Tema 1

ETAPAS DE UNA INVESTIGACIÓN.

Victoria Arija
Catedrática de Medicina Preventiva y Salud Pública. Universitat Rovira i Virgili

1.- INVESTIGACIÓN
Del método científico al método epidemiológico

2.- ETAPAS DE UNA INVESTIGACIÓN

A.- Conceptualización de la investigación:
El planteamiento del problema.
Definición de los objetivos e hipótesis.
B.- Planificación y diseño del proyecto de investigación
Diseño del estudio epidemiológico.
Población de estudio.
Datos de interés o variables de la investigación.
C.- Ejecución del proyecto de investigación o trabajo de campo,
para la recogida de datos.
D.- Análisis de datos e interpretación de los resultados
E.- Difusión de los resultados

Tareas

1. Estudiar y comprender los conocimientos incluidos en este apartado.

INVESTIGACIÓN
1.- Del método científico al método epidemiológico

La investigación es un proceso relacionado directamente con el anhelo de conocimiento.

Investigar no es solo recoger, almacenar y analizar datos. La investigación suele surgir de la
percepción de una situación problemática que alguien curioso y sagaz quiere resolver. Para ello
debe ser capaz de observar unos hechos, sin explicación aparente, los cuales el investigador no
acepta debido a que estos hecho presentan todavía contradicciones.

La investigación se basa en la aplicación del método científico, encaminada a conseguir la

información apreciable y fehaciente que genera y comprueba el conocimiento.

Las principales características del método científico serían

1.-Hipotético. Se basa en la formulación de problemas o interrogantes sobre la realidad y

en adelantar conjeturas, soluciones o respuestas probables a dichas cuestiones.
Sin embargo algunos tipos de investigación como las exploratorias o descriptivas, así como
algunas metodologías, como las cualitativas, no requieren obligatoriamente el
establecimiento de hipótesis y pueden realizarse a partir de preguntas de investigación.

2.-Empírico. Es decir que su fuente de información y de respuesta a las preguntas de

investigación es la experiencia. En general, la ciencia toma sus datos y funda sus
conclusiones a partir de la observación ordenada y sistemática de la realidad.

3.-Inductivo y deductivo, a la vez. La inducción se refiere al movimiento del pensamiento

que va de los hechos particulares a afirmaciones de carácter general. La deducción
permite pasar de afirmaciones de carácter general a hechos particulares. Así, el proceso
de conocimiento científico es una retroalimentación continua entre los datos empíricos y
la teoría formulada a partir de los procesos de inducción y deducción.

4.-Crítico. Los logros del método científico nunca son definitivos, deben someterse
permanentemente a revisión crítica.

5.-Sistemático. Debe someterse a reglas metodológicas formales.

6.-Analítico-sintético. Estudia la realidad distinguiendo y separando la complejidad

de las situaciones reales en elementos más simples, para estudiarlos de forma
individual, y posteriormente recomponer los elementos separados que nos
permita obtener una nueva visión global del conjunto y de las relaciones entre sus
elementos.
Método epidemiológico

La investigación en seres humanos, no siempre permite la experimentación. Por ello se ha

desarrollado el método epidemiológico, basado en el científico, per modificando la etapa de
experimentación.

Epidemiología, es la ciencia que estudia los fenómenos relacionados con la incidencia, distribución
y control de las enfermedades en las poblaciones, es decir:

1. La frecuencia y distribución de enfermedades (fenómenos de salud y aspectos

relacionados) en la población, en función de variables de tiempo, lugar y persona.

2. El papel de los diferentes factores causales que determinan esta frecuencia y

distribución

2.- ETAPAS DE UNA INVESTIGACIÓN

Toda investigación implica un conjunto de pasos, o etapas secuenciadas, enlazadas de manera

lógica unas con otras. Sin embargo, aunque no existe un único esquema de pasos a seguir, pues
pueden existir mayor o menor cantidad de etapas en cada caso.

En general, el inicio de una investigación normalmente parte del planteamiento por parte del
investigador de una nueva idea o pregunta basada en:

- Experiencia personal
- Revisión de la literatura, congresos, reuniones científicas, aplicación de noves tecnologías,
práctica asistencial. …
- Creatividad y constancia en un problema no resuelto.
A pesar de que no existen reglas fijas para organizar y planificar el proceso de investigación, pues
pueden existir mayor o menor cantidad de etapas en cada caso, la investigación transcurre
habitualmente por las siguientes etapas:
A.- Conceptualización o construcción del tema de estudio.
B.- Planificación y diseño del proyecto de investigación
C.- Ejecución o trabajo de campo, donde se procede a la obtención de los datos.
D.- Análisis e interpretación de los resultados y conclusiones.
E.- Comunicación de los resultados

A.- Conceptualización de la investigación.

En esta fase se concreta y se fundamenta el problema que se va a estudiar. Va desde la concepción
de la idea, pregunta o problema de investigación a estudiar → a la concreción de los objetivos del
estudio que se pretende llevar a cabo.

