Atención del Paciente Crítico y Cuidados Paliativos.

Módulo Cuidados Paliativos

Prof. Lic. Sergio Dos Santos

Guía de Control de síntomas en Cuidados Paliativos

¿Qué es un síntoma?
Es lo que el paciente dice que siente. Su característica principal es ser una manifestación
subjetiva de algo que el paciente percibe en su cuerpo y considera una molestia.
Es una experiencia personal, percibida, padecida y posteriormente expresada.

En la etapa final de la enfermedad, los síntomas tienen determinadas características:

son múltiples, intensos, multifactoriales, cambiantes, de carácter multidimensional; aun
así tienen una alta probabilidad de ser controlados.

En el siguiente cuadro, en el que se observa la aparición de los síntomas, su frecuencia

y el grado de control en los pacientes con enfermedad oncológica avanzada, podemos
verificar que el dolor tiene un alto índice de control (80 %), en tanto que la debilidad, la
pérdida de peso y la anorexia, que habitualmente son los síntomas que más preocupan
al paciente y su entorno familiar, evidencian un bajo grado de control.
Se pueden distinguir aquellos síntomas que tienen una elevada probabilidad de
control, de los de escasa probabilidad en los cuales la estrategia debe centrarse en
promover la adaptación del paciente y su familia a la presencia de ese síntoma.

Estrategia para lograr un control de síntomas eficaz.

EVALUACIÓN
Debe preceder a todo tratamiento; se debe diagnosticar considerando la causa o
etiología del síntoma que puede ser:
a) La misma enfermedad oncológica, por ejemplo, vómitos por cáncer gástrico.
b) Los tratamientos implementados como quimioterapia, radioterapia y sus efectos
colaterales.
c) Las enfermedades concurrentes, por ejemplo, dolor por litiasis vesicular.
d) Asociadas a la enfermedad: úlcera sacra por inmovilidad por caquexia.

EXPLICACIÓN
Implica el diálogo con el paciente y la familia para clarificar y responder dudas sobre lo
que está ocurriendo, la causa del síntoma y el tratamiento propuesto, utilizando
palabras simples y de fácil comprensión. Siempre que sea posible, se puede permitir la
elección de opciones de tratamiento por parte del paciente, por ejemplo, recibir la
presentación que desee (comprimidos o jarabe).
La explicación reduce el impacto emocional de los síntomas en la unidad de tratamiento,
y es de gran aporte para optimizar los cuidados que proporciona la familia.

MANEJO TERAPEÚTICO
Implica iniciar el plan de cuidados acordado a través del tratamiento farmacológico y
no farmacológico, con la inclusión de otras intervenciones complementarias: masajes,
acupuntura, musicoterapia, laborterapia, reflexología, visualización, relajación,
psicoterapia breve, etc.

MONITOREO
Consiste en realizar el seguimiento para determinar la respuesta al tratamiento; hacer
los ajustes necesarios, por ejemplo: modificar dosis de opioides, detectar efectos
adversos y la aparición de nuevos síntomas.

ATENCIÓN A LOS DETALLES

Son los aspectos artesanales que hacen a la eficacia del cuidado y que se deben sumar
al conocimiento científico, tales como: sugerencias de tratamiento escritas, la letra clara
en las indicaciones, la escucha atenta, la comprensión de las emociones que acompañan
al síntoma, la accesibilidad y disponibilidad de los fármacos, etc.