HIGA YUCHOKU Soke Kyudokan (Yuchoku no tijikun)

(El Puo Fuerte de Okinawa)

Higa Yuchoku, fundador de Shorin Ryu Kyudokan naci en la ciudad de Naha, Okinawa 10 de
Febrero de 1910. Era un dcimo dan muy bien conocido en Okinawa y siempre fue nombrado
como: el puo fuerte de Okinawa, por el asombroso poder generado en su tsuki. Tena el
fsico fuerte del guerrero dedicado a la prctica del Ti.
Pero cuando era un nio, era muy flaco y tena una constitucin dbil. El abuelo estaba
preocupado por la salud de su nieto, por lo que tom a su nieto y lo llev a la casa del
Maestro Gichin Funakoshi (Ms tarde, fundador de Shotokan Karate), e hizo que el joven
Yuchoku pasara una estancia con la familia Funakoshi. El abuelo esperaba que Higa
aprendiera Karate del Maestro Funakoshi, y al mismo tiempo el Maestro Funakoshi lo ayudara
a su nieto con sus estudios. En ese momento el maestro Funakoshi trabaj como maestro en
la escuela. Cuatro das ms tarde, Yuchoku que estaba en el cuarto grado de la escuela
primaria, se escap de casa del Maestro Funakoshi y regres a su casa. Tena mucho miedo y
se senta solo cuando viva separado de su familia.
Sin embargo, el abuelo no poda renunciar a su idea, as que trat de nuevo cuando Yuchoku
estaba en el sexto grado de la escuela primaria. Esta vez se llev a su nieto a la casa del
Maestro Chojun Miyagi, fundador del Goju-ryu karate. Pero de nuevo se escap de casa del
Maestro Chojun Miyagi. Le dijo a su abuelo: "Por favor, por favor no me obliguen a aprender
karate!" Finalmente, el abuelo se dio por vencido y nunca ms lo intento.
Cuando Higa era un estudiante de la Escuela Secundaria Comercial de Naha a los 16 aos, se
sinti con las ganas suficientes de aprender karate. lseguaa siendo fsicamente dbil, flaco
y plido. Adems, era considerado un ratn de biblioteca. Le gustaba leer mucho. Higa era un
blanco fcil de los buscapleitos de siempre. Y continuamente estaba siendo intimidado. Por lo
que se empez a mostrar reacio a ir a la escuela. Se senta tan deprimido que incluso pens
en intentar suicidarse. Pero cambi de opinin. Pens que podra morir en cualquier momento
y que se vengaria algn da!" Higa dijo a s mismo. As que se decidi y comenz a aprender
karate.
"El motivo por el que finalmente me decid a aprender karate no era porque s. Slo estaba
pensando que me vengaria de los matones algn da en el futuro. Dijo Higa recordando
aquellos tiempos mientras esbozaba una pcara sonrisa.
l empez a aprender Karate bajo la severa direccion del famoso maestro de Shuri-te, Jiro
Shiroma. Al principio, Shiroma rechaz este chico demasiado dbil. Despus de tres rechazos,

