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Ciclos biogeoquímicos
López Ángeles Brenda Elizabeth Grupo: 404-A

Introducción:

La energía fluye direccionalmente a través de todos los ecosistemas de

la Tierra, entrando habitualmente en forma de luz solar y saliendo en
forma de calor. No obstante, los componentes químicos que son parte
de los seres vivos se reciclan. Los átomos del cuerpo llevan mucho,
mucho tiempo reciclándose a través de la biosfera y, durante el
trayecto, han formado parte de multitud de organismos y compuestos no
vivos.

Los elementos más comunes en las moléculas orgánicas toman una

amplia variedad de formas químicas. Pueden almacenarse por períodos
cortos o largos de tiempo en la atmósfera, en la tierra, en el agua o
debajo de la superficie terrestre, así como en los cuerpos de los seres
vivos.

En cuanto a los procesos geológicos, como la erosión, el desgaste de las

rocas o el escurrimiento de aguas, juegan un papel determinante en el
reciclaje de materiales y en la interacción de los organismos.

Se conoce como ciclos biogeoquímicos o ciclos de la materia a los

circuitos de intercambio de elementos químicos entre los seres vivos y
el ambiente que los rodea, mediante una serie de procesos de
transporte, producción y descomposición. Su nombre proviene de los
prefijos griegos bio, “vida”, y geo, “tierra”.

Marco teórico:

La Tierra es un sistema cerrado en el que la materia no entra ni sale. Las

sustancias que los organismos utilizan no se “pierden” pero sí son

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susceptibles de llegar a lugares inaccesibles para los organismos

durante un prolongado período.

Los ciclos a los que estamos aludiendo pueden ser:

 Ciclos de gas. En ellos los elementos se distribuyen entre la

atmósfera y el agua, para ser posteriormente reutilizados por los
organismos vivos
 Ciclos sedimentarios. En ellos los elementos se depositan en la
corteza terrestre o en el lecho marino, permaneciendo allí largos
períodos de tiempo en espera de ser reciclados por los
microorganismos
 Ciclos mixtos. En ellos se produce la combinación de procesos de
ciclos gaseosos y de ciclos sedimentarios

De esta manera, la materia circula dentro y fuera de los ecosistemas

permitiendo que se origine la vida. A partir de un estado elemental, la
materia forma elementos inorgánicos que se reutilizan por organismos
vivos para al final regresar al estado elemental, comenzando de nuevo
el ciclo. En ese punto es donde radica la importancia de no alterar el
proceso natural del ciclo biogeoquímico.

Existen 3 tipos de ciclos biogeoquímicos interconectados:

 En los ciclos gaseosos, los nutrientes circulan primordialmente
entre la atmósfera (agua) y los organismos vivos. En la mayoría de
ellos, los elementos se reciclan con rapidez, a veces en horas o
días. Los principales ciclos de gas son los del oxígeno, carbono y
nitrógeno
 En el ciclo hidrológico el agua circula entre el océano, la tierra,
el aire y los organismos vivos, distribuyendo el calor solar en la
superficie del planeta
 En los ciclos de nutrientes, estas sustancias circulan
principalmente en la corteza terrestre, la hidrosfera y los

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organismos vivos. Los elementos en este ciclo se reciclan mucho

más lentamente que en los atmosféricos, dado que pueden
permanecer hasta miles de millones de años en las rocas
sedimentarias. El fósforo y el azufre son 2 de los 36 elementos así
reciclados.

Objetivo:

El objetivo de este trabajo es conocer la importancia que los ciclos

biogeoquímicos tienen para el balance de la tierra y en los procesos
biológicos, así como cuál es su relación con la energía y la materia.

Ciclos biogeoquímicos

Ciclo del agua

El agua como compuesto químico: El agua es un compuesto que se
forma a partir de la unión, mediante enlaces covalentes, de dos átomos
de hidrógeno y uno de oxígeno; su fórmula molecular es H2O y se trata
de una molécula muy estable.

Es la única sustancia que se puede encontrar en los tres estados de la

materia (líquido, sólido y gaseoso) de forma natural en la Tierra.
El agua en su forma sólida, hielo, es menos densa que la líquida, por eso
el hielo flota.

El agua es conocida como el “solvente universal”, ya que disuelve más

sustancias que cualquier otro líquido y contiene
valiosos minerales y nutrientes. El agua pura tiene un pH neutro de 7, lo
que significa que no es ácida ni básica.

