Contaminantes del aire generados por las industrias

La contaminación del aire es uno de los principales retos a los que nos
enfrentamos. Los efectos de la contaminación atmosférica pueden ser irreversibles
para la vida en el planeta, por lo que hay que trabajar para evitar, reducir,
compensar o mitigar la contaminación del aire.

Cada año se bate el récord de contaminación del aire. En el año 2019 se

alcanzaron casi 40 mil millones de toneladas de CO2 en la atmósfera, superando
el registro del año anterior. Sin medidas eficaces, los efectos de la contaminación
atmosférica serán nefastos para la vida en la Tierra.

¿Qué es la contaminación del aire?

La contaminación atmosférica consiste en la presencia de materias o formas de

energía en el aire que pueden suponer un riesgo, daño o molestia de diferente
gravedad para los seres vivos. Entre las consecuencias directas de la
contaminación atmosférica, se podría destacar el desarrollo de enfermedades y
afecciones en los seres humanos y la biodiversidad, así como la pérdida de
visibilidad en zonas de grandes concentraciones o la aparición de olores
desagradables.

La producción, el desarrollo del transporte y el uso de a partir de la Revolución

Industrial ha disparado los niveles de dióxido de carbono y otros gases
contaminantes en la atmósfera. Esto ha provocado que la contaminación en el aire
sea ya un problema ambiental global.

Las principales causas de la contaminación del aire están relacionadas con la

quema de combustibles fósiles, como el carbón, el petróleo y el gas. La
combustión de estas materias primas se produce principalmente en los procesos o
en el funcionamiento de los sectores industrial y del transporte por carretera.

Muchas fábricas y centrales eléctricas utilizan productos químicos en su actividad.

Estos generan contaminación en las áreas de trabajo, afectando especialmente al
aire.
La quema a gran escala de carbón y petróleo, la causa principal de la
contaminación industrial es la quema a gran escala de combustibles fósiles como
el petróleo, el carbón y el gas. Además, los generadores diésel suponen una
preocupación creciente en áreas desconectadas de la red eléctrica.

En muchos países, la producción de energía es la fuente principal de

la contaminación del aire, aunque no la única. La quema de carbón por parte de
centrales eléctricas o aquellas plantas basadas en diésel, son dos de las fuentes
de emisión más frecuentes y nocivas. De la misma manera, aunque en menor
medida en comparación con las anteriores, los procesos industriales y el uso de
solventes en industrias químicas contribuyen a la contaminación del aire y el
calentamiento global.

Frente a esta problemática, se incentiva globalmente a las industrias por medio de

políticas y programas a nivel internacional para que realicen un uso eficiente de
energía e inviertan en fuentes renovables de energía. Con ello, se contribuye a
que las actividades industriales logren una producción de energía más limpia, una
mayor eficiencia energética y una reducción de los efectos de la contaminación
atmosférica.
Los principales agentes contaminantes del aire emitidos por el sector industrial
son:

 El monóxido de carbono: la industria

metalúrgica es la que mayor produce este
componente, como resultado en la fundición de
aceros.

 El dióxido de carbono: es un
gas industrial utilizado en la industria de la
pulpa y el papel para controlar los niveles de
pH, mejorar el rendimiento de la pulpa y lavar
la pulpa cruda y la materia blanqueada;
también se utiliza en la producción d cerveza, en la producción de aspirinas,
para conservar la leche, etc.
 El dióxido de nitrógeno: son usados en la
producción de ácido nítrico, lacas, tinturas y
otros productos químicos.

 El óxido de nitrógeno: se usan en

combustibles para cohetes, en la
nitrificación de compuestos químicos
orgánicos y en la manufactura de
explosivos.

 El dióxido de azufre: se utiliza como

agente reductor en metalurgia, como
frigorígeno en la industria del frío,
como desinfectante y blanqueador,
para la conservación de sustancias alimenticias, como decolorante y
fumigante.

 Los hidrocarburos: se utilizan como

productos energéticos,
los hidrocarburos hacen andar al mundo a
través de su uso como combustible en
los diferentes vehículos. La industria de la
petroquímica, ha multiplicado el uso del petróleo en la fabricación de
diferentes objetos fabricados con plásticos y fibras sintéticas.

 El plomo: El principal uso del plomo es en

baterías para automóviles y otros
vehículos. Los compuestos de plomo
 se usan como pigmentos en pinturas, en barnices para cerámicas y en
materiales de relleno.
 Los fluoruros: Los usos más comunes son la producción de aluminio, la
fluoración del agua y la fabricación de productos fluorados para los dientes.