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El cráneo está formado por 8 huesos, 4 de ellos son pares y 4 son impares. Los 4 huesos pares son los
temporales y los parietales. Los 4 impares son frontal, etmoides, esfenoides y occipital. Puede
haber en él, además, los llamados huesos wormianos, que son pequeños huesos
supernumerarios que se encuentran ocasionalmente entre los huesos
del cráneo y derivan de puntos de osificación especiales. Se dividen,
según su situación, en suturales (se destaca el sagital) y fontanelarios
(bregmático, lamboideo, ptérico y astérico).
Bóveda craneal
Está formada por el frontal, los dos parietales y la escama del occipital. En la línea media, endocranealmente, y
de adelante hacia atrás, se observa:
1. Fosas frontales
2. Fosas parietales
3. Fosas occipitales cerebrales
Fosas frontales
Fosas parietales
Fosas occipitales
cerebrales
Cavidades neumáticas
Desembocan en el meato superior de las fosas nasales: senos esfenoidales y celdillas etmoidales
posteriores
Desemboca en el meato medio de las fosas nasales: senos maxilares, senos frontales y celdillas
etmoidales anteriores
Frontal
Hueso impar, medio y simétrico que se ubica en la parte anterior del cráneo. Articula hacia atrás con el
esfenoides y los dos parietales y hacia abajo con el unguis, malares, etmoides, nasales y maxilares superiores.
Presenta para su estudio 3 caras (anterior, posterior e inferior) y 3 bordes (anterior, posterior y superior).
Sutura frontal media o metópica (solo visible en el cráneo del recién nacido, desaparece
paulatinamente. En algunos adultos puede haber un remanente en la parte inferior)
Glabela o eminencia frontal media
Crestas supraorbitarias
Eminencias frontales laterales
Cresta lateral del frontal (se continúa con la línea curva temporal superior)
Carilla temporal del frontal (da inserción al músculo temporal)
Crestas supraorbitarias
Carilla temporal Glabela
del frontal Sutura metópica
Cara posterior
Es endocraneal y presenta dos porciones: horizontal (convexa hacia arriba) y vertical (cóncava hacia abajo).
Presenta los siguientes accidentes:
Escotadura o incisura etmoidal (rodeada por una superficie articular en forma de herradura que
presenta en su parte anterior los orificios de los senos frontales)
Semiceldillas y canales transversales (al articular con el etmoides forman las celdillas etmoidofrontales y
los conductos etmoidales anterior y posterior)
Porciones orbitarias: forman parte del techo de la órbita y poseen la fosita lagrimal (aloja a la glándula
lagrimal) y la fosita troclear (aloja a la pólea del reflexión del oblicuo mayor del ojo)
Fosita lagrimal
Arcos ciliares
Porción orbitaria
Fosita troclear
Escotadura etmoidal
Senos frontales
Cavidades neumáticas que se encuentran dentro de la porción vertical del frontal. Tienen forma de pirámide
triangular de base inferior y vértice superior con 3 paredes (anterior, posterior e interna). Miden 25mm de altura y
su superficie está revestida por mucosa. En la base nace un conducto que se llama infundíbulo que atraviesa la masa
lateral del etmoides y desemboca en el meato medio de las fosas nasales.
Etmoides
Hueso impar, medio y simétrico ubicado por delante del esfenoides y debajo del frontal. Presenta tres
porciones: vertical, horizontal (lámina cribosa) y 2 masas laterales.
Porción horizontal
Está acribillada de orificios por los que pasan los filetes del nervio olfatorio; por eso se la llama lámina cribosa.
Forma parte del techo de las fosas nasales. La parte superior de la porción vertical (apófisis crista galli) la divide
en dos mitades, derecha e izquierda. Estas son acanaladas y constituyen los canales olfatorios, donde apoya el
bulbo olfatorio homolateral.
Cada mitad tiene dos o tres hileras de orificios. De estos, el anterointerno se denomina hendidura etmoidal
(prolongación de la duramadre y arteriolas) y el anteroexterno, agujero etmoidal anterior (nervio nasal interno
y arteria etmoidal anterior).
Canal olfatorio
Masa lateral
Porción vertical
Está dividida por la porción horizontal en dos segmentos: superior (apófisis crista galli) e inferior (lámina
perpendicular del etmoides).
Cara anterior: articula con el unguis. Posee semiceldillas que al articular dan origen a las celdillas
etmoidounguiales.
Cara posterior: articula con el cuerpo del esfenoides y con la apófisis orbitaria del palatino. Posee semiceldillas
que al articular dan origen a las celdillas etmoidoesfenoidales.
