiciones comunes, historias o
características culturales lingüísticas o religiosas que incluyen valores,
hábitos, costumbres y normas.
ETNICIDAD
Proviene del griego clásico, “ethnos”, que
parece ser que hacía referencia a una clase
de situaciones en las que una colectividad
humana vivía y actuaba conjuntamente y que
hoy suele ser traducido como “pueblo” o
“nación” (Ostergaard, 1992).

Para Max Weber (1978), considera que perseguir

intereses colectivos estimularía la identificación
étnica, lo que no deja de ser (este sentido de
comunidad étnica) una forma de cerrazón social
monopolística, al definir la pertenencia, la
elegibilidad y el acceso a ella.
Para Everett Hughes (1994), las
diferencias étnicas culturales son una
función de la propia “agrupación”,
ya que la existencia de un grupo
no es un reflejo de las diferencias
culturales. Más aún, los grupos étnicos
implican relaciones con el otro grupo, y
estas relaciones comportan al menos
la presencia de dos colectivos, es
decir, que no son unilaterales: la
identidad es un asunto de los
exogrupos y de los endogrupos.
En los autores podemos observar la
temprana emergencia sociológica del
modelo social constructivista de la
etnicidad. Los grupos étnicos serían lo que
la gente cree o piensa ser; la identificación
étnica se construye fuera y dentro de la
interacción entre grupos. No obstante, la
noción de etnicidad no se impuso en los
usos antropológicos hasta los años 60,
comenzando en los Estados Unidos.
Las distintas teorías explicativas de la etnicidad podemos agruparlas en
dos grandes grupos:

1º) Teorías objetivistas: están formadas por todas aquellas categorías

explicativas de tipo naturalista (sociobiólogos), culturalista (identidad esencial)
o primordialista (grupo social más importante) que atribuyen a la etnicidad un
estatuto de realidad objetiva independiente de su contexto sociohistórico y de
la voluntad de sus miembros.
2º) Teorías subjetivistas: configuradas por aquellas interpretaciones que
describen la ‘etnicidad’ como algo que no se adquiere, ni es impuesto por
fuerzas externas, es decir, que no es invariable ni insuperable. Para este grupo
de explicaciones, lo esencial es el sentimiento de pertenencia a un grupo
determinado, sea real o imaginario y las representaciones simbólicas que dicha
pertenencia origina.
 Para el autor Llorens J. (2002) las características de la etnia y la etnicidad
serian las siguientes:
➢ Comparten una identidad cultural: la etnia y la etnicidad se
basan en una identidad compartida que puede incluir
elementos como el idioma, las tradiciones, las creencias y
las prácticas culturales.

➢ Son construcciones sociales: tanto la etnia como la

etnicidad son construcciones sociales que se definen y
cambian en función de la historia, la geografía, la política y
otros factores sociales.

➢ Son dinámicas y cambiantes: la etnia y la etnicidad no son

estáticas, sino que evolucionan con el tiempo y pueden ser
influenciadas por la globalización, la migración, la
asimilación y otros procesos sociales.
En conclusión, la etnia y la etnicidad
son términos que se refieren a la
identidad cultural de un grupo de
personas, y que se definen y cambian
en función de una variedad de
factores sociales. Ambos términos
son complejos y dinámicos, y han
sido objeto de estudio por parte de
numerosos autores y disciplinas.
Fuentes: Ministerio de Cultura (2019), Censo Nacional de Población y Vivienda - CPV (INEI - 2017), Encuesta
Demográfica y de Salud Familiar - ENDES (INEI - 2018) y la Encuesta Nacional de Hogares - ENAHO (INEI - 2018).
Como profesional del Trabajo Social, es
fundamental comprender sobre las
diferentes culturas, etnias y grupos
étnicos existentes en nuestra sociedad,
siendo esenciales para poder brindar
servicios de calidad a las personas y
comunidades a las que se atiende. Las
personas que pertenecen a diferentes
grupos étnicos o culturales pueden
enfrentar diferentes tipos de
desigualdades y discriminación en su
vida diaria.