EL ECOTURISMO.

A principios de los 80, científicos de todo el mundo comenzaron a resaltar la importancia de

preservar la riqueza de los espacios naturales con la práctica de un turismo responsable y respetuoso
con el medio ambiente. Fue así como el creciente interés por esta modalidad de turismo, sumado al
impacto que puede ejercer sobre la riqueza de determinados lugares, despertó la preocupación de las
personas interesadas en la preservación del medio ambiente.
“El término ecoturismo apareció en el diccionario hace casi cuarenta años, por lo que
ciertamente no es un concepto nuevo. Esta idea de turismo sostenible surgió por primera vez a
principios de la década de 1980 y ofreció a los viajeros una forma de minimizar su daño al medio
ambiente cuando visitaban lugares exóticos. Su concepto fue definido por Héctor Ceballos-
Lascurain en 1981 y fue adoptada oficialmente por la Unión Internacional para la Conservación
de la Naturaleza en 1996 (UICN).”
El ecoturismo para la OMT es un tipo de actividad turística basado en la naturaleza en el que la
motivación esencial del visitante es observar, aprender, descubrir, experimentar y apreciar la
diversidad biológica y cultural, con una actitud responsable, para proteger la integridad del
ecosistema y fomentar el bienestar de la comunidad local.
En pocas palabras el ecoturismo incrementa la sensibilización con respecto a la conservación de la
biodiversidad, el entorno natural y los bienes culturales, tanto entre la población local como entre
los visitantes, y requiere procesos de gestión especiales para minimizar el impacto negativo en el
ecosistema.
Su objetivo principal es el desarrollo sustentable; es decir, busca que se salvaguarden los
recursos naturales en el presente para que futuras generaciones puedan aprovecharlos, mientras se
fomenta un crecimiento social, cultural y económico de la población local. Así mismo, esta
modalidad del turismo de naturaleza surgió como alternativa al turismo de masas.
Durante la declaración de Quebec (en el marco del año internacional del ecoturismo la Cumbre
Mundial del Ecoturismo, celebrada en la Ciudad de Quebec (Canadá) entre el 19 y el 22 de mayo de
2002) definen los siguientes principios:
 La conservación del patrimonio cultural y natural.
 Está dirigido a grupos reducidos y viajeros independientes.
 Tiene en cuenta a las comunidades locales tanto rurales como indígenas, y contribuye
con su bienestar.
 Es una alternativa viable de desarrollo.
 Abarca una oferta amplia de actividades.

Dentro de las actividades que se realizan en el ecoturismo definimos las más utilizadas:

 Kayak
Este medio de transporte es excelente para hacer ecoturismo pues permite a los viajeros deslizarse
sobre aguas de mar, río y otras vertientes de agua sin hacer ruido y, sobre todo, porque no es
propulsada por una máquina de manera que en el agua no se quedan restos de combustible.
  Ciclismo
El ciclismo ofrece la oportunidad de recorrer distancias cortas o largas de manera eficaz y con poco
daño ambiental. No sólo es un excelente medio de transporte en algunas ciudades sino que es un
buen vehículo para andar en tierra entre zonas boscosas o áreas naturales protegidas.

 Senderismo.
Es una de las actividades ecoturísticas más practicadas en el mundo, por lo tanto existen muchas
rutas para hacerla. Consiste en caminar por senderos de bosques, montañas y cualquier entorno
natural para descubrir las virtudes que dicha zona posee. Es la actividad que busca acercar a las
personas hacia los entornos naturales del producto turístico.

 Buceo
El buceo es una actividad apasionante. Puedes dar una vuelta por el mundo marino y apreciar la
gran cantidad de especies de peces y otras criaturas.Si bien requiere de cierto equipamiento que te
puede resultar algo incómodo la primera vez, es una actividad que, aunque algo exigente, es
relajante.

 Espeleísmo
El espeleísmo se deriva de la espeleología, ciencia se dedica a estudiar las cuevas. Esta actividad
ecoturística consiste en visitar cavidades subterráneas con fines recreativos. En los lugares más
famosos para hacer espeleísmo las cuevas deben mantenerse tal como están y el visitante no debe
tomar muestras del lugar ni cambiarlo para su experiencia.

 TALLERES DE EDUCACIÓN AMBIENTAL

Son actividades que tienen como finalidad sensibilizar y concientizar a los turistas sobre la
importancia de estar en contacto con la naturaleza.

 OBSERVACIÓN DE ECOSISTEMAS
Se trata de que mediante la observación del área natural, se conozca las funciones que tienen cada
organismo vivo y su hábitat en los procesos que generan vida dentro del ecosistema.