Cara externa: forma parte de la pared interna de la órbita. Se denomina lámina papirácea del etmoides.
Cara inferior: articula con el maxilar superior. Posee semiceldillas que al articular dan origen a las celdillas
etmoidomaxilares.
Esfenoides
Hueso impar, medio y simétrico situado como cuña delante del occipital y por detrás del frontal y del etmoides.
Articula con todos los huesos del cráneo y con el vómer, los malares y los palatinos. Presenta un cuerpo, dos alas
mayores, dos alas menores y dos apófisis pterigoides.
Cuerpo
Tiene forma cuboidea con 6 caras
Cara anterior: es parte del techo de las fosas nasales. Presenta los siguientes accidentes:
Cresta anterior: articula con el borde posterior de la lámina perpendicular del etmoides
Orificios de los senos esfenoidales: desembocan en el meato superior de las fosas nasales
Superficie articular con semiceldillas: articula con la cara posterior de las masas laterales del etmoides,
formando con ellas las celdillas etmoidoesfenoidales.
Caras laterales: presentan la implantación de las alas mayores y las alas menores. Por encima de la implantación
del ala mayor se observa el surco carotídeo, impresión que deja la ACI en su trayecto intracavernoso.
Cara superior: presenta 3 porciones que de adelante hacia atrás tienen los siguientes accidentes:
Porción anterior:
o Proceso etmoidal: prolongación triangular hacia adelante que articula con el borde posterior de
la lámina cribosa del etmoides.
o Yugo esfenoidal: superficie cuadrilátera y lisa que presenta a cada lado los canales olfatorios
donde apoyan las cintillas olfatorias.
o Limbo esfenoidal: cresta que limita por detrás al yugo esfenoidal. Es el labio anterior del canal
óptico.
Porción media:
o Canal óptico o surco del quiasma: aloja al quiasma óptico y termina hacia lateral en los agujeros
ópticos (pasa la arteria oftálmica y el nervio óptico)
o Silla turca: delimitada hacia adelante por las dos apófisis clinoides anteriores y hacia atrás por
las dos apófisis clinoides posteriores. Aloja a la hipófisis.
Porción posterior:
o Lámina cuadrilátera: delimita por detrás a la silla turca.
Cara inferior: es parte del techo de las fosas nasales. Presenta los siguientes accidentes:
Cresta inferior: articula con el borde superior del vómer formando el conducto esfenovomeriano medio
(pasa una arteria para el cuerpo del esfenoides)
Implantación de las apófisis pterigoides en la parte posterolateral
Cuando se une la cresta inferior con la cresta anterior se forma el pico o rostrum que articula con el palatino.
Alas menores o apófisis de Ingrassias
Tienen forma triangular. Su base se implanta en la cara lateral del cuerpo del esfenoides por dos raíces que
delimitan el agujero óptico. Su vértice o apófisis enciforme se dirige hacia afuera. Presentan para su estudio 2
caras (superior e inferior) y 2 bordes (anterior y posterior).
Cara superior: es endocraneal y forma parte de la fosa anterior de la base del cráneo
Cara inferior: es exocraneal y forma parte del techo de la órbita
Borde anterior: articula con el borde posterior del frontal
Borde posterior: labio superior de la hendidura esfenoidal
Alas mayores
Se desprenden de las caras laterales del cuerpo. Tienen 3 caras (anterior, posterior y externa) y 3 bordes
(anterior, posterior e interno).
Cara anterior (exocraneal orbitaria): forma parte de la pared externa de la cavidad orbitaria.
Cara posterior (endocraneal cerebral): forma parte de la fosa media de la base del cráneo.
Cara externa (exocraneal temporal) la cresta esfenotemporal la divide en sentido anteroposterior en
una carilla temporal (superior), que forma parte de la fosa temporal y da inserción al músculo temporal,
y una carilla cigomática (inferior), que forma parte de la fosa cigomática y da inserción al músculo
pterigoideo externo.
Borde anterior: se llama cresta malar y articula con el hueso malar.
Borde posterior: articula con la escama del temporal.
Borde inferior: se une a la cara lateral del cuerpo y presenta, de adelante hacia atrás, los siguientes
orificios: hendidura esfenoidal, agujero redondo mayor, agujero oval, agujero redondo menor.
Inconstantemente, por dentro del agujero oval se encuentra el agujero de Vesalio y por dentro del
agujero redondo menor, el agujero innominado de Arnold.
