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MEXICO ’
Nagpur, India, fue construido 3,750 años a. que la construcción de los abastecimientos de
de J.C. y las exploraciones de Layard en agua vaya progresando, e incluso, en muchas
Nínive y Babilonia han revelado cloacas poblaciones, ambos servicios se están insta-
abovedadas de grandes dimensiones que lando paralelamente.
datan del siglo VII a. de J.C. La cloaca Otro aspecto de los servicios de alcantari-
máxima de Roma, un arco canal que drenaba llado que se debe considerar es el de utilizar
la zona del Foro Romano, y que aún está en repetidamente el agua que circula por las
servicio, es el ejemplo más elocuente de la alcantarillas, con el consiguiente ahorro de
importancia que nuestros antepasadosdaban agua potable.
al problema de la eliminación de las aguas En México, los recursos hídricos tienen
servidas. capacidad limitada de renovación. Por lo
Es sorprendente notar que, desde comien- tanto, en el futuro será necesario utilizarlos
zos de la Era Cristiana hasta los trabajos de repetidamente, lo que requiere procedimien-
Guillermo Lindley ( 1808-1900) en Ale- tos de tratamiento económico y eficaz de
mania, alrededor de 1845, no haya habido, los desechos líquidos que circulan por las
prácticamente, progreso alguno en la ciencia redes de alcantarillada
del diseño y construcción de alcantarillados. A menudo no se dispone, para el desagüe
Se podría decir que en aquella época, Lind- final de las aguas servidas, de corrientes su-
ley 3 era el único ingeniero sanitario en perficiales cercanas y de caudal suficiente
Alemania. para una dilución que les permita recibirlas
En el cuadro sinóptico (cuadro 1) se pre- sin peligro de contaminarse. Es decir, que
senta una breve historia cronológica del desa- posean capacidad natural de autopurilica-
rrollo de las obras de alcantarillado en cier- ción. Este es, pues, un motivo más para
tas regiones del mundo y especialmente en utilizar repetidamente las aguas servidas,
México. previo tratamiento de las mismas en la
Siendo los recursos económicos limitados, mayoría de los casos.
está plenamente justificado que el mayor es- Por esta razón, algunas de las instituciones
fuerzo del actual Gobierno de México se gubernamentales mexicanas encargadas de
encamine a dotar de servicios indispensables resolver los problemas de la eliminación de
de abastecimiento de agua a todas las comu- aguas servidas han apoyado la iniciativa del
nidades del país. Sin embargo, las autori- Centro de Ingeniería Sanitaria de la Facultad
dades gubernamentales están plenamente de Ingeniería de la Universidad Nacional
conscientes del papel decisivo que también Autónoma de México. Este centro docente
juegan los servicios de alcantarillado en la se propone iniciar un programa de investiga-
preservación de la salud y el mejoramiento ción aplicada, de las posibilidades de apro-
del medio ambiente de la colectividad y, por vechamiento de dichas aguas después de su
consiguiente, están dispuestas a emprender tratamiento en lagunas de estabilización.
una acción decisiva para resolver el pro- Cabe mencionar que en algunos estadosde
blema de la escasezde esosservicios, una vez México ya existen lagunas de oxidación para
8 Ingeniero inglés nacido y muerto en Londres (1808- el tratamiento de las aguas servidas munici-
1900). Discípulo de Francisco Giles, a comienzos de su
carrera se ocupó de trabajos hidráulicos y de construc-
pales y que el efluente de estas lagunas se
ción de ferrocarriles. Encargado, en 1842, de los utiliza para el riego de tierras de cultivo.
planos de reconstrucción de los barrios de Hamburgo,
destruidos por un incendio, posteriormente dirigió la
construcción de la primera gran obra de conducción y Las obras de alcan+arillado en México
canalización por el sistema flotante, y la instalación del
abastecimiento de agua, que combmó con una serie de
dependencias destinadas a la rápida extinción de los Las principales instituciones encargadas
incendios mediante una red de tuberías, según planos
de los que era autor. Realizó trabajos análogos en de tinanciar obras de alcantarillado en
Londres, Francfort, Düsseldorf, Basilea, Varsovia y
San Petersburgo (hoy Leningrado). México son la Secretaría de Recursos Hi-
332 BOLETÍN DE LA OFICINA SANITARIA PANAMERICANA * Octubre 1967
CUADRO l-Cronología del desarrollo de obras de alcantarillado en ciertas regiones del mundo.
