DESECHOS SÓLIDOS

¿Qué son los desechos sólidos?

Los desechos sólidos son los residuos generados por los humanos día a día, los cuales se caracterizan por presentarse en
estado sólido no biodegradable, atributo que los diferencia de los desechos líquidos y gaseosos. Son considerados
basura porque terminan siendo tirados en vertederos al creerse que han cumplido con su ciclo de uso.

También, están clasificados entre los desechos que más afectan al medio ambiente.

¿En qué se diferencian los desechos líquidos de los sólidos?

Los desechos líquidos también son llamados aguas residuales y se definen como la mezcla de agua y residuos originados
de la actividad doméstica, industrial, agropecuaria, minera o comercial. Algunos ejemplos incluyen el agua que usamos
para limpiar la casa, líquidos usados para limpiar en empresas y detergentes residuales. A su vez, según su naturaleza, se
clasifican en:

1. Desechos líquidos peligrosos: son todos los que representan un riesgo para la salud y el medio ambiente.

2. Desechos líquidos no peligrosos: son los que no amenazan nuestra salud ni el medio ambiente.

¿En qué se diferencian los desechos gaseosos de los sólidos?

Se definen como emisiones gaseosas dirigidas a la atmósfera, producto de la agroindustria, a través de transformaciones
químicas o bioquímicas. Su naturaleza es variada, entre ellas sobresalen por su toxicidad, los anhídridos sulfurosos y
sulfúricos y los óxidos de nitrógeno porque, en presencia del agua atmosférica, se transforman en los ácidos sulfúricos y
nítricos. Ahora que conocemos las diferencias entre los tres tipos, veamos la clasificación de los desechos sólidos.

Clasificación de desechos sólidos

En función de sus atributos, utilidad y origen, los desechos sólidos se clasifican en:

● Desechos sólidos urbanos (RSU)

Estos son generados en nuestras casas como resultado de la eliminación de los materiales usados en actividades
domésticas, por ejemplo, los productos que consumimos y sus envases o empaques, incluso los que provienen de
cualquier otra actividad desarrollada dentro de establecimientos o en vías públicas, con características domiciliarias.

● Desechos de manejo especial (RME)

Surgen por procesos productivos que no reúnen las características para ser considerados desechos sólidos urbanos o
peligrosos, o bien son producto de grandes generadores de desechos sólidos urbanos y pueden ser de características
tóxicas, explosivas, corrosivas o radiactivas, como algunos desechos industriales y hospitalarios.

● Desechos peligrosos (RP)

Provienen de las sustancias químicas que existen en la actualidad en muchos productos que utilizamos, pero se
convierten en un peligro para los humanos y el medio ambiente al culminar su vida útil.

Otra manera de clasificar los desechos sólidos es por su composición. Estos pueden ser:
● Desechos orgánicos

Son aquellos compuestos por desechos de origen biológico (por ejemplo, frutas y verduras podridas), son
biodegradables , se descomponen rápido, por lo que pueden servir de abono, por ejemplo.

● Desechos inorgánicos

Son de origen industrial o artificial y demoran cientos de años en desintegrarse.

● Desechos peligrosos (inorgánicos no reciclables)

Corresponde a sustancias químicas corrosivas, ácidos o basura radioactiva creadas por producción industrial y deben ser
tratadas con cuidado porque pueden amenazar tanto la salud pública como el medioambiente.

Clasificación de desechos sólidos

Tipos de desechos sólidos

● Desechos sólidos urbanos

Están constituidos por todos aquellos desechos sólidos domésticos descritos anteriormente.

● Desechos industriales

1. Inertes : son escombros y materiales parecidos, son desechos sólidos no peligrosos para el planeta. Sin embargo, los
que provienen de la minería sí pueden ser tóxicos.

2. Similares a residuos sólidos urbanos : compuestos por los restos o sobras de comida en comedores, los desechos de
oficina, etc.

● Desechos peligrosos

De acuerdo con su composición química , son aquellos que requieren tratamiento especial.

● Desechos agrarios

Surgen de la agricultura, la ganadería, la pesca , las explotaciones forestales o la industria alimenticia.

● Desechos médicos y de laboratorios

Nacen del trabajo clínico, médico o material de investigación científica y hospitalaria.