En la unión del borde inferior con el borde posterior se desprende exocranealmente la espina del esfenoides
donde se inserta el ligamento esfenomaxilar (de la espina del esfenoides a la espina del Spix del maxilar
inferior).
Apófisis pterigoides
Tienen forma de libro abierto hacia atrás y cada apófisis está formada por dos alas cuadriláteras, una externa y
una interna. Cada ala presenta 2 caras (externa e interna) y 4 bordes (superior, inferior, anterior y posterior).
La cara interna del ala externa y la cara externa del ala interna delimitan la fosa pterigoidea (se inserta el
músculo pterigoideo interno). En la parte superointerna de la fosa pterigoidea se encuentra la fosita escafoidea,
donde se inserta el músculo periestafilino externo.
Los bordes anteriores de ambas alas se unen formando un borde grueso que constituye el límite posterior de la
fosa pterigomaxilar. Los bordes inferiores se separan delimitando la escotadura pterigoidea que articula con la
apófisis piramidal del palatino. Los bordes superiores se implantan en la cara inferior del cuerpo delimitando el
conducto pterigoideo (pasan vasos y nervios vidianos).
Ala interna:
Cara interna: parte de la pared externa de las fosas nasales
Borde superior: se deprende la apófisis vaginal que articula con la apófisis esfenoidal del palatino,
formando el conducto pterigopalatino (pasa vasos y nervios pterigopalatinos).
Borde posterior: de su parte inferior se desprende el gancho o hámulo sobre el cual se refleja el
músculo periestafilino externo y en el cual se inserta el ligamento pterigomaxilar (hasta el borde
superior del maxilar inferior).
Ala externa:
Cara externa: da inserción al músculo pterigoideo externo
Borde posterior: presenta en su parte media la espina de Civinni donde se inserta el ligamento de
Civinni (a la espina del esfenoides)
Occipital
Hueso impar, medio y simétrico situado detrás del esfenoides, temporales y parietales. Presenta para su estudio
3 porciones: escama, masas laterales y apófisis basilar. Estas 3 porciones delimitan el foramen magno o agujero
occipital que comunica la cavidad craneal con el conducto raquídeo.
Por el foramen magno pasan los siguientes elementos: transición bulbo medular, meninges, arterias vertebrales,
arterias espinales y raíces espinales de los nervios espinales.
La cresta occipital interna junto con los canales delimitan las 4 fosas occipitales. Las dos superiores alojan a los
lóbulos occipitales del cerebro y las dos inferiores a los hemisferios cerebelosos.
Masas laterales: se encuentran laterales al foramen magno y presentan los siguientes accidentes:
Tubérculo yugular
Terminación del seno venoso lateral y la apófisis yugular (atrás del tubérculo)
Agujero condíleo anterior
Apófisis basilar o cuerpo: se encuentra anterior al foramen magno y presenta el canal basilar o clivus donde
apoyan la cara anterior del bulbo y de la protuberancia.
Fosa cerebral
Cresta occipital interna
Protuberancia occipital
interna
Clivus
Tubérculo yugular
Cóndilos
El segmento correspondiente a la masa lateral y a la apófisis basilar articula con el borde posterior del peñasco
del temporal delimitando el agujero rasgado posterior. Por este pasan: seno petroso inferior, vena yugular
interna, nervios IX, X y XI y una arteriola meníngea posterior.
Parietal
Hueso par situado por detrás del frontal, encima del temporal y delante del occipital. Tiene forma cuadrilátera y
presenta 2 caras (externa e interna) y 4 bordes (anterior, posterior, superior e inferior).
Cara externa
Es convexa y exocraneal. Presenta los siguientes accidentes:
Eminencia parietal
Línea curva temporal superior: se inserta la aponeurosis temporal
Línea curva temporal inferior: se inserta el músculo temporal
Agujero parietal: en la parte posterosuperior. Pasa la vena emisaria de
Santorini, que conecta el SVLS con la vena temporal superficial.
Cara interna
Es endocraneal y cóncava. Presenta los siguientes accidentes:
Borde anterior
Dentado. Articula con el borde superior del frontal formando la sutura coronal.
Borde posterior
Dentado. Articula con el borde superior de la escama del occipital formando la sutura lamboidea.
Borde superior
Dentado. Articula con el homólogo contralateral formando la sutura sagital.
Borde inferior
Tallado a bisel a expensas de su tabla externa. Articula con el borde superior de la escama del temporal.
