Enseñanza e Investigación en Psicología

ISSN: 0185-1594
rbulle@uv.mx
Consejo Nacional para la Enseñanza en
Investigación en Psicología A.C.
México

Manero Brito, Roberto

CONSIDERACIONES TEÓRICAS SOBRE EL ESTUDIO DE LA VIOLENCIA
Enseñanza e Investigación en Psicología, vol. 22, núm. 3, septiembre-diciembre, 2017,
pp. 388-399
Consejo Nacional para la Enseñanza en Investigación en Psicología A.C.
Xalapa, México

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=29255775013

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 Enseñanza e Investigación en Psicología Vol. 22, Nº3: 388-399. Septiembre-diciembre, 2017

CONSIDERACIONES TEÓRI
CONSIDERACIONES TEÓRICAS SOBRE EL ESTUDIO
DE LA VIOLENCIA

SOBRE EL ESTUDIO DE LA
Theoretical considerations about the study of violence
Roberto Manero Brito

VIOLENCIA
Universidad Autónoma Metropolitana-Xochimilco1

Citación: Manero, R. (2017). Consideraciones teóricas sobre el estudio de la violencia. Enseñanza e Investigación
en Psicología, 22(3), 388-399.

Artículo recibido el 5 de enero y aceptado el 13 de febrero de 2017

RESUMEN

El artículo parte de un análisis del concepto de violencia para trabajar algunos elementos funda-
mentales para su comprensión, como la relación de la violencia con el Estado y con las organi-
zaciones civiles, así como algunas características de los grupos delincuenciales. A la luz de estas
descripciones propone la insuficiencia de los referentes teóricos tradicionales de la sociología y
la ciencia política. El autor subraya la pertinencia de una aproximación a partir de la lógica de los
dispositivos de control planteada por Foucault, Deleuze y Agamben, al igual que una perspecti-
va basada en el análisis institucional para la comprensión de los procesos de institucionalización
de la violencia en la sociedad.

Indicadores: Violencia; Institucionalización de la violencia; Estado; Organizaciones civiles; Delincuencia;

Grupos delincuenciales.

ABSTRACT

The article is based on an analysis of the concept of violence in order to work some fundamental
elements for understanding the relationship of violence with state and civil society organizations,
as well as some characteristics of the criminal groups. Under the light of these descriptions, the
author proposes the inadequacy of traditional theoretical framework of sociology and political
science, and the relevance of an approach from the logic of control devices raised by Foucault,
Deleuze and Agamben, as well as an institutional analysis perspective for understanding the
processes of institutionalization of violence in the society.

Keywords: Violence; Institutionalization of violence; State; Civil organizations; Crime; Criminal groups.

