Fundación Juan March

7 de enero de 2020

CLEOPATRA
Una reina en la encrucijada.
Entre Oriente y Occidente

Rosa María Cid López

Grupo Deméter
Universidad de Oviedo
 Cleopatra. De la historia a las historias
• Cleopatra, mito intemporal femenino.

• Reina de Egipto y enemiga de Roma : mujer poderosa y

oriental.

• De la Historia a la leyenda. Historias sobre una biografía.

• Cleopatra y la transgresión cultural y de género:

los peligros del poder femenino y de Oriente.

• Su biografía. Más allá de la historia.

Cleopatra, reina de Egipto
• Egipto, reino helenístico.
– Cruce de culturas entre Oriente y Occidente.
• Cleopatra y los Ptolomeos en Egipto.
– Una dinastía macedonia en un Estado oriental.
• Cleopatra y el reino de Egipto.
– La importancia del legado faraónico.
• Cleopatra: entre la herencia griega y la faraónica.
• Testimonios sobre su biografía. La ausencia de la
versión egipcia.
Busto Cleopatra (40-30 a.C.).
A la manera romana
Altes Museum, Berlín

Hallado en la Vía Appia (entre Ariccia y Genzano)

Egipto, reino helenístico
Los Ptolomeos y el reino de Egipto
• Lagos, general de Alejandro Magno.
• Ptolomeo Lagos (323-282), su hijo, fundador de
la dinastía.
• Reino poderoso hasta el siglo II a. d. C.
• Dinastía ptolemaica.
– Extranjera: el dominio griego en Egipto.
– Práctica del incesto.
– Mujeres poderosas.
Los primeros Ptolomeos
y la opulencia del reino

Octodracma de Ptolomeo II y Arsinoe

*octodracma. 28 gramos de oro
Las mujeres ptolemaicas

• Arsinoe II, hermana y Cleopatra VII,

esposa del basileus, Tetradacma,
Ptolomeo II Atribuido a la reina y
acuñado en Siria
 Los Ptolomeos y
la familia de Cleopatra (69-30)
• Su padre: Ptolomeo XII, Auletes.
– Su admiración por Dioniso.
– Sobornó a romanos (6.000 talentos)
• Sus hermanos y hermanas: los conflictos familiares.
– Cleopatra VI
– Berenice IV
– Arsinoe II
– Ptolomeo XIII. Primer esposo de Cleopatra.
– Ptolomeo XIV. Segundo esposo de Cleopatra.
Alejandría, la ciudad de Alejandro y la
comunidad actual • Fundada en el año 331 por
Alejandro Magno.

• Dotada con magníficos

edificios de mármol: la Vía
Canópica de 5 kms.,
Biblioteca, Museo, Faro.

• Sucesivas destrucciones la
sumergieron bajo el mar.

• Maremotos y tsunami: 365 y

otros en el siglo XIV: 1303 y
1323.
Alejandría: faro y biblioteca
Alejandría, ayer y hoy
 Alejandría: bajo el mar

Frank Goddio. Recuperó 18.000 piezas

 Cleopatra, basilissa de Egipto (51-30)
• Cleopatra VII (basilissa con 18 años) y sus reinados con:
– Ptolomeo XIII (hermano, faraón con 10 años ) (61-47)
• Consejeros: Aquilas (militar); Potino (eunuco, finanzas) y Teodoro (tutor).
– Ptolomeo XIV (hermano, faráon con 7 años)(54?-44?)
– Ptolomeo XV (hijo, también llamado Cesarión) (47-30)

• Reina ptolemaica que resalta la herencia faraónica.

– Habla a su pueblo en la lengua egipcia (lo hacía en siete lenguas).
– Mujer culta. Tratado de cosmetica.
– Se asociará a Isis y aparecerá como faraona.
• Dendera y Phillae.
– Se presenta como encarnación de Afrodita.
• Alejandría.
 Cleopatra y sus relaciones con Roma
• Egipto, al servicio de Roma.
– Los sobornos de los últimos Ptolemaicos a los generales romanos.
• La llegada de César a Pelusio y Alejandría (48).
– De Farsalia (Tesalia) a Alejandría.
– El asesinato de Pompeyo.
– La Guerra Alejandrina, un conflicto civil en el país del Nilo.
• Ptolomeo XIII y sus consejeros.
• Potino, eunuco. Control Finanzas.
• Aquiles. Militar. Mando militar.
• Teodoto. Tutor.
• El joven rey muere ahogado por el peso de su armadura.
• El final de la Guerra. La victoria de Roma.
• César pone en orden el reino de Egipto. Cleopatra recupera el trono.
 Cleopatra y César. Años 48-44

