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BULLDOZER
Sin embargo, hay que adentrarse en el siglo XX para que Alvin Orlando Lombard introdujera, en 1901, las
orugas en vehículos para mejorar la tracción sobre la nieve. Era una especie de arratrador de troncos accionado
a vapor, con aspecto de locomotora. Posteriormente, estas máquinas acabaron accionándose mediante motores
de combustión interna.
Vehículo de Lombard, sobre 1918
El término genérico “caterpillar” (tractor de oruga) fue utilizado por primera vez en 1909. En 1914 su silueta era
poco diferente de los actuales. La provechosa unión del tractor de oruga y la cuchara requirió cierto tiempo.
A pesar del éxito de Lombard, no fue hasta que el pionero de la construcción Benjamín Holt transformó este
invento en la popular máquina de movimiento de tierras que hoy conocemos. Holt fue jefe de Holt
Manufacturing Co. en Stockton, California. Empezó a experimentar con sus tractores sobre orugas en 1906 y
tuvo sus problemas con Lombard, que pensaba que el tractor de Holt era una copia de sus ideas. Al otro lado
del charco, en Inglaterra, David Roberts, ingeniero jefe de R. Hornsby & Sons, patentó un sistem propio de
oruga en 1904. Sin embargo, las ventas no fueron tan exitosas como las de Holt, por lo que le vendió su patente
a Holt en 1914.