1
Departamento de Educación y Comunicación, Calzada del Hueso 1100, Villa Quietud, 04960 Delegación Coyoacán, Ciudad
de México, México, tel. (55)54-83-70-80, correo electrónico: mabr3005@correo.xoc.uam.mx.
388
INTRODUCCIÓN: CONSIDERACIONES
SOBRE EL CONCEPTO DE VIOLENCIA
La violencia en México ha cambiado de forma
sustancial en los últimos treinta años. Las políticas
neoliberales que se han impuesto planetariamente
han traído consigo una estela de nuevos fenóme-
nos, reediciones de pasados que considerábamos
superados por la historia, pero que se instauran con
especificidades en ocasiones insospechadas.
Hay características de las nuevas violencias
que las hacen singulares. Los rasgos de crueldad,
la participación del Estado de una manera más o
menos abierta, las formas organizadas a la mane-
ra de espejo en relación con las instituciones es-
tatales, militares o incluso económicas, presentan
la violencia actual como una creación social que,
si bien se pueden rastrear sus orígenes en diver-
sos momentos históricos, tiene un elemento irre-
ductible, la marca de su tiempo; los contenidos
presentes la hacen diferente a las formas que han
sido estudiadas por la historia.
Evocar el término violencia produce inme-
diatamente una reacción emocional: la violencia
es indeseable, algo que debe erradicarse. No obs-
tante, la discusión sobre este punto promete no
tener fin. Cuando se habla de formas de violencia
que invocan su contraviolencia, violencias implí-
citas y explícitas, violencias coyunturales y violen-
cias estructurales, violencia individual y violencia
colectiva, estamos frente a objetos disímiles, en
contextos francamente desarticulados. ¿Es posi-
ble estudiar la violencia? ¿Sería necesario estable-
cer delimitaciones, estructurar contextos válidos
para su comprensión? ¿Se pueden estudiar, por
ejemplo, las violencias genocidas como la del na-
zismo o la ejercida contra el pueblo armenio de
la misma manera que la violencia que un esposo
ejerce sobre su esposa o una madre contra su hijo?
Parece, entonces, que el objeto se desdibu-
ja en cuanto que se hace referencia a realidades
del todo distintas, que se emparentan solamen-
te en su aspecto más superficial. No obstante, se-
ría importante hacer el ejercicio que permitiera
imaginar, aunque sea por un momento, que di-
chas formas de violencia podrían estar relaciona-
das de alguna manera, más allá de sus apariencias
y de esos elementos comunes que se refieren a sus
formas más evidentes. ¿Habría algún tipo de co-
nexión, alguna forma de relación entre estas for-
mas diversas de la violencia, entre sus contenidos
Enseñanza e Investigación en Psicología Vol. 22, Nº 3, septiembre-diciembre, 2017
al parecer totalmente desarticulados? ¿Hay algo
más que una respuesta o una reacción de cierta
forma frente a la realidad, eso que es posible lla-
mar “violencia”? ¿Habría relaciones entre dichas
formas y dimensiones que permitieran construir
la violencia como un objeto susceptible de ser es-
tudiado coherentemente?
La etimología del concepto de violencia remi-
te al latín violentia, que es la cualidad de violentus.
Es violentus el que continuamente usa la fuerza.
Sus raíces están en vis, que significa “fuerza”, que
a su vez es una raíz que comparten palabras como
“vigor”, “viril”2 y, curiosamente, “virtud”. Lentus es
un sufijo que tiene valor continuo. El adjetivo vio-
lentus supone una cualidad: la violentia, una espe-
cie de esencia del ser violento. Aunque también
podría pensarse de otra manera: el ser violentus
crea, produce esa cualidad violentia, que está des-
de entonces atada y, por tanto, posible de desatar,
de desanudar de ese ser continuamente violento.
Esta retracción lógica del término (una pala-
bra que crea su propia cualidad) estaría soportada
por otra característica del concepto: la verbaliza-
ción del adjetivo. Aquí, el adjetivo no proviene del
verbo sino a la inversa. Primero fue violentus, ese
sujeto que usa la fuerza continuamente (¿podría
ser el patriarca?), del cual se derivaría la violen-
tia, y asimismo el verbo violare: actuar violento,
transgredir, agredir, y de allí “violar”, “violación”.
El binomio violar-virtud estaría planteando
uno de los aspectos nodales del problema. La vio-
lencia es, así, problemática. Imposible imaginar un
mundo sin violencia: no se sostendría ni un mo-
mento. El uso de la fuerza es aquello que permite
la destrucción-construcción del mundo; un mun-
do que ha perdido su vis carece ya de su virtud,
de su fuerza para continuar existiendo. Es necesa-
rio ser fuerte para vivir. Un mundo sin violencia
2
De donde también procede el término varón, determinando así
desde el lenguaje esa característica de la fuerza-violencia que se-
ría ampliamente denunciada por los estudios feministas. Habría
que ver si esta determinación del varón como fuerza actúa uni-
versalmente o, como es de suponerse, con matices y gradaciones
que hicieran posible, por ejemplo, mostrar cómo las formas pa-
triarcales también afectan a los varones, estableciendo condicio-
nes tan desventajosas como las que sufren las mujeres.
389
 es imposible: la condición del sujeto es necesa-
riamente la de una mónada psíquica violentada
hasta su casi destrucción (Castoriadis, 1975). De
la misma manera, el proceso de socialización, la
constitución de las sociedades, no es posible sin la
destrucción (no necesariamente la aniquilación)
de las formas sociales, económicas, culturales, so-
cietales de las organizaciones sociales anteriores.
La satanización de la violencia hace inclinar
la balanza hacia uno de sus polos: violar, transgre-
dir. Vis-virtud se han quedado aislados y desterri-
torializados. Es como si los aspectos destructivos
y mortíferos de la violencia hubieran cubierto la
fuerza creadora y constructiva, que entonces no
se puede pensar como violencia3. La creación y
la construcción debieran, por consiguiente, estar
animadas por otra pasión y otra emoción, que es
el amor. Así, se constituye la separación que signi-
fica desde hace mucho tiempo la violencia, y que
en buena medida hipoteca y empantana su estu-
dio. Un amor sin violencia, un amor desposeído
de toda fuerza y perseverancia (vis-lentus), o un
amor impulsado por otro tipo de fuerza (que ya
no sería vis). Se va desprendiendo así una sepa-
ración que pretende olvidar ese dato (la ambiva-
lencia) que siempre está presente en la realidad4.
Se produce, luego entonces, un nuevo par an-
Consideraciones teóricas sobre el estudio de la violencia
titético: violencia-amor. Este par delega en la vio-
lencia todos aquellos trazos y rasgos mortíferos
e indeseables, y preserva en el amor los aspectos
vitales, constructivos y creadores. ¿Será posible
considerar el estudio de la violencia desde otra
perspectiva, un descentramiento a partir precisa-
mente de aquello que convoca su problematiza-
ción? Se estudia la violencia por los estragos que
ha causado en nuestra vida, en nuestros vínculos,