Hallado en la Vía Appia (entre Ariccia y Genzano). Hallado en Tusculum. Año 44. Museo
Años 40-30 a.C. Altes Museum Berlín . de la Antichitá. Turín.
Farsalia y el triunfo de César a la
derrota de Pompeyo. El viaje a Egipto
 César al encuentro de Cleopatra
•

G. Tiepolo, siglo XVIII, Museo Arkhangelskoye, Moscú.

Cleopatra ante César. De Plutarco
(César, 48) a la pintura moderna

Cleopatra y César, de Jean-Leon Gérôme (1824-1904)

César y la guerra alejandrina
Cleopatra y sus relaciones con César,
tras la guerra Alejandrina
• Cesarión, el hijo biológico de César.
– Nacido en junio del 47.
– Hijo de César-Amón y de Cleopatra-Isis.
– Él único descendiente biológico de César.

• Cleopatra en Roma (46-44).

– Alojada en la casa de César en el Tíber.
– Presencia de Sosígenes. El nuevo calendario.
– De la hipotética poligamia a la estatua en el
templo de Venus Genetrix.
 César y Cleopatra, según Suetonio
"César amó también a reinas, (...) pero más que ninguna a Cleopatra, con ella prolongó
a menudo los banquetes hasta el amanecer, e incluso se habría adentrado en Egipto
hasta Etiopía en la misma nave, una góndola con camarotes, si el ejército no se hubiese
negado a seguirle; por último, la hizo venir a Roma y no la dejó partir hasta que la hubo
colmado con los mayores honores y presentes, permitiéndole además que le pusiera su
nombre al hijo que había tenido. Por cierto, algunos autores griegos nos han
transmitido que este hijo se parecía a César tanto en su figura como en su manera de
andar. Marco Antonio afirmó al Senado que aquél incluso lo había reconocido, y que
esto lo sabían Gayo Macio, Gayo Opio y los demás amigos de César; de todos éstos,
Gayo Opio, como si el tema requiriera una amplia defensa y justificación, publicó un
libro para explicar que el hijo que Cleopatra atribuía a César no era de él. Helvio Cinna,
tribuno de la plebe, confesó a muchas personas haber tenido escrita y preparada una
ley, que César le había mandado presentar en su ausencia, por la que se permitiría, a fin
de procurarse descendencia, desposar a su libre elección a cuantas mujeres quisiera.
Pero, para que a nadie le quede la menor duda de que tuvo una máxima reputación de
cometer actos contra natura y adulterios, Curión padre le llama en un discurso suyo,
«marido de todas las mujeres y mujer de todos los maridos».

Suetonio, Caes., LII,

 Cleopatra y César. Las razones
políticas de una relación amorosa
• Cleopatra y César. La egipcia logró mantener su reino.
– César la volvió a colocar en el trono.
– César y Cleopatra tuvieron un hijo, el único descendiente que dejó César.
– Cesarión nunca fue reconocido por César. El heredero de César fue Octavio.
– Sus estancias o estancia en Roma: año 46 y año 44.
• Su relación con César y su primer fracaso de imponerse en Roma.
• César y Cleopatra. El general evidenció el control romano del Mediterráneo.
– Sedujo a la joven reina, pudo sorprenderle Egipto e intentó apropiarse de
ventajas de los egipcios (admiró su cultura y su riqueza).
– Parecía querer mantener Egipto como Estado vasallo. La leyenda sobre la
poligamia pretendida por César, es sobre todo una fantasía de Suetonio.
– César y sus relaciones con las mujeres. Entre las amantes y los parientes
femeninos.
 Cleopatra y Cesarión,
reyes de Egipto
• Cleopatra reinó con sus dos hermanos, pero muy pronto
con su primogénito Cesarión, llamado Ptolomeo XV. ¿Desde
el 44?