abilonia
Obras realizadas en gipto
tiempos precristianos Irecia
(grandes cloacas abo- :rusalén
vedadas) orna
300-1774. Durante este período sólo había simples canales que
hacían las veces de colectores, y arroyos en las calles en que no
existía ningún canal.
783. El Virrev Don Matías de Gálvez ordena la construcción de Ia
atarjea cubierta de la calle de Palma
.789-1794. Se construyen 13 km mas de atarjeas por orden del
segundo Conde de Revillagigedo.
879. Se realizan trabajos de mejoramiento de canales exteriores e
interiores bajo la dirección del Ingeniero M. M. Contreras, de la
Comisión de Obras Públicas, a un costo de 17,291 pesos mexi-
canos.
L885. El Ingeniero Roberto Gayo1 realiza un estudio para el mejora-
miento del sistema de desagüe de la ciudad de México y de las
condiciones sanitarias de las casas, base del proyecto que se ejecu-
taría de 1897 a 1902.
1888. Se nombra Jefe de la Comisión de Ingenieros encargada de
resolver el problema de desagüe de la Ciudad de México al Inge-
niero Gayol. Se producen inundaciones que duran varios meses
a consecuencia de fuertes lluvias, lo que origina la instalación de
la Estación de Bombeo de San Lázaro. Al entrar en servicio dicha
estación se consiguió hacer descender las aguas hasta un nivel que
permitió iniciar la construcción de atarjeas permanentes sin espe-
rar a que las aguas hubieran desaparecido por completo.
1896. Se constituye la Junta Directiva de Saneamiento y se nombra
Director al Ingeniero Gayol.
1897. Se construye el primer colector y se profundiza el Canal de
i/léxico la Merced.
1901. Se sanciona el Primer Código Sanitario.
1901-1904. El Consejo de Salubridad desarrolla una campaña de
orientación pública a fin de convencer a la pobIación de que
acepte ciertos cambios sanitarios necesarios en las viviendas.
1925. Se concluyen las obras de alcantarillado del sistema de dre-
naje y saneamiento de la Ciudad de México, según el proyecto del
Ingeniero Gayol.
1953. Se construyen plantas de bombeo en el gran canal de desagüe
en diversos puntos de la Ciudad de México, con fines de drenaje.
Se construye una planta de Bombeo en La Merced, con fines
de drenaje.
Obras realizadas en la 1954. Se inicia la construcción de más de 150 km de colectores
Era Cristiana de 1.22-3.50 m de diámetro, la que concluye en 1962.
1959. Se inicia la construcción del interceptar del Poniente.
1960. Se concluye el interceptar del Poniente (conducto de 4 metros
de diámetro y 17 km de longitud (15 km de túne1). Se
concluye el Colector 15, cuyo radio de drenaje abarca una zona
de 4,500 ha, mayor que las servidas por cualquier otro colector
de la Ciudad de México.
1963. Se construye la segunda etapa del interceptar de1 Poniente
(30 km de longitud). Las obras están a cargo de la Secretaría de
Recursos Hidráulicos y del Departamento del Distrito Federal de
la Dirección de Obras Hidráulicas.
1964. Se amplía la capacidad de bombeo de la planta de Aculco a
40.3 m/segundo.
1965. Se construye un nuevo sistema de alcantarillado (separado)
en Xochimilco.
‘1412. Existió una alcantarilla abierta que fue cubierta en 1750. Sin
embargo, hasta el siglo XIX no se emplearían duetos o canales
París para la extracción y descarga de excreta procedente de viviendas.