Características básicas:

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1. Reacciona con los óxidos ácidos (compuesto químico binario que

resulta de la combinación de un elemento no metal con el
oxígeno).
2. Reacciona con los óxidos básicos (combinación de un elemento
metálico con el oxígeno).
3. Reacciona con los metales.
4. Reacciona con los no metales.
5. Se une en las sales formando hidratos.

El papel del agua en la vida: El agua es una sustancia elemental que

permite la vida en nuestro planeta, es un líquido incoloro, inodoro e
insípido, que en grandes masas adquiere un color azul.

El agua es el medio en el que transcurren las reacciones metabólicas.

Pero además participa activamente en muchas reacciones, siendo
reactivo o producto de las mismas. Por ejemplo, en las reacciones de
hidrólisis enzimas llamadas hidrolasas rompen enlaces en presencia de
agua e incorporando a ambos lados del enlace roto los iones hidrogeno e
hidroxilos procedentes del agua. El agua se forma como producto en
muchas reacciones del metabolismo como la respiración y tiene una
importancia fundamental en la fotosíntesis, aportando del hidrógeno
necesario para la reducción del CO2.

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El agua es el componente más abundante en los medios orgánicos, los

seres vivos contienen por término medio un 70% de agua. No todos
tienen la misma cantidad, los vegetales tienen más agua que los
animales y ciertos tejidos contienen menos agua. También varía con la

edad, así, los individuos jóvenes tienen más agua que los adultos.

Ilustración 1 El ciclo del agua

Explicación del ciclo del agua:

El ciclo del agua comienza cuando las aguas superficiales son calentadas
por el sol hasta que estas se evaporan (evaporación), aquí el agua sufre
el primer cambio de estado de la materia, el hielo de las montañas se
sublima convirtiéndose de igual manera en vapor de agua, el agua se
mueve hacia la atmosfera y eventualmente esta se condensa
(condensación) en forma de nubes, estas son transportadas para
finalmente precipitarse en forma de nieve o lluvia. Al precipitarse
(precipitación), el agua puede evaporarse de nuevo, fluir sobre la

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superficie o bien filtrarse en el suelo. El agua puede ser absorbida por

las raíces de las plantas, quienes utilizan una parte para su
metabolismo, sin embargo, la mayor parte de esta se pierde hacia la
atmosfera mediante un proceso llamado “transpiración”, esta agua se
evapora a través de las estomas.

Cuando el agua se precipita, esta se mueve mayormente sobre la

superficie de la tierra como escurrimiento, esto solo cuando el suelo está
saturado con agua lo que permite que esta halle paso hacia un arroyo o
lago donde se convierte nuevamente en agua superficial. El agua puede
también penetrar los poros del suelo y pasar a ser subterránea
(Infiltración), parte de esta agua volverá a la atmosfera por evaporación,
otra parte se incorpora a los acuíferos, esta puede permanecer ahí
durante milenios.

El ciclo del agua es un promotor particularmente importante de los

demás ciclos biogeoquímicos.

Ciclo del fosforo:

El fosforo como elemento químico: El fosforo es el segundo
elemento del grupo V de la tabla periódica, se representa con la letra P,
es un no metal, su número atómico es el 15, tiene una valencia de +3,
-3, 5 y 4, su masa atómica es de 30.9738 g/mol. El fósforo forma la base de gran
número de compuestos, de los cuales los más importantes son los fosfatos.

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El fosforo y su papel en la vida: En todas las formas de vida, los

fosfatos desempeñan un papel esencial en los procesos de transferencia
de energía, como el metabolismo, la fotosíntesis, la función nerviosa y la
acción muscular. Los ácidos nucleicos, que entre otras cosas forman el
material hereditario (los cromosomas), son fosfatos, así como cierto
número de coenzimas. Los esqueletos de los animales están formados
por fosfato de calcio.
Junto al calcio, son los dos minerales más importantes en cantidad que
existen en el cuerpo humano, Los fosfolípidos son igual de importantes
que la función estructural, ya que están presentes en las membranas
celulares, mejorando el intercambio celular y regulando las sustancias
que entran y salen, los fosfolípidos son muy importantes en
las neuronas.

Por último, el fósforo está presente en la molécula del ATP, que

básicamente es la molécula que concentra las reservas de energía a
nivel celular y libera cuando la necesitamos.

Cuando el nitrógeno y el fósforo de los fertilizantes son acarreados por

los escurrimientos hasta los lagos y océanos, producen eutrofización: el
crecimiento excesivo de algas. Las algas pueden agotar el oxígeno del
agua y crear una zona muerta.