Temporal
Hueso par, situado en la parte lateral, media e inferior del cráneo. En el feto se pueden identificar 3 piezas óseas
separadas: escama, peñasco y porción timpánica. En el adulto las 3 piezas se encuentran soldadas y el hueso se
describe como una pieza única.
Escama
Surco para el paso de la
arteria meníngea media
Cresta supramastoidea
Arco cigomático
Cara interna
Es endocraneal. Presenta canales vasculares para la arteria meníngea media ( a. maxilar interna)
Cara inferior
Es exocraneal. Presenta la cavidad glenoidea del temporal, que articula con el cóndilo del maxilar inferior para
formar la articulación temporomaxilar. La cavidad glenoidea está dividida por la cisura de Gasser en dos
porciones: anterior articular y posterior no articular. Por la cisura de Gasser pasa la arteria timpánica y emerge
el nervio cuerda del tímpano.
Por delante de la cavidad glenoidea se encuentra la raíz transversal de la apófisis cigomática, constituyendo el
cóndilo del temporal que también forma parte de la ATM.
PORCIÓN TIMPÁNICA
Se ve desde la cara inferior (exocraneal). Corresponde a la pared inferior del CAE y origina la apófisis vaginal que
envaina por delante a la apófisis estiloides.
Las caras anterior, posterior e inferior del CAE corresponden al hueso timpanal; la cara superior a la escama. Por
detrás y por encima del CAE se encuentra la espina suprameática de Henle y por detrás de ella la zona cribosa
retromeática.
PEÑASCO
Cara anterosuperior
Es endocraneal. Se separa de la otra cara endocraneal, la posterosuperior, por el borde superior del peñasco,
donde se encuentra el canal para el seno petroso superior. Presenta, de adelante hacia atrás, los siguientes
accidentes:
Fosita Gasseriana: se encuentra cerca del vértice. Es una depresión que aloja al ganglio de Gasser,
envuelto por el Cavum de Meckel (desdoblamiento de la duramadre). El ganglio de Gasser tiene forma
de semiluna y de su borde convexo nacen las 3 ramas terminales del trigémino
Hiato de Falopio principal: emerge el nervio petroso superficial mayor (VII)
Hiato de Falopio accesorio: emergen los nervios petrosos superficial menor y profundos mayor y menor
(n. de Jacobson IX)
Tegmen tympani: delgada lámina óseas que corresponde al techo de la caja del tímpano
Eminencia arcuata: en la unión del 1/3 posterior con los 2/3 anterior de la cara. Es una saliente
producida por el empuje del conducto semicircular superior.
Cara posterosuperior
Es endocraneal. Se separa de la otra cara endocraneal, la anterosuperior, por el borde superior del peñasco,
donde se encuentra el canal para el seno petroso superior. Presenta, de adelante hacia atrás, los siguientes
accidentes:
Orificio del CAI: pasan los nervios VII, VIIbis, VIII y la arteria laberíntica
Fosita subacuata
Fosita ungueal: con el orificio posterior del acueducto del vestíbulo
Eminencia arcuata
Tegmen tympani
Hiatos de Falopio
Orificio posterior del
acueducto del vestíbulo
Cara anteroinferior
Es exocraneal. Presenta la porción ósea del CAE.
Cara posteroinferior
Es exocraneal. Presenta, de adelante hacia atrás, los siguientes accidentes:
Orificio exocraneal del conducto carotideo: mediante él, la ACI penetra al conducto carotídeo para salir
por el orificio endocraneal (vértice del peñasco) y hacerse endocraneal
Cresta yugulocarotidea: presenta el orificio del canalículo
timpánico por donde pasa el nervio de Jacobson para Ramillete de Riolano:
ingresar a la caja del tímpano
Formado por los ligamentos estilohioideo y
Fosa yugular: aloja al golfo de la vena yugular
estilomaxilar y los músculos estilohioideo,
Apófisis estiloides: da inserción al ramillete de Riolano
estilogloso y estilofaríngeo
Agujero estilomastoideo: pasa el nervio facial y la arteria
estilomastoidea (a. occipital ACE)
Apófisis mastoides: rugosidades para la inserción de los músculos ECM, trapecio, esplenio y complexo
menor. Tiene además, el agujero mastoideo por donde pasa la vena emisaria mastoidea, estableciendo
una anastomosis entre el seno lateral y la vena occipital.
Surco para el paso de la arteria occipital
Ranura digástrica: da inserción al vientre posterior del digástrico
Cresta yugulocarotidea
Apófisis estiloides
Agujero estilomastoideo
Apófisis mastoides