1820. Se discute y aprueba el transporte hidráulico de excreta.
1832. Se produce una epidemia de cólera y se realiza un estudio de
la construcción adecuada del sistema de alcantarillado.
‘18;;iasSe acuerda pernuso para descargar excreta en las alcanta-
Londres 1847. ie hace obligatoria la descarga de excreta en las alcantarillas.
Se construyen en Inglaterra sistemas separados.
1850. Se comienza el drenaje principal.
‘1833. Se acuerda permiso para descargar excreta en las.alcantarillas.
Boston 18:z76alChesebourough, Lane y Folson presentan el estudio y proyecto
‘1842. Guillermo Lindley, considerado el primer ingeniero sanitario,
diseña el primer alcantarillado de la ciudad. Edwing Chadwick
Hamburgo propone y defiende el sistema separado.
1843. Comienza la construcción del alcantarillado de la ciudad bajo
la dirección de Lmdley.
Brooklyn, N.Y.
Providence, R.I.
{ lul¿¿s.
‘1857. Se construye el alcantarillado bajo la dirección de Julius B.
* _1---_
1874. Herald Shedd presenta el estudio y el proyecto total.
1880. Se construye bajo la dirección del coronel Waring un sistema
Memphis, Tenn. separado que no da resultado porque las alcantarillas son muy
pequeñas.
M. Pereda . ALCANTARILLADO Y DRENAJE EN MÉXICO 333
dráulicos y el Banco Nacional Hipotecario, tante dispersas, en las que habita aproxima-
Urbano y de Obras Públicas, S.A.; la pri- damente la mitad de la población del país.
mera utiliza principalmente fondos federales Estas localidades no cuentan con servicio de
y la segunda créditos otorgados a los go- alcantarillado propiamente dicho, debido a
biernos estatalesy a los municipios. sus escasosrecursos económicos y, principal-
En la figura 1, tomada de una publicación mente, porque en estos momentos han con-
de la Secretaría de Recursos Hidráulicos 4 centrado todos sus esfuerzos en resolver el
puede apreciarse objetivamente el panorama problema de abastecersede agua. Esto no
general de los servicios de alcantarillado en quiere decir que el dotar de servicios de al-
México, tal como se presentaba hasta prin- cantarillado a las poblaciones urbanas sea
cipios de 1964. sencillo. La situación en este sentido es difí-
El último censo de población (1960) in- cil y existen varios factores que tienden a
dica que el país tenía 1,460 localidades ur- agravarla. Durante la década de 1950 a
banas,5 excluyendo al Distrito Federal. En 1959, la población de México aumentó en
ellas, aproximadamente 6,500,OOO habi- 9.2 millones de personas, de las cuales sólo
tantes cuentan con servicio de alcantarillado. el 25% tiene accesoa servicios de alcantari-
Esta población corresponde a los grandes llado. Además, debe tenerse en cuenta que,
núcleos de población, como las capitales y en las localidades donde los hay, deben am-
ciudades principales de cada estado. pliarse para satisfacer las necesidadesde una
A primera vista, las cifras anteriores pu- población en rapidísimo aumento.
dieran parecer modestas. Sin embargo, con- En el Distrito Federal, el panorama es
viene tener en cuenta que en México existen muy alentador. El 89% de las familias
alrededor de 90,000 localidades rurales, bas- tienen servicio de drenaje, faltando a grupos
4 México. Secretaría de Recursos Hidráulicos: Agua cuyos ingresos económicos son bajos.B
potable y alcantarillados (1 de diciembre de 19463I
de diciembre de 1963). México, D.F., marzo de 1964.
6 En México se considera como localidad urbana la Las obras de saneamiento en la frontera
que tiene 2,500 habitantes o más. mexicano-estadounidense
FIGURA l-Servicio de alcantarillado en México en Es interesante notar que, en lo referente a
relación cen la población total del país (1964).
servicios de alcantarillado, las localidades si-
tuadas en la zona de la frontera norte están
en posición ventajosa en relación con el resto
del país, lo que quizás se deba en parte a la
labor de la Asociación Fronteriza Mexicana-
Estadounidense de Salubridad.
