EL ALTAVOZ

1. Principio de funcionamiento
Un transductor se define como un dispositivo que transforma un tipo de energía en otro tipo.
El altavoz se define como un transductor electro-mecánico-acústico. Por su definición, este tipo de
transductor transforma la energía eléctrica que se le entrega en energía mecánica (movimiento). A su
vez, dicha energía mecánica, en el caso de producirse en el aire, va a crear ondas sonoras,
produciéndose una segunda transformación en energía acústica.
En un altavoz dinámico, el más común, como transductor electro-mecánico tenemos una bobina
sumergida en un campo magnético uniforme y permanente, producido por el imán. Si una corriente
eléctrica atraviesa dicha bobina, se producirá una fuerza transversal que la moverá. Por otro lado, bajo
el punto de vista mecánico-acústico, si adherimos un cono a esta bobina en movimiento, dicho cono va
a producir ondas sonoras, es decir, energía acústica. Al desplazarse el cono al ritmo que le marca la señal
eléctrica, se transmite la vibración a las partículas de aire vecinas. Esta vibración se transmite de unas
partículas a otras hasta llegar al tímpano de nuestro oído, donde percibimos finalmente el sonido.

2. Constitución de un altavoz dinámico

El conjunto móvil se compone de varios elementos:
• Cono: constituye la superficie radiante
del altavoz. Idealmente el cono ha de ser
lo más rígido posible, de modo que toda
su superficie vibre como una unidad.
• Suspensión y centrador: ambos son
elementos flexibles que controlan el
desplazamiento del cono, de forma que
éste sólo se pueda desplazar en una
única dirección axial. La suspensión va
fijada a la parte posterior del cono,
formando un conjunto denominado
membrana, mientras que el centrador se
fija al punto de unión entre el cono y la
bobina.
• Bobina: se trata del elemento motriz del conjunto móvil.
• Tapita: su función principal es proteger al entrehierro de la acumulación de partículas extrañas.

Las características mecánicas del conjunto móvil se definen tres parámetros conocidos como:
• Masa mecánica (Mms): representa el peso total de la bobina, la membrana y la masa de aire que ve
ésta. Su unidad es el kg. La masa móvil es un parámetro fundamental, ya que es un factor involucrado
en el rendimiento del altavoz (el rendimiento es la relación entre la potencia acústica que entrega el
altavoz y la potencia eléctrica que se le aplica – ver sección 2.3.4). Así, el rendimiento es inversamente
proporcional a la masa móvil: a mayor masa móvil, menor rendimiento. Además, su efecto sobre la
respuesta en frecuencia es determinante, sobre todo en frecuencias medias y altas. En la figura 2.4 se
aprecia esta influencia, podemos ver como el hecho de aplicar un tratamiento a la membrana que
incrementa su peso, reduce el nivel de presión obtenido sobre todo en frecuencias altas.
• Elasticidad mecánica (Cms): representa la elasticidad del conjunto centrador-suspensión. Se mide en
µm/N. Una elasticidad elevada significaría una combinación de centrador y suspensión muy flexible,
mientras que una elasticidad baja correspondería a una combinación rígida.
• Resistencia mecánica (Rms): representa las pérdidas mecánicas que provocan el centrador y la
suspensión al limitar el desplazamiento de la membrana. Su unidad es el kg/s.
Uno de los parámetros característicos del altavoz es la frecuencia de resonancia, quedepende
directamente de los valores de elasticidad y masa mecánica.
• A mayor peso del conjunto móvil obtenemos una frecuencia de resonancia más baja, y viceversa.
• A mayor elasticidad del conjunto móvil obtenemos una frecuencia de resonancia más baja, y viceversa.

