La batalla del rio Little Big Horn de 1876

¿En qué medida el fracaso del 7º Regimiento de caballería del U.S Army en la

batalla del rio Little Bighorn de 1876, se debió a la actitud soberbia y personalista

del teniente coronel George A. Custer frente a las ordenes establecidas para la

batalla?

Historia NS

Número de palabras: 2170

 1

I. Identificación y evaluación de fuentes:

El objetivo principal de la presente investigación histórica, es analizar cómo el fracaso

del 7º Regimiento de caballería del U.S Army , mediante la siguiente pregunta de

investigación: ¿En qué medida el fracaso del 7º Regimiento de caballería del U.S Army

en la batalla del rio Little Bighorn de 1876, se debió a la actitud soberbia y personalista

del teniente coronel George A. Custer frente a las ordenes establecidas para la batalla?

Para poder dar respuesta a la pregunta de investigación se hará uso de dos fuentes

secundarias, en las cuales sus respectivos autores brindan un análisis y presentación de

los hechos acontecidos en la batalla de Little Bighorn de 1876.

Fuente I:

Villatoro, M. P. (20 de Abril de 2019). “La batalla en la que el torpe Custer llevó al

exterminio al 7º de Caballería”. Obtenido de ABC historia:

La fuente I es un estudio, de los acontecimientos ocurridos en la batalla del rio Little

Bighorn, esto mediante el análisis de las decisiones tomadas por el comandante en jefe

del séptimo regimiento de caballería, el teniente coronel Custer, acciones como el avance

precipitado de sus fuerza al campo de batalla y el rechazo de refuerzos que

complementase a su Séptimo regimentó de caballería, siendo el propósito del autor,

brindar una explicación de cómo las decisiones que tomo el teniente coronel Custer,

como el avance precipitado de sus fuerza al campo de batalla y el rechazo de refuerzos

 2

que complementase a su Séptimo regimentó de caballería, en aquella batalla condujeron

al fracaso su séptimo regimiento de caballería.

En el análisis presentado por el autor, se limitó a explicar los hechos desde el punto de

vista de las fuerzas del Séptimo regimiento de caballería en relación al Coronel Custer,

lo que ayuda a comprender mejor las acciones tomadas por este bando y su líder antes

y durante la batalla, además cabe mencionar que el autor brinda una explicación del

contexto de los sucesos que acontecieron antes de la batalla, siendo de esta forma una

fuente valiosa para esta investigación

Fuente II:

Espuny, L.A. (Noviembre de 2011). “Custer y el Séptimo de Caballería, una tragedia

americana”. Obtenido de JOT DOWN contemporary culture mag

La fuente II es de origen secundario y brinda análisis, centrado en los hechos antes y

durante la batalla de Little Bighorn, en donde el objetivo del autor, es describir las

acciones y preparaciones que tomo ambos bandos para la ejecución de la batalla,

balanceando su análisis desde el punto de vista del séptimo regimiento de caballería

junto su líder el teniente coronel Custer y el punto de vista de los nativos americanos,

Siux y Cheyenne.

En análisis al igual que la fuente uno, se tomó en cuenta las decisiones soberbias del

Teniente coronel Custer en relación a su fracaso, como las de no aceptar refuerzos

complementarios a sus regimiento de caballería o subestimar la fuerza de combate

unida. Por ultimo cabe mencionar que la fuente II posee un alto valor informativo para
 3

esta investigación, gracias a que brinda un análisis de las decisiones ya mencionadas

que el teniente general Custer realizo antes de la batalla.

II. Investigación:

Para comprender las decisiones tomadas por el teniente coronel George Armstrong

Custer y los acontecimientos ocurridos durante campaña/batalla del rio Little Bighorn de

1876 es necesario observar una serie de hechos que dieron base a la batalla del rio Little

Bighorn, los cuales fueron denominados como la “conquista de las llanuras del Oeste”.

El objetivo de estas conquistas era de enviar a las tribus, principalmente las diferentes

facciones Siux (Lakota, Dakota y Nakota), a reservas en donde pudiesen habitar sin

interrumpir el avance de los estadounidenses, esto debido a la expansión territorial que

los Estados Unidos estaban llevando a cabo desde mediados del siglo XIX, cabe señalar

que la conquista de la llanuras se reanudaría con fuerza al finalizar la guerra de civil de

los Estados Unidos (1861-1865), “después de darse de fusilazos y sablazos entre ellos,

los estadounidenses decidieron que era mejor dirigir toda su ira contra los nativos

americanos” (Villatoro, 2019).

Debido a que las diferentes tribus nativas fueron enviadas a dichas reservas, pero en

1875 un grupo de tribus Siux saldrían de dicha reserva, con el fin de resistirse a habitar

en ella, lo que conllevaría al gobierno de los Estados Unidos iniciar una campaña militar

con el objetivo de enviar a dichos Siux devuelta a la reservación. La operación fue dirigida

por el general Alfred Terry (comandante en jefe de la campaña), en conjunto con el

general John Gibbon, el general George Crook, además del teniente coronel George A.

