Trabajo y potencia

El concepto de trabajo, en Física, está íntimamente relacionado con las

transformaciones que sufren los cuerpos. De entre todas ellas, una de las más
evidentes y cómodas de estudiar es la de las transformaciones mecánicas (las
transformaciones en el estado de movimiento de un cuerpo). En este apartado vamos
a introducir el trabajo tal y como lo entendemos en Física, centrándonos sobre todo en
un tipo de trabajo específico denominado trabajo mecánico.

Si un hombre empuja un coche que se desplaza, si suponemos que el coche es un

punto material, la fuerza que le está aplicando el hombre realiza un trabajo mecánico.

Actividad: realice el dibujo de la situación descrita marcando los vectores fuerza y

desplazamiento

Trabajo como Producto Escalar

La fuerza y el desplazamiento son magnitudes vectoriales. Sin embargo, en el trabajo

sólo se tiene en cuenta la componente de la fuerza que actúa en la dirección de
desplazamiento del cuerpo, por lo que el trabajo es una magnitud escalar. El producto
escalar nos permite obtener un escalar (un número) de la operación de dos vectores.

Definimos el trabajo realizado por una fuerza constante que actúa sobre un cuerpo que
se mueve con movimiento rectilíneo como el producto escalar de la fuerza por el
desplazamiento:

W=F→⋅Δx→=F⋅Δx⋅cosϕ=F⋅Δs⋅cosϕ
Donde:

W es el trabajo realizado por la fuerza. Su unidad de medida en el Sistema

Internacional es el Julio (J).
F es una fuerza constante. Su unidad de medida en el Sistema Internacional es el
Newton (N).
Δx→ es el vector desplazamiento del cuerpo. Su unidad de medida en el Sistema
Internacional es el metro.
Δs es el espacio recorrido por el cuerpo. Dado que el movimiento es rectilíneo,
coincide con el módulo del vector desplazamiento Δr .Su unidad de medida en el
Sistema Internacional es el metro.
ϕ es el ángulo que forman las fuerza y el desplazamiento experimentado por el cuerpo.
Su unidad de medida en el Sistema Internacional es el radián (rad).
Observa como coinciden, por tratarse de un movimiento rectilíneo, el módulo del
vector desplazamiento Δr y el espacio recorrido Δs .

Unidad de Medida de Trabajo

La unidad de medida del trabajo en el Sistema Internacional es el Julio (J). Un Julio es
el trabajo que realiza una fuerza constante de 1 Newton sobre un cuerpo que se
desplaza 1 metro en la misma dirección y sentido que la fuerza.

Signo del Trabajo

Según el ángulo que forman la fuerza y el desplazamiento podemos distinguir los

siguientes casos:
ϕ < 90º : Trabajo positivo o trabajo motor (W>0). Por ejemplo, el trabajo realizado por
un caballo que tira de un carruaje
ϕ > 90º : Trabajo negativo o trabajo resistente (W<0). Por ejemplo la fuerza de
rozamiento
ϕ = 90º : Trabajo nulo (W=0). Por ejemplo, el trabajo realizado por tu fuerza peso
cuando te desplazas en coche.

Actividad: Considerando lo leído hasta aquí y los diferentes casos de trabajo según al
ángulo y el desplazamiento busque ejemplos y describa las situaciones con un dibujo.

Potencia

Cuando estudiamos el movimiento desde el punto de vista energético, basándonos en

el concepto de trabajo mecánico, no tenemos en cuenta el factor tiempo. En este
apartado vamos a profundizar sobre el concepto de potencia en Física, necesario,
entre otras cosas, para el estudio de las máquinas, algunas de las cuales, como las
grúas de carga o las tuneladoras, tienen por principal función el desarrollo del máximo
trabajo en el menor tiempo posible.

Las tuneladoras se usan para realizar tuneles en la roca y las grúas, se emplean para
levantar grandes pesos. Ambas se caracterizan porque realizan su tarea en un tiempo
muy inferior que el que se tardaría por otros métodos. Realizan un trabajo en un
tiempo “reducido”.

Definición de Potencia

Se define la potencia como la rapidez con la que se realiza un trabajo. Su expresión

viene dada por:

P=Wt
Donde:

P: Potencia desarrollada por la fuerza que realiza el trabajo. Su unidad de medida en

el Sistema Internacional es el Vatio (W)
W: Trabajo. Su unidad de medida en el Sistema Internacional es el Julio (J)
t: Tiempo durante el cual se desarrolla el trabajo. Su unidad de medida en el Sistema
Internacional es el segundo (s).

Aunque existen otras unidades de medida de la potencia, el sistema internacional mide

la potencia en vatios (W). La ecuación de dimensiones de la potencia relaciona los
vatios con julios y segundos o bien con kilogramos, metros y segundos:

P=Wt⇒1W=1J1s=1J⋅s−1

Potencia como Velocidad de Transformación de la Energía

Hasta ahora hemos hablado de la potencia aplicada a los procesos mecánicos. Es
decir, aquellos en los que se produce una transformación en el estado de reposo o
movimiento del cuerpo y están sujetos a la acción de fuerzas. La energía de un
proceso cualquiera ni se produce ni se consume, sino que se transforma. Imagina un
foco encendido. Este consume energía eléctrica pero genera energía lumínica. En
realidad ese proceso tiene lugar en un tiempo. Surge así, el concepto de potencia
asociado a la velocidad de transformación de la energía.
La potencia de un proceso cualquiera es la velocidad de transformación de la energía
del mismo.

Por último, indicar que, siguiendo con el razonamiento anterior, podemos distinguir:

Potencia generada: Nos centramos en la energía de cierto tipo generada por unidad
de tiempo
Potencia consumida: Nos centramos en la energía de cierto tipo gastada por unidad de
tiempo
Como norma general, la potencia generada en un proceso es una fracción de la
potencia consumida (en el caso del foco, parte de la energía eléctrica se transforma en
luz y parte en calor) y por tanto el cociente entre potencia generada y consumida será
menor que uno. No obstante, en los procesos en los que se busca transformar
energía, los científicos e ingenieros buscan que dicho cociente se aproxime lo más
posible a uno para evitar el desperdicio energético.

Les comparto un link para que vean un repaso de los conceptos y como se realizan los
cálculos

La actividad de hoy será que tomen apunte en sus carpetas