El conjunto magnético.
El factor de fuerza (Bl): El parámetro que caracteriza la capacidad de transformación de la parte eléctrica
a la parte mecánica del transductor se conoce como factor de fuerza o Bl. Por su propia definición se
deduce que se trata de un factor determinante del rendimiento del altavoz: a mayor Bl, mayor
rendimiento. Su nombre viene dado directamente por los factores que determinan su valor, es decir:
Factor de Fuerza = B x l [en N/A] dónde B es el flujo magnético (medido en Tesla) que existe en el
entrehierro y l es la longitud del hilo de la bobina (en metros). Para entender mejor los factores que
influyen en la obtención del Bl, haremos un breve análisis de los elementos que lo condicionan:
• El sistema magnético: formado por
imán, perno y anilla de campo.
Produce un campo magnético B en el
entrehierro, en el cual está inmersa
la bobina. Dada la definición del Bl, a
mayor B, mayor rendimiento. Los dos
tipos de imán que se utilizan
normalmente son:
- Ferrita: es el tipo de imán que más
se utiliza. Sus principales
características son: coste bajo,
resistencia a la corrosión y
propiedades magnéticas de grado 25
bajo-intermedio con buena
estabilidad. Por lo que respecta a las
propiedades magnéticas, existe un
indicador de la calidad del imán que
se conoce como producto de
energía, que en el caso de imanes de
ferrita suele estar entre 1 y 4 Megagauss Oersted.
- Neodimio: es un tipo de material difícil de encontrar en la tierra que se está imponiendo en los
últimos tiempos debido a sus ventajas respecto a los imanes de ferrita, las cuales son: altas
prestaciones magnéticas (con valores de producto de energía entre 25 y 40 MGOe) que permiten
utilizar imanes de poco peso y volumen reducido mejorando el flujo obtenido con imanes de ferrita.
Sin embargo, presentan algunas desventajas: coste alto, susceptibilidad frente a la corrosión.
• La bobina: se trata de hilo conductor devanado sobre un cilindro rígido. La longitud del hilo
conductor se calcula a partir de la siguiente expresión: l = 2⋅π ⋅r⋅n dónde r es el radio de la bobina y n
es el número de espiras. Por tanto, a mayor radio de la bobina y mayor número de espiras, mayor
longitud de hilo, y por tanto, mayor rendimiento. Sin embargo, la longitud del hilo no puede ser todo
lo grande que queramos, ya que el incremento de la longitud del hilo lleva asociado un incremento de
la resistencia eléctrica y del peso de la bobina, lo que comporta una disminución del rendimiento (en
la sección 2.3.4 dedicada al estudio del rendimiento, se volverá a incidir en estos aspectos).
Concretamente, el valor de la resistencia eléctrica de la bobina viene dado por: R k l S E = ⋅ dónde k es
la resistividad del material del hilo (en ohmios x m), l la longitud del hilo (en metros) y S la sección del
hilo (en m 2).
3. Tipos de altavoces según su principio de funcionamiento:

– Altavoz dinámico
Cuando se aplica a la bobina la señal eléctrica
procedente del amplificador o de cualquier otro
equipo, se crea un campo magnético que varía
de sentido de acuerdo con dicha señal. En el
entrehierro del imán se coloca una bobina
cilíndrica de hilo que está unida al diafragma. La
bobina genera una corriente eléctrica que
provoca un campo magnético que interactúa con
el campo del imán permanente, haciendo vibrar
la membrana.
Al vibrar la membrana, mueve el aire que tiene situado frente a ella, generando así variaciones
de presión en el mismo, o lo que es lo mismo, ondas sonoras.

Electro-mecánico – Altavoz electrodinámico

Está formado por un electroimán que posee una pieza central
sobre la cual se arrolla una bobina, denominada bobina de
campo, la cual posee gran número de espiras; sirve para
excitar el electroimán. Dentro del entrehierro se suspende la
bobina móvil, formada por un número muy reducido de
espiras arrolladas sobre un elemento aislante. Por ella, circulan
las corrientes de audiofrecuencia que entrega el amplificador.
En el elemento aislante sobre el que va situada la bobina móvil,
y coincidiendo con el extremo de la bobina va sujeto por sus
bordes al cono que a su vez va unido al soporte metálico del
altavoz en su extremo exterior. El centrador construido con material flexible permite el
desplazamiento longitudinal del conjunto bobina-cono evitando el desplazamiento lateral.

– Altavoz electrostático
Este tipo de altavoz tiene su principio de funcionamiento
basado en la variación de la distancia de las placas de un
condensador (variación de capacidad), siendo una fija y otra
móvil. Las diferentes tensiones de frecuencia hacen variar la
atracción, lo que hace que se mueva el diafragma.

– Altavoz piezoeléctrico

Esta clase de altavoces tiene su principio

de funcionamiento basado en las
deformaciones que sufren los cristales
piezoeléctricos cuando se les aplica una
tensión entre sus caras.
4. Tipos de altavoces según su utilidad:
– Altavoz de tonos graves
WOOFERS
Son altavoces destinados a reproducir las bajas frecuencias.
Son un tamaño considerable. Puede ir desde un 4" hasta un
8 ". El rango de respuesta de dichos altavoces va en función
del tamaño generalmente se centra desde los 70 hz hasta
los 2500 – 4000 hz con una linealidad más o menos plana,
depende del tamaño de dicho altavoz. El tamaño ira en
función del rango de frecuencia que queramos cubrir
contra más grande sea dicho altavoz más bajara en dicho
rango por ejemplo un 6" puede reproducir linealmente sin
distorsión hasta los 70 hz, mientras que un 8" lo podrá hacer sin problemas hasta los 50 hz.
Cuando estos aumentan considerablemente el tamaño y reproducen un pequeño rango de
frecuencias muy abajo (20 hz - 60 hz), se les denominan Subwoofer. Debido al tamaño del propio
altavoz, la sensibilidad del mismo suele ser bastante alta en consonancia a cualquier tweeter o
medio.

