LAS CATACUMBAS

Sugey Abigail Miranda Robles

Historia de la Iglesia
1. ¿Que son las catacumbas?
Cementerios a la vez templos subterráneos cavados en las colinas que
rodeaban la capital, particularmente, en las situadas al sur y a la derecha
del Tíber. Las catacumbas se abrían en la tufa granolare, una de las tres
capas volcánicas de que está compuesto aquel suelo.
Hay unas sesenta catacumbas cerca de Roma, en las que se han seguido
unas seiscientas millas de galerías, y esto no es la totalidad. Estas galerías
tienen una altura de alrededor de ocho pies (2,4 metros) y una anchura de
entre tres a cinco pies (de casi 1 metro hasta 1,5), y contienen a cada lado
varias hileras de recesos largos, bajos, horizontales, uno encima de otros
como a modo de literas en un barco. En estos nichos eran puestos los
cadáveres, y eran cerrados bien con una simple lápida de mármol, o con
varias grandes losas de tierra cocida ligadas con mortero.

2. ¿Para qué usaban los cristianos las catacumbas?

Los cristianos se reunían en ellas para celebrar ritos de los funerales y los
aniversarios de los Mártires y de los difuntos.
Durante las persecuciones sirvieron, en casos, como lugar de refugio
momentáneo o accidental, puesto que las catacumbas no estaban
destinadas a ser habitación, ni reunían condiciones para ello. Por esta
razón se debe prestar poco crédito a los que dicen que los cristianos
pasaban en ellas varios meses.
Aunque por mucho tiempo se ha creído que las catacumbas habían sido
construidas secretamente; que contenían habitaciones y que sus entradas
eran tan disimuladas, que ni el público, ni las autoridades se apercibieron
de su existencia. Excepto durante las persecuciones, que generalmente
duraban poco, los cristianos vivían como los demás ciudadanos y como
todos, eran protegidos por las leyes. Y las catacumbas no fueron
excavadas para los vivos, sino para los muertos.

3. ¿Qué puedes decir acerca de los murales?

 En las cubiertas de los nichos se pusieron algunas inscripciones, que más
tarde fueron adornadas con pinturas y esculturas.
 En muchos de los letreros sólo se lee el nombre del difunto.
 En algunos se leen ciertas palabras, como testimonio de su fe y de
su esperanza.
 Otros, finalmente, sólo contienen la palabra «paz», cuyo significado
no es necesario explicar, porque es el sentido de todas las
inscripciones.
Las más antiguas están escritas en griego. Según la costumbre, en
muchas otras inscripciones latinas se usaban las letras griegas.
Y en algunas tumbas, en vez de palabras, había grabadas algunas
alegorías de la fe cristiana, como:
 La palma
 La paloma
 El áncora
 Un barco navegando hacia el cielo
 Un pez
 El buen pastor
Otras contienen símbolos de la profesión del difunto, o escenas del
Antiguo o del Nuevo Testamento.

4. Puedes describir cinco de los dibujos?

Nombre de Significado Imagen
Símbolos
1. Pescado Las letras que forman su nombre
en el griego son las iniciales
de las palabras que expresan la
gloria y la esperanza del
cristiano. La "I" representa
"Jesús", la "X" Cristo; la "O" y la
"U" representan al "Hijo de Dios";
la "S. y (griega) "Salvador"; es así
pues que el pescado simboliza
en su nombre: "Jesucristo, el Hijo
de Dios, el Salvador."
 2. El ancla Símbolo de salvación, símbolo
del alma que ha alcanzado
felizmente el puerto de la
eternidad.

3. La paloma Simboliza el alma que alcanzo la

paz divina.
Pero también simboliza la
intervención salvífica de Dios, el
Espíritu Santo, el alma del difunto
y la paz.

4. El cordero: Símbolo de inocencia y ternura,

que al mismo tiempo trae a
nuestra memoria al Cordero de
Dios que quita el pecado del
mundo, que llevó
nuestros pecados y por cuyo
sacrificio tenemos la vida eterna
y el perdón.

5. Las letras alfa La primera y la última del alfabeto

y omega: griego, que representan a
nuestro Señor; porque Él dijo:
"Yo soy el Alfa y la Omega."
(Principio y Fin).

6. El Buen Pastor Representa a Cristo Salvador y

al alma que ha salvado.

4. ¿Sabes en qué lugares están las catacumbas?

Las más conocidas son las que se encuentran en Roma.
Bibliografía
Historia de la Iglesia primitiva, E. Backhause y C. Tyler, pág. 179-185
El Mártir de las catacumbas, Richard L. Roberts, pág. 32
El Libro de los Mártires por Juan Fox pag.13