 OBSERVACIÓN GEOLÓGICA
Se desarrolla en grandes paisajes donde se pueden apreciar formaciones geológicas en toda su
dimensión, es decir, formaciones rocosas con características propias que las hacen únicas y
extraordinarias.

 PARTICIPACIÓN EN PROGRAMAS DE RESCATE DE FLORA Y/O FAUNA

Actividades lúdicas en un contexto natural cuya finalidad principal es la de participar en el rescate
de especies raras, endémicas, en peligro de extinción o de conservación en general.
 LAS BUENAS PRÁCTICAS AMBIENTALES.

Las Buenas Prácticas Ambientales – BPAS – son acciones que pretenden reducir el impacto
ambiental negativo que provocan los procesos productivos, aplicando medidas sencillas y
útiles que pueden adoptar todas las personas en sus espacios laborales y que establecen
cambios en los procesos y las actividades diarias, logrando incrementar el compromiso y
los resultados de mejora en el ambiente. Además de reducir costes mejora la imagen social
y garantizan un atractivo permanente para el destino de los turistas. Las “Buenas
Prácticas” son aquellas medidas de corrección o mejoramiento que se implementan en todas
y cada una de las áreas de gestión y operación de las actividades.
Dentro del ecoturismo las empresas deben manejar manuales de sensibilización en cuando
al manejo y uso de los consumos
 Las técnicas y estrategias de uso y producción de energía en el área son reflejo de
las políticas de uso eficiente de los recursos.
• El uso de fuentes activas o pasivas de energía solar (ya sea para calentar agua o, en sitios
de difícil acceso, para generar electricidad) y energía eólica son promovidas en la medida
de lo posible.
• Los sistemas de transportación también deben contribuir a la reducción del consumo de
combustibles fósiles recurriendo por ejemplo a la utilización de bicicletas, caballos, botes
de vela o remos, caminatas, etc. en vez de vehículos motorizados.
• Las actitudes del personal y los mecanismos de divulgación, información y educación al
visitante deben reflejar y enfatizar la necesidad de un uso consciente y racional de la
energía en todas sus formas, así como también mantener las áreas limpias de basura.
Para los guías turísticos es importante:
Infórmate adecuadamente sobre el sitio visitado.
 Contacta a las autoridades administrativas de los lugares que visitas.

 Es importante mantener buenas relaciones con quienes conocen más a fondo los
problemas que afectan el manejo del recurso.

 Consulta sobre las regulaciones ambientales que existieran para la visita al lugar, en
especial cuando sean monumentos arqueológicos o áreas naturales protegidas.

 En este último caso pregunta al inicio de cada visita si existen nuevas disposiciones
de control, en especial, sobre fauna silvestre.
  Donde no hay regulaciones, establece las tuyas basándote en experiencias de otros
lugares o infórmate con los especialistas.

Evalúa la calidad ambiental de insumos:

 Evita brindar un servicio de alimentos en envases descartables, que al final se
convierten en un gran cúmulo de basura.

 Revisa la etiqueta y observa si el material puede ser utilizado posteriormente. Por ejemplo,
las botellas de gaseosas tienen etiquetas que identifican su capacidad de reciclaje; al igual
que los envases de papel ó cartón, así como el papel de oficina.

 Evita comprar bebidas que vienen en botellas plásticas, dale preferencia a las contenidas en
botellas de vidrio. Aunque el plástico puede ser reciclado, el vidrio es más eficiente e
higiénico y se recicla todas las veces que se requiera y no pierde propiedades. El vidrio
reciclado ahorra de 25 a 32% de la energía utilizada para producir vidrio nuevo
Evalúa si tus insumos son responsables con el ambiente.
 Dale preferencia a los que dan beneficio explícito para las comunidades y explica a tus
turistas sobre ésto. De esta manera permitirás que la comunidad local perciba beneficios
directos del turismo y se muestre positiva en el futuro a colaborar con su mejor desarrollo.

Identifica la ubicación de los tachos de basura en el área.

 Identifica la ubicación de los tachos de basura y si existen distintos tipos (tachos para
disposición selectiva para basura orgánica o biodegradable, reciclaje de plásticos, vidrio,
papel, etc.).
 En ambientes naturales, ayuda a los visitantes a disponer apropiadamente la basura. Y en
caso de no haberlos, instala un tacho de basura provisional y sugiere al administrador de
sitio la instalación de estos tachos.
 CAPACIDAD DE CARGA.

