El teatro griego comenzó en el siglo VI a. C.

en Atenas y fue pionero en representaciones teatrales

de convocatoria masiva. Las primeras puestas en escena se basaban en las ceremonias religiosas
representadas a través de la tragedia y, con el tiempo, se fueron incorporando otros géneros como
la comedia y la sátira.

Los teatros estaban construidos al aire libre, sin embargo, transmitían una acústica impecable.
Solían establecerse al lado de una colina, con un escenario y un gran muro de fondo (el espacio
para que se prepararan los actores), rodeado por unas escalinatas en forma de semicírculo, donde
se sentaba el público.

Las primeras obras fueron adaptaciones de rituales religiosos representadas por un único actor.
Luego se incorporaron más actores, la música de un coro y la escenografía. Surgieron otros géneros
como el drama y la comedia, que resultaron muy populares, junto con la tragedia. El teatro griego
resultó de gran influencia para el teatro helenístico y romano, para luego extenderse por todo el
Mediterráneo. Las tramas de la tragedia estuvieron siempre inspiradas en episodios de la mitología
griega, que solían formar parte de la religión griega. Solo podían actuar los hombres y, las primeras
obras, constaban de un solo actor que se mostraba disfrazado con un traje y una máscara, para
representar a los dioses.

Las grandes máscaras con rasgos exagerados fueron un ícono importante del teatro griego. Eran
utilizadas porque formaban parte de los rituales religiosos, adaptados para recrear las obras
teatrales y también porque permitían que un mismo actor pudiera representar a diferentes
personajes.

El coro era una de las características más importantes del teatro griego. Estaba conformado por un
grupo solo de hombres cuyo desempeño interactuaba durante todo el desarrollo de la obra,
generando un clima particular en cada instancia. Además, cumplía el rol de entretener y divertir al
público al acompañar la danza de los actores.

El público era masivo y estaba conformado por personas de diversos estratos sociales. Por eso,
existían ubicaciones preferenciales destinadas solo para los magistrados, sacerdotes
y ciudadanos ilustres que, además, tenían una mejor vista del escenario.

El teatro isabelino, llamado a veces teatro renacentista inglés, es el estilo de

interpretación de obras teatrales que floreció durante el reinado de Isabel I de Inglaterra (r.
1558-1603) y que continuó bajo sus sucesores Estuardo. El teatro isabelino fue testigo de
los primeros actores profesionales que pertenecían a compañías itinerantes y que
interpretaban obras en verso blanco con temáticas entretenidas y no religiosas.

El primer teatro permanente se constryuó en Londres en 1576, y rápidamente lo siguieron

otros, por lo cual el arte dramático como entretenimiento se convirtió en una industria en
auge. El hecho de que los teatros realizaran funciones diarias dio lugar a la existencia de
compañías permanentes de actores que no tenían que hacer giras, y por lo tanto podían
invertir más tiempo y dinero para asombrar a una audiencia que estaba compuesta por
personas de ambos sexos y todas las clases sociales.
La acústica `orma parte de la `ísica clásica, la palabra acústica viene de dos palabras griegas un
verbo y un su`ijo. El verbo signi`ica OIR y el su`ijo signi`ica A; y se re`iere a la ciencia que estudia los
sonidos.

Las propiedades del sonido y su relación con el espacio se conocen desde los tiempos clásicos. Para
mediados del siglo V a.C., la mayoría de las presentaciones teatrales en Grecia se llevaban a cabo
en un edi`icio de escena llamado skené, lo cual signi`ica cabaña, choza o

Carpa. El skené estaba pensado como una estructura temporal para presentar uno de los muchos
`estivales que se realizaban cada año; eventualmente se convirtió en una parte permanente de la
instalación del escenario. Los actores actuaban en `rente del skené, el que Funcionaba como
escenogra`ía genérica para cualquier obra. Esta área conectaba directamente con la orquesta
(orchesta), la que en esos tiempos era el área principal donde se hacían las presentaciones.

En sus comienzos las representaciones consistían en danzas y cantos que se realizaban en un

espacio abierto cerca del altar del Dios en cuyo honor se celebraban, debido a lo cual no es extraño
el que haya un templo junto al teatro. Poco a poco se `ueron introduciendo asientos para los
espectadores. Estos, tras un desplome en Atenas, se convirtieron en sólidas gradas de tierra.

