TEMA 2 El Petróleo y El Gas

TEMA N° 2
EL PETRÓLEO Y EL GAS
Se les llaman hidrocarburos a los compuestos orgánicos que se encuentran formados

principalmente de carbono e hidrógeno, los podemos encontrar en estado líquido y
gaseoso.
Los hidrocarburos extraídos directamente de formaciones geológicas en estado líquido

se conocen comúnmente con el nombre de petróleo, mientras que los que se encuentran
en estado gaseoso se les conoce como gas natural. La explotación comercial de los
hidrocarburos constituye una actividad económica de primera importancia, pues forman
parte de los principales combustibles fósiles (petróleo y gas natural).
EL PETRÓLEO
La palabra petróleo proviene de dos voces latinas, “petrum” que significa piedra y “óleum”
que significa aceite, por lo que si quisiéramos limitarnos a definir etimológicamente al
petróleo tendríamos que hacerlo diciendo que es un “aceite de piedra”, como éste son
muchos los nombres que se le ha dado a través del tiempo, se lo ha llamado jugo de la
tierra, betumen, brea, nafta, asfalto, oro negro, betún, relacionándolo inclusive con el
origen del producto cuando se lo nombra como “nafta de Persia”, “alquitrán de Judea”,
etc.
Los hidrocarburos que componen el petróleo están constituídos por átomos de carbono
e hidrógeno, en unos casos en moléculas muy simples, y en otros en moléculas más
complejas, con sus átomos de hidrógeno y carbono enlazados en varios modos y que
resultan en petróleos más espesos y de más alta densidad, la cual se mide en grados
API.
Es necesario dejar establecido que cuando se habla de petróleo crudo o de “crudo”

simplemente, nos referimos al petróleo tal y como se lo encuentra en su estado natural,
sin que haya sido sometido a ningún proceso de refinación o eliminación de agua, gas o
de cualquier otro material extraño a su propia naturaleza y composición. La Sociedad
Americana de Análisis de Materiales (ASTM) lo define diciendo que “es una mezcla de
origen natural, consistente predominantemente de hidrocarburos y/o azufre, nitrógeno
y/o derivados oxigenados de hidrocarburos, el cual se extrae de la tierra en estado
líquido”.
En los yacimientos petrolíferos, generalmente se encuentra petróleo superpuesto a una

capa de agua y cubierto por una capa gasífera, la que debido a su menor gravedad
específica se acumula en la parte superior del yacimiento, pudiendo sin embargo
presentarse el caso de que en un yacimiento se puede encontrar agua y gas, y no
encontrarse petróleo.
En razón de Derechos de Autor, se establece que el contenido de este material constituyen apuntes de la materia de
Derecho Minero e Hidrocarburos, recopilación realizada con fines académicos, por razones de tiempo no se insertan autores
ni páginas www consultadas.
1.-) CONCEPTO Y CARACTERÍSTICAS
Su definición científica es: “conjunto de compuestos químicos complejos cuya

composición principal es Hidrógeno (hidro) y Carbono (carburo).
CARACTERÍSTICAS
El petróleo es un líquido aceitoso, inflamable, cuyo tono varía, desde el incoloro al negro,
de olor penetrante, más ligero que el agua, (su viscosidad es variable conforme la
densidad del mismo) que se halla formado por diversos hidrocarburos con pequeñas
cantidades de otros compuestos como azufre, nitrógeno y oxígeno. Generalmente se lo
encuentra en el subsuelo a diversas profundidades, de donde se lo extrae mediante
perforaciones que permiten su salida a la superficie, aun cuando también en ésta se
pueden presentar afloraciones que a veces no sólo impregnan las rocas y la tierra, sino
que inclusive llegan a formar charcos y hasta manantiales.
2.-) ORIGEN
Dos principales teorías mencionaremos entre las que, entre otras, tratan de determinar
el origen del petróleo. Una es la que sostiene que el petróleo tiene un origen cósmico.
Según ésta el polvo cósmico proveniente de la explosión de las estrellas, con contenido
de carbono e hidrógeno, al ser sometido a la acción de las radiaciones solares llega a
formar los hidrocarburos tal como ahora los conocemos. Esta teoría expresa que la tierra,
hace más de cuatro mil millones de años no constituía otra cosa que una nube de polvo
cósmico con hidrocarburos gaseosos retenidos en su superficie, los cuales al recibir la
influencia de los rayos solares fueron condensándose hasta llegar a formar el petróleo.
Los sostenedores de esta teoría afirman, como consecuencia de la misma, que en
cualquier punto de la tierra y a diversas profundidades se puede encontrar petróleo.
La segunda teoría que mencionamos es la más difundida y científicamente aceptada, es