en nuestro país. ¿No está este estudio hipotecado
3
En el psicoanálisis kleiniano, el pasaje de la posición esquizo-
paranoide a la posición depresiva supone este proceso metapsi-
cológico: los objetos buenos, que estaban meticulosamente se-
parados de los objetos malos por los mecanismos esquizoides,
son destruidos en el momento en que no es posible mantener la
separación: es la misma madre la que satisface que la que frustra.
La vivencia infantil es la pérdida del objeto bueno, y de ahí la posi-
ción depresiva. Pichon-Rivière (1985) retoma estos aspectos para
pensar los procesos grupales y colectivos.
4
Los planteamientos freudianos sobre el amor, sobre Eros, sobre
la líbido, son molestos, perturban, en la medida en que reencuen-
tran la presencia de la agresión y la violencia en el contexto mis-
mo del impulso amoroso.
390
precisamente desde las demandas sociales que lo
constituyen como objeto de estudio? ¿Podría su-
ceder que el estudio de la violencia desde otro
punto de vista desdibujara las demandas de las
cuales procede? ¿Puede tal estudio elucidar algu-
nos aspectos implícitos de nuestra sociedad?
El parentesco de la violencia con la muerte,
sin embargo, ofrece una pista que es interesan-
te seguir. La muerte, esa no-existencia, es inima-
ginable e imposible de representar, pero existen
sucedáneos que le dan una nueva identidad, que
la trastocan y le dan nuevos sentidos. La muer-
te es finitud, y por ello es también alteridad. En
la violencia, al parecer, hay un sentido similar. La
violencia es alteridad radical. Si la alteridad vio-
lenta nuestra cómoda inercia identitaria, es en la
violencia donde hemos depositado toda la fan-
tasmática que rodea la alteridad. Así, los estudios
sobre la violencia intentan, efectivamente, expli-
car o elucidar sus diferentes aspectos: desde sus
determinantes biológicos en la violencia indivi-
dual, hasta las formaciones histórico-sociales que
permiten o exigen la aparición de formas espe-
cíficas, más o menos evidentes, de la violencia.
Sus significaciones, vinculadas con la muerte, la
crueldad, el dominio de lo brutal, eclipsan otros
procesos, quizá menos evidentes, pero no por
ello menos potentes y eficaces: la violencia sim-
bólica, la violencia pasiva y otras, que permiti-
rían pensar desde allí, elucidar otros aspectos de
nuestra vida social.
A pesar de todo, no se pretende aquí ir más
allá. Solamente se intenta abrir un panorama con
algunas posibilidades y no establecer un cierre
en las categorías y condiciones dominantes para
el estudio de la violencia, y con ello ampliar la
percepción, encontrar nuestro objeto allí donde
menos lo esperábamos: desde las atrocidades del
terrorismo de Estado hasta la condición misma
de nuestro erotismo.
En este artículo se ha planteado explicitar al-
gunas aproximaciones teóricas para pensar el fe-
nómeno de la violencia delincuencial en México
en las últimas décadas, especialmente lo que he-
mos visto desarrollarse a partir de la ampliación de
las redes de la delincuencia organizada y la llama-
da “guerra contra el narcotráfico”, declarada por el
presidente Calderón en el sexenio 2006-2012. Sin
embargo, no es el foco de interés describir las ca-
racterísticas y los movimientos de dichas formas
delincuenciales, ni tampoco las políticas explícitas
del Estado frente a tales organizaciones.
Aquí, que es la primera parte de un escrito
más amplio, se intentará hacer una descripción de
los procesos de violencia delincuencial a partir del
estudio de los procesos de victimización, esto es,
desde el lugar de las víctimas. El cuestionamiento
de perspectivas que van desde el psicoanálisis has-
ta las diferentes teorías del Estado, pasando por la
criminología, la victimología y la orientación de al-
gunas teorías antropológicas, permiten plantear al-
gunas hipótesis respecto de la organización social y
la red que nos une, tanto como de las dimensiones
institucionales que normalmente pasan desaperci-
bidas en los estudios sobre violencia.
EL ESTADO Y LA VIOLENCIA
¿Es posible pensar la violencia –especialmente la
violencia delincuencial– desde las teorías clásicas
del Estado? ¿El viejo Leviatán tiene aún posibi-
lidad de instruirnos en estos aspectos? ¿Es nece-
sario acudir a otros planteamientos en torno a lo
histórico-social para dar cuenta de lo que sucede
en países como México, Francia, Estados Unidos
y un enorme etcétera?
No es el interés desarrollar ahora en toda
su amplitud una crítica a los planteamientos de
Hobbes, ni siquiera de los de Rousseau. Tampoco
es el lugar en el que se puedan esbozar críticas a
aspectos macrosociales, como el diseño de políti-
cas públicas, la crítica especializada de las políti-
cas de seguridad, ni siquiera una forma coherente
de abordar los consabidos males de la corrupción
y la desmovilización social.
Al pensar la violencia que aqueja a nuestras
sociedades, lo primero que hay que establecer es
el contexto sociohistórico en el que ésta se desa-
rrolla y tiene lugar.
Uno de los aspectos que se han subrayado
para establecer las características de la violencia
en México es, por lo menos, una cierta partici-
pación del Estado en los crímenes y delitos que
caracterizan la acción de los grupos delincuen-
ciales. Dicho de otra manera, el desarrollo explo-
sivo de los procesos de la violencia delincuencial
supone una participación del Estado, por acción o
por omisión, para que éstos puedan ocurrir. Ergo,
si el Estado cumpliera su función, no estaríamos
Enseñanza e Investigación en Psicología Vol. 22, Nº 3, septiembre-diciembre, 2017
en esta condición.
Deberíamos preguntarnos si eso es posible.
Habría que pensar si la condición actual del Esta-
do en México5, y especialmente su gobierno, tiene
la posibilidad de cumplir el cometido que la socie-
dad le impone, e igualmente preguntarse si el des-
pegue de la delincuencia, las formas de lo que se
ha llamado el Estado fallido, son formas acceso-
rias, un elemento contingente y por tanto suscepti-
ble de ser mejorado, perfeccionado, corregido en su
disfuncionalidad, para que de tal manera se pueda
detener la espiral de la violencia delincuencial.
En esta perspectiva, los problemas en el go-
bierno de México se presentan como los propios
de un gobierno inepto, constituido en el contex-
to de un Estado que sería ya fallido. El Estado se
enfrenta a un producto de su propia historia: ma-
fias que ganan, en territorio y número de afiliados,
un espacio cada vez mayor en la realidad social. Se
abre en este país un panorama con una serie de te-
rritorios que se organizan de manera muy diver-
sa, pero sobre todo transgresora del orden jurídico
desde el cual se estructura el Estado. El combate
a estas mafias y grupos delincuenciales ha sido un
combate fallido. La guerra declarada contra el nar-
co ha permitido la reproducción y profundización
no únicamente de sus propias estructuras, sino de