● Desechos radiactivos

Son materiales que emanan radiactividad o compuestos de metales pesados.

AHORA VEAMOS CUÁL ES EL MODO APROPIADO PARA EL TRATAMIENTO Y GESTIÓN DE DESECHOS SÓLIDOS
BASÁNDONOS EN ALGUNAS IDEAS EXPUESTAS POR EL BANCO MUNDIAL.

Es necesario plantearse nuevas acciones para reducir su producción, impacto ambiental y económico porque, aunque no
lo creas, hasta la economía se ve afectada por una mala gestión o falta de inversión en cuanto al tratamiento y reciclaje
de los desechos sólidos.
Recolección de desechos sólidos

Tratamiento y gestión de desechos sólidos

Es interesante que hoy día, muchos aún pensamos que el tratamiento de desechos sólidos es cosa solo de los
gobernantes o industrias, pero la realidad es que, es un asunto que nos compete a todos , ya que somos los encargados
de generar basura a diario. Por consiguiente, tanto los gobiernos como las empresas y público en general debemos
tomar conciencia al respecto y actuar de forma eficaz.

Ahora bien, el manejo y tratamiento de desechos inicia con la recolección de los mismos, luego se transportan hasta las
instalaciones destinadas para su manejo y finalmente, su tratamiento intermedio o definitivo. A su vez, este tratamiento
de desechos puede ser para su aprovechamiento o para su eliminación final. En todo caso, contribuye con el medio
ambiente.

Por el contrario, si no gestionamos de manera correcta la basura todos nos veremos afectados (flora, fauna y seres
humanos), aunque los países más pobres siempre serán los que más sufran. Entonces, ¿Cuál es la solución?, ¿Qué
debemos hacer para minimizar los desechos y tratarlos adecuadamente?

Gestionar desechos sólidos no es fácil porque quemarlos o verterlos en algún sitio solo genera más contaminación y
problemas de salud.

Por otra parte, una gestión inadecuada de desechos sólidos puede contaminar a los océanos del mundo, tapar los
drenajes y causar inundaciones, transmitir enfermedades como afecciones respiratorias. De igual modo, afecta a la vida
animal que suele comer los desechos. Incluso hay un impacto económico porque si hay basura los ingresos por el
turismo disminuyen.

Tratamiento de los desechos sólidos

¿Cómo podemos disminuir la cantidad de desechos sólidos?

El reciclaje de desechos sólidos es una vía para la disminución de desechos a nivel global. Este proceso consiste en
utilizar de nuevo materiales que consideramos inservibles, pero que aún son aptos para crear otros productos o re-
fabricar los mismos.

Algunos ejemplos incluyen el reciclaje de metal, vidrio, plástico y papel. (Enlazar artículo que hable del calentamiento
global) Las pilas y baterías también se reciclan por su alto nivel de contaminación (tienen mercurio, zinc), el níquel y el
cadmio componen computadores y teléfonos móviles. También podemos reciclar cartuchos de tinta o tóner de las
impresoras, además de equipos informáticos.

De igual modo, el compostaje es el método que tiene la naturaleza de reciclar sus propios residuos. Se trata de la
descomposición supervisada de elementos orgánicos por la acción de varios microorganismos e invertebrados. Más del
50% de los desechos domésticos pueden reciclarse con esta técnica.

Si aún te preguntas por qué debemos reciclar, recuerda que existenotras razones positivas como ahorrar recursos,
disminuir la contaminación, alargar la vida de los materiales, consumir menos energía y evitar la deforestación.

Acciones de las empresas para reducir los desechos sólidos

Muchas fábricas generan elementos contaminantes como vapores, polvos y humos. Las que tienen más capacidad para
contaminar son las plantas de cementos, empresas del hierro y acero, las fábricas de cal y yeso, las refinerías petroleras,
industrias petroquímicas y las diseñadas para producir abonos y biocidas.
Igualmente, los vehículos automotores representan una de las principales fuentes de contaminación. En conjunto, los
desechos que producen son los más abundantes y tóxicos en la actualidad, provocan los gases de efecto invernadero
que conllevan al calentamiento global y cambio climático.

¿Cuál es la solución?

