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Características y criticas
Introducción
A lo Largo de este informe de investigación buscamos exponer y compartir las
características de las mayores fuentes productoras de energía eléctrica a partir de
fuentes hídricas.
Para lograr esto decidimos realizar una investigación sobre las mayores represas
hidroeléctricas del mundo y comparando las misma, culminando con la selección de
cuatro grandes represas, las que consideramos las cuatro represas más importantes
del mundo
Represa Las Tres Gargantas
Historia
El río Yangtsé representa la arteria fluvial más importante de China, tiene una longitud
de 6.300 km, un caudal medio anual de 31.800 m 3/s, y en él se destacan tres cursos. El
curso superior (4.500 km de longitud) abarca desde su nacimiento en la meseta
Qinghai-Tíbet a 5.800 metros de altitud hasta la ciudad de Yichang, en sus
proximidades se encuentran las formaciones calizas y graníticas que dan lugar a las
tres gargantas (200 km de longitud), la Qutang, la Wuxia y la Xiling. El curso medio
(1.000 km de longitud) comprende desde la ciudad de Yichang hasta la de Hukou y el
curso inferior de unos 800 km de longitud va desde la última ciudad mencionada hasta
la desembocadura en el mar, cerca de Shanghái.
Las primeras consideraciones sobre el aprovechamiento del río aparecen por el año
1920 cuando se pensó en el potencial hidroeléctrico que podría entregar este, a partir
de ahí se hicieron numerosos estudios, análisis y proyectos para la construcción de una
represa. Hacia 1992, luego de numerosas controversias, se aprobó el proyecto.
La presa en cuestión está situada en el curso superior del río, en la garganta Xiling a
unos 40 km aguas arriba de la ciudad de Yichang. Como objetivo principal se puede
mencionar la producción de energía eléctrica, abasteciendo así a varias provincias de
China, sin embargo, a la par surgieron otros objetivos como garantizar la seguridad en
la navegación en el importante eje fluvial Chongqing- Shanghái y controlar las
inundaciones. Se busca bajar el nivel del agua desde finales del mes de mayo a
principios de junio hasta la cota 145 m, manteniéndose durante toda la temporada de
lluvia (hasta el final de septiembre), esto permite disponer en la época de crecidas de
un volumen adicional para su control (22.150 hm³). Además, la protección del tramo
aguas debajo de la presa hasta la ciudad de Wuhan pasará de un periodo de retorno
de 10 años a uno de 100 años.
Características
La presa tiene una altura de 181 metros, una longitud de 2.309,5 m y una cota de
coronación de 185 m. Su capacidad instalada es de 22.500 MW y la producción anual
media es de 88,2 TWh.
Con respecto al embalse, tiene un volumen de 39.300 hm 3, una superficie de 1.084 km2
y una longitud de 632 km.
Estructuras de navegación :
1. Esclusas : son de doble vía, con 5 cámaras de 280 metros de longitud, 34 metros
de ancho y 5 metros de calado. Permite el paso de barcos de 10.000 tn
2. Ascensor vertical: es de una sola vía, con una altura de 120 metros, 18 metros
de ancho, y 3, 5 metros de calado. Puede transportar barcos de 3.000 tn
Sala de máquinas
Tanto para la planta norte y la sur. Tiene instaladas un total de 32 turbinas hidráulicas, 26
en el cuerpo de presa y 6 subterráneas, con sus correspondientes generadores . Las
turbinas son del tipo Francis, su disposición es vertical, cada una tiene un peso de 400
toneladas, 10 metros de diámetro y 700 MW de potencia.
Construcción
La represa se desarrolló en tres fases, entre los años 1993 y 2009.
1. Primera fase de construcción (1993-1997): en la orilla derecha se construyó una
ataguía longitudinal que se apoyó sobre un islote preexistente del río. Luego
por medio de dos pequeñas ataguías transversales se llevó a cabo el cierre
aguas arriba y aguas abajo, permitiendo la excavación del canal de desvío del
río.
Para 1997 se cerró el brazo principal del Yangtsé y las aguas pasaron a discurrir
a través del canal de desvío de la margen derecha.
2. Segunda fase de construcción (1998-2003): se levantaron las ataguías
transversales en el cauce principal del río. Se excavó el recinto y se terminó el
aliviadero y la central hidroeléctrica norte.
Se construyó también la ataguía de cierre del desvío provisional, devolviendo la
circulación de agua a la parte central. En la margen izquierda finalizó la
construcción de las esclusas y del ascensor para la navegación.
En esta etapa se inició la producción hidroeléctrica con dos turbinas (a un nivel
inicial de explotación a 135m).
3. Tercera fase de construcción (2004-2009): se realizó la construcción de la
central sur en la parte derecha de la barrera de hormigón y el resto de las
turbinas de la presa fueron instaladas.