las dinámicas de violencia que han cruzado todos
los límites imaginables.
Este enemigo del Estado es como la Hidra,
cuya cabeza se corta y surgen otras más. Las es-
trategias de aniquilación del narco y de las mafias
han logrado reproducirlas y multiplicarlas, y cada
vez estamos más lejos de la erradicación del tipo
de fenómenos que surgieron a partir de las for-
mas organizadas del crimen.
Podemos, con los especialistas en seguridad
nacional, seguir planteándonos alternativas al es-
tado actual de las cosas, pensando si con la captu-
ra de El Chapo desaparece el cártel de Sinaloa o
se apoya indirectamente a otros cárteles. Es posi-
ble pensar que hay un desarrollo de estas figuras
5
En este punto el presente autor se refiere al concepto de Estado
tradicional en la ciencia política y la sociología: esa composición
histórica que consiste en gobierno, territorio y población.
391
 que habrá de tener un límite y un fin. No obstan-
te, en esta lógica siempre hay un olvido, una ce-
guera frente a los datos que emanan de la realidad
cotidiana, datos que indican que la disfunción de
las policías, de la inteligencia del Estado, de las
instituciones socializadoras, jurídicas y punitivas,
ha dejado de ser un evento excepcional y se ha
convertido en la norma. Y cuando la excepción es
norma, la norma es inexistente; ya no somos un
país de leyes, al contrario.
LAS ORGANIZACIONES CIVILES
Y LA VIOLENCIA
Por su parte, la disfunción estatal y gubernamen-
tal produce también otros efectos en el tejido so-
cial. La sociedad civil se organiza6. En el contexto
de la violencia, la sociedad civil organizada trabaja
fundamentalmente en los siguientes dos frentes:
Por una parte, la sustitución del Estado en sus
labores de seguridad. Grupos de autodefensa en
estados como Michoacán y Guerrero, en los que
su propio surgimiento no únicamente denuncia
la omisión de la obligación estatal de otorgar se-
guridad a la población, sino que habla también
de la desconfianza secular que la población ha
generado en torno a los aparatos policíacos. En
Consideraciones teóricas sobre el estudio de la violencia
su percepción, la policía es un grupo delincuen-
cial más del cual la población se debe proteger.
Y esto, después de un cierto tiempo, se ha hecho
extensible al ejército. Después de la guerra sucia,
de su utilización en labores de contrainsurgencia
y de amedrentamiento de la población civil, so-
bre todo con las nuevas estrategias de guerra de
baja intensidad, la identificación con un ejército
de extracción popular se fue extinguiendo y la fi-
gura de los militares ha dejado de ser esa garan-
tía de la presencia de los ideales de la Revolución.
El surgimiento de los grupos de autodefen-
sa, no obstante, bien pronto se fue asimilando al
6
Parecería que ya dejamos atrás el debate en torno a resucitar el
viejo concepto hegeliano de la sociedad civil. Tampoco se abor-
dará por ahora; no obstante, solamente se podría señalar que el
término es ya una de las formas de claudicación de un conjunto
de pensamientos radicalmente críticos que surgieron en la segun-
da mitad del siglo pasado. Regresar al concepto de sociedad civil
sería parte de ese sollozo del hombre blanco tan criticado por
algunos brillantes militantes e intelectuales, como por ejemplo
Castoriadis y Bruckner.
392
de nuevos grupos delincuenciales. Parecería que
son su espejo. Sus líderes van siendo identificados
prontamente con nuevos capos, y las autodefen-
sas parecerían ser uno más de los grupos armados
de la delincuencia organizada. Se trata de pano-
ramas muy confusos, de deslizamientos imper-
ceptibles que más temprano que tarde los hacen
aparecer justamente del lado de quienes preten-
dían combatir. El combate de las autodefensas7 se
desarrolla tanto frente a la delincuencia organi-
zada y las mafias, como de la policía y los grupos
militares armados de la Marina y el Ejército. Su
prestigio en ocasiones deriva de viejas costumbres
que desarrollaron los pueblos y rancherías, según
las cuales las tareas de seguridad eran autoges-
tionadas. Figuras como el velador o la ronda se
reactivan ahora con nuevos significados8. Es de
subrayarse que en esta autogestión de la seguri-
dad pública, que aparece representada en las au-
todefensas, son los mismos pobladores los que se
agrupan para llevar a cabo dichas tareas; no es
cosa de especialistas ni de consejeros.
Por otra parte, un frente que trabaja la sociedad
civil organizada es la asistencia a las víctimas direc-
tas e indirectas de la delincuencia, tanto en torno al
daño que se les ha producido, como en la búsque-
da de desaparecidos y la exigencia de justicia. Las
organizaciones de apoyo para la búsqueda de víc-
timas de desaparición forzada, los movimientos de
dignificación de las víctimas del delito o las orga-
nizaciones de asistencia psicológica y jurídica a las
víctimas de la violencia delincuencial van produ-
ciendo nuevas formas en torno al fenómeno.
Las formas de la violencia delincuencial en
México serían impensables sin la participación de
las organizaciones de la sociedad civil en este ámbi-
to. Desde ese lugar aparecen diversas conceptualiza-
ciones y consignas que ocupan el lugar de verdades.
7
En este punto se debe tener precaución. Entre las autodefensas
de Michoacán y de Guerrero y las de algunas poblaciones indíge-
nas hay diferencias sustanciales que no es posible desarrollar en
este espacio; simplemente quedan enunciadas.
8
Efectivamente, la posibilidad de algunos pueblos de autogestio-
nar su seguridad trae consigo una reactivación de su memoria co-
lectiva, la reafirmación de una identidad dinámica, en la medida
en la que esos mecanismos logran la puesta al día y la intensifica-
ción de los vínculos comunitarios. Esta cuestión supone un fuerte
debate ya que, al mismo tiempo, tal reactivación identitaria pue-
de aparecer como una forma de rechazo radical de la alteridad
constituyente del propio pueblo.
Desde allí se establecen ciertas discursividades que
difícilmente podrían ser cuestionadas9. Igual que
ocurre con las autodefensas, estas organizaciones de
la sociedad civil se van conformando paulatinamen-
te de la misma forma que el Estado. Su manera de
operar, sus planteamientos, van volviéndose isomór-
ficos con las formas asistenciales planteadas por las
instituciones públicas estatales.
Sin embargo, en este segundo frente de la so-
ciedad civil hay una diferencia significativa res-
pecto de la primera: el trabajo de asistencia y
promoción se realiza a partir de diversos disposi-
tivos, liderazgos y saberes que involucran una es-
pecialización. Se produce una diferencia entre el
lego y el especialista. El trabajo de las organiza-
ciones supone la demarcación de tres espacios: el
de la víctima, el del sujeto asistido y el del asisten-
te o el promotor, que no actúa como víctima sino
como especialista, acompañante, apoyo y demás.
Esta diferencia resulta significativa. Ya no