SUBWOOFER
Como hemos comentado en el apartado anterior un subwoofer es
un altavoz destinado a las frecuencias por debajo de los graves,
esta representan el rango de 20 hz - 100 hz. Estos altavoces son
todos con la estructura de cono y generalmente suelen ir montado
en una caja hermética o abierta (réflex) consiguiendo así
aumentar el rendimiento de los mismos. El tamaño puede ir desde
los 6" siendo unos subgraves muy pequeñitos hasta las 18 incluso
la barbaridad de 21 o 34" siendo estos últimos únicamente de
demostración. Laconstrucción de estos altavoces es muy similar a las de los woofer reforzando y
sobredimensionando gran parte de las piezas y componentes para aportan un aguante extra. La
potencia soportada por estos altavoces es mucha mayor comparada con el resto.

– Altavoz de tonos medios

SQUAWKER
Son altavoces que están encargados de reproducir las
frecuencias de gama media. Estos se instalan con un woofer y
un tweeter formando un kit de 3 vías y restando el rango de
frecuencia de dichos altavoces siendo estos los que reproducen
la gama media comprendida entre los 200 hz y los 3000 - 4000
hz dependiendo de la estructura de cada altavoz. Se diferencian
claramente 2 tipos de medios: - Cúpula: Forman una cúpula
invertida, son de pequeño tamaño 2 y 3 ", tiene poca
profundidad de montaje y no pueden reproducir frecuencias muy bajas debido a la estructura de
los mismo. La cúpula en la parte central no esta tan controlada como por el resto de la misma,
cuando se intenta reproducir frecuencias bajas dicha cúpula se descontrola perdiendo la
linealidad de la misma ay moviendo en exceso. En realidad, se podría decir que son tweeter muy
grandes. El cono es como cualquier woofer o subwoofer, pero en pequeño con un tamaño
generalmente máximo de entre 3 y 4 ". La estructura es idéntica a cualquier woofer por lo que el
rango de frecuencia viene definido por la potencia soportada y la frecuencia de resonancia del
mismo. Estos tipos de medios puede bajar mucho más que los de cúpula llegando incluso a los
200 hz.
– Altavoz de tonos agudos
TWEETERS
Altavoz destinado a reproducir las altas frecuencias.
Generalmente desde los 2 khz hasta los 20 khz, en ocasiones
se usa otro tweeter que dependiendo de la instalación se le
llama supertweeter que cubre un rango de frecuencias
superior al tweeter quitando a este gran parte del trabajo.
Suelen ser pequeños en caso car-audio de 1 o 2 pulgadas. Son
muy delicados y hay que tener sumo cuidado en el filtraje de
los mismo aplicando una pendiente alta para protegerlos de
(calentamientos de bobina o una excursión muy alta) excesos
de potencia. El sonido que producen al ser de alta frecuencia
es muy direccional por lo que hay que orientarlos correctamente y en una parte alta del coche
cerca de nuestras cabezas. A grandes rasgos existen los llamados:
- Piezoeléctricos, los cuales son los más baratos y chillones producen bastante distorsión y tienen
una sensibilidad muy alta. No son recomendados para un coche y menos para un sistema de
calidad.
- De Cúpula: dentro de esta categoría pueden ser de seda o titanio/aluminio, el primero
generalmente tiene menos sensibilidad y da un sonido más dulce y agradable, el segundo tiene
más sensibilidad y el sonido que produce
es más chillón y metálico.
- De cono: En car audio prácticamente no
existen debido al tamaño que
alcanzarían 2 ó 3" y teniendo en cuenta
que, debido al pequeño tamaño de la
cúpula, en los tweeter actuales y por lo
tanto el control de las mismas, estos no
generan tanta distorsión a medio/alto
volumen como serían los medios de
cúpula que se supone de mayor tamaño.

– Altavoz de amplia gama

También de conocen como de gama completa. Dicho
término intenta hacerle saber que el altavoz puede
reproducir cualquier (o casi cualquier) frecuencia
auditiva que los humanos son capaces de oír, sin la
necesidad de tener un equipamiento adicional. En
comparación con otros altavoces, como los subwoofers o
tweeters, que sólo pueden reproducir un rango limitado
de frecuencias. Su respuesta de frecuencias es buena en
la gama media, pero decae en las frecuencias más bajas y
en las más altas.