la del origen orgánico del petróleo. Según esta teoría el petróleo se habría llegado a
formar en largos períodos de tiempo por la descomposición del plancton,
(descomposición de animales y algas depositados en zonas lacustres) esta
descomposición tomo cerca de miles o millones de años llegándose a forma los
yacimientos.
3.-) LA IMPORTANCIA DEL PETRÓLEO
Es una fuente de energía, gracias a la cual podemos utilizar nuestros vehículos y otros
medios de transporte, pues tanto la gasolina como los lubricantes y anticongelantes que se
utilizan para mantener el motor en buenas condiciones, se derivan de él. De hecho, nuestro
mundo se detendría casi por completo sin petróleo, las fábricas dejarían de operar, los
tractores de granja estarían parados.
Además, muchos productos se elaboran a partir de él, como los fertilizantes agrícolas,
juguetes de plástico, cosméticos, detergentes, etc.
El petróleo al ser líquido hace fácil su movilidad, traslado y almacenamiento. Si no fuera

por las emisiones de CO2 (Dióxido de carbono) que genera, el petróleo y el gas serían
una fuente de energía casi perfecta.
Las 5 empresas petroleras más influyentes del mundo 2021
En términos de ingresos, las mayores empresas petroleras son de China y Europa.
1. China Petroleum & Chemical Corp. (Sinopec)
Ingresos (2020): US$ 407.000 millones
2. PetroChina Co.
Ingresos (2020): US$ 296.300 millones
3. Saudi Arabian Oil Co. (Saudi Aramco)
Ingresos (TTM): US$ 286.900 millones
4. Royal Dutch Shell Plc.
5. BP Plc. (British Petroleum, public limited company)
En Bolivia se encuentran operando entre otras, Petrobras (Brasil), Repsol YPF, Empresa
Petrolera Andina S.A., Empresa Petrolera Chaco S.A., Transierra S.A. (actual YPFB
Transierra S.A.), YPF de Argentina, CANACOL energy de Colombia.
4.-) LOS PAÍSES PRODUCTORES
La OPEP+ que es el grupo de los principales países productores de petróleo, La OPEP+

incluya a los miembros de Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)
más Rusia y otros países como México.
Los mayores productores en el mundo (no debe confundirse con los países que tienen
las mayores reservas) son Estados Unidos y Arabia Saudita.
EE.UU lideró en 2021 la extracción de petróleo en el mundo, pero Oriente Próximo

concentra a 6 de los 15 principales productores de crudo
según datos de mayo de 2022 de perforación de producción de la Administración de
Información Energética de Estados Unidos:
Venezuela, el país con las mayores reservas, más de 300.000 millones de barriles, no
figura en el top 10 porque hoy tiene un déficit productivo severo.
5.-) FASES DE LA INDUSTRIA PETROLERA
El que hacer petrolero abarca diversas etapas, actividades u operaciones claramente

diferenciadas, que al irse integrando conforman en conjunto lo que se ha dado en llamar
la Industria Petrolera o cadena productiva del petróleo.
UPSTREAM
1.- EXPLORACIÓN
Prospección
Estudios de geofísica
Sondeos exploratorios
Exploración sísmica
Perforación exploratoria
2.- EXPLOTACIÓN
Perforación
Construcción de infraestructura para extraer el hidrocarburo
3.- PRODUCCIÓN
Tipo de yacimiento
Mecanismo de Producción
Sistema de Producción
MIDSTREAM
1.- TRANSPORTE
Buques
Camiones
Oleoductos
Gasoductos
Poliductos
2.- ALMACENAMIENTO
Almacenamiento en:
Áreas de extracción
Refinerias
Áreas de distribución
DOWNSTREAM
1.- REFINACIÓN
2.- COMERCIALIZACIÓN
Gasolina
Diésel
Lubricantes
Jetfuel
Etc.
Cinco etapas básicas engloban la industria del petróleo. Las tres principales son la
exploración, la explotación y la producción (En la industria del petróleo, el término
upstream abarca todo el proceso desde la evaluación geológica de las reservas de
petróleo a la canalización de las materias primas a la superficie (extracción) y la
producción de la misma) Midstream:transporte de los combustibles. Aquí se negocian
grandes contratos de transportes, para el petróleo o gas.. El Downstream es la “cara” de
la petrolera, la llegada al cliente masivo, es mediante la comercialización de los derivados
del proceso de refinación que se conoce la marca y la calidad de los productos de una
petrolera.
CADENA PRODUCTIVA YPFB
Para una mejor compresión…
ETAPAS DE LA INDUSTRIA DEL GAS Y EL PETRÓLEO
EXPLORACIÓN
Esta etapa o fase de la industrialización del petróleo es la más importante dentro la

