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La sucesión de guerras civiles en los siglos XIX y XX provocó una gran destrucción de
patrimonio y densificación del núcleo urbano que se vio incrementado gracias al rápido
crecimiento de la ciudad fruto del desarrollismo y la muy laxa normativa urbanística
vigente en la fecha, que muy pronto se vio desbordada por las circunstancias de la
época, provocando que la ciudad se expandiera sin orden resultando en la construcción
de altos edificios, viales estrechos, ninguna zona verde y escasos servicios públicos, que
colocan a Castellón ante la opinión pública nacional como una de las ciudades más feas
de España,1314 porque como dijo el escritor Joan Fuster «Nueva York es como Castelló
pero más grande»15 por sus diferentes y complejas escalas urbanas solo comparables
con las de la ciudad estadounidense. Sin embargo, el casco histórico, declarado Bien de
Relevancia Local16 conserva prácticamente íntegro su trazado medieval donde destaca
la Torre Campanario exenta, principal monumento de la urbe.
Su esplendor cultural tuvo lugar entre la última década del s. XIX y principios de la
década de los 50 con la creación de numerosas obras artísticas, literarias y musicales, así
como la aparición de numerosas instituciones culturales y deportivas cuyo máximo
exponente fue la firma de las Normas de Castellón, reguladoras de la lengua valenciana
en 1932.17 Tras muchos años de decadencia en este campo, a partir de los años 1990 del
pasado siglo se vivió un renacimiento cultural tras la creación de nuevos espacios
culturales, la rehabilitación o traslado de los existentes, como el nuevo Museo de Bellas
Artes de 2001,18 y la aparición de nuevos eventos multitudinarios, con especial énfasis
en los deportivos, como la celebración de los Special Olympics nacionales en 200819 y
la primera y la segunda fases del Mundial de Balonmano Femenino en 2021.20