¿Qué es la economía, su objeto de estudio y sus métodos?

La economía es una ciencia social que estudia el comportamiento y las elecciones

del hombre entre bienes alternativos, en un contexto de escasez de recursos. Es
decir, la economía estudia el comportamiento del hombre ante la escasez de
recursos. Por ello se dice que la actividad económica es humana, y la economía
una ciencia social.

Objeto de estudio
El objeto de la economía es estudiar la distribución de los bienes económicos,
considerando los procesos de producción, comercio, distribución y consumo de
estos para satisfacer las necesidades del ser humano. En otras palabras, analiza las
decisiones relacionadas entre los recursos de los que se dispone (limitados) y las
necesidades que cubren (ilimitadas aunque jerarquizadas), de los individuos
reconocidos para tomar dichas decisiones. El objeto de la economía es muy
amplio, pues abarca el estudio y análisis de los siguientes hechos:

 La forma en que se fijan los precios de los bienes y de los factores

productivos (tierra, trabajo, capital y habilidades empresariales) y cómo se utilizan
para asignar los recursos.

 El comportamiento de los diferentes tipos de mercados y la forma en que se asigna

el capital en la sociedad.

 Las consecuencias de la intervención del Estado en la sociedad y su influencia en

la eficiencia del mercado.

 La distribución de la renta y propone los mejores métodos de ayuda a la pobreza

sin alterar los resultados económicos.

 La influencia del gasto público, los impuestos y el déficit presupuestario del

Estado en el crecimiento de los países.

 Como se desarrollan los ciclos económicos, sus causas, las oscilaciones

del desempleo y la producción, así como las medidas necesarias para mejorar
el crecimiento económico a corto y a largo plazo.

 El funcionamiento del comercio internacional y las consecuencias del

establecimiento de barreras al libre comercio. El crecimiento de los países en vías
de desarrollo.
Métodos utilizados en economía

Método Inductivo
También denominado empírico, fue uno de los primeros métodos propuestos por
Adam Smith para estudiar la economía.

Dicho método consiste en establecer proposiciones, teorías o análisis de carácter

general obtenidas por la observación y experimentación de casos particulares
aislados. El objetivo es estudiar lo específico para llegar a una conclusión general.

En primer lugar, debe llevarse a cabo una etapa de observación y registro de los
diferentes hechos económicos que se están estudiando. Posteriormente analizar lo
observado estableciendo definiciones claras de los conceptos observados.
Finalmente formular proposiciones científicas y enunciados universales generales.

Un ejemplo de este método puede precisarse a través de la ley de oferta y

demanda, donde el hecho de que los precios de diferentes productos particulares
hayan disminuido se deba a una generalidad, a saber la existencia de mayor oferta.

Este método parte de la idea de que para llegar a las leyes que rigen la economía,
es necesario partir del estudio de casos particulares.

Método hipotético inductivo

Acogido desde los escritos de David Ricardo, se enfoca en establecer

proposiciones, teorías y análisis partiendo de un principio general, a saber una
hipótesis, con el objetivo de analizar y explicar diferentes casos particulares.

En primer lugar, debe plantearse la hipótesis que se utilizará, luego deben

analizarse los fenómenos económicos en base a dicha hipótesis para
posteriormente, enunciar leyes de carácter general.

El método deductivo es opuesto al inductivo, ya que se busca estudiar una

proposición general para explicar lo particular. De igual forma puede tomarse la
ley de la oferta y la demanda como ejemplo.
 Puede afirmarse que la existencia de una gran oferta de productos originara una
disminución en la demanda de éstos por lo que bajar los precios sea una acción
razonable a realizar.

Escuela de pensamiento clásica

La economía clásica es una escuela de pensamiento económico que se basa en la
idea de que el libre mercado es la forma natural del funcionamiento de la economía
y que esta produce progreso y prosperidad.

Características de la escuela clásica:

 Se oponían a la intervención del Estado, limitando su función a la de supervisor

que vigile el respeto a la propiedad privada, los contratos y los derechos de la
industria y el comercio.

 Apostaban por el libre comercio, rechazando el proteccionismo industrial que

había prevalecido.

 Afirmaban que el egoísmo industrial, el respeto a la propiedad privada en

combinación con la división del trabajo, generan crecimiento económico y este a
su vez desarrollo social.

 Establecen la diferencia del valor de una mercancía: como uso y como cambio.

 Consideran que la principal fuente de ingresos es la actividad humana (trabajo),

pensando que ello implica cansancio y habilidades.

Escuela de pensamiento marxista

Definición objetiva o marxista: "La economía política es la ciencia que estudia las
leyes que rigen la producción, la distribución, la circulación y el consumo de los
bienes materiales que satisfacen necesidades humanas.". Karl Marx a su vez señala
que la economía es "la ciencia que estudia las relaciones sociales de producción".
También se le llama "la ciencia de la recta administración". Esta definición ha
engendrado una corriente de pensamiento económico que hoy día se le conoce
como la Economía Política.
 Características de la escuela marxista

 La sociedad debe ser igualitaria: El marxismo quiere acabar con la lucha de clases.
Es decir, pretende que no existan clases sociales. Todos deben tener lo mismo.

 Abolir la propiedad privada: Pretende, al igual que el comunismo, que no exista

propiedad privada. Es decir, que todo sea de todos.

 El capitalismo explota a los trabajadores: Según el marxismo, el capitalismo

explota a los trabajadores. Y, concretamente, se queda con parte del fruto de su
trabajo (plusvalía).
 El valor del trabajo se mide por horas de producción: A más horas-hombre de
producción, más valiosa es la producción. Así lo definió Karl Marx en su teoría del
valor trabajo.

 Reducción del consumo: Aboga por reducir el consumo innecesario y consumir

solo lo que le es estrictamente necesario.

 Autosuficiencia: Además, propone la autosuficiencia. Es decir, que la sociedad

produzca todo lo que necesita sin depender de otros países u otras comunidades.
Por su parte,

 Adaptación de las necesidades: Según el marxismo, cada uno debe aportar según
sus necesidades.

 Medios de producción en poder en el Estado: El marxismo propone que los medios

de producción se encuentren en manos del Estado y, por ende, en manos del
pueblo.

 Medios de comunicación en poder del Estado: Los medios de comunicación deben

ser públicos.

 El marxismo es la teoría que propone la puesta en práctica del comunismo: El

comunismo es el modelo ideal, mientras el marxismo es la teoría de Karl Marx que
propone la puesta en práctica del mismo.
 Escuela de pensamiento neoclásica

La teoría económica neoclásica, economía neoclásica o escuela neoclásica es un

concepto utilizado en economía para referirse a un enfoque económico que intenta
integrar el análisis marginalista a algunas de las percepciones provenientes de
la economía clásica.

Características de la escuela neoclásica

 Se centra en la asignación de recursos en un momento determinado, es decir, se

refiere a la elección y disposición de recursos escasos entre posibles alternativas.

 Acepta alguna variedad del utilitarismo como jugando un papel central para
comprender la economía.

 Se centra en alternativas marginales. El neoclasicismo se interesa en las

alternativas y los cambios "marginales" que son el objeto del cálculo.

 Asume una racionalidad de largo plazo.

 Acepta el individualismo metodológico.

 Está estructurada alrededor de un concepto de equilibrio general en la economía.