importa que el especialista sea a su vez la víctima.
Lo importante es que ya está en otro lugar. El lí-
mite, la frontera entre el damnificado, entre la víc-
tima y él mismo lo sitúa ya en otra problemática.
La militancia de las víctimas de la violencia de-
lincuencial parece catalizar los procesos de elabo-
ración del daño producido por la violencia. Pero
este movimiento sólo es posible precisamente por
el descentramiento del lugar de víctima.
Y este descentramiento es sospechoso porque
no tiene en todos los casos el mismo contenido.
Hay el proceso en el que la reivindicación de la
víctima procede a partir del reconocimiento social
y colectivo de su singularidad en tanto víctimas;
es lo que sucede con ciertas formas de violen-
cia, por ejemplo, en el plano del género. La mi-
litancia de numerosas personas homosexuales en
9
Uno de los delitos más representativos en este sentido es la desa-
parición forzada. La definición del delito se genera básicamente
desde el discurso jurídico. Se trata de formas de desaparición que
constituyen una estrategia de Estado frente a la población. En su
definición, se plantea que para que exista como tal ese delito es
necesario que el Estado haya participado dolosamente, de manera
activa o pasiva, en la desaparición de un sujeto. Sin embargo, ha-
bría que preguntarse si desde la experiencia de los familiares de
las víctimas de otros delitos, tales como la trata o el secuestro, los
grupos delincuenciales que cometen semejante violencia no son,
al mismo tiempo, representantes del Estado. Tal percepción podría
ser la que se ejerce desde un lugar en el que la sociedad no se
encuentra organizada desde el Estado sino a partir de otras lógicas.
movimientos de reivindicación de su singularidad
de género, del reconocimiento de una sociedad di-
versa en el plano sexual, permitió y sigue permi-
Enseñanza e Investigación en Psicología Vol. 22, Nº 3, septiembre-diciembre, 2017
tiendo las condiciones de una mejor elaboración
de la violencia de la que son objeto. Es una mili-
tancia que busca la transformación social, de ma-
nera que no permita la violencia y la injuria que
supone su condición abyecta en esta sociedad. Las
víctimas de las diversas formas de violencia delin-
cuencial también militan por una sociedad en la
que ya no sea posible lo que a ellos les ha sucedi-
do; y esto también pasa por el reclamo de justicia.
Sin embargo, hay también otro tipo de fugas
hacia la militancia. Muchas organizaciones están
constituidas a partir de núcleos de víctimas de la
delincuencia; sujetos que han sufrido diversas for-
mas de violencia delincuencial se organizan para
asistir a otras personas que han atravesado por lo
mismo o por algo parecido. Se van especializan-
do. Los otros, los usuarios de sus organizaciones,
se vuelven los objetos de su propia organización. In-
gresan en procesos de separación o de alienación de
su propia condición experiencial. Se estaría, en tal
caso, en el proceso de institucionalización de la asis-
tencia, de las organizaciones civiles que se ocupan
de estos procedimientos, y como toda institucio-
nalización, se realiza a partir del modelo estatal10.
LA CONFIGURACIÓN INSTITUCIONAL
DE LOS CÁRTELES
Buena parte de la violencia delincuencial que apa-
rece en México desde los años noventa se atribu-
ye al crimen organizado, a grupos de delincuentes
que obtienen sus ganancias económicas y su po-
der a partir de negocios ilícitos. La posibilidad de
estos grupos de mantener su existencia, de con-
tinuar con el funcionamiento de sus actividades,
e incluso de extender sus negocios a otras formas
de actividades ilegales, supone la negociación de
espacios, territorios, prebendas o complicidades
desde las cuales puedan operar.
10
René Lourau (s/f) ha insistido en los dos elementos fundamen-
tales para entender el proceso de institucionalización de los movi-
mientos: el efecto Mühlmann, es decir, el fracaso del proyecto del
movimiento como condición estructuralmente necesaria para su
institucionalización, y el principio de equivalencia ampliado, que
describe la forma estatal como modelo necesario para el inter-
cambio y la existencia social visible de la institución.
393
 Llama la atención que las formas organiza-
das de los grupos delincuenciales hayan logrado
incorporar todas las prácticas delincuenciales en
el país. Los pequeños delincuentes, ladrones, car-
teristas, robacoches y otros van sucumbiendo jun-
to con diversos giros comerciales y productivos
bajo el peso de los derechos de piso, del impuesto
que exige la delincuencia organizada11.
Las mafias, poco a poco, van adquiriendo con
el tiempo las formas de la institución-empresa. Por
otra parte, no son pocas las empresas que estable-
cen en su propia organización elementos que pare-
cerían extraídos de las organizaciones mafiosas. Lo
mismo sucede, por ejemplo, con los grupos organi-
zados en el poder político12. La figura institucional
de la mafia no es la de un grupo anárquico, impul-
sivo; por el contrario, está constituida por grupos
en los que juegan los elementos referidos al linaje,
pero altamente organizados. Pese a ello, es muy lla-
mativo que se trate de grupos en los que son muy
importantes ciertos aspectos sobre las tradiciones,
las costumbres. De hecho, hay aspectos imagina-
rios muy específicos en este tipo de grupos.
La gestión de la violencia en los grupos delin-
cuenciales tiene que ver con otro marco normativo.
Estos grupos han establecido su propia institución
con una normatividad muy distinta a la de nues-
Consideraciones teóricas sobre el estudio de la violencia
tras propias instituciones sociales. El lugar de las
mujeres, de la figura materna, de los jefes y los ca-
pos varía, al igual que las obligaciones a las que los
miembros están sujetos. Los regímenes de produc-
ción, de trabajo, así como los familiares y los se-
xuales están fuertemente trastocados respecto a las
figuras instituidas de la familia y el trabajo.
11
No obstante, hay delitos que resultan muy difíciles de contro-
lar, incluso por las mafias. Así, la violencia contra las mujeres, los
homosexuales o la misma violación siguen siendo delitos que pro-
liferan y se cometen por fuera de los circuitos de la delincuencia
organizada. De algún modo son integrados en otra serie de activi-
dades ilícitas; por ejemplo, la violación es frecuente y sistemática
en el delito de trata de personas.
12
Esto no necesariamente remite a los partidos políticos. Son
más bien los grupos de poder, grupos en los que ciertos elemen-
tos relativos a sus lugares de origen, a las relaciones de linaje y
otros, generan formas de asociación que en ocasiones rayan en la
ilicitud. Sus operaciones incluyen formas legales e ilegales. Cier-
tos grupos políticos asociados al ex presidente Carlos Salinas de
Gortari serían el mejor ejemplo. Más allá de su proyecto político,
el adjetivo que Andrés Manuel López Obrador dirige a priístas y
