LOS DIFERENTES MÉTODOS DE VALUACION DE INVENTARIOS

La valuación de inventarios es un procedimiento contable que determina el valor monetario de

las existencias no vendidas. Se suelen elegir diferentes métodos de valuación de existencias
en función de cómo se utiliza el inventario en el proceso de fabricación y puede afectar a
muchas variables financieras de una empresa. Como ambos están interrelacionados en la
gestión empresarial, las diferentes técnicas a veces también se denominan métodos de
contabilidad de inventarios.

La valuación dada al inventario de una empresa puede tener un impacto directo en el

beneficio bruto. También afecta a la tributación de la empresa e informa a las partes
interesadas (como los accionistas, los propietarios o los socios) el valor real del costo de las
mercancías vendidas en un período de tiempo determinado. El Costo de las Mercancías
Vendidas (COGS) – el costo total de un producto a medida que se vende en un período de
tiempo, tiene una relación inversa con el beneficio bruto. Si el COGS de una empresa
aumenta, el beneficio bruto disminuye y viceversa. La forma de calcular el valor de los
inventarios puede influir en ambos.
Proceso de valuación del inventario
El flujo básico del cálculo del valor del inventario es bastante sencillo. Una empresa comienza
el período contable con un inventario inicial valorado en unidades monetarias. Cuando se
añaden las compras netas del periodo, el valor total se expresa como una suma denominada
Mercancía Disponible para la Venta – la cantidad total de productos o inventario que la
empresa tiene la capacidad de vender dentro del periodo dado. Al final del período, las
mercancías disponibles para la venta se dividen en dos categorías – el inventario final y el
COGS.

Hay que tener mucho cuidado para asignar correctamente el COGS y el inventario final, ya
que aparecerán en lugares diferentes en los registros de una empresa. El costo de las
mercancías vendidas se restan de las ventas para obtener el beneficio bruto de la empresa.
Este valor se recoge en el estado de resultados. En cambio, el inventario final figura en el
balance de la empresa y se considera un activo circulante.

Diferentes métodos de valuación de inventarios

Las distintas empresas calculan el valor de los inventarios de forma diferente. El tipo de
métodos de valuación de existencias utilizados puede tener un efecto significativo en la
contabilidad de la empresa. La elección del método a utilizar puede basarse en varios factores
y no es raro que una empresa cambie el método en función de la situación del mercado. Por
lo general, una empresa debe elegir el método que mejor se adapte a su salud financiera
general, su estrategia empresarial y sus objetivos a largo plazo en un momento dado.
Por ejemplo, las empresas que fabrican artículos de gran valor y temen que los costos
aumenten con el tiempo pueden utilizar un método para reducir sus ingresos gravables,
mientras que otras pueden tratar de mantener un balance sólido para atraer a los inversores y
poder optar a la financiación crítica de CapEx.

Como cada empresa es diferente y cada método produce resultados distintos y es adecuado
en situaciones diferentes, es crucial elegir el método de valuación de inventarios adecuado
para las necesidades únicas de una empresa. Aunque hay muchos métodos de cálculo de
costos de inventario diferentes, nos centraremos en los cinco más comunes: FIFO, LIFO,
WAC, SI y FEFO.

Primero en entrar, primero en salir (FIFO)

El concepto de FIFO (First In, First Out) es sencillo: una empresa utilizará primero la
mercancía adquirida de mayor antigüedad. Dado que los precios de los componentes y otras
existencias pueden aumentar con el tiempo, el uso del método FIFO significa que el inventario
final se valora más alto porque los costos de valuación de las unidades de producción son
mayores. Esto se traduce en un menor COGS y, al mismo tiempo, en un mayor beneficio
bruto declarado. También significa un ingreso gravable más alto.

La gestión del inventario FIFO es sencilla y puede gestionarse tanto manualmente como
mediante un sistema MRP, en función de la escala de la empresa. En las pequeñas y
medianas empresas, el método FIFO puede seguirse manualmente y luego migrar fácilmente
a un sistema MRP o ERP diseñado específicamente para las PYME. El método FIFO también
puede utilizarse para cumplir los requisitos de financiación, dependiendo de si la empresa es
un fabricante discreto o de procesos.