cadena de producción, puesto que es la que nos permite establecer la presencia de
hidrocarburos que puedan ser rentablemente explotados, es decir, debido al costo
millonario que representa la inversión para la extracción del hidrocarburo, tenemos que
tener la certeza, la evidencia, la convicción, la seguridad que en la zona de exploración
existen yacimientos que son rentables para la recuperación de lo invertido y comenzar a
generar ingresos que beneficien al País.
Para contar con esa certeza se utilizan diferentes técnicas de exploración que van desde
la simple observación del terreno hasta la realización de perforaciones.
En una fase básica de la exploración, el profesional (Geólogo) examina el terreno

tratando de encontrar indicios de la posible presencia de hidrocarburos en el lugar,
posteriormente realiza el levantamiento topográfico de la zona.
El método de exploración de preferencia se lo denomina como Prospección

Sismométrica, por medio de este método se puede obtener un conocimiento de la
estructura geológica del subsuelo.
En su aplicación, se producen descargas de explosivos que provocan temblores o

movimientos sísmicos artificiales cuyas ondas son registradas por sismógrafos de
manera qué al medirse la intensidad y velocidad de éstas, se establezca el tipo de roca
a través de las cuales han viajado.
Entre otros procedimientos que ayudan a tener la certeza del yacimiento, esta la
medición de la densidad de las diferentes rocas, la medición de las propiedades
magnéticas de las rocas, se analizan las muestras de aire para detectar la presencia de
gases, la electrométrica, etc.
La exploración de la industria petrolera no se limita a aplicar uno u otro método sino

muchos de ellos o todos en su conjunto, pero, pese a los adelantos científicos que se
han alcanzado, el único método eficazmente cierto para determinar la ubicación de un
yacimiento de hidrocarburos es la PERFORACIÓN.
EXPLOTACIÓN
La perforación de un pozo petrolífero representa una actividad compleja, que al mismo

tiempo requiere amplios conocimientos técnicos y costosos equipos, comprende una
serie de labores que deben cumplirse con gran habilidad, esfuerzo y especialización.
La perforación se la realiza mediante una barrena de acero cortante, cuya clase y calidad
varían según la formación geológica del terreno que se perfora. Esta barrena que perfora
mediante un sistema de rotación, se halla enroscada en la parte inferior de una columna
rígida de tubos de acero que se unen entre sí, y que se van aumentando conforme
avanza la perforación. A tiempo que se realiza este trabajo de perforación, se va
introduciendo en los tubos, a presión, el denominado “lodo de perforación”, el que
pasando por los agujeros que tiene la barrena, regresa a la superficie por el espacio libre
que se forma entre las paredes del pozo y la parte exterior de la tubería, llevando consigo
los trozos de roca que han sido triturados, siendo ésta, al mismo tiempo que el
enfriamiento o refrigeración de la barrena, la principal función del “lodo”.
PRODUCCIÓN
La etapa de producción comienza con la extracción desde la capa de roca en la que se

encuentra el hidrocarburo hasta la superficie o boca de pozo (cabeza de oleoducto).
Muchas veces el petróleo fluye espontáneamente debido a la fuerza expansiva de los
gases, o la propia fuerza de gravedad, o al empuje de las aguas marginales que lo llevan
hasta la superficie, en estos casos la producción se estaría realizando por flujo natural.
En los casos en que no fluya naturalmente es necesario emplear procedimientos
artificiales, como ser las bombas de presión entre otros.
TRANSPORTE
Respecto al transporte, este comienza desde la boca de pozo hasta los sitios de
almacenamiento.
Uno de los objetivos perseguidos por la industria petrolera ha sido el de encontrar