el viejo maestro termino aceptandolo. Yuchoku tena que limpiar el Dojo y lavar las gettas, el
calzado de madera japons. Entonces, Jiro Shiroma, decidi que el chico est listo para
recibir las instrucciones de su arte. Sin embargo, el Maestro impuso una condicin: Yuchoku
nunca tendra que hablar en pblico sobre Karate y por supuesto, el joven, se comprometi a
respetar ese deseo. El entrenamiento haba comenzado.
El Karate que se practicaba en Okinawa en aquella poca era muy diferente del actual. Las
prcticas se centraban fundamentalmente en el trabajo de kata.
Despus de la muerte de Shiroma en 1933, se convirti en un estudiante de Jinnan Shinzato
y Miyahira Seiei. Se entren en el Naha-te del maestro Shinzato, quien fue alumno del
maestro Chojun Miyagi. Con l aprendi el kata en Seisan. Y del Maestro Miyahira Seiei
aprendi la tcnica de tsuki, ya que este era un verdadero especialista en esta tcnica. Esto
ayud al Maestro Higa quien finalmente tambin se convirti en un experto en los secretos
del tsuki.
En 1941 se convirti en estudiante de la famoso Maestro Chosin Chibana, quien era el alumno
ms talentoso de Anko Itosu. En poco tiempo se convirti en en el mejor alumno de Chibana
y fue el primero que recibi el 9 Dan de Chibana. (Chibana Sensei otorg cinco novenos
Danes antes de su muerte).
En 1945, con la calificacin oficial de polica, el Maestro Higa trabaj en la jefatura de polica
Yonabaru, trasladndose dos aos ms tarde a la sede de la polica de Naha.
En el mismo ao (1947) se inaugur el Kyudokan Karate Dojo y se dedic a perfeccionar y
desarrollar todo aquello que haba aprendido de sus maestros, y especialmente de Chosin
Chibana, con quien continu practicando.
En 1961, cuando se fund la primera Asociacin Shorinryu de Karate-do de Okinawa,
presidida por el Maestro Chibana, a Yuchoku Higa se le asign el papel de vice-presidente.
Durante ese perodo altern sus asuntos polticos con su papel de maestro de karate. Adems
de tener un papel en la Cmara de Representantes de Okinawa, ya sea como presidente o
miembro, en ocho ocasiones sucesivas, tambin fue presidente de la Federacin de Okinawa
de Karate y Kobudo, asesor jefe de la Asociacin de Maestros de Okinawa Karate-do, etc .
Y.Higa tambin recibi innumerables premios, entre los que haba uno para las personas
ilustres que fueron invitados al Palacio Real, en Tokio, por el emperador Hirohito.
En 1976 recibi el 10mo. Dan Hanshi , el rango ms alto al que puede aspirar un maestro.

En 1991, junto con otros grandes maestros, particip en una de sus ltimas exposiciones y
ms memorables en el Castillo de Shuri. Al ao siguiente, en febrero, recibi el Premio al
Mrito karate-do otorgado por la prensa Ryu Kyu.
En 1972, en un bello edificio fue construido el dojo para el Maestro Higa por parte de sus
principales alumnos. Sin embargo, el propio Maestro Higa pensaba que un dojo no es tan
necesario para la prctica del karate. El dijo: "Antes de que el dojo fuera construido,
practiqu karate en el patio o jardn de mi casa. Haba Gajimaru (un rbol de higuera de
Bengala) y Sakura (cerezo). Me encantaba practicar karate all, bajo la luz de luna . Creo que
si practican karate en un lugar rodeado de las bellezas de la naturaleza, , podremos dar un
valor maravilloso al karate y entenderlo mejor. "
Tambin critica a los torneos de karate. El Maestro Higa dijo: "No es karate si se interrumpe
el golpe antes del contacto. Es imposible luchar sin la posiblidad de que exista una lesion,
muchas veces la lesin es inevitable. Esencialmente el karate no es apto para un torneo. Es
imposible hacer del verdadero karate un deporte de competicin . "
En una poca en que la competencia no existia,el Maestro Higa fue la estrella de numerosos
Kakidamishi (retos de combate), incrementando sus atributos fsicos, mentales y espirituales
a travs de sesiones de capacitacin intensivas.
Su tcnica golpe fue tan famoso en la isla de Okinawa que era conocido en el dialecto local
como "Yuchoku no tijikun", (Yuchoku punio fuerte). Dedic varias horas de su prctica diaria
de ejercicios makiwara, y contrariamente a lo que mucha gente podra imaginar, no era un
personaje duro e insensible.
Era un apasionado de los rboles bonsai, y mantuvo numerosos de ellos en la entrada de su
dojo, l altern esta pasion con su gran inters por los pjaros.
Sostena que estos pasatiempos eran fundamentales para el crecimiento de su sensibilidad
espiritual.
Promovi hasta el ltimo da de su vida la conservacin de la tradicin y el patrimonio cultural
de Okinawa. Lo que se puede sintetizar en la siguiente frase: "Me gustara que la esencia del
Karate jutsu no se pierda, es la nica herencia de nuestra tierra natal y lo que nuestros
antepasados dejaron al mundo con orgullo ". Sintetizando sus pensamientos acerca de
karate-do afirm: "hasta cierto tiempo yo pensaba que ser fuerte era la cosa ms importante
con el tiempo me di cuenta de que lo ms importante es estar preparado para dar asistencia
a otros. Adems, no es lo ms importante para establecer los lmites de uno mismo, por lo

que ahora predico "Kyudo Mugen" (el camino del estudio- nunca termina). "El camino de
karate es tan inmensamente vasto, profundo y ciertamente desconocido como los cielos que
van para siempre ms all de todos los lmites."