panistas en el poder, a los que califica como mafia, podría tener
derivaciones insospechadas.
394
En relación a este punto, las formas violen-
tas que caracterizan a estos grupos son construc-
ciones que derivan al menos de dos fuentes. La
primera es su propio objeto. La acción de estos
grupos en el contexto social es una acción vio-
latoria de las formas instituidas de convivencia.
Esto no quiere decir que las formas instituidas
garanticen una gestión más razonable de la vio-
lencia, pero estos grupos hacen de los procesos
violentos su propio objeto, el sentido de su actuar
en el mundo.
Sabemos que el ejercicio de la violencia sobre
otros sujetos, sobre las personas, supone un efecto
sobre quien la ejerce. Martín-Baró (1988) analizó
esta cuestión en su trabajo sobre la violencia po-
lítica en Centroamérica. El ejercicio de la violen-
cia requiere un mecanismo en el que es necesario
degradar la dignidad de la persona sobre la cual
se ejerce. Hay que degradarlos en la escala huma-
na. Es necesario que el agresor justifique de alguna
manera la legitimidad del uso de la violencia. Pero
esa degradación le alcanza en muy poco tiempo,
y finalmente vence la identificación con la vícti-
ma. Los mecanismos necesarios para poder tortu-
rar, matar o violar a las víctimas ceden por fin: las
víctimas acaban siendo similares a nosotros.
No obstante, se ha transgredido un límite. El
ejercicio de la tortura, la reificación de las víctimas
acaba cosificando las relaciones en el propio gru-
po delincuencial. Por eso las reglas son tan firmes
y rígidas: los peligros de dicha reificación pueden
alcanzar a sus miembros al menor descuido. Por
eso hay que hacer todo lo posible para mantener la
ausencia de todo vínculo con las víctimas. El trato
debe ser deshumanizante, pues de otro modo es el
propio grupo el que se encuentra en peligro. En la
trata de personas, y específicamente en la trata con
finalidad de explotación sexual, al igual que en el
secuestro –dejando de lado la violencia que se ejer-
ce en el terrorismo de Estado–, es en donde en-
contramos la confirmación de esta hipótesis. Si se
les trata como ganado, como animales, es precisa-
mente porque debe operar esta degradación en la
escala humana de las víctimas.
No obstante, el grupo delincuencial se en-
cuentra prácticamente en la misma pendiente: si
las víctimas pueden ser deshumanizadas hasta ese
punto, en cualquier momento se puede estar del
otro lado de la línea. Para el victimario, la víctima
resulta ser la constatación de un destino no sólo
posible sino muy probable en el contexto de las
relaciones en que participa.
La violencia extrema se va convirtiendo, en-
tonces, en un lenguaje, en una especie de gramática
macabra. En ella, los cuerpos, la sangre y los órga-
nos son signos que establecen una comunicación
que tiene un contexto común y específico. Común
a los grupos delincuenciales: la degradación de los
cuerpos hasta su anonadamiento, su aniquilación.
Es posible degradar hasta casi evitar cualquier ras-
tro. Los cuerpos se disuelven en ácido, se muelen
hasta pulverizarlos y se esparcen hasta hacer im-
posible rastrearlos. Asimismo, se pueden quemar
hasta reducirlos a cenizas, y se pulveriza lo poco
que queda. No queda rastro ni registro. Se ejerce
la violencia hasta el aniquilamiento13. En el ani-
quilamiento no se trata únicamente de los aspec-
tos físicos y visibles. Como lo muestra la lógica del
terrorismo de Estado, así como la propia historia
de las desapariciones forzadas, la eliminación debe
incluir también la memoria. El objeto de tan extre-
ma violencia no es únicamente la víctima directa
del delito, sino también su entorno inmediato, co-
nocidos y redes sociales.
Si la memoria de la víctima termina con su
aniquilamiento físico, la desaparición de la me-
moria en los colectivos es una cuestión mucho
más compleja. En el terrorismo de Estado (de
acuerdo con lo estudiado en torno a los regímenes
nazis, los militarismos del Cono Sur o la llama-
da “guerra sucia” en México), la estructura buro-
crática es el eje principal de la agresión contra la
memoria. En otras formas delincuenciales de vio-
lencia, como los secuestros, el terror impuesto al
círculo cercano a las víctimas directas actúa en el
sentido de “dejarlas ir”, de asumir la pérdida y ol-
vidarlas por la propia seguridad.
Pero están también los cuerpos que son
comunicación. Los ahorcados en los puentes14, los
13
Castoriadis (1990) plantearía que dicha forma de aniquilar, pro-
pia del pensamiento racista, se origina en un odio que es produc-
to del mismo proceso de socialización. La ruptura de la mónada
psíquica, el rechazo del otro, son las formas que adquiere el re-
pudio a la alteridad que caracterizan estas formas de violencia.
14
Desde la Colonia, la exposición pública de los cadáveres (o de
sus restos) de los delincuentes u opositores al reino era una prác-
tica judicial común. En la Revolución, muchos soldados y civiles
cuerpos de mujeres colocados en poses y posicio-
nes específicas en terrenos inhóspitos de Ciudad
Juárez, las cicatrices y tatuajes en exprisioneros y
Enseñanza e Investigación en Psicología Vol. 22, Nº 3, septiembre-diciembre, 2017
demás, son todos ellos elementos de un lenguaje
atroz de la violencia. Mensajes escritos entre los
cárteles se colocan sobre los cuerpos ultrajados de
los integrantes del cártel rival. Es como si quisie-
ran establecer un contexto brutalmente claro para
la interpretación, para el establecimiento del sig-
nificado de las palabras.
En esta lógica se van transgrediendo las con-
diciones mínimas para el mantenimiento de la
vida y se producen las condiciones de violencia y
crisis miméticas que los aparatos judiciales pare-
cen incapaces de detener15. Tales crisis de violencia
contrastan con la frialdad del cálculo en el manejo
del negocio. Sea el trasiego de las diversas drogas,
el secuestro selectivo o masivo, la trata de personas,
el establecimiento de nuevas redes de esclavitud u
otros, los negocios son manejados con la insensi-
bilidad que se exige en todas las formas de la em-
presa. Es más, puede suponerse que existe una
profunda liga entre los procesos deshumanizado-
res. ¿Cómo podrían actuar, entonces, esos grupos
gobernantes o empresariales que deciden cuántos
refugiados deberán sobrevivir a las lógicas de asilo
de los países? ¿O aquellos que establecen qué po-
blaciones serán envenenadas, y en qué medida, con
basureros tóxicos o empresas altamente contami-
nantes? Los mecanismos de ciertas esferas del po-
der político, de ciertos grupos empresariales y de
las mafias no difieren en esencia.
La constitución de los grupos delincuenciales, de
las mafias, no se caracteriza únicamente por la trans-
gresión institucionalizada y por el uso que hacen de la
violencia, sino también por el mundo imaginario que
fueron ejecutados ahorcándolos en árboles y postes. Los cadáve-
res se dejaban un tiempo a la vista como una forma de mensa-