Si bien la mayoría de los teatros griegos no gozaban de la mejor acústica, existen ejemplos que
muestran cómo aprendieron a usar las primeras re`lexiones. En la pequeña ciudad griega de
Epidauro (perteneciente a la pre`ectura griega Argólida, una península al noreste del
Peloponeso),se encuentra el `amoso Teatro Epidauro, en éste, usado hasta hoy para representar
tragedias, el asiento más alejado se encuentra a 70 metros del escenario; no obstante, la calidad
de sonido es excelente. ¿Cómo es esto posible? En primer lugar el teatro se encuentra construido
en una zona donde el ruido del ambiente es sumamente bajo, por lo que no opaca la voz del actor.
Además este teatro incluye un nuevo elemento, sumamente importante, que es una explanada
ubicada entre el escenario y los asientos (hoy llamada orquesta y con materiales altamente
re`lejantes del

sonido). La voz de los actores llega entonces de manera directa, pero también llega después de ser
re`lejada

sobre el plano de la orquesta. La di`erencia entre el sonido directo y el re`lejado es en

este caso de 50 milisegundos, lo que produce un re`uerzo del sonido directo y un mejor
nivel sonoro sin perder claridad.
Describamos un poco más lo que está ocurriendo. La primera re`lexión del sonido ocasiona
cierta pérdida de energía pero dobla la energía acústica debido a que la primer onda
incidente se re`leja y se superpone con las ondas que vienen detrás de ellas (el sonido
directo) produciendo un incremento de 3dB en el nivel de volumen. Esto produce un
incremento de la distancia límite de escucha (que habíamos `ijado en 42 metros),
permitiendo que ésta sea de 1.4 veces la original, es decir, 1.4 x 40 que es del orden de
60 metros. Claro, hay que agregar la re`lexión en el skené, y el uso de las máscaras
para ampli`icar la voz, con lo que tener un asiento a 70 metros del escenario no resulta
inconcebible. Si observamos la siguiente `igura, notamos como el skené, las gradas y la
 orquesta permiten re`orzar el sonido
Los actores creaban los efectos de sonido (ruido de lluvia, cañones) y muchos de ellos también
eran músicos o cantantes, que actuaban antes, durante y después del espectáculo con trompetas,
violines, violas... Mientras tanto, la gente iba y venía durante el espectáculo, lo que hacía que los
dramaturgos incluyesen resúmenes expositivos. Los miembros de la audiencia a veces
abucheaban, les arrojaban cosas o hablaban directamente con los actores y podían comer y hablar.

Los actores formaban compañías teatrales bajo el auspicio de nobles. Tenían de doce a quince
miembros e interpretaban todos los roles, dando vida a múltiples personajes en una sola obra. La
actuación era algo que se consideraba inapropiado para las mujeres, debido a lo cual los hombres
interpretaban los papeles femeninos. Todos los que formaban parte de la empresa desempeñaban
casi todos los trabajos. Los actores estaban a cargo de accesorios, disfraces y venta de entradas. No
había directores y los gastos eran sufragados por los propios cómicos.

El vestuario isabelino era elaborado, colorido y rico y ayudaba a distinguir entre las clases sociales.
Inglaterra estaba gobernada por leyes suntuarias en las que las telas, los colores y los estilos de
vestimenta se limitaban a clases específicas, aunque los actores de las compañías autorizadas
estaban exentos de esas leyes.

Isabel I accedió al trono en 1558 y su sucesor, Jacobo I, falleció en 1625. Con Carlos I, los puritanos
hicieron cerrar los teatros en Inglaterra. En 1534, el cisma anglicano impulsó el teatro secular en
detrimento del religioso y una ley multaba a los cómicos ambulantes, por lo que debían adscribirse
a una institución formal o casa nobiliaria, debido a lo cual se desarrolló el mecenazgo de las artes
escénicas y se estimuló la formación de las compañías teatrales, algo que favorecía la construcción
de sus respectivas sedes: The Swam, The Theatre, The Globe...

William Shakespeare fue su mayor gloria, pues expresó la complejidad del ser humano sin
moralizaciones y rompiendo con el carácter del teatro medieval. Escribió comedia y tragedia, en
prosa y verso, fue autor y actor, pero por encima de todo una persona encantadora y con un gran
sentido del humor. Entre sus obras podemos destacar Hamlet, Sueño de una noche de verano, El
Rey Lear, Romeo y Julieta, Mucho ruido y pocas nueces, El Mercader de Venecia...