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Ilustración 2 Ciclo del fosforo

Explicación del ciclo del fosforo:

El ciclo del fosforo es el más complejo y tardado de todos los ciclos

biogeoquímicos.

El fosforo se encuentra mayormente en la naturaleza en forma de iones

de fosfato, ya que estos compuestos están en las rocas sedimentarias,
estas se desgastan con el tiempo debido a la erosión que puede solar,
del viento o hídrica; el fosforo que contienen se filtra hacia el suelo y en
aguas superficiales, son liberados y transportados hasta los diferentes
ecosistemas. De igual forma, la ceniza volcánica, los aerosoles y el polvo
mineral pueden ser fuentes importantes de fosfatos.

Los compuestos fosfatados pueden ser transportados por escurrimientos

hacia ríos o lagos para ahí ser absorbidos por organismos acuáticos,
cuando estos mueren se hunden hasta los suelos para así formar nuevas
capas sedimentarias, luego de años, las capas pueden moverse hasta la
costa por un proceso llamado “levantamiento”; o bien luego de que el

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fosforo se filtre, las plantas pueden absorberlo, este les brinda nutrientes
para luego transferirlo a los animales que se las comen. Cuando las
plantas o los animales excretan desechos o mueren, los fosfatos
liberados pueden ser absorbidos por organismos saprófagos, aunque de
igual forma pueden regresar al suelo.

Ciclo del dióxido de carbono

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El dióxido de carbono como compuesto químico: El dióxido de

carbono es un gas incoloro y soluble en agua, su fórmula química es
CO2, lo componen dos átomos de oxigeno y uno de carbono, estos están
unidos por enlaces dobles covalentes.

En presencia de una presión constante el dióxido de carbono es un gas,

pero también se le puede forzar a convertirse en líquido al incrementar
la presión (mediante el proceso de licuefacción) o incluso en sólido,
formando el llamado “hielo seco” o nieve carbónica.
Este gas no es combustible y en general es poco reactivo frente a otras
sustancias, gracias a ello es ideal para ser usado en matafuegos o
extintores domiciliarios.

El papel del dióxido de carbono en la vida: El CO2 un gas

sumamente abundante en la Tierra, indispensable para la vida tal y
como la conocemos y presente en numerosos compuestos orgánicos,
entre ellos los hidrocarburos (gas natural, petróleo, etc.) o el aire que
exhalamos los seres vivos aerobios (o sea, que respiramos). La
importancia biológica del CO2 radica en que las plantas lo necesitan para
llevar a cabo la fotosíntesis, así como cierto tipo de cianobacterias para
sus procesos de obtención de energía.

Los procesos geológicos lentos, entre los que están la formación de

rocas sedimentarias y combustibles fósiles, contribuyen al ciclo del
carbono a lo largo de escalas prolongadas de tiempo.

El dióxido de carbono CO2 de la atmósfera es absorbido por los

organismos fotosintéticos que lo usan para producir moléculas
orgánicas, las cuales viajan a través de las cadenas alimenticias. Al final,
los átomos de carbono son liberados como CO2 durante la respiración.

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Ilustración 3 Ciclo del carbono

Explicación del ciclo carbono o dióxido de carbono:

El ciclo del carbono comienza con los organismos autótrofos, ya que
ellos son los únicos capaces de producir su propio alimento; mediante la
fotosíntesis, estos capturan el dióxido carbono del aire o los iones de
bicarbonato del agua y a partir de ellos producen materia orgánica tal
como la glucosa. Los organismos heterótrofos se limitan a alimentarse
de otros seres al no ser capaces de sintetizar su propio alimento, de esta
manera es como el carbono orgánico pasa a través de las redes y
cadenas tróficas.

Los océanos se evaporan por la acción del sol, como lo establece el ciclo
del agua. En dicho ciclo, el vapor de agua producido y liberado a la
atmósfera también provoca el intercambio de gases entre la atmósfera y
el océano, lo que permite que el carbono se disuelva en el agua, donde
es fijado por el plancton fotosintético.

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Mediante la respiración celular el carbono orgánico es devuelto a la

atmósfera en forma de dióxido de carbono, los saprófagos también
liberan compuestos orgánicos y dióxido de carbono cuando degradan
organismos muertos o productos de desecho.

