Los esteroides son compuestos orgánicos derivados del núcleo

del ciclopentanoperhidrofenantreno o esterano, que se compone de

vitaminas y hormonas formando cuatro anillos fusionados, tres con
seis átomos y uno con cinco; posee en total 17 átomos de carbono.
En los esteroides esta estructura básica se modifica por adición de
diversos grupos funcionales,
como carbonilos e hidroxilos (hidrófilos) o cadenas hidrocarbonadas
(hidrófobas).

Estructura química
El núcleo de esteroide es bastante rígido con una
estructura prácticamente plana. Las sustancias derivadas
de este núcleo poseen grupos metilo (-CH3) en las
posiciones 10 y 13, que representan los carbonos 18 y 19,
así como un carbonilo o un hidroxilo en el carbono 3;
generalmente existe también una cadena hidrocarbonada
lateral en el carbono 17; la longitud de dicha cadena y la
presencia de metilos, hidroxilos o carbonilos determinan las
diferentes estructuras de estas sustancias.1

Características
Las hormonas esteroides tienen en común que:
 Se sintetizan a partir del colesterol.
 Son hormonas lipofílicas que atraviesan

libremente la membrana plasmática, se unen a

un receptor citoplasmático, y este complejo
receptor-hormona tiene su lugar de acción en
el ARN del núcleo celular, activando genes o
modulando la transcripción del ADN.
Entre los esteroides se pueden destacar
los esteroles.
Funciones
En los mamíferos, como el ser humano, cumplen importantes
funciones:

 Reguladora: Algunos regulan los niveles de sal y la secreción

de bilis.
 Estructural: El colesterol es un esteroide que forma parte de la
estructura de las membranas de las células junto con
los fosfolípidos. Además, a partir del colesterol se sintetizan los
demás esteroides.
 Hormonal: Las hormonas esteroides son:
 Corticoides: glucocorticoides y mineralocorticoides. Existen
múltiples fármacos con actividad corticoide, como
la prednisona.
 Hormonas sexuales masculinas: son los andrógenos, como
la testosterona y sus derivados, los anabolizantes
androgénicos esteroides (AE); estos últimos llamados
simplemente esteroides.
 Hormonas sexuales femeninas.
 Vitamina D y sus derivados.
 Todos ellos son derivados de los esteroides, por ende es de
suma importancia en el ser humano.
Función hepática[editar]
Los esteroides anabólicos (EA) pueden provocar efectos adversos
profundos sobre el hígado y otros órganos principales. Esto es
particularmente cierto para los EA administrados por vía oral. Los EA
administrados por vía parenteral parecen tener efectos menos serios sobre
el hígado.
El cipionato de testosterona, el enantato de testosterona y otros anabólicos
esteroides inyectables parecen tener pocos efectos adversos sobre el
hígado. Sin embargo, se han reportado lesiones hepáticas luego de la
administración de nortestosterona por vía parenteral, y también
ocasionalmente luego de la inyección de ésteres de testosterona.
La influencia de los AE sobre la función hepática ha sido estudiada
ampliamente. La mayoría de los estudios involucran a pacientes
hospitalizados quienes son tratados durante períodos prolongados por
varias enfermedades, tales como anemia, insuficiencia renal, impotencia, y
disfunción de la glándula pituitaria.
En pruebas clínicas, el tratamiento con anabólicos esteroides resultó en una
reducción de la función secretora hepática. Además, se observaron
colestasis hepáticas, reflejadas por picazón e ictericia, y peliosis hepática.
Posibles consecuencias a la salud:

Sistema hormonal

Hombres
 Infertilidad
 Desarrollo de senos
 Encogimiento de los testículos
 Calvicie de patrón masculino
Mujeres
 Agrandamiento del clítoris
 Crecimiento excesivo de vellos corporales
 Calvicie de patrón masculino
Sistema musculoesquelético

 Poca estatura (cuando se usa en la adolescencia)

 Rotura de los tendones
Sistema cardiovascular

 Aumento del colesterol LDL y disminución del HDL

 Presión arterial alta
 Ataques al corazón
 Agrandamiento del ventrículo izquierdo del corazón
Hígado

 Cáncer
 Peliosis hepática
 Tumores
Piel

 Acné severo y quistes

 Cuero cabelludo grasiento
 Ictericia
 Retención de líquidos
Infección

 VIH/SIDA
 Hepatitis
Efectos psiquiátricos

 Furia, agresión * Delirios

 Manías
¿Qué efectos tienen los esteroides
anabólicos sobre la conducta?
Algunos abusadores de esteroides reportan que han cometido actos agresivos
como altercados físicos, robos a mano armada, hurtos, vandalismo o
violaciones de domicilios.

Los científicos han tratado de probar la asociación entre los esteroides

anabólicos y la agresión administrando dosis altas de esteroides o de placebos
por días o semanas a voluntarios humanos y pidiéndoles que informen sobre
sus síntomas conductuales. A la fecha, se han realizado cuatro de estos
estudios. En tres de ellos, las dosis altas de esteroides produjeron más
sentimientos de irritabilidad y agresión que el placebo, aunque los efectos
parecieron ser sumamente variables en los diferentes voluntarios.

¿Qué se puede hacer para prevenir el

abuso de los esteroides?
Se calcula que alrededor del 9 por ciento de los colegios secundarios realizan
algún tipo de programa para detectar el uso de drogas, se presume que
concentrándose en los atletas, pero que menos del 4 por ciento de los colegios
secundarios del país realizan pruebas de detección específicas para ver si sus
atletas usan esteroides. Actualmente se están realizando estudios para
determinar si este tipo de pruebas de detección reduce el abuso de drogas.

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El ciclopentanoperhidrofenantreno es un hidrocarburo policíclico que se puede

considerar un producto de la saturación del fenantreno asociado a un anillo
de ciclopentano. Posee 17 átomos de carbono. De esta base estructural derivan
los esteroides, que son lípidos derivados del esterano.

un grupo carbonilo es un grupo estructural que consiste en un átomo de carbono con

un doble enlace a un átomo de oxígeno.

El grupo hidroxilo es un grupo funcional formado por un átomo de oxígeno y otro de

hidrógeno
Para qué sirven los esteroides

Los esteroides tienen varias funciones dentro del cuerpo humano.

Entre los que destacan la regulación de distintas funciones del
organismo como el metabolismo de carbohidratos, proteínas y
lípidos. Regula el equilibrio de los electrolitos y la homeostasis
(metabolismo), que regula las funciones que existen dentro del
cuerpo y los niveles de agua en las células del cuerpo.También
regula los niveles del sistema cardiovascular, renal, musculo
esquelético y sistema nervios,

.En medicina se les utiliza en el tratamiento de afecciones que

ocurren cuando el cuerpo produce una cantidad baja de
testosterona, como el retraso de la pubertad y algunas clases de
impotencia sexual.También se recetan como tratamiento de los
pacientes con SIDA y enfermedades degenerativas que ocasionan
pérdida de masa musculary en casos como en la falta de la
vitamina D