¿Cuándo nace la disputa entre Venezuela Y Guyana por el Esequibo?

El conflicto limítrofe data desde esta época colonial, cuando en 1821 Simón Bolívar giró
instrucciones para protestar ante la Corona Inglesa por incursiones de británicos más allá de los
límites de Guyana.

A este principio se le conoce como el Uti Possidetis Iuris, fue invocado por Simón Bolívar en el
Congreso Anfictiónico de Panamá, en 1826. La referencia para su aplicación toma los límites
correspondientes a las provincias de Caracas, Cumaná, Barcelona, Margarita, Mérida, Trujillo,
Maracaibo y Guayana, incluyendo el territorio Esequibo.

Para aclarar esto, en 1834 la Sociedad Geográfica de Londres designa al explorador prusiano
Robert Schomburgk como comisionado para explorar y delimitar las antiguas posesiones
holandesas cedidas a Inglaterra.

El explorador elaboró un mapa reconociendo a Venezuela la frontera del Esequibo. La primera

línea solo concedía a la Guyana británica 4.920 kilómetros del territorio venezolano. Sin embargo,
se publicaron líneas sucesivas (1840 y 1887) donde se les cedía cada vez más espacio a los ingleses

Los procedimientos internacionales para solucionar la disputa comenzaron en 1899 con el

conocido Laudo Arbitral de París. Un tribunal, donde Venezuela estuvo representada por dos
magistrados estadounidenses, dictó que Gran Bretaña se quedaba prácticamente con todo el
territorio disputado.

Esta decisión es la que Guyana hoy sigue tomando como válida para delimitar su frontera,
mientras que Venezuela la declaró en nulidad. En 1949, por el memorando de Severo Mallet-
Prevost, uno de los abogados que representó a Venezuela, se supo que el juez ruso que participó
en el Laudo amenazó con entregar las Bocas del Orinoco si no se aceptaba la decisión.

Seis décadas después se firmó el Acuerdo de Ginebra (1966), con el cual Venezuela considera nulo
el Laudo Arbitral de 1899 y Guyana se independiza pero pide demostrar dicha nulidad. Este
acuerdo establece que ambas partes deben buscar una solución práctica y mutuamente
satisfactoria.

En 1999, Guyana trazó una línea arbitraria sobre la proyección de la zona en reclamación, delimitó
espacios marítimos ubicados entre la cuenca de la Guayana Esequiba y la cuenca del Delta del
Orinoco y años después entregó concesiones a trasnacionales.

Venezuela no se pronunció contra esto. Por el contrario, en 2004 el presidente Hugo Chávez,
desde Georgetown, capital de Guyana, dio el visto bueno a desarrollos económicos en el Esequibo
que favorecieran a la población local.

En septiembre del 2011, Guyana pidió a la Comisión de Límites de la ONU ampliar su espacio
marítimo de 200 a 350 millas en la plataforma continental, tomando una parte del territorio
reclamado por Venezuela.

Para 2012, Guyana ya se encontraba reactivando las concesiones otorgadas sobre la fachada
atlántica venezolana en 1999, zona que hoy se reconoce como la segunda mayor área del mundo
con petróleo sin explotar.