OBESIDAD Y CONSUMO Laura Orellana Trinidad.

Parafraseando a Goebbels, dir que una idea mil veces repetida se transforma en verdad. As considero que se ha venido abordando el tema de la obesidad. S, no dudo que a algunos nos sobren varios o muchos kilos, pero de ah a que sea catalogada como una pandemia a nivel mundial, resulta desconcertante. Los medios de comunicacin nos inundan de informacin sobre esta nueva enfermedad, o bien, nos muestran todos los medios posibles para combatirla: frmacos milagrosos que bajan de peso sin dietas ni ejercicios; o bien, dietas de la luna, del sol, del agua, del pltano, de la zanahoria, de los 3 das, de los 21 das, de protenas, de carbohidratos; cirugas que prometen quitar todo el exceso: liposuccin, bypass gstrico, lap band, switch duodenal, baln intragstico, ms las que vendrn en los prximos aos; alimentos light: fat-free, calorie-free, % fat-free, colesterol-free, saturated fat-free, low-fat, low-calorie, low-cholesterol, low-satured fat; fajas reductoras, modeladoras, adelgazantes, que logran engaar al ojo en torno a las medidas; implementos necesarios para llevar un control, como las bsculas digitales que incluyen informacin sobre el ndice de masa corporal; objetos que con slo portarlos, adelgaza, como los tenis que se anuncian actualmente. Y por supuesto, todos los aparatos para ejercitarse y quitar la grasa: los que reducen slo con aplicarlos sobre el cuerpo, hasta aquellos con los que se suda la gota gorda, todo ello, claro, con su vestimenta adecuada. Para el socilogo Gilles Lipovetsky, el cuerpo se ha convertido en la modernidad en un verdadero objeto de culto. Para este pensador, el narcisismo se da a travs de mil prcticas cotidianas: angustia por la edad y las arrugas, obsesin por la salud, la higiene, los rituales de control (chequeos mdicos) y de mantenimiento. Citando a Lash menciona que

el miedo moderno a envejecer y morir es constitutivo del neo-narcisismo; el desinters por las generaciones futuras intensifica la angustia de la muerte, mientras que la degradacin de las condiciones de existencia de las personas de edad y la necesidad permanente de ser valorado y admirado por la belleza, el encanto, la celebridad hacen la perspectiva de la vejez intolerable. Resulta interesante observar la gnesis de la pandemia: hasta 1972 Ansel Keys y otros investigadores, tomaron la frmula establecida por Adolfhe Quetelet en su obra Sur lhomme et le dveloppement de ses facults de 1835, y le dieron la denominacin actual: Body Mass Index (que en espaol conocemos como ndice de masa corporal); en 1998 el ndice fue incorporado a los estndares internacionales por la Organizacin Mundial de la Salud para determinar si una persona tiene un peso adecuado o inadecuado. Ah se

establece un rango normal, otro de sobrepeso, y tres ms de Obesidad en grados del I al III. No deja de ser intrigante, que siendo Mxico uno de los pases que canaliza menos recursos a la investigacin, ese mismo ao el 7 de diciembre de 1998 se haya publicado en el Diario Oficial de la Federacin el proyecto de la Norma para el manejo integral de la obesidad y dos aos despus, se aprobara tomando en cuenta los ndices de masa corporal internacionales de la OMS. Todava en ese momento, diversos estudios norteamericanos sugeran que el IMC no se poda aplicar a diferentes culturas. En uno de ellos, los varones italianos entre 20 y 50 aos tenan ndices ms altos de peso que los noruegos y los norteamericanos y en otra investigacin se determin, an con tcnicas ms adecuadas para medir la grasa corporal, que las poblaciones asiticas requieren valores propios de referencia netamente por debajo de los corrientemente recomendados por la Organizacin Mundial de la Salud.