Custer y el séptimo regimiento de Caballería (la fuerza más abastecida de la campaña),

 4

“Cada uno estaba convencido de que ninguna fuerza de indios, no importaba cuán

grande fuera, resistiría su poder de fuego” (Ortiz, 2018), dado que la inteligencia y

espionaje militar fracaso al estimar el número de nativos hostiles, además otro factor el

cual generaba la confianza del ejército federal, era que en las batallas los indios se

replegaban ante la superior fuerza de juego del ejército, esto visto en anteriores

encuentros con tribus nativas, principalmente por parte del teniente coronel Custer, el

cual como se mencionó dirigió operación junto con su séptimo regimiento de caballería

contra las tribus indígena con anterioridad, “Con estos mimbres parecería que los indios

no tenían muchas posibilidades frente a una fuerza militar moderna y organizada como

era la Caballería del US Army” (Espuny, 2011)

Ahora bien, centrándonos en las operación para aplacar a los Siux y sus aliados

Cheyenne en la inmediaciones del rio Little Bighorn en 1876, ya desde la visión del

teniente coronel Custer, hay que tener en cuenta un factor que es la actitud de Custer

frente a las órdenes que sus superiores planificaron para llevar a cabo una única

operación decisiva para terminar con esta campaña. Dado que el comienzo de la

campaña fue un fracaso por parte de general Crook, “Tras una marcha forzada, Caballo

Loco cae a la altura del Rosebud Creek sobre la desprevenida columna de Crook, que

desde luego lo último que espera es esa agresividad en tácticas y número por parte india”

(Espuny, 2011) el general Terry, básicamente ordeno al séptimo de caballería realizar

acciones de exploración del terreno, es en este punto en Custer comienza discernir que

esta es su oportunidad de obtener una victoria decisiva, ya que el general Terry le di un

mando independiente para dicha exploración, Custer ordenaría a sus tropas que se

movilizaran los más antes posible ya que se teoriza que él pensaba que una victoria
 5

podría llevarle al cargo de presidente de su país “En su megalomanía llega a imaginar

que una aplastante victoria contra los sioux puede hacerle llegar al Congreso, y quién

sabe si no a la Casa Blanca” (Espuny, 2011) este pensamiento es comparable con los

hechos que llevaron a la presidencia a otros militares como Andrew Jackson en la guerra

de 1812, donde obtuvo una victoria decisiva contra el ejército invasor británico o el propio

presidente en aquellos momentos Ulysses S. Grant, el cual tomo el cargo como

comandante general en la pasada guerra civil estadounidense de 1861 a 1865, siendo

estos claros ejemplos de cómo el coronel Custer veía la victoria (su propio beneficio

personal).

Por otro lado se considera que el fracaso de la batalla del rio Little Bighorn se debió a la

soberbia del tienen coronel Custer, esto reflejado en la negativa de recibir refuerzos para

su fuerza de combate y subestimar a las fuerzas enemigas. Durante una reunión militar

con los oficiales en la sección principal del general Terry, se tomó como discusión

principal el que el coronel Custer tuviese el mando independiente de las fuerzas

expedicionarias de caballería, entre distintos oficial se propuso que el séptimo regimiento

de caballería se refuerce con 200 miembros del segundo regimiento de caballería, pero

hubo una fuerte oposición por parte de Custer, por otro lado estaba la opción de que se

montase una sección de ametralladoras rotativas Gatling , dicha propuesta negada por

Custer bajo la idea de que estas atrasarían la movilidad de la caballería además como

menciona lo citado “La negativa de Custer a aceptar la caballería extra […] fue un error

serio. No hubieran hecho más lento el avance y podrían haber aumentado la fuerza de

cualquier ataque que Custer hiciera. Su decisión de marchar sólo con el Séptimo de

Caballería tiene que atribuirse a su ambición: deseaba la victoria para él y para su amado
 6

regimiento, no quería compartir la gloria con nadie” (Ortiz, 2018), dicho esto es analizable

que el error estratégico de Custer, además su soberbia no le dejo ver que realmente

necesitaba de una fuerza más amplia si se quería acabar con las nativos, cabe señalar

que Custer no conocía los acontecimientos previos a la campaña en Rosebud Creek,

con el general Crook (que contaba con una fuerza mayor a la de Custer) en donde dicho

general se batió en retirada por la fuerza muy superior de los nativos Siux.