Se plantean una serie de cuestiones a contestar:

– 1.- ¿Qué se quiere investigar?: Identificación del problema
– 2.- ¿Qué se sabe del problema de estudio?.
– 3.- ¿Por qué es necesaria la investigación?:
Después de delimitar el tema a estudiar y de realizar la actualización del tema mediante una
revisión bibliográfica relevante y actualizada, se procederá concretar toda esta información
escribiendo el apartado del proyecto de investigación denominado “Antecedentes y estado actual
del tema” o simplemente “Introducción”.

Al finalizar la introducción del tema se redacta la hipótesis y los objetivos del estudio.

Los objetivos expresan la dirección de la investigación ésta, es decir, los fines o los propósitos que
se esperan alcanzar con el estudio del problema planteado.

La hipótesis es una proposición que explica la relación que espera encontrarse el investigador en
su investigación entre una causa y un efecto, que puede ser verificada empíricamente. No
necesariamente deberá ser cierta, ya que podrá ser abandonada, mantenida o reformulada al final
del estudio.

Existe una estrecha relación entre el planteamiento del problema, los objetivos y la hipótesis.

B.- Planificación y diseño del proyecto de investigación

Es la sección más importante en la elaboración de un proyecto de investigación.

En esta sección, se indicaran los procedimientos necesarios para lograr los objetivos propuestos.
Es donde se explica el QUÉ se hará, el CÓMO se hará y el CUÁNDO se hará.

Es un apartado muy estructurado, que describe la METODOLOGÍA de realización del proyecto.

Incluye diferentes apartados que cada uno de ello debe contener su información específica.

a) Diseño de los estudios epidemiológico. Primero se describe el tipo de estudio

epidemiológico que va a utilizar. El diseño elegido debe ser coherente con el objetivo del
estudio. Es decir, que será capaz de obtener la respuesta a la pregunta de investigación
formulada en el objetivo. Por ello se debe considerar: Si será un estudio descriptivo, de
 tipo prevalencia, o un estudio analítico (Estudios de cohortes, casos y controles,
experimentales) que pretenda analizar la relación entre diferentes factores, por ejemplo la
relación entre un factor de riesgo y su efecto en la aparición de la patología estudiada, o
sobre el empeoramiento de esta patología. También puede plantearse el estudio de un
tratamiento preventivo y su efecto sobre la mejora de la patología. Se debe buscar el
estudio epidemiológico que mejor pueda responder a la pregunta de investigación.

b) Población de estudio o muestra. Seguidamente se debe describir todo lo relacionado con

la población o muestra que se va a estudiar. (A desarrollar en este apartado).

c) Variables. En el siguiente apartado se describen las variables o conceptos que se van a

medir y las técnicas de medida que se utilizaran (A desarrollar en este apartado).

d) Análisis estadísticos, expresados previamente desde el planteamiento del estudio

e) Posibles limitaciones del estudio planteado

f) Aspecto éticos

Cuando al final de la investigación obtenemos los resultados del estudio, estos serán fiables
siempre y cuando la metodología seleccionada en la investigación es adecuada. De ello se deriva la
importancia de este apartado, a partir del cual se realizará la investigación, con el costo de
recursos económicos y humanos utilizados.

C.- Ejecución del proyecto de investigación o trabajo de campo, para la

recogida de datos

Recogida de datos: En esta etapa recogeremos los datos de forma sistemática utilizando las
herramientas que hemos diseñado previamente.

El calendario general o cronograma, debe reflejar la duración de la investigación, su fecha de inicio

y de terminación. Este se dividirá en una serie de etapas que siguen un orden cronológico y para
las que también se precisará su fecha de inicio y de terminación.
D. Análisis de datos e interpretación de los resultados

Los datos se analizan en función de la finalidad del estudio, según se pretenda explorar o describir
fenómenos o verificar relaciones entre variables.

Interpretación de los resultados: Un análisis meramente descriptivo de los datos obtenidos puede
resultar poco interesante, tanto para el investigador, como para los interesados en conocer los
resultados de un determinado estudio. Poner en relación los datos obtenidos con el contexto en el
que tienen lugar y analizarlo a la luz de trabajos anteriores enriquece, sin duda, el estudio llevado
a cabo.

5. Difusión de los resultados

Una investigación que no llega al resto de la comunidad de personas y profesionales implicados en

el objeto de la misma tiene escasa utilidad, aparte de la satisfacción personal de haberla llevado a
cabo. Si pensamos que la investigación mejora la práctica clínica comunicar los resultados de la
investigación resulta un deber ineludible para cualquier investigador. En los próximos números,
analizaremos cada una de las etapas del proceso de investigación, de la manera más operativa
posible. Así que, desde este momento, animamos a los visitantes a iniciar un proyecto de
investigación, que pueda ir realizando paso a paso con la ayuda que esta sección les ofrece. Y para
aspectos más específicos, que no queden suficientemente aclarados en esta sección, el
investigador tiene la posibilidad de enviar una consulta al experto, que será respondida
puntualmente en el otro apartado de esta sección.