En Mxico, la Norma Oficial Mexicana se dio a conocer bajo la denominacin NOM-174-SSA1-1998 para el manejo integral de la obesidad, y define a la misma como la enfermedad caracterizada por el exceso de tejido adiposo en el organismo. Se determina la existencia de obesidad en adultos cuando existe un ndice de masa corporal mayor de 27 y en poblacin de talla baja mayor de 25. Al sobrepeso, se nomina como al estado

premrbido de la obesidad, caracterizado por la existencia de un ndice de masa corporal mayor de 25 y menor de 27, en poblacin adulta general y en poblacin adulta de talla baja, mayor de 23 y menor de 25. En enero del 2010, diez aos despus de que se aprob la norma, el presidente Felipe Caldern afirm que Mxico es actualmente el pas con el mayor nmero de personas adultas con sobrepeso en el mundo y, tambin, somos por desgracia el pas con el mayor problema de obesidad infantil en todo el mundo. Recientemente, la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico seal que Mxico ocupa el segundo lugar en obesidad en el mundo (unos das antes nos ubic, errneamente, en el primero. Lstima, hubiramos ganado todas las medallas). Ahora resulta que ms o menos el 70% de los mexicanos padecemos de sobrepeso u obesidad. El historiador canadiense Ian Hacking ha entrado a estudiar el tema con un espritu crtico sealando cmo, cada vez se habla menos de problemas de malnutricin y ms de obesidad: este ltimo parece desaparecer la pobreza. Ejemplifica esto en un pas como Francia! en el que sus parlamentarios debatieron acerca de si se deba suprimir el desayuno que se ofrece en las escuelas de preprimaria. Muchas organizaciones protestaron sealando que esta colacin es esencial para los nios de familias pobres que llegan a la escuela sin tomar alimento. Por otro lado, el debate que plantea Hacking es el de la normalizacin que promueve el ndice de masa corporal: este surgi a principios del siglo XIX con otra

intencin y sin afn de generalizarlo, pero que s es muy rentable para la industria farmacutica y cosmtica. En el caso de Francia, documenta cmo los laboratorios Roche son los que contribuyen, junto con el Instituto Nacional de la Salud y de la Investigacin Mdica, a la aplicacin de una encuesta denominada Obepi, que va precisando la obesidad de los franceses. Por otro lado, el tercer conglomerado farmacutico, la sociedad SanofiSynthlabo (que por cierto, tiene una sucursal en Mxico), ha desarrollado un producto, Acomplia, pldoras para reducir de peso aprobadas en 2006, y que ha introducido con gran xito en el mercado de Estados Unidos. La preocupacin por los trastornos alimenticios o por comer ms de la cuenta, no es un fenmeno nuevo. En la Edad Media se limitaba mediante la espiritualidad (el pecado de la gula) y en los siglos XVII y XVIII hay evidencias de que era una preocupacin de los mdicos, quienes observaban a los seres urbanos con menor salud fsica y mental que los habitantes del campo. El mdico ingls, William Buchan, quien escribi un libro en 1769 para divulgar conocimientos mdicos entre la gente comn, recomendaba a los sedentarios sembrar un pedazo de tierra, aunque no hubiera necesidad: El cultivo de la tierra es de todos modos muy conducente a la salud; porque no slo ejercita todas las partes del cuerpo, sino que el olor de la tierra, y de las yerbas frescas, revive y recrea los espritus al mismo tiempo que la vista del fruto que se madura, deleita y entretiene el nimo: el hombre est formado de modo que se entretiene con lo que ve, sea distante o sea trivial; este es el motivo porque se siente tanto gusto en plantar, sembrar, y hacer edificios, etc., estas parece que fueron las primeras ocupaciones del hombre en los siglos ms remotos, cuando los Reyes y los Conquistadores cultivaban la tierra, y es una razn para creer que conocieron como nosotros en lo que consiste la verdadera felicidad.

Es difcil que tengamos hoy un pedazo de tierra para cultivar, ejercitarnos y ser felices, segn el decir de Buchan, pero s ofrece elementos para decir que el remedio para la obesidad pudiera ir en una direccin muy distinta a la que ha tomado hoy en da: los trabajos manuales, para sobrevivir o para el placer, tenan una funcin vital. Al parecer lo hemos olvidado. Se va a solucionar con el consumo y ms estrs.