– Altavoces coaxiales
Existe un tipo especial de altavoz denominado altavoz
“coaxial”. La palabra “coaxial” significa compartir el
mismo eje. Por tanto, un altavoz coaxial es aquel que
está formado por dos altavoces de modo que su
colocación asegura que su eje central es común.
 - Trompetas o bocinas
Se emplean principalmente en megafonía, tanto en interiores como en exteriores.
En megafonía es imprescindible obtener elevados rendimientos para alcanzar grandes distancias
y cubrir amplias zonas con el menor número posible de altavoces. La bocina está formada por un
altavoz dinámico, llamado unidad excitadora, que está unido mecánicamente a la bocina. El
extremo de pequeño diámetro de la bocina se llama garganta y el extremo de gran diámetro se
llama embocadura. El funcionamiento de una bocina es parecido al de un transformador
eléctrico: el altavoz entrega energía acústica a una pequeña masa de aire a gran presión (lado
estrecho de la bocina) y ésta lo convierte en variaciones de presión más pequeñas que afectan a
una gran masa de aire (boca de la bocina). La forma de bocina más utilizada en megafonía es
aquella cuya sección transversal crece exponencialmente, con la que se consiguen rendimientos
mucho mayores que con las de radiación directa. Por el contrario, la calidad del sonido es muy
inferior al tener una respuesta en frecuencia bastante limitada.
Su directividad uniforme tiene grandes ventajas, pero
también un inconveniente muy importante y es que
necesitan de ecualización, porque tienen una
respuesta en frecuencia desigual.
En principio la bocina mejora el rendimiento, si bien,
el punto fuerte que tienen, es la capacidad de
controlar la directividad de la radiación. Así se han
desarrollado y siguen investigándose múltiples tipos
de bocinas, con un objetivo primordial, mejorar la directividad y la respuesta en frecuencia.

5. Características técnicas de los altavoces:

– Impedancia
Resistencia aparente de un circuito dotado de capacidad y autoinducción al flujo de una
corriente eléctrica alterna, equivalente a la resistencia efectiva cuando la corriente es continua.
La impedancia de un altavoz depende del tipo y de su forma constructiva. Los factores
determinantes de la impedancia de entrada son:
1. La resistencia óhmica del hilo de la bobina móvil, dependiente de la longitud,
sección y material del hilo.
2. La reactancia inductiva de la bobina móvil, dependiente de la frecuencia aplicada y
del coeficiente de autoinducción de la misma.
3. Las corrientes inducidas en la bobina móvil, a causa de sus desplazamientos
dentro del campo magnético de excitación del imán permanente.
La impedancia medida en bornes del altavoz viene dada por:

Dónde Re es la resistencia de la bobina, Red es la resistencia debida a corrientes deFoucault, ZL es

la impedancia debida la inductancia de la bobina y Zmov es la impedancia del movimiento.

– Frecuencia de resonancia
La frecuencia de resonancia de un altavoz es la frecuencia material de vibración del cono y de la
bobina móvil.
La frecuencia de resonancia depende de las características constructivas del altavoz. El valor de
frecuencia para la cual la impedancia es máxima es lo que se denomina frecuencia de resonancia.
Uno de los factores que más influye en la frecuencia de resonancia es el diámetro del diafragma.
La frecuencia de resonancia es inversamente proporcional al diámetro del diafragma. Mientras
más pequeño sea este, mayor es la frecuencia de resonancia. También, si un diafragma es muy
rígido tiene una frecuencia más elevada que un diafragma suave.

– Respuesta de frecuencia
La curva de respuesta en frecuencia de un altavoz nos permite conocer la intensidad sonora
proporcionada por el dispositivo para las frecuencias que debe reproducir.
Esta curva se obtiene dando para cada frecuencia una potencia igual al altavoz, luego se mide la
potencia sonora que da este y se transforma de nuevo en energía eléctrica. Esta se transforma
nuevamente en mecánica para impulsar un trazador de curvas.
En el inicio de la curva, en las frecuencias bajas se encuentra un máximo. Este es el máximo de la
frecuencia de resonancia del diafragma. Luego la curva oscila en grados mayores y/o menores
hasta llegar a la frecuencia de corte.

– Sensibilidad
Mide la capacidad de un altavoz de entregar sonido. A mayor sensibilidad, mayor capacidad. Se
mide en dB/w/m, o sea, los dB que entrega el altavoz cuando se le inyecta un vatio de señal
(normalmente a 1kHz, senoidal) y se mide a 1 metro de distancia.

– Potencia
Se mide en vatios. La potencia instantánea no es un criterio válido para definir la potencia
admisible por un altavoz, debido a su rápida variabilidad. De esta forma, la potencia admisible se
define a partir de la potencia RMS o continua que es la potencia admisible por el altavoz cuando
se aplica una señal de tensión eficaz durante un periodo de tiempo lo suficientemente largo.
La potencia de programa o musical es una convención adoptada por los fabricantes de altavoces,
es el doble de la potencia RMS.

