El ácido clorhídrico es un líquido incoloro que humea al aire y posee un
olor punzante. Puede presentar una tonalidad amarillenta por contener trazas de cloro, hierro o materia orgánica. Es un ácido de alta estabilidad térmica y posee una amplia variedad de aplicaciones. Es obtenido mayormente por combinación y absorción en agua de cloro e hidrógeno gaseosos. A parte de su uso como reactivo, el ácido clorhídrico tiene numerosos usos, como, por ejemplo, en la limpieza o tratamiento de metales, para tratar el cuero, y en la fabricación de numerosos y variados productos en la industria.
Después del ácido sulfúrico, es el ácido de mayor importancia a escala
industrial. Su estudio proporciona el conocimiento adquirido por el hombre desde que la química se encontraba en manos de la alquimia en la edad media hasta nuestros días
El ácido clorhídrico, hidro clórico o todavía ocasionalmente
llamado, ácido muriático (por su extracción a partir de sal marina), es una disolución acuosa del gas cloruro de hidrógeno (HCl). Es muy corrosivo y ácido. Se emplea comúnmente como reactivo químico y se trata de un ácido fuerte que se disocia completamente en disolución acuosa. Una disolución concentrada de ácido clorhídrico tiene un pH de menos de 1; una disolución de HCl 1 M da un pH de 0.
A temperatura ambiente, el cloruro de hidrógeno es un gas incoloro a
ligeramente amarillento, corrosivo, no inflamable, más pesado que el aire, de olor fuertemente irritante. Cuando se expone al aire, el cloruro de hidrógeno forma vapores corrosivos densos de color blanco. El cloruro de hidrógeno puede ser liberado por volcanes.
Desde que se descubrieron sus usos y propiedades, el ácido clorhídrico ha
ocupado un lugar de gran importancia en laboratorio y en la industria química debido a la amplia gama de productos que se obtienen a partir de él. Como reactivo químico también resulta muy útil, pues son muchas las reacciones en las cuales su carácter de ácido fuerte y demás propiedades nos permiten efectuar determinadas reacciones. Tantas aplicaciones poseen este compuesto, y tan efectivo resulta su uso, que en ciertos lugares del mundo presenta venta restringida debido a que incluso es requerido en procesos como la preparación de alucinógenos. Los cloruros inorgánicos contienen el anión Cly por lo tanto son sales de ácido clorhídrico (HCl). Se suele tratar de sustancias solidas incoloras con elevado punto de fusión. En salmueras la cantidad de cloruro suele ser la más abundante en comparación de los demás iones. El estudio de las cantidades presentes en el salar de Coipasa refieren que los cloruros abarcan un rango de 13% al 15% estos valores pueden aumentar o disminuir dependiendo del lugar que se tome la muestra. Los dos métodos más usados e importantes para la obtención de HCl son: 1) Por combinación directa de hidrógeno y cloro. 2) Por acción del ácido sulfúrico concentrado sobre el cloruro de sodio