La evolución del hombre

Evolución del hombre o evolución humana es el nombre

de una serie de cambios biológicos por los cuales ha
pasado nuestra especie hasta convertirse en lo que hoy
llamamos un ser humano, conocido científicamente
como Homo sapiens.

Este proceso evolutivo se originó entre 4 y 7 millones

de años atrás en África y comenzó con la aparición de
los primeros homínidos, que eran primates que se
desplazaban en dos patas, como el Australopithecus.

A partir de aquí, el surgimiento de nuevas especies

estuvo determinado por el desarrollo de la capacidad
para crear herramientas,

desplazarse a nuevos territorios o aprender a usar el

fuego. Del mismo modo, cada nueva especie trajo
consigo cambios físicos y biológicos hasta evolucionar
al ser humano actual.

Especie Período Ubicació Características

n

Australophitec Hace 4 -2 África Bípedos.

us millones de Baja estatura.
años

Homo habilis 2,3 -1,6 África Creadores de

millones de herramientas de
años piedra.
Baja estatura.
Carrnívoros.

Homo ergaster 1,9 - 1,5 África Nómadas.

millones de Creadores de
 Especie Período Ubicació Características
n

años herramientas.
Comunicación
rudimentaria.

Homo erectus 1,8 millones Asia Caminaban erguidos.

de años - 100 Usaban el fuego.
mil años Vivían en grupos.

Homo 900 mil años Europa Más altos y fuertes

antecessor - 75 mil años que especies
anteriores.
No usaban el fuego.

Homo 600 mil años Europa Capacidad para el

heidelbergensi -200 mil años pensamiento
s simbólico.
Desarrollo de
herramientas de
piedra y madera.

Homo 230 mil años Europa y Fortaleza física.

neanderthalen - 30 mil años Asia Desarrollo de agarre
sis con el pulgar.
Desarrollo de
lenguaje articulado.

Homo sapiens 200 mil años Todo el Desarrollo de

- presente mundo lenguaje complejo.
Pensamiento lógico y
abstracto.
Capacidad creativa.
Organización social
compleja.
Etapas de la evolución del hombre
Para que el ser humano haya desarrollado sus
características actuales ha tenido que pasar por
millones de años de cambios evolutivos que incluyen
desde pararse en sus dos extremidades inferiores hasta
desarrollar el lenguaje. De todo ese proceso, existen
especies representativas de las diferentes etapas
evolutivas.

Australophitecus: los primeros homínidos

Los Australopithecus fueron un conjunto de primates

homínidos que vivieron en África hace unos cuatro
millones de años, aproximadamente.

Los homínidos son los primates que se desplazan en

dos patas, como los orangutanes, los bonobos, los
gorilas o los chimpancés. Se cree que
los Australopithecus fueron los primeros en
desarrollar esta característica, y por esta razón se
consideran un factor clave para la evolución humana.

Los primates de este grupo se alimentaban de plantas y

frutas, vivían en la sabana africana, eran delgados y de
baja estatura (hasta 1, 40 m, aproximadamente). Una
crisis climática ocurrida hace 2,5 millones de años
propició la extinción de los Australopithecus y originó
dos nuevos géneros derivados de ellos:
los Paranthropus y los Homo. Estos últimos, a su vez,
son el origen del ser humano actual.

Homo habilis: creadores de herramientas

El Homo habilis es un género de humano primitivo que

vivió en el continente africano hace unos 2,3 millones
de años. Su nombre (hombre hábil, en latín) hace
referencia a su capacidad para crear herramientas
rudimentarias de piedra.
El desarrollo de esta habilidad marca un hito
importante en el proceso evolutivo humano, porque
indica, entre otras cosas, la capacidad para tener
acceso a más y mejores alimentos. En ese sentido, se
sabe que el Homo habilis era carnívoro, pero no
cazador, ya que se cree que en esta etapa se
alimentaba de restos de animales.

El Homo habilis era de baja estatura y peso como sus

antecesores Australophitecus, ya que solo medían 1,35
m y pesaban unos 32 kilos. Sin embargo su cerebro,
molares y dientes incisivos eran más grandes.

Homo ergaster: los primeros nómadas

El Homo ergaster fue una especie de humano primitivo

que vivió hace 2 millones de años. Su principal
característica es que no se estableció en África, sino
que se desplazó hacia territorios asiáticos y europeos,
convirtiéndose en la primera especie del
género Homo en abandonar el continente africano.

El Homo ergaster fabricaba herramientas sofisticadas

como hachas de piedra con doble filo. Su tamaño y
peso eran relativamente similares a las del ser humano
actual (1, 85 m y 68 kilos, aproximadamente), su
cerebro era más grande que el de especies anteriores y
pudieron ser la primera especie en establecer algún
tipo de comunicación.