Ya lejos de la columna principal, la estrategia del teniente coronel Custer para acabar

con los nativo, fue dividir a su regimiento en cuatro columnas “domingo 25 de junio de

1876, Custer divide a su regimiento en cuatro partes (siempre incluyendo el tren de mulas

guardado por la Cía. B y reforzado por 5 hombres de cada una de las otras 11

compañías), envía en primer lugar al capitán Benteen […]¨al mando de un batallón

compuesto por las compañías D, H y K en una misión de reconocimiento hacia su flanco

Izquierdo ” (Dorca, 2019) además del batallo de exploración del capitán Benteen, Custer

ordeno una carga de caballería contra el poblado, dicha carga al mando del mayor

Marcus Reno, fue un en palabras de sus hombres en la batalla, un desastre, esto último

debido al número superior de guerreros nativos y a que el mayor había perdido ya el

control de sus fuerzas. “La visión de dos centenares de estadounidenses del 7º de

Caballería arrojándose con los ojos desencajados sobre sus presas hubiese sido temible

en cualquier otro momento” (Villatoro, 2019) Dado que las fuerzas enemigas superaban

en número y cadencia de fuego a las fuerzas de Custer, este se batió en retirada a una

colina (actualmente conocida como la colina de la resistencia) en donde la falta de

refuerzos llevo al extermino de su regimiento y la muerte del propio teniente coronel

Custer, que hasta el día de hoy se debate como fue su muerte “en contra de la percepción
 7

popular o el mito oficial, Custer no fue de los últimos en morir, sino que fue herido en el

pecho al intentar cruzar el río al principio de su acción” (Dorca, 2019)

Se puede concluir, con todas las razonas expuestas, que la actitud soberbia del teniente

Custer con respecto al rechazo de las fuerzas extras que se le otorgaron para reforzar

su regimiento. Una sección de ametralladoras que le hubiera brindado una potencia de

fuego superior además de 200 jinetes del segundo regimiento de caballería, es decir,

subestimo a las fuerzas combinadas de los guerreros Siux y Cheyenne para la batalla,

actitud que lo llevó a la derrota.

Por otro lado el personalismo de Custer por obtener una victoria solo suya y dejar de lado

a la fuerza principal del general Terry, le llevaron a la derrota ya que el número superior

(un factor determinante de su fracaso) le impidió obtener la victoria que esperaba, ya que

el dividir sus fueras contra un enemigo, superior en fuerzas, fue una estrategia mal

planeada, todo ello conllevo al fracaso del séptimo regimiento de caballería, en la batalla

del rio Little Bighorn de 1876.

III. Reflexión:

Al dar por concluido la investigación llegue a comprender como los historiadores enfrenta

desafíos a la hora de aplicar el método de investigación para poder analizar y reconstruir

un hechos histórico, como por ejemplo recopilar las fuentes, analizarlas y luego procesar

este análisis con el fin de genera uno propio que sirva de perspectiva histórico y como

medio de información, dicho trabajo es muy arduo ya que es de necedad horas de lectura
 8

con constante análisis, de este modo durante el periodo que me llevo tomar el investigar

y comprender lo ocurrido durante la batalla del rio Little Bighorn,.

Además, sentí la frustración de buscar fuentes bajo mis propios recurso y no

encontrarlas, lo que me demostró que el esfuerzo de un historiador para obtener una

fuente fiable y centrada en un hecho histórico es ardua, si este no cuenta con los medios

suficientes, como fue en mi caso.

Por último los desafíos que enfrenta los historiadores en la investigación son

comparables con diferentes ramas de la ciencia, como la biología, pero con la gran

diferencia que un biólogo puede demostrar lo que investiga ya que lo lleva a la práctica,

en cambio un historiador es comprender la historia, ya que este no vivió durante el

momento histórico que está analizando lo que le limita o conlleva a un estudio arduo.

IV. Referencias bibliográficas:

Dorca, A. (7 de Mayo de 2019). Custer, el final de su suerte. Obtenido de despertaferro-

ediciones.com: https://www.despertaferro-ediciones.com/2019/general-custer-little-

bighorn/

Espuny, L. A. (Noviembre de 2011). Custer y el Séptimo de Caballería, una tragedia

americana (y II). Obtenido de JOT DOW, contemporary culture mag:

https://www.jotdown.es/2011/11/custer-y-el-septimo-de-caballeria-una-tragedia-

americana-y-ii/

Ortiz, A. (2018). LITTLE BIGHORN: EL PRECIO DE LA SOBERBIA . Obtenido de

CORREO del MAESTRO :

 9

https://www.correodelmaestro.com/publico/html5032018/capitulo3/batallas_historicas.ht

ml

Villatoro, M. P. (20 de Abril de 2019). La batalla en la que el torpe Custer llevo al

exterminio al 7º de caballeria . Obtenido de ABC historia :

https://www.abc.es/historia/abci-batalla-torpe-custer-llevo-exterminio-7-caballeria-

201602090051_noticia.html
10