Muchas empresas pequeñas de fabricación de procesos dependen de la financiación “a

plazos” – un tipo de préstamo puente en el que se presta a la empresa financiación a corto
plazo (semanas o unos pocos meses) para cubrir el flujo de caja cuando los comerciantes
pagan a largo plazo la mercancía que compran. En los casos en los que se recurre al factoring
o a los préstamos puente a corto plazo, los requisitos suelen dictar que la cantidad de efectivo
a corto plazo que se puede tomar prestada contra las cuentas por pagar sólo puede ser de
hasta el 80-90% de las mercancías del inventario que tienen 180 días o menos. Esto suele
hacer que el FIFO sea la mejor opción para las PYMES con un flujo de caja ajustado.
En MRPeasy, los movimientos de existencias se compilan automáticamente para facilitar la
visualización del inventario inicial y final.
Último en entrar – primero en salir (LIFO)
El método LIFO (Last In, First Out) es el opuesto al FIFO y significa que el valor del inventario
se expresa como el resultado de vender primero las mercancías más nuevas. El método de
inventario LIFO supone que el costo de las últimas unidades compradas es el primero que se
asigna al COGS. La principal ventaja es que el beneficio bruto en el estado de resultados de
una empresa es menor y, por lo tanto, su obligación tributaria es menor, así como la renta
gravable disminuye.

Sin embargo, la tributación no es el único beneficio. Además, el método LIFO puede utilizarse
como cobertura contra la inflación. En épocas de incertidumbre o en mercados con precios
fluctuantes, el método LIFO permite a las empresas ajustar los ingresos a los últimos costos
para ayudarles a gestionar las oscilaciones de precios. Utilizar el método de valuación de
inventarios LIFO también significa que una empresa tendrá que hacer menos amortizaciones.

Costo promedio ponderado (WAC)

El WAC (Weighted Average Cost) es un método intermedio en el que el costo de los
productos terminados se divide por el número de unidades de inventario disponibles para la
venta. Los fabricantes pueden elegir el método del costo promedio ponderado por varias
razones, una de ellas en situaciones en las que la empresa tiene poca variación en su
inventario. Esto puede ser cierto tanto para los fabricantes de proceso como para los
discretos, como las fábricas que sólo producen un único producto, una línea limitada de un
tipo específico de artículo en grandes volúmenes o un producto construido con pocas
variaciones.

Otra buena idea para optar por el WAC es en situaciones en las que los sistemas y procesos
de una empresa no están optimizados para el seguimiento de FIFO y LIFO. Las PYMES que
acaban de empezar a escalar y cuyo personal desempeña muchas funciones pueden
encontrar que el WAC es más fácil de implementar y perfectamente adecuado para sus
necesidades de inventario.

Una tercera razón por la que el WAC es una buena opción para algunos fabricantes es en los
casos en los que el inventario está muy comercializado y es muy difícil o imposible asignar un
costo por unidad a los artículos individuales del inventario. También, cuando las diferencias en
el costo de los artículos son demasiado pequeñas para ser estadísticamente relevantes o
cuando todos los proveedores ofrecen precios muy similares.
Por último, el método WAC se utiliza a menudo en sectores en los que los artículos están muy
mezclados y el costo no puede asignarse por unidad. Por ejemplo, el método WAC daría una
buena indicación del valor del inventario para un fabricante de palillos de dientes. Esto se
debe a que la velocidad del proceso de fabricación, las características poco fiables de la
madera en tamaños tan pequeños y la posibilidad de que se produzcan astillas, fracturas y
otros problemas en el proceso de fabricación complicaría innecesariamente el cálculo del
valor del inventario por unidad.

