¿QUIENES ERAN

LOS ZELOTES?

(Griego zeµloµteµs)

A uno de los doce apóstoles se le llama Simón el Zelote como dice la escritura en;
Luc 6:15 “Mateo, Tomás, Jacobo hijo de Alfeo, Simón llamado Zelote” y en
Hch 1:13 “Y entrados, subieron al aposento alto, donde moraban Pedro y
Jacobo, Juan, Andrés, Felipe, Tomás, Bartolomé, Mateo, Jacobo hijo de
Alfeo, Simón el Zelote y Judas hermano de Jacobo”.

Ya sea a causa de su temperamento celoso o apasionado o por alguna asociación

con el partido de los zelotes (* Cananita).

El partido de los zelotes, descrito por Josefo como la “cuarta filosofía” entre los
judíos. Se les llamaba zelotes porque seguían el ejemplo de Matatías y sus hijos y
seguidores, que manifestaron celo por la ley de Dios cuando Antíoco IV intentó
suprimir la religión judía (1 Mac. 2.24–27), y el ejemplo de Finees, que evidenció
un celo parecido en momentos de apostasía en el desierto (Nm. 25.11; Sal.
106.30.

El movimiento, no mencionado como tal en el Nuevo Testamento, comenzó cuando

Judas el galileo encabezó una sublevación contra los romanos en el año 6 después
de Cristo (Hch 5.37) “Después de éste, se levantó Judas el galileo, en los
días del censo, y llevó en pos de sí a mucho pueblo. Pereció también él, y
todos los que le obedecían fueron dispersados.”, considerándose el sucesor
espiritual de los macabeos.

Cuando aplastaron la sublevación, los zelotes quedaron como el ala extremista de

los fariseos, dispuestos a recurrir a las armas antes que pagar tributo.

Este grupo estuvo involucrado en actos de terrorismo y actividades de guerrillas.

Algunos han señalado su parecido en aspectos teológicos con los fariseos. También
se ha señalado su fanatismo nacionalista y su oposición a la ocupación romana.

Los zelotes tomaron parte activa en la gran rebelión de 66–73 después de Cristo
en contra de los romanos, siendo los últimos en ser reducidos en su fortaleza de
Masada, cerca del mar Muerto, recientemente investigada por los arqueólogos.
Simón debe de haber sido miembro del partido antes de acudir a Jesús. El
fanatismo de los zelotes contribuyó a desencadenar la guerra entre judíos y
romanos.

Los zelotes eran vistos como un partido de patriotas judíos militantes del primer
siglo. Su movimiento comenzó con Judas de Galilea en los días de Quirino como
una oposición clandestina al poderío romano. Ellos sostenían que la violencia era
justificada si libraba a la nación de sus opresores extranjeros. Josefo los describió
como fanáticos cuyas extravagantes demandas y destemplada imprudencia se
transformaron en obstáculos para su propia causa.

En doctrina eran muy parecidos a los fariseos a causa de su interpretación

nacionalista en extremo del Antiguo Testamento, y en espíritu eran como los
macabeos. Su intenso deseo de un reino independiente pudiera, haber llevado a
algunos de ellos a buscar la compañía de los discípulos de Jesús. Por lo menos a
uno de ellos, Simón, se distingue de Simón Pedro por ser llamado “el zelote” (Lc.
6:15; Hch. 1:13).