En el cuadro 2 se indica la población de
las localidades fronterizas más importantes
que ya cuentan con servicio, de alcantarillado
y aquellas cuyo servicio se está construyendo
o ampliando. Todas las poblaciones urbanas
SERVICIO POBLACION
fronterizas cuentan con servicio de alcanta-
=
SER"ICl0 PRO"ISTO POR LA SECRETARIA.
OE RECURSOSHlDRAULICOS .-- .-. -... - .".."_. - ..__." -_. _... .._.._ 5J97.496
rillado, pero, como se puede apreciar en la
SEN"ICIO AHTERIDR * LA CREACION DE LA
columna de observaciones del cuadro men-
a
SECRETARIAUE RECURSOS HIDRAtUSCOS ___._. ________. 1.355.919 cionado, en algunos casos es insuficiente.
w DISTRITO FEDERAL ISERVICIO At 89% OE LAS FAMILIAS1 __. ._. ..__.__ 4,370,3T6
Actualmente, en las localidades fronterizas,
BMéxico. Secretaría de Industria y Comercio: La
n SIN SERVICIO CONOC ._____._
.__-__ _.._.....___..._.. _________._. ._.. ___ 23,497.907 población económicamente activa de México en junio
de 1964. Tomo 1. México, D.F.: Dirección General
TOTAL 31,921,,69 de Muestreo, octubre de 1964.
334 BOLETÍN DE LA OFICINA SANITARIA PANAMERICANA * Octubre 1967
CUADRO 2-Observaciones sobre las condiciones y los requerimientos de los servicios de alcantarillado en las
localidades fronterizas de los estados de la República Mexicana que limitan con los Estados Unidos de América.
Total. . . . . . . . . 983,867
CUADRO J-Población de los estados de la República dades situadas a 10 largo de la frontera entre
Mexicana que limitan con los Estados Unidos de América ambos países.
y que disponen de servicios de alcantarillado.
4. En cinco de las localidades fronterizas las
Localidades con servicio aguas servidas se tratan y aprovechan para
de alcantarillado
Estado
Poblaeibn
(Censo de
diversos fines.
1960)
NlíUMXO Población Por consiguiente, se recomienda:
1. Interesar a las comunidades para que
Baja California construyan su sistema de alcantarillado al
Norte. . . . . . 520,165 4 376,063 mismo tiempo o inmediatamente después de
Sonora. . . . . . . 783,378 9 313,509 sus obras de abastecimiento de agua.
Chihuahua. 1,226,793 14 604 >076 2. Preservar la pureza de las fuentes poten-
Coahuila. 907,734 10 420,370 ciales de abastecimiento de agua y estimular la
Tamauli pas . . 1,024,182 9 529,882 construcción de lagunas de estabilización de
aguas servidas como medio eco-nómico y eficaz
Total.. ... 4,462,252 46 2,243,900
de tratamiento.
3. Procurar, siempre que sea posible y con
Fuentes: Secretaría de Industria y Comercio. Compendio el cuidado debido, utilizar repetidamente Ias
estadistico 1960. Mkxico, D.F., 1962.
Secretaría de Recursos HidrAulieos. Ama potable y alcanta- aguas servidas en la agricultura o la industria,
n’llados (1 de diciembre de 1964-81 de dhhdm de 1964).
México, D.F., 1964. para evitar un consumo equivalente de agua
Secretaría de 1s. Presidencia de la, República. Urbanismo y
descmoZZo de la comunidad, México, D.F., 1964. potable.
unidades em construir suas rêdes de esgôto tacáo de águas servidas como meio econômico
ao mesmo tempo que seus sistemas de e eficaz de tratamento; e procurar, sempre que
abastecimento de água, ou imediatamente fôr possível e com o devido cuidado, utilizar
depois dêsses sistemas; preservar a pureza das repetidamente as águas servidas na agricultura
fontes potenciais de abastecimento de água e ou na indústria, a fim de evitar consumo equiva-
estimular a construcáo de tanques de decan- lente de água potável.