¿Qué es la reproducción asexual?

La reproducción asexual es una estrategia reproductiva que llevan a cabo ciertos animales
y plantas, en la cual no es necesaria la presencia de dos individuos adultos de sexos
distintos. Este tipo de estrategia ocurre cuando un individuo produce descendientes
idénticos genéticamente a ellos. En ocasiones, podemos encontrarnos con el término
reproducción clonal, ya que da lugar a individuos clones del progenitor.
Así mismo, en este tipo de reproducción, no se ven involucradas células germinales
(óvulos o espermatozoides), con dos excepciones, la partenogénesis y la ginogénesis, que
veremos a continuación. En su lugar, son células somáticas (aquellas que constituyen
todos los tejidos del cuerpo) o estructuras corporales.
Características de la reproducción asexual
 En la reproducción asexual existe un único progenitor.
 Las células que intervienen en la reproducción asexual son células somáticas (no
sexuales), las cuales se reproducen mediante mitosis (en contraposición de la
meiosis que caracteriza a la reproducción sexual de los gametos). La información
genética de los nuevos organismos generados mediante reproducción asexual es
idéntica a la de su progenitor.
 No existe intercambio de información genética durante la reproducción asexual,
por lo que la variabilidad de los organismos nuevos se debe sólo y exclusivamente
a posibles mutaciones. Mediante la reproducción asexual los organismos
consiguen ahorrar grandes cantidades de energía y son capaces de sobrevivir y
garantizar la extensión y perpetuación de su especie de forma más directa que si lo
hicieran mediante reproducción sexual.
Reproducción asexual vegetativa
En la reproducción asexual vegetativa, el descendiente se genera a partir de un grupo de
células el progenitor. Comprende diferentes estrategias reproductivas:
Gemación: En este tipo de reproducción, un conjunto de células se diferencia sobre la
superficie del organismo, como un abultamiento, y crece por repetidas divisiones celulares
hasta formar otro individuo. El nuevo ser puede permanecer unido al progenitor
formando una colonia o bien desprenderse.
Escisión: En esta estrategia el individuo adulto se fragmenta longitudinalmente o
transversalmente, dando lugar, al menos, a dos individuos. Se puede dar en cnidarios
(medusas, anémonas y corales), en equinodermos (estrellas, dólares, ofiuras y erizos de
mar) y en anélidos (gusanos segmentados). En los escifozoos ( medusas e hidromedusas),
la escisión recibe el nombre de estrobilación.
Fragmentación: Se basa en la generación de nuevos individuos a partir de un fragmento,
dando lugar a dos individuos. Se da en vegetales. En jardinería se utiliza la multiplicación
por esquejes. A continuación, presentamos las formas más importantes de fragmentación:

Regeneración: No se considera un proceso de reproducción del individuo entero, porque

solo se regenera una parte de los tejidos perdidos por los animales cuando se encuentran
bajo una situación de peligro. Por ejemplo, los artrópodos pueden regenerar las patas, las

antenas; los reptiles, la cola, etcétera.