Ilustración 4 Formula de la fotosíntesis y respiración

El almacenamiento de carbono orgánico ocurre cuando la materia que proviene de los

organismos vivos es enterrada profundamente bajo la tierra o bien cuando se hunde hasta
el fondo del océano y forma rocas sedimentarias. La actividad volcánica y la quema de
combustibles fósiles devuelven este carbono orgánico al ciclo.

El carbono es también incorporado a la atmósfera mediante los procesos

de combustión que se generan en los incendios forestales, actividad
volcánica, quema de combustibles fósiles, etc.

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Ciclo del nitrógeno

El nitrógeno como elemento químico: El nitrógeno es un elemento
químico de número atómico 7, símbolo N, su masa atómica es de
14,0067 g/mol, pertenece a los no metales, es inodoro, insípido e
incoloro, en condiciones normales forma un gas diatómico y constituye
el 78 % del aire atmosférico.

Esta concentración es resultado del balance entre la fijación del

nitrógeno atmosférico por acción bacteriana, eléctrica (relámpagos) y
química (industrial) y su liberación a través de la descomposición de
materias orgánicas por bacterias o por combustión.

El papel del nitrógeno en la vida: Al ser un componente básico en todas las

proteínas, el nitrógeno es esencial para la vida y es un compuesto biológico primordial
para la vida.

Sin este elemento no sería posible la vida sobre la tierra. El nitrógeno ayuda a
las bacterias en un proceso complejo donde este elemento queda depositado en las
plantas para luego ser ingeridas por los animales. Sin la presencia del nitrógeno las
bacterias no podrían convertir el suelo en base fértil para las plantas. Por esta razón se
considera que el nitrógeno interviene en el ciclo vital del ecosistema.

El nitrógeno en estado natural se encuentra en el aire; en el suelo y en

el agua esta sustancia se halla en estado compuesto: se compone de
nitrito y de nitratos.

El nitrógeno es un componente esencial de los cuerpos de los seres

vivos. Los átomos de nitrógeno se encuentran en todas las proteínas y
en el ADN.

El nitrógeno es un nutriente limitante común en la naturaleza y la

agricultura. Un nutriente limitante es aquel que está disponible en una
cantidad mínima y por lo tanto limita el crecimiento.

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Ilustración 5 Ciclo del nitrógeno

Ciclo del nitrógeno explicado:

El ciclo comienza cuando los organismos procariotas fijadores también

llamados diazotrofos capturan el nitrógeno atmosférico N2 y lo
convierten en amoniaco NH3 (fijación), este proceso lo llevan a cabo
gracias al complejo enzimático nitrogenasa que es exclusivo de los
organismos procariotas. El amoniaco obtenido puede ser utilizado por las
plantas para producir moléculas orgánicas; las moléculas nitrogenadas
pasan a los animales cuando estos consumen plantas, una vez en el
cuerpo pueden ser incorporadas a este o de igual manera degradadas
para después ser excretadas.

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Las bacterias convierten a los organismos muertos o sus desechos en

amoniaco, el cual es después convertido en nitratos y nitritos
(procariontes nitrificantes) para que finalmente los procariontes
desnitrificantes conviertan los nitratos en N 2 gaseoso que es liberado a
la atmosfera.

Conclusión:

Los ciclos biogeoquímicos son de gran importancia para el desarrollo de

la vida y mantienen una estrecha relación con el flujo de la energía y de
la materia, son ciclos que se han formado naturalmente, ayudan al
correcto funcionamiento de la vida, a partir de ellos es como se obtienen
los principales elementos y nutrientes para el desarrollo de los seres
vivos.

Fuentes:

 García, J. (2009). La Guía. Biología. Recuperado el 9 de mayo de

2020 de: https://biologia.laguia2000.com/bioquimica/funciones-del-
agua-en-los-seres-vivos
 Robles F. (-). Liferer. La importancia del agua. Recuperado el 9 de
mayo de 2020 de: https://www.lifeder.com/importancia-agua-para-
vida/
 (-).(-). Concepto de. Ciclos biogeoquímicos. Recuperado el 9 de
mayo de 2020 de: https://concepto.de/ciclos-biogeoquimicos/
 Chang, E. (2015). Medium. Los ciclos biogeoquímicos. Recuperado
el 9 de mayo de 2020 de: https://medium.com/@evelynchan/-
511672ffe3ea
 (-).(-). Khan Academy. El ciclo del agua. Recuperado el 9 de mayo
de 2020 de:
https://es.khanacademy.org/science/biology/ecology/biogeochemic
al-cycles/a/the-water-cycle

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