Entrevista extrada y traducida del libro Okinawan Karate del periodista y especialista en
Artes Marciales Marck Bishop y realizada al Sensei Yuchoku Higa en Okinawa en 1980.
Para el Maestro Yuchoku Higa luchar era una religin. Nacido en la ciudad de Naha el 10 de
febrero de 1910 ocupaba un cargo de Concejal permanente y honorario en la Gobernacin de
la Isla.
Claramente se describe como poseedor de un Karate, (que el denomina preferentemente Ti),
fuerte y verdadero, lo que muchas veces le ha creado problemas con otros maestros, pero
eso a el nunca le ha preocupado, no tiene ni ha tenido nunca reparos para expresar lo que
piensa.
Muy seguro de si mismo a sus 70 aos nos demuestra que su habilidad, poder y velocidad
tienen la misma contundencia que sus palabras. Todas las maanas se levanta a las 5 en
punto, y lentamente recorre sin parar unos 5 kilmetros entre ida y vuelta. Luego realiza
algunos ejercicios de salto y posteriormente ejecuta 3 o 4 katas. Una hora antes de sus
clases (lunes, mircoles y viernes de 7 PM a 9 PM) hace su prctica de makiwara y tambin 1
o 2 katas. Los domingos a las 7 AM se lleva a cabo su prctica dedicada solo a los alumnos
de mayor rango (clase a la cual yo fui invitado cordialmente, el Maestro Higa estaba lleno de
energa y sumamente activo; denotaba enormemente el poder que generaba la rpida
rotacin de su cadera, efecto devastador que sufran bsicamente sus dos alumnos ms
antiguos (Oshiro San y Gibo San), quienes lo acompaan ya, por ms de 40 aos, (realmente
lo vivido ah ha dejado una profunda huella en mi).
Antes que la clase empezara el Maestro Higa se paseaba golpeando su cuerpo de arriba abajo
con dos racimos (uno en cada mano) delgados de bamb que l mismo haba diseado y
construido y que llamaba Daruma (Dharma), cuando le pregunt su beneficio me indico que al
golpearse revitalizaba todas las partes de su cuerpo mejorando cualquier calentamiento que
se pudiera realizar, dotndolo de mucha energa a la vez que generaba una mejor circulacin
de la sangre, tambin me indic que dicho ejercicio lo realizaba siempre al medio da y
tambin en la tarde.
Durante la entrevista no pude dejar de observar dos pequeos cilindros de paja de arroz que
el Maestro apretaba y haca girar con sus manos. El me cont que los nigiritaba (as les

