La primera prueba de las elecciones presidenciales de 2024 llegará el 15 de enero, cuando los republicanos de Iowa se reúnan en gimnasios de escuelas secundarias, edificios comunitarios e iglesias. Los caucus, el primer evento del calendario de primarias del partido en el último medio siglo, brindarán un momento inicial de verdad para el intento de regreso del expresidente Donald Trump y podrían ayudar a los republicanos cansados de Trump a decidir a cuál de sus rivales apoyar. ¿Qué es un caucus? Los caucus no son primarias. Las elecciones primarias se llevan a cabo como otras elecciones estadounidenses: en los lugares de votación y mediante votación secreta, se llevan a cabo durante todo el día y, por lo general, también con votación anticipada y en ausencia. Los caucus son otra cosa. Son esencialmente reuniones dirigidas por partidos políticos, convocadas a una hora específica: las 7 pm CT en Iowa. Dado que no se trata de una elección tradicional, el desempeño de un candidato en Iowa a menudo se considera una prueba de la fortaleza organizativa de su campaña. ¿Cómo se emiten los votos en un caucus? Para los republicanos, los sustitutos de los candidatos dan las presentaciones finales después de que comienzan las asambleas electorales y luego se distribuyen las boletas de papel a los asistentes a las asambleas. Se cuentan en el lugar y los resultados se comparten con el partido. ¿Quiénes son los principales candidatos? Trump ha tenido una ventaja constante en las encuestas de Iowa. Pero el estado ha sido escenario de numerosos disturbios percibidos en el pasado. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, y un súper PAC que lo apoya han invertido mucho en Iowa. El sábado, DeSantis completará lo que se conoce en los círculos políticos como el “Grasley completo”, lo que significa que habrá visitado los 99 condados de Iowa. Chuck Grassley, el veterano senador republicano del estado, lo ha hecho todos los años durante 43 años consecutivos . La exgobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, ha mejorado en las encuestas recientes y podría estar superando a DeSantis como la principal alternativa a Trump en las primarias republicanas. Otros candidatos incluyen al exgobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, al empresario de Ohio, Vivek Ramaswamy, al gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, y al exgobernador de Arkansas, Asa Hutchinson. Lea más sobre los candidatos presidenciales republicanos de 2024. Trump se ha saltado notablemente los debates y foros de candidatos, con la esperanza de aprovechar su condición de favorito para alcanzar la victoria. ¿Qué es importante para los votantes de Iowa? Los votantes evangélicos constituyen una facción importante de los republicanos en Iowa, y los candidatos más conservadores socialmente han obtenido buenos resultados en las asambleas republicanas estatales. Eso incluye al ex senador de Pensilvania Rick Santorum, que ganó en 2012, y al senador de Texas Ted Cruz, que ganó en 2016. Este año, el ex vicepresidente Mike Pence centró su campaña en apelar a los conservadores religiosos en Iowa, pero finalmente se retiró de la carrera cuando no parecía estar ganando terreno. La prominencia del estado de Hawkeye en el calendario presidencial también ha ayudado a los habitantes de Iowa a impulsar temas importantes para ellos: subsidios agrícolas, aditivos de etanol para la gasolina y, este año, la cuestión relativamente nueva de los oleoductos .