Impactos
Impactos negativos:
La fragmentación del río altera el flujo estacional del agua, el depósito de sedimentos y
afecta a las especies de peces migratorias. En condiciones naturales el río Yangtsé
transportaba unos 526 millones de toneladas de sedimentos al año, al construir la
presa se produjo una retención de parte de los mismos.
El aumento de la contaminación de las aguas embalsadas resulto otro impacto
negativo. La inundación producida por el embalse fue otro, ya que provocó el
desplazamiento de 1.240.000 de personas, la destrucción de 34,6 millones de m 2 de
viviendas y la afección a 24.500 ha de tierra de cultivo, 1.600 fábricas y 825 km de
carreteras.
Impactos positivos:
La presa impactó positivamente en la situación de las emisiones de dióxido de carbono
de China, la generación de energía ha contribuido al desarrollo social y económico,
aumento del turismo en la zona y mayor control de las crecidas del río (eliminando el
número de víctimas).
Represa Grand Coulee
Historia
El uso de la presa para el riego se reanudo tras la guerra. Usando el Grand Coulee (un
antiguo lecho fluvial a 200 metros sobre el nivel del rio Columbia). Se fue construyendo
una red de distribución de agua. Además, gracias a la construcción de presas
secundarias, sifones y canales, esta red mejoro hasta convertirse en una extensa red de
suministro de agua
La represa Grand Coulee (en inglés Grand Coulee Dam) es una presa localizada
en el rio Columbia, Estado de Washintyon, Estados Unidos.
Es la instalación de generación eléctrica que produce la mayor cantidad de
energía de todos los Estados unidos
Y la mayor estructura de hormigo del país
Año de construcción
Potencia instalada
Capacidad de 6809 MW
Numero de turbinas: 33
6 x turbinas de bomba
Principales características
La presa tuvo graves consecuencias para las tribus amerindias cuya vida tradicional se
basaba en el salmón y en la estepa boscosa de la zona. Debido a la ausencia de una
escalera para peces en la presa, la migración de peces se detiene por completo y se
eliminan 1.700 km de área de reproducción. La extinción de los peces migratorios río
arriba de la presa impidió que Spokanes y otras tribus celebraran la primera ceremonia
del salmón.
Se inundaron 85 km2 de tierra donde los nativos americanos habían vivido y cazado
durante milenios, lo que requirió la reubicación de campamentos y tumbas.
Irrigación
Aliviadero
El aliviadero de la presa Grand Coulee tiene 500 m de largo y permite que el embalse
se desborde mediante compuertas giratorias. Su capacidad máxima es de 28.000 m 3 /
s. Una inundación récord en mayo / junio de 1948 inundó las tierras bajas debajo de la
presa y destacó sus limitadas capacidades de control de inundaciones, ya que el
aliviadero y las turbinas liberaron hasta 18.000 m3 de agua por segundo. Las
inundaciones dañaron las orillas aguas abajo y el frente de la presa. La inundación
provocó el Tratado del Río Columbia y la construcción de presas río arriba en Canadá
para regular el flujo del Columbia.
REPRESA HOOVER
La Presa Hoover, ubicada en el cañón negro del río Colorado, en el límite de los
estados de Arizona y Nevada, en Estados Unidos. Es considerada una de las 10
construcciones más importantes de ese siglo, junto con el Golden Gate, el Empire
State, el Eurotunel, el Canal de Panamá y el Teatro de la Ópera de Sidney.
Fue construida para el control de las grandes inundaciones que se daban en la zona
debido al crecimiento del río Colorado, además para abastecer de agua a las
poblaciones aledañas, para la generación de energía y el riego agrícola. Es una de las
obras más importante de la ingeniería del siglo XX. Se usó la tecnología de presa de
arco-gravedad construida, de 221,4 metros de alto, 379,2 metros de longitud y un
espesor variable entre 200 metros en la base y 15 metros en la corona. Para lograr
estas dimensiones fueron necesarios más de 3,33 millones de metros cúbicos de
concreto. La localización de la obra dificultó su construcción. La topografía y el caudal
del río Colorado se sumaron al clima complejo del lugar, en invierno el frío era extremo
con vientos de alta velocidad en primavera, pasando a calores en verano con
temperaturas de hasta 53 °C a la sombra. Para los meses de julio en los años que duró
la obra, la temperatura promedio (día y noche) fue de 42 °C a la sombra. La obra duro
5 años y lleva en nombre del presidente que en ese entonces aprobó la construcción.
La colocación del concreto masivo representó desafío: los ingenieros calcularon que, si
el procedimiento se realizaba mediante una operación de vaciado continuo, el calor
que generaría el concreto demoraría 125 años en enfriarse a temperatura ambiente y
la contracción por fraguado sería de tal magnitud que se verían comprometidas la
estabilidad y la estanqueidad de la presa.
