Anatomía

Te explicamos qué es la anatomía, sus intereses y las ramas en que se divide. Además,
cuáles son sus características y por qué es importante.

La anatomía es una de las ciencias básicas o “preclínicas” de la medicina.

Escuchar
3 min. de lectura

¿Qué es la anatomía?
Se llama anatomía a la rama de la biología que estudia la estructura corporal de los
seres vivientes, o sea, la forma, ubicación, interrelación y apariencia de las partes y
órganos que componen sus cuerpos. Su nombre proviene de los vocablos griegos aná
(“hacia arriba”) y témnein (“cortar”), ya que se inició con la observación del interior del
cuerpo de los seres vivos.

La anatomía es considerada una de las ciencias básicas o “preclínicas” de la

medicina. Surgió como inquietud en busca de conocimiento mucho antes de que existiera
la idea de que los seres humanos podemos intervenir en el funcionamiento de nuestros
cuerpos y así curarnos de alguna dolencia.
La anatomía es muy cercana a la fisiología, ciencia que se ocupa de comprender la
función de las partes del cuerpo de los seres vivos. A los científicos especializados en la
anatomía se les conoce como anatomistas, aunque también se acepta el término
“anatómicos”.

Ver además: Genética

Primeros pasos de la anatomía

El primer estudioso de la anatomía fue Galeno de Pérgamo.

El fundador de las ciencias médicas fue el médico griego Hipócrates (c. 460 a. C. – c. 370
a. C.).

Sin embargo, el primer estudioso de la anatomía fue Galeno de Pérgamo (129 – c. 216)
o Claudius Galenus.

Era un filósofo, médico y cirujano griego, que vivió en el Imperio Romano.

Se lo considera el padre de la anatomía y la fisiología, entre otras ramas de la medicina.

Escribió más de 125 tomos al respecto, fruto de sus innumerables investigaciones sobre el
cuerpo humano y el de distintos animales, en especial cabras, cerdos y monos. Llegó a
comprender la función de los riñones y la vejiga, del control muscular por la columna
vertebral. Además, identificó siete pares de nervios craneales.

Historia de la anatomía

Andreas Vesalio es considerado el padre de la anatomía moderna.

El interés por el interior del cuerpo humano y de los animales se remonta en la historia
hasta las épocas más primitivas, como lo demuestran las numerosas pinturas rupestres en
que se representa el interior de animales como mamuts y equinos. Sin embargo, su estudio
formal se remonta a dos tradiciones:

 La occidental. Nacida en la Antigüedad Grecorromana, especialmente a partir de

los estudios de Hipócrates y Galeno.
 La oriental. Que tiene como punto de partida los estudios contenidos en el Charaka
Samhita (s. II), extensa obra de medicina interna escrita por Charaka-Samjita, padre
de la medicina Ayurveda y descubridor del sistema circulatorio en el siglo III.

El surgimiento de la anatomía como ciencia ocurrió sobre el fin del medioevo europeo.
Con el fin del dominio religioso del cristianismo se propagó el interés por la razón y por los
estudios clásicos en Occidente. Así, ante una dolencia física, se reemplazaron los rezos y la
fe en Dios por la intervención médica.
La medicina moderna está basada en los estudios de Andreas Vesalio, padre de la
anatomía moderna. Este anatomista flamenco cuestionó muchas de las aseveraciones de
Galeno, todavía vigentes en el siglo XVI.

Vesalio plasmó sus descubrimientos sobre el cuerpo humano en su De humani corporis

fabrica libri septem (“De la estructura del cuerpo humano en siete libros”), acompañado de
dibujos y publicado en 1543. Esta obra inició el estudio anatómico tal y como lo
entendemos hoy en día.

¿Qué estudia la anatomía?

La anatomía se dedica al estudio del cuerpo orgánico, es decir, del cuerpo vivo, y
especialmente del cuerpo humano. Su propósito es la descripción de los diversos órganos
que componen el cuerpo de los seres vivos en tanto a ubicación, apariencia, relación y
estructura.

Estas investigaciones a menudo requieren de la disección del cuerpo, que puede ser real
o simulada, como en el caso de las tomografías y otros métodos contemporáneos. Las
descripciones del cuerpo se hacen tomándolo como un todo organizado, pero también por
partes.

Ramas de la anatomía

La anatomía funcional estudia los órganos atendiendo a su funcionamiento.