Identificación específica (SI)

En cierto modo opuesto al WAC, el método de Identificación Específica (Specific Identification
– SI) es una buena opción cuando el valor del inventario debe calcularse con la mayor
precisión posible. SI requiere que todas las compras de artículos de inventario y sus precios
se rastreen individualmente en lugar de agruparse. El seguimiento de los lotes de este modo
permite una gran precisión en los cálculos de los costos de inventario y es útil cuando, por
ejemplo, el inventario está formado por un lote de artículos únicos de gran valor. El método SI
lo utilizan sobre todo las PYMES que producen o suministran artículos de alto valor, hechos a
medida o únicos, y es fácilmente gestionable mediante sistemas de gestión de inventario
convencionales o basados en software.

Primero en caducar, primero en salir (FEFO)

Aunque hay una serie de métodos de valuación de inventarios mucho más específicos entre
los que elegir, el último que veremos es el FEFO (First Expired, First Out) o Primero en
caducar, primero en salir. El FEFO es una opción necesaria para los fabricantes con un
proceso de gran volumen y alta velocidad que produce productos perecederos, es decir,
artículos con una vida útil y una caducidad específicas. Esto incluye productos lácteos,
cárnicos, farmacéuticos y otros consumibles que deben utilizarse en una fecha determinada.
El FEFO es muy parecido al FIFO, salvo que el principio rector es utilizar la fecha de
caducidad de los artículos del inventario en lugar de su llegada al mismo para designar lo que
se debe utilizar primero.

Por ejemplo, un fabricante de productos lácteos puede fabricar queso con una vida útil de
cuatro semanas, pero también producir leche con una vida útil de pocos días – la fecha de
caducidad debe tenerse en cuenta y las existencias perdidas como resultado del deterioro o la
lentitud de las ventas deben contabilizarse.
Principales aspectos a tener en cuenta
La valuación de los inventarios es un procedimiento contable que determina el valor monetario
de las existencias no vendidas.
Las distintas empresas calculan el valor de los inventarios de forma diferente. El tipo de
métodos de valuación de existencias utilizados puede tener un efecto significativo en la
contabilidad de la empresa.
La elección del método de valuación de inventarios adecuado para las necesidades
específicas de una empresa es crucial, ya que los métodos de valuación de existencias se
adaptan a las diferentes prácticas de producción.
Los cinco métodos de valuación de inventarios más utilizados son el FIFO (First In, First Out),
el LIFO (Last In, First Out), el FEFO (First Expired, First Out), el costo promedio ponderado y
la identificación específica.
Sistema de inventario periódico.
Con este proceso la empresa determina el contenido de su inventario en un lapso de tiempo
periódico.

Se clasifica en inventario inicial, cuando se estudia detalladamente la mercancía antes de

inicias las actividades normales de la empresa, y el inventario final, cuando se realiza la
evaluación al final del periodo.

Sistema de inventario permanente.

Permite llevar un control continuo de la mercancía y sin necesidad de hacerlo físicamente.
Con la ayuda de un auxiliar d mercancía, se registra la entrada y salida de mercancía en un
periodo de tiempo contable determinado.

El método que vayas a utilizar debe ser uno que refleje el inventario final y los costos del
inventario junto con las utilidades brutas que genera la empresa.

Métodos para aplicar la valuación del inventario.

Existen diferentes métodos que podrás aplicar para la valuación del inventario.

Identificación específica: Con este proceso de logra mantener un control más detallado de
cada mercancía de la empresa de forma individual.
Costo promedio: Determina el precio de la mercancía individualmente.
Método PEPS o FIFO: Con este método se puede clasificar la mercancía donde los primeros
productos que entren a la empresa son los primeros que se venden, por lo tanto es como
decir lo primero que entra es lo primero que sale de la compañía.
Método UEPS o LIFO: Es este caso es todo lo contrario al método PEPS, ya que lo primero
que saldrá de la empresa será lo último que se venderá de lo que haya entrado de mercancía.
La aplicación de cada método es fundamental para el manejo productivo de la empresa. El
proceso que elijas puede afectarte en los periodos de productividad de la compañía. Ahí está
incluidos los impuestos, la venta de mercancía, el flujo monetario, etc.

Para el conocimiento del rendimiento de la empresa y el número de activos, se recomienda el

método PEPS, y para los impactos financieros generados por la empresa, el método UEPS.