Para poder determinar el mejor uso de un área, sin poner en riesgo el área, los visitantes y sobre
todo la biodiversidad del área, es necesario aplicar los criterios de Capacidad de Carga Turística,
que no es más que poder determinar el máximo número de turistas que pueden ser recibidos en un
destino, sin dañar la calidad del medio natural, económico y sociocultural.
La capacidad de carga, es el nivel de población que puede soportar un medioambiente dado sin
sufrir un impacto negativo significativo. La capacidad de carga puede variar a lo largo del tiempo,
en función de los factores de los que depende: cantidad de comida, hábitat, agua y otras
infraestructuras vitales.
El concepto de Capacidad de Carga ha ido evolucionado como una herramienta de planificación y
dirección, permitiendo a los planificadores y administradores determinar ¿cuánto es demasiado? o
¿cuánto cambio es aceptable? Del uso humano en el ambiente natural, inevitablemente resulta algún
cambio, por lo que el enfoque sería identificar cuánto cambio es aceptable para un escenario dado;
por tanto el concepto de capacidad carga es aquel que ejemplifica la necesidad de mantener el
desarrollo y las actividades a un nivel ecológica y socialmente sustentable. ( Li Ching Lim, 1998)
La metodología de “Límites de Cambios Aceptables “- LAC es un proceso que enfatiza en el
mantenimiento de condiciones deseadas en un área dada antes que la tolerancia física de la misma.
El concepto básico, determina cuáles deben ser las condiciones del sitio, el establecimiento de
indicadores y estándares relacionados con la cantidad de cambio que los actores involucrados
juzgan inaceptable en esos sitios y luego el monitoreo.

Esta metodología admite que el cambio es inevitable, pero establece límites con respecto a qué
grado de cambio se considerará como “ACEPTABLE”.Otro factor a tener en cuenta es que: la
recreación al aire libre es una experiencia sociológica, cuya calidad depende mucho más de las
expectativas, costumbres y prioridades de experiencias de las personas que de las condiciones
físicas del área que se visita y en algunos casos este puede ser uno de los limitantes para determinar
el número de visitantes a un determinado lugar, tal es el caso de los miradores en las playas.

Para poder hacer el Análisis de Capacidad de Carga es necesario combinar ciertos criterios:
- Capacidad de Carga Física - CCF
- Capacidad de Carga Real - CCR
- Capacidad de Carga Efectiva – CCE
Definición de CCF
Consiste en la estimación del número máximo de visitas que físicamente se podrían realizar en
determinado tiempo a un lugar:
CCF = (V/a) * S * T

 V/a = Visitante por área ocupada

  S = superficie disponible en metros para visitantes
 SP = superficie usada por una persona.
 T = Tiempo necesario para visitar cada sendero.

Definición de CCR
Necesariamente debe basarse en algunos criterios y supuestos básicos, tales como:
1. Se estima que una persona requiere de un metro lineal de espacio para moverse libremente.
2. La superficie disponible estará limitada por factores físicos (como rocas, grietas, barrancos, etc.),
por el tamaño de los grupos y por la distancia que debe guardarse entre grupos.
3. El tiempo está en función del horario de visita y del tiempo real que necesita para visitar el sitio.
La estimación de la CCR es el límite de visitas determinado a partir de la CCF de un lugar, luego de
ser sometido a los índices o factores de corrección (FC) definidos en función de las características
particulares del sitio.
Los factores de corrección se obtienen considerando variables físicas, ambientales, ecológicas,
sociales, de acceso, y de manejo.
CCR = CCF * (100 – FC1) * (100 – FC2) …* (100 – FCn)
. 100 100 100
Donde:
FC1…n = Factores de corrección (1…n)

Definición de CCE
El tercer punto es primordial en este análisis, la CCE, pues más allá de la capacidad física y real
está la capacidad de manejo que se pueda tener sobre un área. Tema es crucial y muy importante
para asegurar una buena gestión por parte del Jefe del Área Natural Protegida así como un buen
cumplimiento de las funciones de los guarda parques.
La CCE es el límite máximo de grupos que se puede permitir, dada la capacidad para ordenarlos y
manejarlos. Se obtiene comparando la CCR con la Capacidad de Manejo de la administración del
área protegida. La fórmula general de cálculo es la siguiente:

CCE = CCR X CM
. 100
Dos estudios de Capacidad de Carga Turística han sido realizados en esta playa. El primero
corresponde a la superficie superior a la playa, el segundo corresponde a la playa misma. Cabe
resaltar que la playa, en su zona baja, no cuenta con un fácil acceso.