– Rendimiento
Viene expresado en tanto por ciento y es la relación existente entre la potencia de salida del
altavoz y la potencia suministrada a su entrada. Su valor es muy reducido, debido a que el altavoz
es poco eficiente en la conversión de señal, presentando grandes pérdidas. Es difícil de
determinar y pocos fabricantes lo especifican, en su lugar facilitan la característica de sensibilidad
y nivel de presión sonora producida por el altavoz a 1 metro de distancia. Éste permite conocer la
potencia que debe poseer el amplificador para obtener un determinado rendimiento en el nivel
de audición. Mediante la tabla expuesta se puede determinar.
 – Ángulo de cobertura y directividad
Esta es la propiedad o característica que indica las
direcciones a donde es enviada la energía acústica que
produce el altavoz, ya que este no las envía en una sola
dirección sino en todas las direcciones.
Para conocer la direccionalidad o sentido a donde es
enviada la energía acústica, se recurre a los diagramas
de directividad. Estos diagramas o curvas se hacen para
diferentes frecuencias, ya que a medida que la
frecuencia aumenta para un mismo diafragma, el
altavoz se hace más directivo.

– Distorsión
Es la diferencia que existe entre la señal aplicada al altavoz y la que éste reproduce. La fuerza
ejercida en el sistema móvil del altavoz y el desplazamiento del cono no es lineal produciéndose
una distorsión que será cada vez mayor cuanto mayor sea el desplazamiento del cono.
Aumenta al incrementar la potencia sonora y se representa mediante un gráfico en función de la
frecuencia y expresada en porcentajes, ya que no posee la misma distorsión para unas
frecuencias que para otras.
Una de las principales causas de distorsión se encuentra en la flexibilidad no lineal del centrador
(elemento que realiza el centrado del sistema radiante del altavoz formado por el cono y la
bobina móvil).

6. Conexión de altavoces:
– Conexión en serie
La conexión en serie tiene algunas desventajas. La principal es que si una de las cargas falla todos
los elementos de la serie quedan sin señal. La otra hace relación a un concepto más difuso: el
factor de amortiguamiento. La conexión en serie hace que el factor de amortiguamiento tienda a
1, ya que los altavoces que hay
en serie con un altavoz dado
funcionan como impedancia
en serie, y por tanto como si
fueran un cable que aporta
gran cantidad de impedancia.
Por ello las conexiones en
serie suelen circunscribirse a
las aplicaciones de megafonía
o música de fondo.

– Conexión en paralelo
La conexión en paralelo es la
más habitual para cajas
acústicas, particularmente si
son de uso portátil
(conectando un cable de
puenteo en el conector al
efecto siempre habilitará una
conexión en paralelo).
 – Conexión en mixta
Si combinamos conexiones en
serie con otras en paralelo
tenemos la llamada conexión
"serie-paralelo". Normalmente
se utiliza para sistemas de
megafonía o música ambiental
cuando tenemos un número de
altavoces que queremos
conectar a un amplificador y ni
la conexión serie ni la conexión paralela nos da una impedancia total que encaje con nuestras
necesidades. Para calcular la impedancia resultante, se agrupan los altavoces conectados en serie
entre sí, y se calcula luego la suma en paralelo de todas esas impedancias.

7. Prueba de altavoces
Con un polímetro se puede medir
la resistencia de la bobina, su
valor oscila entre 2 Ω y 16 Ω.
Se puede mover el cono para
comprobar rozamientos. Se
puede comprobar la polaridad
con una pila.

8. Instalación de altavoces:
– Fase de los altavoces
La polaridad de un altavoz se puede probar fácilmente con una pila o fuente de tensión. Para ello
se tiene una fuente o pila con + y -.
También se tiene un altavoz con + y -, en este caso son las conexiones, cables o etc...
Hay que poner el positivo de la fuente con una conexión de altavoz y el negativo con la otra. Y
ahora se pueden dar dos posibilidades:

- La membrana del altavoz se mueve hacia fuera, eso quiere decir que el positivo de la pila o
fuente esta con el positivo del altavoz, y el negativo de la fuente está conectado también al
negativo del altavoz.
-La membrana se mete hacia dentro. Significa que negativo de altavoz está tocando el positivo
de la fuente, y el positivo de altavoz toca el negativo de la fuente. (Así de una forma u otra
quedan definidos los cables o conexiones)

La diferencia de sonido es notable solo en el caso de altavoces grandes de reproducción de

graves en los que el recinto acústico si da muestras claras de sonoridad.