Por lo tanto, se optó por construir una serie de ménsulas trapezoidales para permitir la
disipación del alto calor de hidratación presente. Dichas ménsulas tenían llaves en su
perímetro para garantizar la conectividad entre ellas; el área fue variable y se fundían
en tramos de 1,50 metros de altura cada 72 horas.
Cada tramo vaciado debió ser refrigerado mediante un sistema que consistía en una
retícula de tuberías de acero de 1” de diámetro y espaciadas entre sí 1,50 metros. En
total se colocaron 1.072 km de tubería dentro de la masa de concreto por la cual
circulaba agua dos veces: la primera al finalizar el vaciado del concreto, y la segunda,
que culminaba la refrigeración después de haber hecho circular el agua por una planta
refrigeradora que entregaba el agua con una temperatura de 6 °C. La cara aguas arriba
de la presa debía enfriarse a 7 °C y la de aguas abajo a 18 °C, calculando con esos
extremos la temperatura en zonas intermedias. Para el enfriamiento del agua se
construyó una planta que trabajaba con amoniaco, con una capacidad de 600
toneladas de refrigeración, suficientes para entregar un caudal de 8 m3/seg a una
temperatura de 6 °C.
Cuenta con 4 torres de carga y la casa de máquinas alberga 17 turbinas principales con
una potencia cercana a los 3 millones de caballos de fuerza que permiten una
generación de más de 2 millones de kilovatios suficientes para abastecer una población
superior a 1,5 millones de habitantes. Y también con la construcción de aliviaderos
ambos lados de la presa para que el agua pueda derramarse rio abajo.
Represa Itaipú
Historia
La represa de Itaipú es el resultado de una maniobra diplomática para evitar un conflicto bélico
entre Paraguay y Brasil por una cuestión limítrofe. El problema fronterizo tuvo su génesis en el
Tratado de Loizaga - Cotegipe, que establecía la paz y las nuevas fronteras entre Paraguay y
Brasil tras la Guerra contra la Triple Alianza Guerra contra que fue firmado el 9 de enero de
1872 en Asunción.
La Presa Hidroeléctrica de Itaipú está situada sobre el río Paraná, en la frontera entre estos dos
países, en la ciudad de Hernandarias y a 14 km al norte del Puente de la Amistad
Impactos positivos
En Brasil tendrían que quemarse 434.000 barriles de petróleo por día para
obtener -en plantas termoeléctricas- la misma cantidad de energía producida
por Itaipú.
Produce 90 millones de megavatios/hora al año y, en 2016, generó suficiente
energía para abastecer a Argentina durante más de un año, a Londres durante
tres, a Paraguay durante 12, o al mundo entero durante dos días.
Logró convertirse en la mayor generadora de energía limpia y renovable del planeta.
Mayores retos presentados
Conclusión
Una vez expuestos las principales características de estas cuatro grandes represas
consideramos que hemos logrado nuestro objetivo principal, creando un nuevo
pensamiento crítico sobre esta temática.
Reconocemos las distintas ventajas que estas estas represas tienen, sea tanto la
robustez de su tecnología, su larga vida útil, hecho de consumir el agua que estas
necesitan o su gran producción eléctrica. Pero consideramos que aun de esta manera,
viendo todas sus ventajas, su impacto ambiental no es justificado, más aún existiendo
otras alternativas mucho más amigables con el medio ambiente como son las energías
que ya hemos visto a lo largo de la materia.
Creemos firmemente que su igual, pero en menor escala, las mini hidroeléctricas son la
forma más sustentable de aprovechar los cursos de agua.
Tomamos el caso de estas grandes represas y notamos que todos estos proyectos
tienen su tiempo desde su planeación, viendo, así como en innovación en el campo de
la producción eléctricas y los descubrimientos de los daños ambientales que proyectos
de tal envergadura generan. Todo esto produjo un cambio en los esfuerzos de los
estamos en la búsqueda de nuevas formas de producción eléctrica.
Bibliografía
https://dc.ewu.edu/srcw_2023/res_2023/p1_2023/8/
https://core.ac.uk/reader/19685370#page=832
https://360enconcreto.com/blog/detalle/maravilla-de-ingenieria-presa-
hidroelectrica
https://es.wikipedia.org/wiki/Represa_de_Itaip%C3%BA
https://www.muyinteresante.com.mx/historia/38442.html
https://www.fundacionaquae.org/aquaexplore/tresgargantas_html/index.html
https://blogs.upm.es/puma/2019/06/25/presa-de-las-tres-gargantas/
https://www.france24.com/es/programas/boleto-de-vuelta/20201029-boleto-de-
vuelta-presa-tres-gargantas-china-megaproyecto
https://pubs.usgs.gov/fs/old.1994/fs-074-94/fs94-074sp.htm
https://360enconcreto.com/blog/detalle/presa-hoover-construccion-y-patologia-
de-un-icono-de-la-ingenieria/