La anatomía posee un amplio número de ramas o subdivisiones, centradas en cierto tipo de
cuerpos vivientes, o en su enfoque específico respecto de ellos. Por ejemplo:

 Anatomía descriptiva. Conocida también como sistemática, comprende el cuerpo

como un conjunto de sistemas interrelacionados, y procura describir qué órganos
componen cada sistema.
 Anatomía quirúrgica. Estudia los tejidos y las estructuras del cuerpo, de cara a la
posibilidad de su intervención quirúrgica o médica.
 Anatomía comparada. A partir del cotejo del cuerpo humano y el de los animales,
obtiene conclusiones respecto a sus semejanzas, diferencias y posible historia
evolutiva.
 Anatomía del desarrollo. Parte de la llamada embriología, se centra en la
conformación paulatina de las partes del cuerpo viviente durante las etapas
prenatales.
 Anatomía funcional. También llamada fisiología, estudia los órganos atendiendo a
su funcionamiento.

Anatomía y fisiología

La anatomía y la fisiología son disciplinas separadas, pero de enfoque muy

estrechamente vinculado. La primera describe la ubicación, forma y apariencia de los
órganos del cuerpo, mientras que la fisiología se centra en sus funciones respectivas.

Sin embargo, la forma, ubicación y apariencia de los órganos responde a sus funciones
puntuales. Por eso, podemos considerarlas como dos caras de una misma moneda.

Anatomía humana
La anatomía humana permite visualizar las características únicas de nuestra biología.

La anatomía humana es un enfoque de la anatomía que contempla específicamente el

cuerpo humano. Es relativamente similar a la anatomía animal, en el sentido de que el
cuerpo de todos los seres vivos puede organizarse en sistemas jerarquizados e
interrelacionados, como el inmunitario, el cardiovascular, el digestivo, etc.

Por otro lado, la anatomía humana permite visualizar las características únicas de
nuestra biología, como las concernientes al cerebro, el más poderoso de todos los que
existen en la naturaleza. La anatomía humana además es central en cualquier tipo de
medicina, ya que para tratar el cuerpo humano es necesario conocerlo primero.

Anatomía animal

La anatomía animal es también un campo específico de la anatomía general, que se interesa

por la anatomía de los animales, diferente de la humana. En ese sentido, siendo los
animales mucho más diversos y variados que los seres humanos, se trata de un enfoque
mucho más vasto y complejo.

Puede especializarse en animales de cualquier tipo: desde insectos, reptiles y aves, hasta
los mamíferos con los que el ser humano comparte mayor cantidad de características.
Lógicamente, se trata de una perspectiva de interés para la zoología y la veterinaria.
Anatomía vegetal

La anatomía vegetal trata de comprender el interior de las plantas.

Así como existe un enfoque anatómico dirigido a los animales, es posible hallar un
equivalente en la botánica, que está interesada en la descripción de los distintos tipos
vegetales: árboles, arbustos, etc. En principio, esta perspectiva es como las demás: trata
de comprender el interior del cuerpo de las plantas, para saber cómo funcionan.

¿Por qué es importante la anatomía?

La búsqueda de la cura a enfermedades se basa en la anatomía.

La anatomía es uno de los pilares de la medicina, la biología y de otras ciencias

derivadas de éstas. Esto se debe a que el conocimiento del propio cuerpo y del cuerpo de
los demás seres vivos es la base de muchas formas de su manipulación o de nuestra
interacción con ellos.

A ellas les debemos en primer lugar la comprensión del funcionamiento habitual del
cuerpo humano y de otros seres vivos. Pero además, en ella se basa la búsqueda de la cura
de enfermedades y la solución de dolencias específicas.

Ciencias auxiliares

El estudio del cuerpo de la anatomía se complementa y a la vez alimenta los campos de

saber específicos de otras ciencias de enfoque más específico. Entre ellas se encuentran la
osteología (estudio de los huesos), la artrología (estudio de las articulaciones) y la
miología (estudio de los músculos).

Además es imprescindible para las ciencias enfocadas al funcionamiento de algún órgano

específico. Por ejemplo es utilizada en cardiología (corazón), gastroenterología (sistema
digestivo), neumonología (pulmones), etc.
Fuente: https://humanidades.com/anatomia/#ixzz7tVMvn8KL