je para intimidar a la población o a los otros combatientes. Esta
práctica es común en tiempos de guerra. Son famosos los paisa-
jes tétricos, plagados de cadáveres y esqueletos, que los ejércitos
americano y norvietnamita crearon en Vietnam, los que fueron
magistralmente recogidos en algunas películas, como por ejem-
plo Apocalypse now, de Francis Ford Coppola.
15
Los términos “violencia mimética” y de “crisis mimética” fueron
desarrollados por René Girard en buena parte de su obra, entre
la que se destaca La violencia y lo sagrado. Fueron retomados
por el presente autor en varios artículos (p. e. Manero y Villamil
[1998] y Manero [2006]) para la descripción de aspectos especí-
ficos de la violencia delincuencial en relación a la lógica de poder
en la relación entre agresor y víctima.
395
 crean a partir de su actividad. Como en todo grupo,
hay un mito dominante en su constitución16. En el
caso de las mafias y los grupos delincuenciales, he-
mos planteado que esos mitos están definidos a par-
tir del mito del mundo al revés. Este mito da caución
y otorga la razón a las lógicas de destrucción que ca-
racterizan los procesos de destrucción del mundo de
opresión que viven dichos grupos (Manero y Villa-
mil, 1998).
Por eso también los grupos delincuenciales
establecen formas religiosas y rituales singulares:
Cristos negros, santones o figuras santificadas que
ven con indulgencia las actividades delictivas de
sus fieles, en lógicas muy cercanas a lo que Carpio
(2006) ha descrito como la “religiosidad popular”.
Así, la institucionalización de las mafias y los
grupos delincuenciales se produce con la instala-
ción de un universo imaginario que incluye sus
propios valores, hábitos y rituales, generando así
una microcultura que compite con los valores e
imaginarios instituidos por la cultura dominante.
LA RED INSTITUCIONAL
DE LA VIOLENCIA
La teoría sociológica y política clásica, se decía
más arriba, nos acostumbró a plantear el tema de
Consideraciones teóricas sobre el estudio de la violencia
la violencia a partir de una perspectiva que se ge-
neraba en dos polos fundamentales: la violencia
legítima y la violencia ilegítima. El Estado es el
único que puede ejercer la violencia en nombre de
la seguridad de la sociedad y es una tarea que se le
confía expresamente. El resto de la sociedad está
obligada a ceder el uso de la fuerza al Estado, y
éste será entonces su depositario exclusivo.
El análisis minucioso de los procesos de vio-
lencia delincuencial (que en este espacio apenas
se han esbozado), presenta una problemática mu-
cho más compleja. El fenómeno de la violencia
no sólo ha rebasado al Estado, sino que lo ha in-
cluido en otros procesos sociales que no sólo es
muy difícil identificar, sino también elucidar, dar
16
El trabajo psicosocial y psicoanalítico con pequeños grupos per-
mitió elucidar dimensiones imaginarias de estos colectivos. Bion,
Pichon-Rivière, Bauleo, Foulkes, Anzieu y Kaës, entre otros, enun-
ciaron cómo es que todo grupo crea una dimensión imaginaria, una
latencia, que está emparentada con el mito. Por su parte, Mühl-
mann (1968), desde una perspectiva etnológica, establece diferen-
tes tipos de mitos que subtienden la actividad de ciertos grupos.
396
cuenta de ellos. El Estado no únicamente ha de-
jado de ser la fuente de la violencia legítima, sino
que también se ha incorporado al ejercicio de la
violencia delincuencial. Los procesos de transgre-
sión incluyen, de una u otra forma, la participa-
ción y complicidad del Estado17. El modelo o el
planteamiento que reduce el problema a Estado
vs. delincuencia es obsoleto y ya nada logra expli-
car. A pesar de ello, este modelo, cuyo corolario
explicativo no deja de ser la problemática de la
corrupción y la disfunción (de allí la cuestión del
Estado fallido, por ejemplo), sigue siendo uno de
los más socorridos por los estudiosos y los divul-
gadores de explicaciones de la violencia.
Cuando se revisan las formas de intervención
de las organizaciones civiles, también se percibe
cómo se van produciendo ciertas formas de con-
cebir y trabajar sobre el fenómeno. Se establecen
jerarquías que incluyen, por ejemplo, las denomi-
nadas “víctimas secundarias” de la violencia. Este
es un punto importante. Hay una forma de auto-
ridad moral y de legitimidad que se produce en el
discurso de las víctimas. Los familiares de las per-
sonas desaparecidas, secuestradas o asesinadas, tie-
nen la autoridad que les confiere el dolor que han
sufrido en el proceso de victimización18. Es este
dolor –y el sacrificio consecuente– el que les con-
cede un poder. Pero eso también invisibiliza otro
dato de la violencia generalizada: el de que todos
somos víctimas del clima violento de la sociedad.
Las organizaciones civiles trabajan así so-
bre la lógica de este lapsus, en el que su acción
de hacerse cargo de la asistencia de las víctimas
–que en su caso debiera ser una obligación del
Estado– produce una forma específica de ocul-
tamiento de los procesos de violencia delincuen-
cial, paralelos a los de la violencia de Estado. Si
tanto el Estado como los grupos delincuenciales,
por alguna razón, tratan de instalar el miedo o el
terror en el tejido social, la acción más explícita
de numerosas organizaciones civiles, en la medi-
da en que establecen una división entre víctimas
y no víctimas, trabaja en favor de dicha instala-
ción al permitir que a la mayoría de la población
17
El caso de Ayotzinapa es una terrible constatación de ello.
18
Y esta autorización tiene evidentemente raíces cristianas, don-
de el dolor está significado por el sacrificio. El sujeto que sufre
dolor realiza un sacrificio que lo coloca, luego entonces, como
alguien que posee un carisma, una cualidad cercana a lo sagrado.
no se le considere como una víctima del clima
de violencia. Así, el esfuerzo de buena parte de
tales organizaciones orientadas al tratamiento,
acompañamiento o asistencia de las víctimas de
la violencia no necesariamente se opone a la ins-
talación del miedo o el terror como las lógicas de
desmovilización política de la sociedad, sino que
coadyuvan –indudablemente en contra de sus in-
tenciones– al establecimiento de una forma espe-
cífica de la violencia en nuestra sociedad.
Por su parte, los grupos delincuenciales no
solo están definidos por los aspectos utilitarios que
entrañan las actividades que transgreden el orden
jurídico. La forma de los cárteles y de las mafias no
está definida únicamente por su aspecto funcional;
por el contrario, estos grupos sociales han apor-
tado influencias culturales importantes a nuestra
sociedad y han revivido tradiciones en torno a per-
sonajes cuyo culto, cuya sacralización, permite una
caución moral y religiosa a la actividad delincuen-
cial. El culto a la Santa Muerte, a Jesús Malverde
y a varios personajes que día a día se añaden a la
lista de nuevas santificaciones populares, va her-