llamaba) los haba inventado cuando tendra unos 19 aos y que eran muy buenos para darle
poder a sus dedos y mejorar la musculatura de sus manos. Y que al ser porttiles los
consideraba mejores que los que se usaban en Goju Ryu.
Yuchoku Higa comenz su prctica de karate a la edad de 17 aos bajo la supervisin del
maestro Jiro Shiroma, quien a su vez fue alumno del Maestro Anko Itosu. Lamentablemente el
Sensei Shiroma falleci cuando Yuchoku tena 23 aos. El padre de Yuchoku, que era un
conocido constructor en Naha decidi presentarle entonces a un amigo suyo y maestro del
Goju ryu, Jinan Shinzato. Es as que Yuchoku se adentr en este otro sistema participando de
clases privadas. A su vez el Maestro Chojun Miyagi que era allegado a la familia (to segundo)
a veces correga las formas ejecutadas por Yuchoku.
El espritu y las ansias de conocimiento tambin lo llevaron a entrenarse con un conocido
maestro llamado Seiyei Miyahira, famoso por poseer un tzuki fulminante, y quien tambin era
famoso como msico y era un experto calgrafo. Este maestro era bien versado en varias
formas de Te habiendo sido su principal instructor un hombre llamado Kiyuma PECHIN
(tambin conocido como Chunna TANMEI o Tiji-kun BUSHI - el guerrero del poderoso puo ), quien era un verdadero experto del Shuri-te
y haba sido alumno de uno de los ms grandes Maestro de Okinawa, Sokon Bushi
Matsumura. Tambin haba sido guardin de las tumbas reales de Tama Uden, en las
proximidades del Castillo de Shuri. Tal honorsloo se confera a los mejores luchadores.
De Seiyei Miyahira, Yuchoku aprendi la versin del Shuri-te de los Katas Seisan y Sanchin.
Desgraciadamente, el se ha olvidado de la mayora de los movimientos del kata Sanchin, pero
si recuerda los bloqueos circulares y la potencia de sus golpes rectos, tambin que era muy
prctico, realizado a una velocidad normal y con respiracin natural.
A la edad de 20 aos Higa haba aprendido los katas Yute y Arakaki no Shochin de un experto
de Te llamado Akamine, as como el kata Niseishi, de un karateka llamado Kokuba, pero estos
katas el nunca los haba enseado.
A la edad de 29 aos encontr trabajo en la Alcalda de Naha y organiz las oficinas que
administraban los clubes oficiales de bisbol y judo, creando a su vez el club de karate,
donde fue su capitn. Ah enseo a unos 20 estudiantes. Luego de un tiempo y viendo el
entusiasmo generado y que sus alumnos permanecan se decidi a ensear en el jardn de su
propia casa, formando as su primer Dojo.
Luego de un tiempo abandon su trabajo en la Alcalda y pas a trabajar en las oficinas de la
Gobernacin, ingresando al Club oficial en donde tuvo unos 10 alumnos y donde era el
instructor principal el Maestro Jinan Shinzato, Higa paso a ser su ayudante.

Despus de la Segunda Guerra Mundial Higa se traslad a Yonabaru donde entren a la polica
local enseando por ese entonces el Goju ryu. Por las tardes sin embargo se iba a entrenar
con un prestigioso Maestro llamado Chosin Chibana quien viva en la cercana Villa de Chinen.
Ah entendi algo que definira su futuro, el Maestro es ms importante que el estilo, es as
que sigui siendo nicamente alumno de Chibana Sensei hasta la muerte de ste en 1969. De
Yonabaru, Higa se mud a Tsuboya en Naha donde construyo el que sera su Dojo para
siempre, y que bautiz como Kyudokan.
EL CIRCULO
Higa me deca que el Shorin-ryu (Escuela de la Joven Foresta o en chino Shaolin) fue
nombrado por Anko Itosu, mientras que Chosin Chibana lo llamaba Kobayashi-ryu, que en si
dice lo mismo pero en dialecto de Okinawa (Uchinanguchi). Expresa que es un estilo natural,
que es como caminar por un largo camino, l lo describe como un karate suave que contiene
puntos de dureza. Explica que el karate duro esta bien para la edad joven pero se hace difcil
para la edad madura. Tambin me manifiesta que el crculo representa lo suave y que dentro
del crculo se hallan los puntos de dureza necesarios. El cree que es el principio perseguido
por todas las artes marciales.
Higa dice que tanto el Goju-ryu como el Shorin-ryu tienen sus puntos fuertes. El Shorin-ryu
tiene la fluidez dadas por posiciones naturales que le permiten libertad de movimientos y
velocidad. El Goju-ryu por otra parte posee posiciones poderosas y fuertes bloqueos,
poniendo especial nfasis en la construccin de un cuerpo frreo.
A pesar de su pensamiento actual, Higa admite que cuando era joven l haba cometido el
error de realizar trabajos para obtener un cuello macizo y hombros intencionalmente
desarrollados hacindolo aparecer como un toro grotesco. Luego recapacito ydejo ese tipo
de entrenamiento.
COMO ES SU ENSEANZA
1_ Calentamiento (Jumbi undo) (de 5 a 10 minutos)
De shiko dachi choko tzuki por otros 10 minutos
De zenkutsu dachi (con ambas piernas) mae keri, igual tiempo
Luego realizan en pareja ejercicios de Kakie, empujando e intentando desequilibrarse y salir
de la lnea y vista (taisabaki), utilizando toda variante tcnica conocida.
Durante la clase de la cual doy testimonio, los estudiantes (alguno de los cuales superaban
ya los 50 aos) no mostraban seales de queja. Es una norma del Dojo que las puertas y
ventanas deben de permanecer cerradas durante la clase, el calor
resultante se vuelve insoportable. Durante los meses de verano, donde este es terriblemente

hmedo, muchos estudiantes llegan a desmayarse.

