a) Citoplasma. Es el contenido celular entre la membrana plasmática y el
núcleo. Es el medio acuoso interno, formado en gran proporción por agua (85%), en él se encuentra flotando diversos organelos de la célula. b) Membrana plasmática. Formada por una doble capa de fosfolípidos, donde se encuentran inmersas moléculas de proteínas. Esta membrana envuelve, delimita a la célula, además de regular el transporte entre el medio interno y externo. c) Retículo endoplásmico. Es un sistema de membranas replegadas que pueden presentar aspecto rugoso o liso. • Rugoso: junto con los ribosomas, desempeña una función básica en la acumulación y procesamiento de proteínas que la célula expulsa por exocitosis a través del aparato de Golgi. • Liso: Sus enzimas participan en procesos como síntesis de lípidos, metabolismo de carbohidratos y en la desintoxicación de fármacos y sustancias tóxicas, particularmente en células hepáticas.
d) Aparato de Golgi. Tiene forma de pila de sacos o cisternas de
membranas lisas y aplanadas, localizadas cerca del núcleo, procesa las sustancias que recibe el retículo endoplásmico y empaca los productos de secreción. e) Vacuolas. Son vesículas delimitadas por una membrana, cuyo contenido pueden ser sustancias nutritivas o de desecho. En las células vegetales suelen ser grandes. f) Lisosomas. Son de diversas formas y tamaño, contiene enzimas involucradas en la digestión celular, al hidrolizar las macromoléculas de los nutrientes. g) Ribosomas. Son gránulos que en ocasiones se encuentran adheridos a la pared externa del retículo endoplásmico o la envoltura nuclear, están formados por ARN y proteínas. Aquí se lleva a cabo la síntesis de las proteínas. h) Núcleo. Organelo más prominente, localizado cerca del centro de la célula. Su contenido se encuentra separado del citoplasma por una envoltura nuclear compuesta por dos membranas. Su ADN estructura los genes y estos especifican las proteínas celulares por medio de la transcripción al ARN mensajero. i) Nucléolo. Los núcleos suelen disponer de uno o más nucléolos, que participan en la formación de los ribosomas. j) Citoesqueleto. Sirve de armazón que sostiene a los organelos dándole forma a la célula y participando en sus movimientos. k) Mitocondrias. Son cuerpos ovoides o cilíndricos con una doble membrana, contiene las enzimas que oxidan la glucosa durante la respiración, obteniendo de este proceso la energía en forma de ATP que la célula emplea para realizar diversas actividades. l) Cloroplastos. Organelo de células vegetales y protistas fotosintéticos encargados de absorber la energía luminosa del sola que emplea para sintetizar compuestos orgánicos en la fotosíntesis, utilizando el dióxido de carbono y el agua.
CELULAS PROCARIONTES Y EUCARIONTES
• • Célula procariota. La palabra procarionte viene del griego pro que significa “antes” y karyon que significa “núcleo”, es decir, célula sin núcleo o antes del núcleo. Se caracterizan por ser unicelulares y no presentan organelos celulares (estructuras membranosas dentro de la célula que cumplen con funciones vitales en la célula), se consideran más primitivas que las eucariontes. El ADN se encuentra de forma circular en una región específica denominada nucleoide. (Figura A)
• Célula eucarionte. La palabra eucarionte viene del griego eu que significa
“verdadero” y karyon que significa “núcleo”; en su conjunto célula con núcleo. Se caracteriza por pertenecer a organismos pluricelulares como animales, plantas y algunos hongos; aunque también pueden existir en algunos organismos unicelulares como algunos protozoarios y algas. Se caracteriza por presentar mayores cantidades de ADN, además que éste lo encontramos en una estructura llamado núcleo. Los organelos que se encuentran en este tipo de células varían de acuerdo si el organismo es autótrofa o heterótrofa. (Figura B) Teoría celular La célula es la unidad fundamental, estructural y funcional, de todos los seres vivos. El campo de la Biología Celular y Molecular analiza las células y moléculas que constituyen los bloques que forman a los seres vivos. Existen millones de células, con morfología y función distinta. El estudio de los organismos unicelulares (como las bacterias y la mayoría de los protistas) y pluricelulares (como las plantas, los hongos y los animales) muestra una variedad de formas de vida que, al final de cuentas, son el resultado de la expresión genética. El establecimiento de la teoría celular fue el resultado de muchas investigaciones iniciadas en el siglo XVII, cuando, con el resultado y mejoramiento de las lentes ópticas, se pudo lograr construir el microscopio compuesto. • • Robert Hooke (1665) acuñó el término al nombrar célula a los poros de un corcho que observó en el microscopio. • • Anton van Leeuwenhoek (1674) mejoró el tallado y pulido de las lentes ópticas, lo cual le permitió observar y describir diversos microorganismos unicelulares, como los espermatozoides. • • Robert Brown (1833) descubrió el núcleo de la célula al estudiar las células de las orquídeas. • • Jan E. Purkinje (1839) acuñó el término protoplasma para designar el contenido vivo de la célula. • • Matthias Schleiden y Theodor Schwann (1838 y 1839) establecieron los dos primeros postulados de la teoría celular. • • Rodolf Virchow (1855) estableció el postulado de la teoría celular. Los postulados de la teoría celular son: 1. Todos los seres vivos están formados por células: unidad de estructura. 2. La célula realiza todas las funciones vitales de los seres vivos: unidad de función. 3. Toda célula nueva proveniente de otra ya existente, la cual se reproduce y cuya continuidad se mantiene a través de su material hereditario: unidad de origen. 4.- Se conoce como célula a la unidad estructural y funcional de todos los organismos. La célula constituye la forma más pequeña y simple de organización biológica, es decir, la estructura ordenada y viviente más pequeña que se conoce (la mayoría de los virus son más pequeños que una célula, pero existe discrepancia entre los científicos respecto a su origen y a si son o no “seres vivientes”). Se dice que la célula es la unidad funcional de todos los seres vivos porque todas ellas son capaces de llevar a cabo las funciones de nutrición, relación y reproducción. Se dice que la célula es la unidad estructural de los seres vivos porque todos los organismos están constituidos por células. Algunos organismos están formados por una única célula y se los denomina organismos unicelulares mientras que otros, llamados organismos pluricelulares, están formados por una gran cantidad de células de diferentes tipos (que suelen estar especializadas en funciones específicas). El tamaño de las células puede variar enormemente: algunas pueden ser prácticamente visibles a simple vista, aunque la gran mayoría de ellas son microscópicas, es decir, solo pueden ser vistas utilizando un microscopio. Una célula promedio mide alrededor de 10 μm (micrómetros), pero el tamaño celular es muy variado: hay algunas que miden tan solo 1 μm y otras 100 μm. Las células se pueden reproducir por dos posibles mecanismos: la división por mitosis, que da lugar a dos células hijas idénticas, y la división por meiosis, que permite la formación de gametos (células sexuales). En la meiosis hay intercambio de información genética y se producen cuatro células hijas distintas entre sí, con la mitad de contenido genético que la célula inicial. En el interior de las células existen orgánulos u organelos, estructuras más simples que tienen formas y estructuras especializadas y diferenciadas. Dentro de los orgánulos se llevan a cabo las diversas funciones bioquímicas necesarias para la supervivencia y funcionamiento celular. El descubrimiento de la célula se considera el paso fundacional del estudio moderno de la vida (biología), dado que permitió comprender la enorme complejidad del cuerpo de los seres vivientes y permitió el surgimiento de numerosas ciencias y disciplinas posteriores.