manando producciones imaginarias que se origi-
nan en las cárceles, en los tugurios, en las grandes
extensiones dominadas por la lógica de los cárteles
ante el abandono del Estado. Elementos de la re-
ligiosidad popular, cristiana y católica, se mezclan
con otros rituales, santerías u otras formas religio-
sas heterogéneas que dan a luz nuevas formaciones
culturales. Se popularizan hoy géneros musicales
que antes estaban limitados a públicos muy espe-
cíficos, y también modas, vestimentas, objetos cul-
turales que expresan los orígenes y desarrollo de
estas nuevas culturas. De la misma manera que
los aspectos culturales generados por el periodo
contracultural fueron integrados y también trans-
formaron nuestra percepción de la sociedad y de
las formas instituidas, también las producciones
culturales emanadas de los cárteles y los grupos
delincuenciales, sus tradiciones y su estética, trans-
forman nuestra sociedad en la medida en que ellas
mismas van siendo transformadas para integrarse
a las formas instituidas.
Hay un universo de cuestiones que no es po-
sible desarrollar aquí. Entre ellas se encuentra
indudablemente la dinámica que se desprende
de las víctimas de la violencia. Tal dinámica no
puede analizarse de manera simplista. A través de
este estudio se puede plantear que la violencia so-
cial que se sufre hoy día en México resulta un vi-
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rulento analizador de la calidad y naturaleza de
los vínculos hasta en sus aspectos más íntimos.
Los procesos de victimización trastocan y ponen
de manifiesto los mundos más profundos y más
privados de nuestra sociedad. Incluso el erotismo
es denunciado en sus formas patriarcales domi-
nantes. Así, los grupos delincuenciales aparece-
rían como la gran metáfora, como el sueño de una
sociedad llevado a sus extremos, y que se revierte,
quizá, como la peor de sus pesadillas.
CONCLUSIÓN:
LA INSTITUCIONALIZACIÓN
DE LA VIOLENCIA
Frente a las formas que aquí se han podido expo-
ner acerca de las lógicas que se desprenden del as-
censo de la violencia en México, el modelo clásico
de explicación sociológica o politológica resulta
por lo menos insuficiente. Lo que es posible des-
cribir, entonces, es una serie de vectores, de fuer-
zas que trabajan en múltiples direcciones, desde
orígenes diversos y que incorporan elementos su-
mamente heterogéneos en su funcionamiento.
Encontramos instituciones que pretenden com-
batir la violencia y que acaban fortaleciéndola, formas
de colusión y de complicidad, y otras acciones que, al
organizar la asistencia, ocultan la dimensión del efec-
to de la violencia sobre la sociedad. Hallamos formas
alternas de gestión de la seguridad, de la salud, del
propio capital, que tienden a incorporarse o reincor-
porarse en las prácticas sociales cotidianas. Por ello,
no es el combate del Estado contra la delincuencia
lo que permite dar cuenta de nuestra condición en
estos momentos de la historia.
Lo que se ha venido describiendo en este tex-
to corresponde a otra perspectiva de estudio de
la sociedad. Ya no es un estudio centrado en el
Estado, sino en el poder y las redes institucio-
nales. Lo descrito como el panorama de la vio-
lencia y sus actores corresponde mucho mejor al
concepto foucaultiano de dispositivo; en este caso,
según lo plantearon Foucault, Deleuze y Agam-
ben, entre otros, como un dispositivo de una so-
ciedad de control. Efectivamente, Robert Castel
397
 (1984) ya había señalado, respecto del psicoaná-
lisis y la psiquiatría, el lugar que ejercían como
parte de dispositivos de control social que emer-
gían en el contexto del Estado, en las sociedades
fuertemente transformadas por las políticas neo-
liberales. Las diversas instituciones, en adelante,
trabajarían en función de dichas finalidades de
control social establecidas por los nuevos disposi-
tivos neoliberales.
Surge así la idea de Estados que trabajan,
para su supervivencia, en función de la gestión
del riesgo político para su reproducción. Es el pa-
roxismo de las sociedades de control. La violencia
ya no es, por consiguiente, ese mal que el Estado
debiera combatir. Como se afirmaba líneas arriba,
es imposible que la combata en cuanto que es el
instrumento privilegiado del que echa mano para
objetivar la sociedad. La separación y la lucha en-
tre dirigentes y dirigidos que enunciaba Castoria-
dis (1975) se convierte en el objeto propio de una
lucha del Estado –en tanto garante de los dispo-
sitivos de control– y la sociedad.
Por ello, no debe sorprender la continuidad
entre las fuerzas represivas del Estado –policía,
ejército, marina– y esas formas paramilitares que
constituyen la delincuencia organizada. Esa per-
meabilidad es el analizador más evidente de las
Consideraciones teóricas sobre el estudio de la violencia
En el universo del trabajo, por ejemplo, la máxi-
ma castoridiana que dio nombre a su famosa revista,
Socialismo o Barbarie, parece que se cumple al pie de la
letra. Gradualmente va desapareciendo la contractua-
lidad en el trabajo, sustituyéndola por dispositivos de
explotación intensiva en una aparente liberalización
(los free lances, que deben trabajar doble o triple jor-
nada de manera aparentemente voluntaria), o formas
directamente esclavistas, en un retorno a la barbarie,
pero ahora estructurada como antiutopía modernista
(la trata de personas, por ejemplo).
No existe una institución de la violencia, como
tal. Lo que sí existe –y que al parecer en estas pá-
ginas ha quedado mostrado– es una instituciona-
lización de la violencia a través de la construcción
de un dispositivo de control social, de un Estado
de gestión de riesgo político que permite que las
lógicas que derivan de la violencia delincuencial
queden instaladas. Así, la penetración de las lógi-
cas de la violencia delincuencial permea cualquier
resquicio del tejido social: las parejas, la familia, las
relaciones laborales, las relaciones pedagógicas y
demás. Los nuevos autoritarismos, la incorpora-
ción de la explotación y dominación violenta de la
sociedad, incluso en el contexto de sociedades que
se quieren democráticas, hablan de estas formas de
institucionalización de la violencia. Ésta se institu-

nuevas formas sociales. Asimismo, las continui-
dades entre la asistencia del Estado (que pro-
mueve la resignación ante las pérdidas) y la de
las organizaciones civiles (que buscan combatir la
impunidad) no son tampoco improbables.
Los dispositivos de control social y sus redes
institucionales no son extraños en otros ámbitos.
cionaliza prácticamente en todos lados. Pero si eso
es así, nos permite, al mismo tiempo, pensar que
la lucha, que la construcción que supone el mismo
término, también está en todos lados.
Esa es quizá la esperanza de nuestro tiempo
y, consecuentemente, la posibilidad de construir
otros mundos.

REFERENCIAS

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