Gestionar los desechos de forma adecuada nos conduce a una economía sustentable , pero no es algo fácil de lograr,
porque es tarea de todos e implica cuestiones como crear conciencia en la sociedad y que los gobiernos del mundo
ejecuten medidas eficaces para el tratamiento de los desechos.

El problema es que eso requiere una inversión que no todos están dispuestos a pagar. No obstante, invertir en una
gestión sostenible de los desechos sólidos desde el punto de vista económico sí vale la pena, ya que es más barato
implementar sistemas para tratarlos que invertir en tratamientos médicos y ecológicos.

Además, el medio ambiente se vería restaurado significativamente porque las emisiones de dióxido de carbono
disminuirían en un alto porcentaje.

Por su parte, una buena gestión de desechos sólidos beneficiaría a las comunidades que serían más adaptables y
resistentes a condiciones adversas, como las inundaciones y daños a infraestructuras que hacen desplazar a las
poblaciones.

Reciclaje de desechos sólidos

Tips para disminuir los desechos sólidos desde casa

1. Comencemos por recolectar y reciclar , Recuerda que debemos separar el plástico, papel, cartón, vidrio, materia
orgánica y lo demás para ponerlo en el recipiente correcto.

2. Hagamos composta en nuestros hogares con los desechos no peligrosos.

3. Reduzcamos la producción y consumo de plástico y basura marina, evitemos usar bolsas plásticas.

4. No desperdiciar comida , recordemos que muchos no la tienen y estaríamos desperdiciando agua, energía y todo lo
que implica elaborarla.

Recordemos que para cuidar al planeta debemos ser creativos y conscientes de las acciones que realizamos todos los
días. ¡Repensemos nuestras actitudes!

PAÍSES CON LA MEJOR GESTIÓN DE RESIDUOS Y SUS ESTRATEGIAS

¿QUÉ HACEN LOS PAÍSES PARA GESTIONAR SUS RESIDUOS?

La generación de residuos ocurre en todo el mundo, pero su gestión es diferente en cada lugar. Cada país tiene
condiciones económicas, culturales, sociales y geográficas únicas, lo que conlleva a que se hayan adoptado distintas
estrategias de manejo de residuos en cada uno. ¿Sabes cuáles son los países que más reciclan en el mundo? En este
artículo te explicamos algunas de sus estrategias.

¿Qué es la gestión de residuos?

Antes de iniciar, hay que definir ¿qué es la gestión de residuos? La gestión de residuos son los diferentes procesos y
actividades necesarias para tratar los desechos a través de todo su ciclo, que va desde la generación hasta su
reaprovechamiento (reutilización, reciclaje, incineración, compostaje).

La gestión de residuos tiene varias etapas: la recuperación, el transporte y el tratamiento. Es muy importante que estas
tres etapas estén bien coordinadas para tener los mejores resultados.

Una buena gestión de residuos puede ayudar a disminuir el uso de energía y recursos naturales, además de que nos
permite reducir la emisión de contaminantes a cuerpos de agua y al aire. Básicamente, una buena gestión de residuos es
un paso esencial para tener un medio ambiente sano.

Los países con la mejor gestión de residuos

Corea del Sur

Según el Global Waste Index 2022, Corea del Sur es el mejor país en gestión de residuos, con una tasa de reciclaje del
60.8% y una generación de 400 kg per cápita de residuos. Destaca por poder reciclar el 95% de sus desechos de
alimentos. ¿Cómo lo hicieron? Introduciendo políticas públicas. A partir del 2005 se prohibió tirar alimentos en los
vertederos y en 2013 el reciclaje de alimentos se volvió obligatorio.

En Corea del Sur cuentan con contenedores inteligentes, que les ayudan a registrar la cantidad de residuos que cada
usuario deposita. Entre más residuos deseches, pagas más al final de mes. Con esta estrategia se redujo el desperdicio
de alimentos con 47 mil toneladas en 6 años.

¿Qué hace Corea del Sur con los alimentos que recupera? Se realizan fertilizantes y alimentos para animales. Además,
pasan por una planta de procesamiento para obtener biogás y aceite biológico.

