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(Henry René Albert Guy de Maupassant; Miromesnil, Francia, 1850 - Passy, id., 1893)
Novelista francés. A pesar de que provenía de una familia de pequeños aristócratas
librepensadores, recibió una educación religiosa; en 1868 provocó su expulsión del
seminario, en el que había ingresado a los trece años, y al año siguiente inició en París
sus estudios de derecho, interrumpidos por la guerra franco-prusiana y que
reemprendería en 1871. En 1879, su padre logró que ingresara en el ministerio de
Instrucción Pública, que pronto abandonó para dedicarse a la literatura, por consejo de
su gran maestro y amigo Gustave Flaubert. Éste lo introdujo en el círculo de escritores
de la época, como Émile Zola, Iván Turgueniev, Edmond Goncourt y Henry James.
Su primer éxito, que apareció un mes antes de la muerte de Flaubert, fue el célebre
cuento Bola de sebo, recogido en el volumen colectivo Las noches de Medan (1880). El
mismo año publicó su libro de poemas, Versos. Afectado durante toda su vida de
graves trastornos nerviosos, en 1892, tras un intento de suicidio en Cannes, fue
ingresado en el manicomio de París, donde murió, después de dieciocho meses de
agonía, de una parálisis general.
Maupassant es autor de una extensa obra entre cuentos y novelas, en general de corte
naturalista. De ellas cabe señalar La casa Tellier (1881), Los cuentos de la
tonta (1883), Al sol (1884), Las hermanas Roudoli (1884), La señorita
Harriet (1884), Cuentos del día y de la noche (1885) y La orla (1887); y las novelas Una
vida (1883), Bel Ami (1885) y Pierre y Jean (1888). Después de su muerte se publicaron
varias colecciones de cuentos: La cama (1895), El padre Milton (1899) y El
vendedor (1900).
OBRAS DE GUY DE MAUPASSANT (RESUMEN)
Sinopsis
La historia empieza en un barco que navega por el mediterráneo con destino a África.
Después de la cena la tripulación se encuentra en la cubierta escuchando el relato del
comandante acerca del naufragio que sufrió años atrás y del miedo que experimentó.
No obstante, uno de los presentes duda del sentimiento de miedo del comandante,
explica que un hombre enérgico nunca siente miedo en situaciones de peligro ni
cuando la muerte es inminente, pues el miedo es un sentimiento diferente, terrible
que se deriva de la incertidumbre y concluye "el miedo real es una reminiscencia del
terror pasado".
Para probar su punto de vista el hombre cuenta dos historias:
En África en un desierto al sur de Ouargla
En la historia relata una expedición en el desierto a la que iba acompañado por un par
de amigos y algunos guías. Después de mucho tiempo de cabalgar entre las dunas,
acalorados y cansados, escuchan un grito y el redoble de un tambor en la cercanía, sin
embargo, les era imposible determinar de donde venía.
El terror los invade ya que el sonido, familiar para aquellos que conocen el desierto, es
de mal augurio. En ese momento, uno de los amigos se colapsa y cae muerto de su
caballo por el exceso de calor. El miedo acompañado del incesante y desconocido
sonido se apodera entonces del hombre.
Sinopsis
El relato, escrito en forma de diario, narra los síntomas y miedos del personaje
principal cuando empieza a sentir la presencia de un ser invisible, llamado el
Horla, que lo rodea y lo controla. Cada noche, mientras duerme, esta presencia
lo invade y bebe su vida.
La historia se desarrolla en la casa de campo del personaje principal, cerca
de Rouen, a orillas del Sena, en donde pasa el tiempo descansando en el
jardín, viendo los enormes barcos navegar, y en París a donde viaja para
distraerse un poco de sus aflicciones y visitar a su familia.
Debido a los sucesos inexplicables, el narrador empieza a cuestionar su propia
cordura. El tiempo pasa hasta que un día, en el periódico, encuentra una
noticia sobre los habitantes de Sao Paulo, Brasil, quienes han huido de sus
casas porque dicen haber sido invadidos por seres invisibles que los controlan
en contra de su voluntad. Así es como asocia que lo que habita en su casa
probablemente llegó en un velero brasileño y entiende que el peligro es real.
Nuestro personaje se hunde poco a poco en la locura, al intentar idear una
forma de deshacerse de la criatura y toma medidas cada vez más drásticas
para lograrlo; incluso llega a decidir que no puede seguir viviendo mientras la
criatura esté cerca. Eventualmente, guiado por la angustia y el terror decide
acabar con el Horla incendiando su casa con sus sirvientes adentro. Sin
embargo, inseguro sobre si la criatura haya sobrevivido, él decide al final
quitarse la vida.
Personajes
El Narrador: un joven de clase alta que pasa su tiempo entre su casa de
campo y Paris. Es soltero y vive solo con sus criados. Nunca tuvo amigos. El
relato deja abierto si el Horla es real o una alucinación, o si se quita la vida.
El Horla: El Horla es una criatura invisible a simple vista, sin embargo, su
cuerpo no parece totalmente inexistente porque puede mover objetos (como las
páginas de un libro o una rosa), beber agua o leche, y nubla el reflejo del
narrador en el espejo. Tiene una consistencia material, pero nadie puede
determinar su forma. También parece ser capaz de hablar, ya que el narrador
dice que la criatura le ha dicho su nombre