Homo erectus: los ancestros asiáticos

Se llama Homo erectus a las especies de humanos

primitivos que vivieron hace unos 1,8 millones de años
en Asia oriental. Se cree que se trata de descendientes
del Homo ergaster que se establecieron en Asia, ya
que comparten características comunes.

El rasgo distintivo del Homo erectus es su capacidad

para caminar totalmente erguido, de allí su nombre
(hombre erguido, en latín). Vivían en grupos y
probablemente intercambiaban bienes para fortalecer
los vínculos sociales. Al desplazarse hacia territorios
más fríos, el Homo erectus aprendió a hacer uso del
fuego para calentarse y cocer su alimento. Su estatura
y peso máximo se estiman en 1,80 m y 68 kilos,
respectivamente.

El Homo erectus desapareció hace unos 500 mil años

en el continente asiático, excepto en la isla de Java, en
Indonesia. Allí vivió hasta hace unos 100 mil años y se
presume que las condiciones de aislamiento geográfico
favorecieron su supervivencia.

Homo antecessor: los primeros europeos

Se conoce como Homo antecessor a la especie del

género Homo más antigua encontrada en Europa. En
ese sentido, sería un equivalente de lo que fue el Homo
erectus en el continente asiático en términos de
relevancia arqueológica.

Los primeros fósiles de Homo antecessor fueron

encontrados en la Sierra de Atapuerca, España y
sugieren que vivieron hace unos 900 mil años. Se
caracterizaban por ser altos y fuertes: medían
aproximadamente 1,90 m y pesaban unos 90 kilos,
aunque su cerebro era más pequeño que el de otras
especies relacionadas. Además, no fueron capaces de
dominar el fuego.

Homo heidelbergensis: pioneros del lenguaje simbólico

El Homo heidelbergensis fue una especie que vivió

hace 600 mil años en Eurasia. Su nombre deriva de la
ciudad alemana de Heilderberg, donde fueron
encontrados los primeros fósiles.

Los Homo heidelbergensis eran humanos de cráneos

grandes, aberturas nasales pronunciadas, mandíbulas
salientes, una estatura promedio de 1,75m y un peso de
62 kilos.
Su mayor aporte en la evolución humana fue su
capacidad para representar mentalmente el mundo a
partir de sus experiencias. Esto se llama pensamiento
simbólico y permite que los individuos piensen en el
pasado y se planteen eventos futuros, tomando
decisiones en función de sus conclusiones.

Los Homo heidelbergensis usaban el fuego y

fabricaban herramientas de piedra y madera más
sofisticadas que otras especies, como los bifaces, que
eran objetos cortantes con forma simétrica.

Homo neanderthalensis: uso de pulgares y lenguaje

articulado

Mejor conocido como hombre de Neanderthal, es una

especie extinta del género Homo que vivió en Asia y
Europa hace unos 230 mil años.

Los Homo neanderthalensis eran más fuertes que el

ser humano actual, pero sus extremidades eran más
cortas. De hecho, medían 1, 68 m, aproximadamente. El
aporte evolutivo de esta especie fue la adaptación de
sus pulgares para los agarres de potencia, que son el
tipo de agarres que utilizamos para sujetar
herramientas con mango, como los martillos. Esto
implica el desarrollo de herramientas más eficientes y
de mayor tamaño.

Además, se cree que los neanderthales fueron la

primera especie en utilizar un lenguaje articulado,
probablemente basado en algunos fonemas (sonidos)
básicos.

La evidencia encontrada indica que los neanderthales y

el Homo sapiens convivieron durante un tiempo. Sin
embargo, los neanderthales se extinguieron hace 30 mil
años y solo los Homo sapiens prevalecieron.

Homo sapiens: el ser humano actual

La especie Homo sapiens hace referencia al ser
humano moderno que surgió hace 200 mil años atrás en
el continente africano.

El Homo sapiens se caracteriza por ser la primera

especie en desarrollar el pensamiento lógico y
abstracto, un lenguaje oral y escrito complejo, la
capacidad creativa y para organizarse en sociedad.

Su estatura y peso promedio es de 1, 80 m y unos 80

kilos. Sin embargo, esto depende de diversos factores
de tipo genético y cultural.

Estas habilidades han permitido la adaptación y

sobrevivencia de la especie a los cambios de su
entorno. La construcción de viviendas más resistentes,
las expresiones artísticas, la creación de ritos y el
diseño de herramientas sofisticadas son la expresión
de estas capacidades y marcan una gran diferencia con
respecto a las otras especies Homo ya extintas.

Línea de tiempo de la evolución del

hombre

Realiza la siguiente actividad

1 copia y dibuja en el cuaderno el siguente cuadro