Suiza

Suiza también es uno de los países con mejor manejo de residuos sólidos, ¿cómo comenzó todo? En la década de los 80
hubo una gran crisis económica en el país provocada por el incendio de una compañía. A partir de ese suceso, Suiza
comenzó a tomar fuertes medidas e invertir millones de euros para limpiar los cuerpos acuáticos y mejorar la gestión de
sus residuos.

¿Cómo es el manejo de residuos en Suiza? Los habitantes suizos tienen la obligación de separar los residuos reciclables
en cada una de sus categorías, y pagan por cada kg de residuos no reciclables que desechan. De no ser así, reciben
multas que pueden ir hasta los 10 mil euros. Suiza recicla más del 30% de los residuos generados y además, obtiene
energía de casi la mitad de sus residuos a partir de la incineración.

A pesar de que tenga de las mejores infraestructuras y sistemas de gestión de residuos en el mundo, todavía tienen
áreas de oportunidad, pues tienen una generación de residuos de más de 700 kg per cápita.

Dinamarca

En Dinamarca, cada municipio es responsable de su propia gestión de residuos. Las compañías encargadas de esto son
privadas y especializadas. Tienen una generación de 845 kg per cápita, una tasa de reciclaje del 35.6% e incineración del
45%.
Dentro del país existe una clara jerarquía sobre cómo tratar residuos: primero la reutilización, luego la incineración con
recuperación de energía y en último lugar su depósito. Los impuestos sobre los residuos son diferenciados: el más caro
cuando tiras los residuos sin darles un uso, si incineras se vuelve más barato y si reutilizas quedas exento del impuesto.

Y en México, ¿cómo vamos con la gestión de residuos?

El Global Waste Index califica la gestión de residuos de 38 países en el mundo, donde México quedó en el lugar 35. Esto
quiere decir que todavía tenemos mucho que hacer en materia de gestión de residuos. Según el informe se tiene una
generación de 359 kg per cápita de residuos, y una tasa de reciclaje de solamente 3.6%

Sin embargo, no podemos comparar peras con manzanas. Las condiciones geográficas y culturales de México difieren
mucho a la de los países mencionados anteriormente. Debido a que contamos con una gran diversidad dentro de
nuestro país, puede que una estrategia homogeneizada para todo México no sea lo más eficiente.

Para lograr tener una buena gestión de residuos dentro de México, uno de los principales retos es asegurarnos de que
los recursos destinados al manejo de residuos sean utilizados en eso. Además, debemos realizar cambios de manera
individual desde casa. Comenzar a separar basura en orgánica, reciclable, no reciclable para facilitar la cadena de gestión
de residuos.

México ha tenido avances en materia legal, pues en el 2021 se aprobó la iniciativa de la Ley General de Economía
Circular, lo que pretende reducir la generación de residuos y mejorar su gestión. Además, el sector industrial está cada
vez más comprometido con el cuidado del planeta por lo que se están llevando a cabo varios proyectos de reciclaje
dentro del país.

Las empresas pueden realizar varias iniciativas dentro y fuera de ellas para aumentar las tasas de reciclaje e incineración
de residuos con aprovechamiento energético. ¿Cómo hacer esto? Primero minimizar la generación de residuos,
reutilizarlos al máximo y utilizando métodos que nos permitan recuperar su energía. Se debe hacer lo posible para evitar
que los residuos lleguen a vertederos.

El buen manejo de los residuos es una corresponsabilidad social. Si queremos que haya un avance dentro de nuestro
país es necesario que todos los actores involucrados realicen acciones. Los ciudadanos desde casa, los trabajadores
desde la industria, los políticos desde el gobierno y el marco jurídico. Cada quien desde su trinchera puede aportar al
mejoramiento de la gestión de residuos.

Referencias

Sensoneo. (2022). Global Waste Index 2022. Recuperado de https://sensoneo.com/global-waste-index/

Eurostat. (2020). File:Municipal waste generated, in selected years, 1995-2020 (kg per capita), Recuperado de
https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php?
title=File:Municipal_waste_generated,in_selected_years,_1995-2020(kg_per_capita)_.png

Misicka, S. (2020). ¿Cuánta basura se tira y se recicla en Suiza? Recuperado de Swissinfo, en:

https://www.swissinfo.ch/spa/residuos-domesticos_cuanta-basura-se-tira-y-se-recicla-en-suiza-/45821298