2_ Los estudiantes ms nuevos realizan los katas bsicos:
Naihanchi Shodan Nidan y Sandan
Pinan Shodan hasta Godan
3_ Los avanzados el resto de los katas:
Passai Sho y Dai Kushanku Sho y Dai Chinto Chintei Unzu Jion - Gojushiho y Sochin.
4_ Por ltimo distintas tcnicas de bloqueos (Uke) y otro tipo de tcnicas con pesas
tradicionales (chishi-guetas-kongoken, etc.)
5_ Luego viene la meditacin que se realiza desde seiza, el Maestro Higa induce a sus
alumnos al Mushin o Munenmuso (vaco de mente).
Higa expresa que el Karate es Zen, los katas son Zen en movimiento (doteki zen). El objetivo
del Karate siempre es la vida. Y la vida es como una montaa, a la cual se sube por distintos
caminos. Algunos caminos toman la forma de msicos, sacerdotes, artesanos, artistas
marciales, etc. Pero todos buscan la misma meta, llegar a la sima. Algunos toman los caminos
ms largos, y por lo tanto demoran ms en llegar.
Higa perdi a mucha de su familia en la Batalla de Okinawa, y a pesar de mirar a los
norteamericanos con recelo, conmigo se mostr muy amistoso, sin embargo guarda recuerdos
muy amargos. No obstante esta dispuesto a aceptar alumnos extranjeros siempre y cuando
demuestren un inters genuino, si es as, entonces yo ser ms flexible con ellos, dice.
Me cuenta que a pesar de ser muy reservado al ensear su Te. Ha visitado Dojos en Francia,
Los ngeles, Hawai, Per, Brasil y Argentina. En 1975 fue invitado a viajar a Pekin y
Shanghai, as como a la provincia de Fukien. Se lamenta de no haber llegado al Templo
Shaolin (no se lo permitieron) y tampoco poder conocer a ningn buen Maestro. Como
ancdota recuerda que una vez haciendo un viaje de instruccin a Tokio se le acercaron dos
maestros jvenes (por ese entonces) llamados Kanazawa y Enoeda, quienes le pidieron tomar
clases especiales con el. El vio en Kanazawa un sincero deseo de aprender, sin embargo a
Enoeda no lo acepto ya que percibi en sus ojos una verdadera mirada asesina. A Kanazawa
lo une una buena amistad hasta la fecha.
Higa cree que un verdadero y serio practicante de Karate, debe seguir el ejemplo del agua en
ebullicin que si se apaga el fuego esta se enfriara y tendr que volver a calentarse.
Sus consejos para los principiantes es que dejen caer la fuerza de los hombros y pongan
nfasis en concentrarse en su tanden (hara), por que es all en donde radica la verdadera

fuerza, es en ese punto donde se genera la energa y el poder (ki). Higa dice que son muchos
los maestros que ignoran este principio bsico. Higa tambin anima a sus alumnos para que
practiquen y entrenen con otros maestros, as podrn agrandar sus conocimientos de karate,
para ello expresa que: el estudiante que se apega desde el principio a un solo Maestro esta
sentado en la esquina de una mesa, y por lo tanto es incapaz de comprender que hay otras
tres esquinas ms. Despus de esta experiencia definir a quien seguir como Maestro.
Tambin dice que: hay un elemento fundamental que todo practicante deber tener en
cuenta, y se basa en desarrollar una habilidad especial que solo l pueda dominar. Una vez
conseguido esto, el karate tambin pasar a ser una disciplina espiritual.

Dai Sensei Yuchoku Higa

fallece a la edad de 84
aos en el mes de Noviembre
de 1994.
Su legado permanecer por
siempre en la Historia del
Karate de Okinawa
y en la memoria
de quienes lo conocimos.

Marck Bishop