– Ubicación de los altavoces

Sin duda, la elección de un determinado tipo de altavozva a determinar, en gran medida, la
calidad de un sistemade sonido. La selección de los altavoces debesatisfacer las diferentes
condiciones que puedan surgirsegún los propósitos que se persigan.
La ubicación debe hacerse teniendo en cuenta el tipo desala, el espacio o el edificio que hay que
sonorizar, eltamaño, los usos y propósitos, el nivel de ruido, eltiempo de reverberación, etc. Y
dependiendo de todasestas cosas, se pueden ubicar los altavoces de tres formasdiferentes: en
sistema centralizado hacia una determinadadirección, en sistema descentralizado o
distribuidopor diferentes puntos de la estancia, y combinandolos dos sistemas. Cuando
abordemos un poco más adelantela sonorización de las distintas salas y locales,tanto interiores
como exteriores, estaremos en disposiciónde afrontar, más a fondo, los procedimientos
paraelegir y ubicar los diferentes tipos de altavoces, encaminadosa satisfacer las necesidades del
oyente, como factorprimordial al que van dirigidos todos los esfuerzospara lograr un ambiente
sonoro agradable.
No obstante, en la tabla se muestran diferentes tiposde altavoces según la utilización que se les
puede dar.

La forma más segura de conseguir un buen reparto del sonido será instalar una trama de
altavoces en el falso techo cubriendo el área ocupada por la audiencia.
Criterio 1. Se basa en la aplicación directa de la NTE.IAM Megafonía. La tabla muestra un extracto
de esa norma, y nos permite obtener el número de altavoces y separación entre ellos,
dependiendo de la altura del local y de los niveles de calidad.

Criterio 2. Este criterio de cálculo tiene en cuenta el ángulo de cobertura del altavoz y la posición
del oyente. El número de altavoces se obtiene mediante la fórmula.
9. Auriculares:
La mayoría de amplificadores existentes en el mercado además de tener la salida para el altavoz, poseen
una toma de auriculares, mediante los cuales se puede escuchar el sonido.
Varias son las modalidades que se presentan en el mercado la mayoría de éstas son del tipo
electrodinámico, y su funcionamiento el mismo que para el altavoz electrodinámico que se vio
anteriormente.
Con ellos se posee el control sobre el medio de transmisión del sonido. no existiendo problemas sobre la
direccionalidad, ondas estacionarias, etc.

– Clasificación de los auriculares

Circumaurales
Conocidos de forma popular como “Over-ear” o “Auriculares Hi-Fi“, los
auriculares circumaurales son dentro de los tipos de auriculares los de
mayor tamaño, cubren completamente la oreja y se apoyan tanto en ésta
como en la cabeza con su diadema, repartiendo su peso por toda la
cabeza.
Son, en principio, los que mayor calidad de sonido pueden ofrecer en
rangos generales, debido a que el tamaño de sus altavoces, es mayor y
ocupan todo el pabellón auditivo, creando un sonido más rico en detalles
y matices.
Estos tipos de auriculares suelen ser también los más cómodos, debido a
que reparten su peso equitativamente entre orejas y cabeza, y el tamaño
de sus copas permite que las orejas suelan quedar dentro de las mismas de forma cómoda y espaciada,
aunque también son los más aparatosos al tener un tamaño muy grande, lo que para algunos casos
puede ser un gran inconveniente.

Supraaurales
Llamados comumente “on-ear” o en ocasiones “portátiles”, los
supraaurales son más pequeños que los circumaurales, tanto en
tamaño de copa como en el altavoz en sí, y se apoyan sobre la oreja
en vez de sobre toda la cabeza. Esto hace que suelan ser más
incómodos, al hacer algo de presión sobre el pabellón auditivo por
dejar todo el peso de las copas sobre las orejas y al presionar para
intentar obtener un mayor aislamiento.
Su calidad de sonido puede verse entre un poco y muy comprometida
por ese tamaño del altavoz, pero también sonmás portátiles.

Mini-Supra
Aunque se clasifican normalmente dentro de los Supraaurales, los “mini-
supra” son dentro de los tipos de auriculares unos de los de menor
tamaño y, debido a esto se apoyan sobre la oreja de una forma distinta,
cambiando la manera en la que entregan el sonido.
Se pueden encontrar tanto con estructura de diadema al igual que los
tipos de auriculares supraaurales y circumaurales, o bien con un
enganche para colocar tras la oreja, e incluso con formas para colocar
tras el cuello.
Su sonido se ve comprometido por el tamaño de sus drivers de una forma
bastante más destacada que en el caso de los supraaurales corrientes, proporcionando una calidad
inferior al de los otros dos tipos, pero es su reducido tamaño el motivo por el que son muy utilizados
para uso portátil e incluso para practicar deporte.
Intra-aurales
También conocidos como IEM, del inglés “In-Ear Monitor”, son un
tipo de auriculares que se insertan en el canal auditivo
directamente, y que gracias a esto y a su forma y componentes
sellan muy bien,aislando del sonido externo, lo que los hace ideales
para ser utilizados en entornos ruidosos, como en la calle, el
transporte público o en viajes.
Su calidad de sonido ha mejorado mucho en los últimos años,
llegando a obtener resultados de grandísimo nivel, aunque debido
a estar insertados directamente en el oído la sensación de que la
música llega directamente a la cabeza es evidente y esto evita que
se pueda recrear la espacialidad o sensación de naturalidad de
otros tipos de auriculares.

