MODIFICACIONES Y ADAPTACIONES QUE LE HIZO AL TUBO DE DESCARGAS

ELÉCTRICA

El físico británico Joseph John Thomson realizó una serie de innovadoras modificaciones y
adaptaciones en los tubos de descarga eléctrica, que condujeron a descubrimientos
fundamentales para conocer la estructura del átomo. Sus contribuciones revolucionaron
nuestra comprensión de la naturaleza de la materia.
En su primer experimento, Thomson construyó un tubo de rayos catódicos con un cilindro
de metal en uno de sus extremos, el cual presentaba dos ranuras conectadas a
electrómetros, dispositivos capaces de medir pequeñas cargas eléctricas.
Sin embargo, Thomson no se detuvo ahí,y desarrolló la segunda etapa del experimento
para demostrar que los rayos llevaban una carga negativa.diseñó un tubo de rayos
catódicos ligeramente diferente, con un recubrimiento fluorescente en un extremo y un vacío
casi perfecto.este último es muy necesario ya que en condiciones normales un gas es un
mal conductor de la electricidad. Sin embargo, si se reduce lo suficiente la presión del gas y
se aplica un voltaje, el gas se vuelve conductor y se observan unas descargas eléctricas en
forma de rayos de luz brillante que recibieron el nombre de rayos catódicos.
En el interior del tubo, colocó dos placas eléctricas, una con carga positiva (ánodo) y otra
con carga negativa (cátodo), con la esperanza de desviar los rayos.

EL VALOR DE LA RELACIÓN CARGA/MASA QUE DESCUBRE EN EL EXPERIMENTO

A partir de los datos experimentales podía calcular la relación entre la carga de una
partícula y su masa. Esta relación la podemos representar como q / m, donde q es la carga
y m es la masa de la partícula. Thomson descubrió que los rayos provenientes de cátodos
hechos de diferentes materiales tenían el mismo valor de q / m: 1,76·1011 C / kg (culombios
por kilo). Por lo tanto, estaba claro que los rayos catódicos debían estar hechos de algo que
todos los materiales tienen en común.

El valor de q / m para las partículas de rayos catódicos resultó ser aproximadamente 1800
veces mayor que el valor de q / m para los átomos de hidrógeno cargados (iones), que se
sabía que era 9,6 ·107 C / kg por experimentos de electrólisis química . De aquí se deducía
que o la carga de las partículas de rayos catódicos es mucho mayor que la del ion de
hidrógeno, o que la masa de las partículas de rayos catódicos es mucho menor que la masa
del ion de hidrógeno.

POSTULADOS

El átomo es una esfera cargada positivamente: Thomson postuló que los átomos
consisten en una esfera de carga positiva uniforme. Según su modelo, los electrones, que
son partículas cargadas negativamente, se encuentran incrustados en la esfera, similar a
pasas en un pudín.
Los electrones están incrustados en la esfera: Thomson sugirió que los electrones se
encuentran distribuidos en toda la esfera de carga positiva. La presencia de electrones
cargados negativamente dentro del átomo equilibra la carga positiva total del átomo.
El átomo es eléctricamente neutro: Thomson afirmó que el átomo en su conjunto es
eléctricamente neutro, es decir, la cantidad de carga positiva en la esfera es igual a la
cantidad de carga negativa de los electrones. Esto implica que el número de electrones es
igual al número de cargas positivas en el átomo.