métodos que permitan el abaratamiento en el transporte de sus productos. En la
actualidad el transporte se lo realiza por medio de complicados sistemas de tuberías,
ductos, que facilitan en gran medida el traslado del producto.
Como dato histórico podemos mencionar que el traslado marítimo que se realizaba, tuvo
desde sus inicios, bastantes problemas y consecuencias funestas para la vida en el
planeta tierra.
REFINACIÓN
El uso que se puede dar al petróleo natural extraído del suelo es muy limitado, se podría
emplear simplemente como combustible. Es por eso que para obtener los numerosos
productos que de él se derivan, tiene que ser sometido a una serie de procesos que en
su conjunto se denominan “refinación”.
Hoy en día las refinerías forman inmensos complejos e instalaciones mecanizadas con
un alto grado de automatismo en sus calderas, hornos de calefacción, condensadores,
torres de fraccionamiento, etc. El personal debe ser altamente calificado para la atención
de los sofisticados laboratorios destinados al análisis de la calidad y características de
los crudos que ingresan a la refinería. En base a todo este trabajo realizado se logra
obtener los gases combustibles, gasolina, lubricantes, aceites especiales, etc. toda una
gama de productos derivados del petróleo.
Las refinerías más importantes del País Gualberto Villarroel en Cochabamba y Guillermo
Elder Bell en Santa Cruz.
COMERCIALIZACIÓN E INDUSTRIALIZACIÓN
Las exportaciones que se realicen en nuestro país están reguladas por la Agencia
Nacional de Hidrocarburos quién es el ente fiscalizador, Yacimientos Petrolíferos
Fiscales bolivianos tiene el papel de vendedor para toda exportación una vez satisfecho
el consumo interno del país. Bolivia es un país principalmente comercializador de gas
natural, gracias a las inversiones realizadas para la construcción de las diferentes
plantas, entre las principales tenemos a la planta de separación de líquidos de Rio
Grande en santa cruz, Gran Chaco en Tarija que se denomina Carlos Villegas y de Uria
y Amoníaco en Cochabamba.
EL GAS NATURAL
Es un tipo de gas que se produce de manera natural cuando grandes cantidades de

materia vegetal quedan enterradas bajo tierra y permanecen así ante mucha presión
durante miles de años, este proceso es similar al que da origen al petróleo, es tan similar
que es habitual encontrar yacimientos de Gas y Petróleo juntos.
6.-) CONCEPTO Y CARACTERÍSTICAS
Un concepto científico sobre el gas indica que: es un hidrocarburo formado

principalmente por metano, aunque también suele contener una proporción variable de
nitrógeno, etano, CO2, propano, etc. El metano es un átomo de carbón unido a 4 átomos
de hidrógeno y puede constituir hasta el 95% del gas.
CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DEL GAS
Es más liviano que el aire, el gas natural es entre 35 y 40 % más liviano que el aire, lo
que significa que se disipa en la atmósfera en caso de fuga, disminuyendo el peligro de
explosión.
No tiene sabor, color, ni olor.
No es tóxico. El gas natural no produce envenenamiento al ser inhalado, la razón es que
ninguno de sus componentes son tóxicos, de todos modos debe tomarse precauciones
en recintos cerrados, ya que una fuga muy grande podría desplazar el aire del recinto y
producir asfixia por la falta de oxígeno.
Es menos inflamable.
7.-) ORIGEN
El origen del gas natural es semejante y en algunos casos igual al del petróleo. Existen
dos teorías fundamentales que explican su origen.
La teoría biológica sostiene que el gas fue creado durante el período carbonífero de la
formación de la Tierra, hace 280 a 345 millones de años, por la descomposición de las
plantas y animales que murieron y cuyos restos fueron arrastrados a las profundidades
de antiguos lagos y océanos; dicha teoría señala que mucha de esa materia orgánica fue
descompuesta por el aire u oxidada y se perdió en la atmósfera pero otra fue enterrada
antes de que se marchitara y depositada en aguas estancadas libres de oxígeno, que
previnieron su oxidación. Con el paso del tiempo, la arena, el lodo y otros sedimentos
arrastrados por las corrientes se compactaron en las rocas. Estos estratos apilados,
causaron que la materia orgánica quedara preservada en las rocas sedimentarias y
éstas, por su peso, crearon presiones y calor lo que originó el cambio de ese material
orgánico en gas y petróleo. La temperatura es el factor principal en la formación de
crudos y de allí es que se conoce el gas biogénico o microbiano, casi metano puro.
La teoría no biológica sostiene que el gas fue creado cuando el carbón transportado a la
Tierra por meteoritos, depositó abundante hidrógeno en la atmósfera originando la
formación de hidrocarburos los cuales se calentaron produciendo metano.
8.-) LA IMPORTANCIA DEL GAS
La importancia del Gas radica en su bajo impacto ambiental como combustible en

relación a los demás hidrocarburos. El gas es un recurso energético usado
principalmente para consumo doméstico, comercial e industrial, con un gran valor de
exportación para los países que disponen de reservas. En la vida cotidiana es una
herramienta indispensable por su bajo costo en relación con la electricidad, la telefonía
y otros gastos habituales de una vivienda.
Ejemplo:
Se lo utiliza en Calefacciones, Calefones (calentadores de agua), cocina, gas

doméstico, vehículos, etc.
9.-) PAÍSES PRODUCTORES
Esta estadística muestra la distribución porcentual de la producción de gas natural de
2010 a 2021, por países. En el año 2021, Estados Unidos fue el principal país productor
de gas natural a nivel mundial, englobando aproximadamente el 23% de la producción
mundial, seguido de Rusia e Irán.
Estos son los países con mayor reserva de gas natural en el mundo en 2022:
1. Rusia: 47.805 kilómetros cúbicos

