Masatoshi Nakayama nació el 13 de abril de 1913 en kanazawa,
Japón, proveniente de una familia de antiguos guerreros samurai.
Su padre, estudió Judo y fue médico del ejército. Su padre había seguido los pasos de su abuelo en la medicina y naturalmente esperaba que el hiciera lo mismo. Pero el desarrollo un interés por la cultura e idioma de la china; por lo que presentó en secreto los exámenes de ingreso a la universidad . cuando viajo para empezar sus estudios, pensó en continuar su práctica del kendo. Pero, debido a que leyó mal el horario, se presentó al dojo cuando el grupo de karate-Do estaba practicando y quedó fascinado por lo que vio. En esos momentos, el maestro Funakoshi estaba enseñando personalmente y el entrenamiento era agotador. Solo aproximadamente el 10% de sus alumnos solía quedarse . Nakayama fue invitado a la siguiente clase y desde es día no dejo el karate . Nakayama junto a otros estudiantes de Funakoshi y su hijo, dieron la primera presentación de estilo Shotokan en Japón. Nakayama practicaba 5 horas diarias de karate, además de estudiar la historia y lengua china, incluso al ir de intercambio a china no dejo el karate, su estancia en ese lugar los salvo de los bombardeos de la segunda guerra mundial, lamentablemente se perdió de ver el primer dojo construido para el karate Shotokan en Japón En su retorno al Japón, Nakayama encontró que el propio dojo Shotokan, había perecido en la guerra.
Él fue quien empezó a organizar las clases de nuevo y ayudó a
fundar la Asociación Japonesa de Karate (JKA) o Japan Karate Association.
Aunque el maestro Gichin Funakoshi era la cabeza honoraria de la
organización, el ya tenía 81 años en el momento de la fundación, y escogió al joven Nakayama como instructor Principal de la J.K.A. Entre sus muchos logros están la creación de las bases y estructura inicial del karate deportivo, y la expansión del karate-do en el resto del mundo. El 14 de abril de 1987, Masatoshi Nakayama murió a la edad de 74 años.
Hasta su muerte, continuó viajando, enseñando, escribiendo libros
sobre karate-do, Fue un verdadero maestro del karate-do que promocionó el arte en todas sus facetas, incluyendo la filosofía, técnicas e ideas de Gichin Funakoshi y su hijo, y pasó toda su vida transmitiéndolas al mundo.