Australophitecus: los primeros homínidos

Los Australopithecus fueron un conjunto de primates

homínidos que vivieron en África hace unos cuatro millones
de años, aproximadamente.

Los homínidos son los primates que se desplazan en dos

patas, como los orangutanes, los gorilas o los chimpancés.
Se cree que los Australopithecus fueron los primeros en
desarrollar esta característica, y por esta razón se
consideran un factor clave para la evolución humana.

Los primates de este grupo se alimentaban de plantas y

frutas, vivían en la sabana africana, eran delgados y de
baja estatura (hasta 1, 40 m, aproximadamente).

Homo habilis: creadores de herramientas

El Homo habilis es un género de humano primitivo que

vivió en el continente africano hace unos 2,3 millones de
años. Su nombre (hombre hábil, en latín) hace referencia a
su capacidad para crear herramientas rudimentarias de
piedra.

El desarrollo de esta habilidad marca un hito importante en

el proceso evolutivo humano, porque indica, entre otras
cosas, la capacidad para tener acceso a más y mejores
alimentos. En ese sentido, se sabe que el Homo
habilis era carnívoro, pero no cazador, ya que se cree que
en esta etapa se alimentaba de restos de animales.
Homo ergaster: los primeros nómadas

El Homo ergaster fue una especie de humano primitivo

que vivió hace 2 millones de años. Su principal
característica es que no se estableció en África, sino que
se desplazó hacia territorios asiáticos y europeos,
convirtiéndose en la primera especie del género Homo en
abandonar el continente africano.

El Homo ergaster fabricaba herramientas sofisticadas

como hachas de piedra con doble filo. Su tamaño y peso
eran relativamente similares a las del ser humano actual
(1, 85 m y 68 kilos, aproximadamente), su cerebro era más
grande que el de especies anteriores y pudieron ser la
primera especie en establecer algún tipo de comunicación.

Homo erectus: los ancestros asiáticos

Se llama Homo erectus a las especies de humanos

primitivos que vivieron hace unos 1,8 millones de años en
Asia oriental.

El rasgo distintivo del Homo erectus es su capacidad para

caminar totalmente erguido, de allí su nombre (hombre
erguido, en latín). Vivían en grupos y probablemente
intercambiaban bienes para fortalecer los vínculos
sociales. Al desplazarse hacia territorios más fríos,
el Homo erectus aprendió a hacer uso del fuego para
calentarse y cocer su alimento. Su estatura y peso máximo
se estiman en 1,80 m y 68 kilos, respectivamente.
El Homo erectus desapareció hace unos 500 mil años en
el continente asiático

Homo antecessor:

Se conoce como Homo antecessor a la especie del

género Homo más antigua encontrada en Europa.

Se caracterizaban por ser altos y fuertes: medían

aproximadamente 1,90 m y pesaban unos 90 kilos, aunque
su cerebro era más pequeño que el de otras especies
relacionadas. Además, no fueron capaces de dominar el
fuego.

Homo neanderthalensis: uso de pulgares y lenguaje articulado

Mejor conocido como hombre de Neanderthal, es una

especie extinta del género Homo que vivió en Asia y
Europa hace unos 230 mil años.

Los Homo neanderthalensis eran más fuertes que el ser

humano actual, pero sus extremidades eran más cortas. De
hecho, medían 1, 68 m, aproximadamente. El aporte
evolutivo de esta especie fue la adaptación de sus
pulgares para los agarres de potencia, que son el tipo de
agarres que utilizamos para sujetar herramientas con
mango, como los martillos. Esto implica el desarrollo de
herramientas más eficientes y de mayor tamaño.

Además, se cree que los neanderthales fueron la primera

especie en utilizar un lenguaje articulado, probablemente
basado en algunos fonemas (sonidos) básicos

Homo sapiens: el ser humano actual

La especie Homo sapiens hace referencia al ser humano

moderno que surgió hace 200 mil años atrás en el
continente africano.

El Homo sapiens se caracteriza por ser la primera

especie en desarrollar el pensamiento lógico y abstracto,
un lenguaje oral y escrito complejo, la capacidad creativa y
para organizarse en sociedad.

Su estatura y peso promedio es de 1, 80 m y unos 80 kilos.

Sin embargo, esto depende de diversos factores de tipo
genético y cultural.

Estas habilidades han permitido la adaptación y

sobrevivencia de la especie a los cambios de su entorno.
La construcción de viviendas más resistentes, las
expresiones artísticas, la creación de ritos y el diseño de
herramientas sofisticadas