2. Irán: 33.721 km³
3. Qatar: 24.072 km³
4. Estados Unidos: 15.484 km³
5. Arabia Saudí: 9.200 km³
6. Turkmenistán: 7.504 km³
7. Emiratos Árabes Unidos: 6.091 km³
8. Venezuela: 5.740 km³
9. Nigeria: 5.475 km³
10. China: 5.440 km³
Mucho más abajo quedan otros países como Alemania (39,5 km³), Italia (38,10 km³),
Francia (8,41 km³) y España (2,55 km³).
Actualmente en Bolivia se realiza las principales transacciones comerciales de Gas

Natural con Brasil y sus empresas AMBAR, EBRASIL, DELTA. y también en Argentina.
10.-) CADENA PRODUCTIVA DEL GAS
El gas natural en la fase de exploración y explotación es muy parecido al Petróleo, pero,

el gas natural en su gran mayoría se consume tal y como se encuentra en la naturaleza,
es por ello que en el largo camino que hay desde que se extrae de los yacimientos hasta
que llega a los hogares y puntos de consumo, el gas natural no pasa por ningún proceso
de transformación, salvo GLP (Gas Licuado de Petróleo), GNV (Gas Natural Vehicular)
y otros.

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TEMA N° 2

Se les llaman hidrocarburos a los compuestos orgánicos que se encuentran formados

Los hidrocarburos extraídos directamente de formaciones geológicas en estado líquido

Es necesario dejar establecido que cuando se habla de petróleo crudo o de “crudo”

En los yacimientos petrolíferos, generalmente se encuentra petróleo superpuesto a una

Su definición científica es: “conjunto de compuestos químicos complejos cuya

La segunda teoría que mencionamos es la más difundida y científicamente aceptada, es

3.-) LA IMPORTANCIA DEL PETRÓLEO

El petróleo al ser líquido hace fácil su movilidad, traslado y almacenamiento. Si no fuera

Las 5 empresas petroleras más influyentes del mundo 2021

En términos de ingresos, las mayores empresas petroleras son de China y Europa.

1. China Petroleum & Chemical Corp. (Sinopec)

Ingresos (2020): US$ 407.000 millones

Ingresos (2020): US$ 296.300 millones

3. Saudi Arabian Oil Co. (Saudi Aramco)

Ingresos (TTM): US$ 286.900 millones

4. Royal Dutch Shell Plc.

Ingresos (TTM): US$ 180.500 millones

5. BP Plc. (British Petroleum, public limited company)

Ingresos (TTM): US$ 180.400 millones

4.-) LOS PAÍSES PRODUCTORES

La OPEP+ que es el grupo de los principales países productores de petróleo, La OPEP+

EE.UU lideró en 2021 la extracción de petróleo en el mundo, pero Oriente Próximo

El que hacer petrolero abarca diversas etapas, actividades u operaciones claramente

Para una mejor compresión…

ETAPAS DE LA INDUSTRIA DEL GAS Y EL PETRÓLEO

Esta etapa o fase de la industrialización del petróleo es la más importante dentro la

En una fase básica de la exploración, el profesional (Geólogo) examina el terreno

El método de exploración de preferencia se lo denomina como Prospección

En su aplicación, se producen descargas de explosivos que provocan temblores o

La exploración de la industria petrolera no se limita a aplicar uno u otro método sino

La perforación de un pozo petrolífero representa una actividad compleja, que al mismo

La etapa de producción comienza con la extracción desde la capa de roca en la que se

Uno de los objetivos perseguidos por la industria petrolera ha sido el de encontrar

Es un tipo de gas que se produce de manera natural cuando grandes cantidades de

6.-) CONCEPTO Y CARACTERÍSTICAS

Un concepto científico sobre el gas indica que: es un hidrocarburo formado

CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DEL GAS

8.-) LA IMPORTANCIA DEL GAS

La importancia del Gas radica en su bajo impacto ambiental como combustible en

Se lo utiliza en Calefacciones, Calefones (calentadores de agua), cocina, gas

9.-) PAÍSES PRODUCTORES

1. Rusia: 47.805 kilómetros cúbicos

Actualmente en Bolivia se realiza las principales transacciones comerciales de Gas

10.-) CADENA PRODUCTIVA DEL GAS

El gas natural en la fase de exploración y explotación es muy parecido al Petróleo, pero,

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