• Tras la muerte de César y hasta su encuentro con Marco

Antonio: espectadora de los acontecimientos de Roma.

• Reina de Egipto, busca la popularidad con la población

local.

• Griega que recoge la herencia faraónica.

Cleopatra como Isis.
Templo de Dendera dedicado a Hathor
Alejandría, Memphis y Dandera,
 Cleopatra como Isis.
El legado faraónico
• Cleopatra y su identificación
con Isis.
• Isis, la madre nutricia y lo
femenino.
• Cleopatra, madre de cuatro
hijos:
– Cesarión (47-30).
– Cleopatra Selene (40-?).
– Alejandro Helios (40-?).
– Ptolomeo Filadelfo (37/36- ?))
Cleopatra como Isis Lactans.
Testimonio epigráfico
Isis. Su culto en Philas.
El viaje de Cleopatra.
 Cleopatra,
hacia el templo de Isis en Philae

Óleo de Frederick Arthur Bridgman, 1896

 Cleopatra. De la defensa de Egipto al
plan de controlar el Mediterráneo
• La Muerte de César: 15/marzo/44. Sus efectos en Roma.
• La persecución de los cesaricidas. El papel de Marco Antonio y Octavio
– Las disensiones de los dirigentes y la Guerra de Modena.
– La batalla de Filipos (Macedonia, año 42).
• Rivalidades y pactos entre los romanos.
– La alianza de Octavio-Augusto, Marco Antonio y Lépido.
– El Triunvirato del año 42 y su renovación en el año 37. De Bolonia a Tarento.
• El reparto del Territorio romano.
– Octavio en Italia. La defensa del modelo de Occidente.
– Marco Antonio en Oriente. Sus tendencias pro-orientales.
– Lépido en Occidente y luego en Africa.
• El Segundo Triunvirato y sus efectos en Egipto.
– Egipto y su ayuda imprescindible a la empresa de Marco Antonio
Cleopatra y Marco Antonio (41-30)

Cleopatra (69-30 a. d. C.) Marco Antonio (83-30)

British Museum Museos Vaticanos
 Cleopatra y Marco Antonio.
Una unión política
• Cleopatra y Marco Antonio. Un proyecto político confluyente.
– El romano y la conquista de Oriente gracias a Egipto.
– La ptolemaica y la defensa de Egipto a través del control del Mediterráneo.

• El encuentro en Tarso : Afrodita y Dioniso. Año 41.

– El espectáculo del descenso por el Cidno de la barca de Cleopatra.

• Los compañeros de inimitable vida. Años 41-40.

– El episodio de la perla que supuestamente Cleopatra se tomó para
demostrar la riqueza de su reino.
– La vida en Alejandría: la diversión y la frivolidad de Oriente. El romano se
alejaba de las costumbres romanas.
• Se le reclama desde Roma.
 El encuentro de Cleopatra y Marco
Antonio en Tarso, según Plutarco
“Se acumulaban las cartas que iba recibiendo de parte del propio Antonio y de
los amigos de éste reclamando su presencia, pero ello se lo tomaba todo tan a la
ligera y despreciaba hasta tal punto a Antonio, que se puso a surcar el Cidno en
una embarcación con la proa dorada, en el que se encontraban desplegadas
velas de púrpura y hasta los remos tenían broncíneos asidores, mientras lo
envolvía todo una armoniosa melodía de un concierto de flauta, caramillo y
cítara. Ella misma reposaba a la sombra de un baldaquín bordado en oro,
adornada de la misma forma que Afrodita en las pinturas, mientras dispuestos a
ambos lados unos niños, vestidos también como esos amores de los cuadros, le
daban aire; asimismo, las doncellas de más destacado porte de su séquito iban
vestidas de Nereidas y Gracias, algunas manejando el timón y otras los cabos; y
sugerentes aromas, que exhalaban de ricos perfumes, se fueron vertiendo por
las orillas. Asi, mientras algunos varones custodiaban la barca desde ambos
lados del río, otros salían de las ciudades para contemplar esta maravilla y fue
tanta la gente agolpada en el Foro, que se precipitó fuera a verlo, que, al final,
Antonio se vio solo subido al estrado, a la vez que, por todas partes, se corría la
voz de que Afrodita acudía ante Dioniso por el bien de Asia”.
Plutarco, Vidas Paralelas, Antonio,XXVI.
Cleopatra y su encuentro con Marco Antonio en Tarso,
tras remontar el río Cidno

Lawrence Alma-Tadema, 1883

El encuentro en Tarso, según G. Tiepolo
(1746-47). Palacio Labia, Venecia
 Desencuentros y encuentros entre
Cleopatra y Marco Antonio
• Marco Antonio y su regreso a Roma. Año 40.
– Su esposa Fulvia y la Guerra de Perugia.