Auriculares de botón
Este tipo de auriculares son en parte parecidos a los intra-aurales, insertándose
directamente en el oído, pero en este caso su inserción es superficial, no
llegando a entrar en el canal auditivo.
Su calidad de sonido es sin lugar a dudas la menor de todos los tipos de
auriculares que hemos visto, viéndose muy comprometida por su estructura,
método de colocación y tamaño de los drivers.
Su capacidad de aislamiento es casi nula, y el sonido de este tipo de auriculares
por lo general tiene una carencia en las frecuencias donde se encuentran grave y subgrave muy
marcada, debido a su incapacidad para el sellado y a su construcción, que deja escapar gran parte del
sonido y no puede recrear correctamente los extremos del espectro sonoro.

Cerrados y Abiertos
Cerrados
Los auriculares cerrados aíslan del sonido externo y al mismo
tiempo evitan que el sonido salga al exterior, consiguiendo que
no nos molesten y no ser molestados. Hay auriculares cerrados
más efectivos que otros y viceversa, pero la regla general es que
un auricular cerrado aísla.
Los auriculares cerrados tienden a tener un sonido más
“embotellado” y con menos separación que los abiertos, además
de un grave más potente y retumbón debido a que el sonido no
“respira”, pero también es cierto que existen gran cantidad de
modelos que poseen un sonido muy natural a pesar de su
naturaleza cerrada, que sea de este tipo no tiene por qué
significar que el sonido sea congestionado. De hecho, algunos de
los mejores auriculares del mundo son auriculares cerrados.
Los auriculares cerrados suelen contar con unos graves y
subgraves más presentes y contundentes que unos abiertos.
Hablando en general, los auriculares cerrados son ideales para ser utilizados en la calle o en el
transporte público, pero también en funciones DJ o de grabación y monitorización gracias a sus ventajas
de aislamiento y potencia en graves.

Abiertos
Los auriculares abiertos no aíslan en absoluto del sonido
externo y dejan salir todo o gran parte del sonido que generan.
Esto puede parecer una desventaja en un principio, debido a
que nos molestarán los sonidos ambientales y a que podemos
molestar a los que estén a nuestro alrededor, pero la ventaja de
este tipo de auriculares es que el sonido obtenido de esta forma
es generalmente más natural y fidedigno.
Los auriculares abiertos suelen contar con una gran espacialidad
y sensación de “aire” gracias a su naturaleza, y los sonidos
percibidos por regla general se sienten más acordes a la
realidad, con un timbre sonoro más realista y una sensación
sonora más parecida a una escucha directa, sin que se perciba
tanto que el sonido proviene de dos transductores en tus orejas.
Al mismo tiempo, los auriculares abiertos se calientan menos, debido precisamente a que pasa aire
entre la oreja y el otro extremo de la copa, por lo tanto resultan más cómodos en escuchas extensas o
en entornos y momentos calurosos, como en pleno verano.
No son adecuados para ser utilizados cuando se necesita algún tipo de aislamiento, pero su sonido
espacial y su buen timbre los hacen comúnmente adecuados para funciones de monitoreo o búsqueda
de fallos en entornos tranquilos.
En definitiva, podríamos decir que entre los tipos de auriculares los abiertos son los que pueden
conseguir un sonido de mayor calidad, más fiel a la realidad, aunque como siempre estamos hablando a
grandes rasgos y de forma general, ya que hay excepciones a la regla como en todos los casos.

Semiabiertos
Los auriculares semiabiertos son un híbrido entre ambos tipos, y pueden ser
más cercanos a unos o a otros. Por regla general, los semiabiertos cuentan con
una estructura parecida a la de un auricular cerrado, pero al mismo
tiempo poseen ranuras de mayor o menor tamaño por las que el auricular
“respira”, en ocasiones sólo para las frecuencias bajas.
Por un lado, aíslan mejor que los auriculares abiertos pero también peor que
unos cerrados, evidentemente, y esto se traduce en que no podrán ser
utilizados en entornos en los que se premia el silencio, como una biblioteca,
pero sí en lugares no demasiado ruidosos debido a que no lo percibiremos
tanto.
Por otro lado, el sonido en principio se acerca más al de unos abiertos,
mientras que pueden mantener unos graves contundentes, más cercanos a los
de unos cerrados convencionales.