• Marco Antonio, esposo de Octavia (40/39-32).

– Muerte de Fulvia y matrimonio con Octavia, la hermana de su rival (año 40).
– La estancia en Atenas de Marco Antonio y Octavia, la mediadora.
– Las hijas de la esposa romana. Antonia Maior y Antonia Minor.

• Los primeros hijos de Cleopatra y Marco Antonio.

• Cleopatra Selene y Ptolomeo Helios. Nacidos en el año 40.
• Nombres evocadores de las herencias griega y egipcia.
• Nacen cuando Marco Antonio se encontraba de vuelta en Roma.
Marco Antonio y Cleopatra: la defensa
de su proyecto político (años 37-30)
• Marco Antonio y su pro-orientalismo.
– Su empresa militar: la conquista de los partos y la ayuda de Egipto.
– Sus fracasos en el campo de batalla.
• Cleopatra y la defensa de Egipto
– Egipto de vasallo de Roma al control del Mediterráneo.
• El proyecto común: un Mediterráneo dirigido desde Oriente.
• El reencuentro en Antioquía. Año 37. Los acuerdos.
– La expedición romana a Partia y Armenia. El fracaso militar.
– Un nuevo hijo, Ptolomeo Filadelfo, para Marco Antonio y Cleopatra.
• Las Donaciones de Alejandría. Año 34 y celebración del triunfo militar (inexistente).
– El romano autocrator: él decidía el reparto de los bienes.
– Cleopatra y Cesarión, reina y rey de reyes.
– Los territorios de Oriente (Armenia, Chipre...) se distribuían entre los hijos de
Cleopatra.
El final del sueño
de Marco Antonio y Cleopatra
• Las causas [pretexto] de la guerra . Año 33-32:
– La lectura del testamento de Marco Antonio por Octavio.
• Deseo de ser enterrado en Alejandría.
– El divorcio de Octavia y Marco Antonio, solicitado por el romano.
– El matrimonio con Cleopatra.
– El reconocimiento de Cesarión como hijo legítimo de César.

• La Guerra Civil entre Octavio y Marco Antonio.

– Roma declaró la Guerra contra Cleopatra, acusada de querer dominar
Oriente.
– Los compañeros que mueren juntos.
– Actium (SE. De Grecia y la derrota de Egipto). 2 de septiembre del 31.
Actium. Año 31.La victoria de Roma.
Augusto-Apolo frente a Cleopatra-Isis
 El fracaso del proyecto de un
Mediterráneo oriental
• La desesperación de Marco Antonio.
– Su huida a Paretonio, pequeño puerto.
– Su lucha en soledad contra Octavio.
• El autocontrol de la reina.
– Evitar la humillación de ser prisionera de Octavio.
– Promover el suicidio de Marco Antonio.
– Buscar alianzas en Oriente.
– Salvaguardar la vida de sus tres hijos y una hija.
– Preparar su muerte, como la de una reina ptolemaica en su
Mausoleo.
 Cleopatra prepara su muerte
"(Cleopatra) se dio cuenta de que los venenos más rápidos
provocaban una muerte más dolorosa, mientras que los más
suaves no resultaban lo bastante expeditivos. En consecuencia,
realizó experimentos con animales venenosos y observó cómo se
atacaban entre si... Llegó a la conclusión de que la mordedura de
un áspid provocaba un sueño tranquilo sin espasmos o dolor, tan
sólo con un poco de sudor en el rostro, en tanto la mente se
relajaba de forma apacible. Las víctimas no podían ser
despertadas ni reanimadas; quedaban como las personas que
caían en un profundo sueño".

Plutarco, Marco Antonio, XXXXV.

 Su muerte, según Plutarco
“Habiéndose lamentado de esta manera (...), mandó luego que
le preparasen el baño . Se bañó y se dio un gran banquete;
cuándo aún estaba comiendo, vino uno del campo trayendo una
cesta; y preguntándole los de la guardia que traía, abrió la cesta,
quitó las hojas e hizo ver que lo que contenía eran higos (...) y le
mandaron que entrase (...).

Dicese que el áspid fue introducido en aquellos higos y tapado

por encima con las hojas, porque así lo había mandado
Cleopatra, para que sin que ella lo pensase, la picase aquel
reptil, pero que cuando le vio, habiendo tomado algunos higos,
dijo:”!aquí estaba esto!”y alargó el brazo desnudo a su
picadura”.

Plutarco, Marco Antonio, LXXXV y LXXXVI.

 Cleopatra en su lecho de muerte.
Reina hasta el final
• Debió de ser rápido el fin de Cleopatra, pues los enviados de
César, al entrar a la carrera, apartaron a los guardas que no se
habían enterado de nada y abrieron las puertas, pero la
encontraron ya muerta y tumbada en un triclinio dorado,
adornada como una reina. De las mujeres, la llamada Ira yacía
sin vida a sus pies, y Carmión, ya desfallecida y con la cabeza
vacilante, adornaba la diadema que ceñía la cabeza de su
señora. Al decir uno lleno de furia: “¿Te parece esto bonito?”;
ella respondió: “¡Pues claro que me parece bien y propio de
quien es la última descendiente de una dinastía de prestigiosos
reyes¡” Pero no pudo decir nada más, pues cayó allí mismo, al
lado del lecho.” Plutarco (Antonio, 85).
 El suicidio de Cleopatra
(Jean André Rixens, 1874).
 La derrota de Cleopatra y Marco
Antonio. El fin de un sueño político
• Augusto: La necesidad de afianzar su poder y exhibir su triunfo.
• Los hijos de la reina egipcia y el triunviro son trasladados a Roma,
a la casa de Augusto:
- Atendidos por Octavia, la esposa domiseda de Marco Antonio.
- Cesarión, degollado el mismo día que murió su madre.
- Cleopatra Selene, casada con Juba II, rey de Mauritania.
- ¿Qué fue de Ptolomeo y Alejandro?
• Augusto y la construcción del mito de Cleopatra.
– Octavia, la perfecta matrona. El contrapunto de la reina egipca.
– De la Cleopatra de Augusto a las otras Cleopatras
• El fracaso del proyecto de Cleopatra: reina griega en Egipto
frente a Roma.
 Cleopatra, en la encrucijada de tres culturas
“Cleopatra actuó en tres culturas, la egipcia, la griega y la romana, pero en cada una
de ellas de manera muy distinta. Por su formación y civilización era griega. La cultura
egipcia fue la base de su existencia política; era de todo punto inevitable que entrara
en una profunda relación con la religión, la ideología y las formas de Egipto, ya
simplemente porque, siendo la primera de su dinastía, puso en ello todo su empeño.
Pero no era egipcia, y la única repercusión en su política que tuvo su papel como reina
egipcia fue su deseo de conservar la independencia del país, y si era preciso con una
conducta altanera. No era romana, pero intento aproximarse a Roma por cuanto
atañe a civilización y política, incluso integrarse en ella. No lo logró: acaso no sólo no
haya que considerarlo como un fallo suyo sino incluso como motivo para tenerla en
alta estima. No se puede decir con precisión cómo habrían sido las cosas de lo
contrario [a lo sucedido], tal vez porque nunca estuvo claro ni pudo estarlo.
Hubiera sido poco menos que la cuadratura del círculo ser la reina de Egipto
y al mismo tiempo integrarse en una cultura republicana, aun cuando esta República
tendía a convertirse en una monarquía (…).
No, aquí no hay nadie que [no] sucumba una vez más a su hechizo después
de dos mil años….”

W. Schuller, Cleopatra. Una reina en tres culturas. Madrid, 2008, pp. 227-
228.
 Reflexión final
• La última ptolemaica de Egipto en la
antigüedad: la extraordinaria biografía de una
auténtica reina, con sus aciertos y desaciertos.

• Cleopatra, más allá de la historia. Un mito del

poder femenino en la cultura de Occidente.