Portátiles y plegables
Cuando hablamos de auriculares portátiles estamos hablando de su
capacidad para ser llevados con nosotros a cualquier lado, poder
usarlos por la calle o poder guardarlos en una bolsa o mochila sin
problemas cuando no los estemos utilizando.
Normalmente estos auriculares serán plegables, cuando hablamos
de supra-aurales, y por supuesto también nos encontramos con los
IEM o auriculares de botón dentro de lo que podemos meter en el saco de “auriculares portátiles”.
Existen sin embargo auriculares portátiles, por su tamaño y peso, pero que no son plegables, motivo por
el cual he hecho hincapié en distinguir ambos apartados.

Cancelación de ruido
Los auriculares con cancelación de ruido activa poseen una capacidad para anular el ruido externo
mediante una tecnología incluida en ellos.
Por regla general, estos serán los auriculares que más aíslen de todos, debido a que anulan completa o
parcialmente el sonido ambiente, creando una especie de vacío entre tú y el resto del mundo. Hay que
tener en cuenta que algunas personas informan de que esta tecnología les produce mareos o náuseas.
Esta capacidad para filtrar el ruido los convierte en auriculares ideales para ser utilizados en ambientes
muy ruidosos, como los viajes en avión o en tren, lugares con mucho tráfico y similares. Sin embargo,
también es cierto que este tipo de tecnología afecta negativamente a la calidad sonora de los
auriculares, por lo que si se busca un sonido fidedigno y de buen nivel no nos encontramos frente a uno
de los tipos de auriculares que deberíamos de elegir de forma preferente.

Inalámbricos
Los auriculares inalámbricos han ganado mucha popularidad últimamente
gracias a la libertad que ofrece el poder estar escuchando música sin cables.
Los auriculares inalámbricos pueden contar con diferentes tecnologías para
conectarse al dispositivo desde el cual se reproduce la música, como puede
ser a través de radiofrecuencia, infrarrojos o más recientemente bluetooth,
lo cual permite sincronizarse directamente con dispositivos que ya incluyan
esta tecnología en su propia estructura.
Por desgracia, al igual que sucede con los auriculares con tecnología de cancelación de ruido activa, este
tipo de tecnología supone una merma en la calidad de sonido, incluso mayor que en el anterior caso,
siendo ambos tipos de auriculares algo más pensado para conveniencia o para quienes no les importa
sacrificar calidad de audio frente a algunas comodidades.

Dentro de la gran gama de auriculares podemos encontrar algunos que poseen un potenciómetro
mediante el cual regulan el nivel sonoro en cada auricular.

– Características técnicas de los auriculares

Rango de frecuencia:
Este dato hace referencia al margen total en el que unos auriculares operarán. Básicamente mide desde
qué frecuencia los auriculares comienzan a producir sonido y en cuál dejan de hacerlo. Por ejemplo,
desde 10Hz (frecuencia más baja) hasta 25KHz (frecuencia más alta).
Respuesta en frecuencia:
Este parámetro se diferencia del anterior en que indica, usualmente mediante una gráfica, cómo los
auriculares responden en diferentes rangos de frecuencia. Esto es perfecto para identificar si un
producto tendrá más o menos graves, medios o agudos.
Sensibilidad:
Este parámetro se mide en decibelios de presión sonora por. Por otro lado, cada dispositivo al que
conectes tus auriculares tendrá un nivel de salida diferente. Los dispositivos portátiles suelen tener los
niveles más bajos aceptables para unos auriculares. Un dispositivo conectado a la red eléctrica, como
una mesa de mezclas, tendrá más potencia de salida, permitiendo así a los auriculares sonar con mayor
intensidad.
Máxima potencia de entrada:
La potencia máxima de entrada típica para unos auriculares de estudio es aproximadamente 1 Watio. En
algunas aplicaciones, como equipamiento de DJ, la salida de auriculares puede ofrecer hasta 3 Watios.
Este valor constituye una potencia altísima para un dispositivo que emitirá sonido básicamente pegado
al tímpano y puede dañar tanto el producto como el oído, si no se usa correctamente. En resumen, esta
especificación ofrece una guía para juzgar si el producto es una buena elección de acuerdo al equipo o
dispositivo al que se va a conectar.
Impedancia:
La impedancia es un término de electrónica que mide la oposición que presenta un dispositivo al paso
de una corriente alterna (como una señal de audio). La impedancia es importante porque querrás
asegurar que tu reproductor o fuente de audio tiene una impedancia de salida que sea menor (a
menudo 8 veces menor). Por ejemplo, si tu reproductor tiene una impedancia de 8 Ohmios, entonces
querrás asegurar que tus auriculares tienen una impedancia de varias veces este factor. En este caso 64
Ohmios sería un buen valor para asegurar un funcionamiento seguro. Esto no se debe confundir con
calidad, puesto que un valor elevado de Ohmios no significará mejor sonido. Simplemente significa que
cada auricular se adapta mejor a un dispositivo o aplicación.