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Polifarmacia

Prefacio

Polifarmacia: una continuación

Desafío para los médicos

Edward Schneider, MD Brandon K. Koretz, MD, MBA

Editores

Nosotros, los médicos, juramos no causar ningún daño. Una de las formas más comunes en que los médicos pueden
causar daño es recetando medicamentos innecesarios y/o prescribiendo medicamentos que interactúan negativamente
con otros medicamentos.

DEFINICIÓN

Ha habido muchas definiciones de polifarmacia. Masnoon1 tabuló 138 definiciones de polifarmacia, de las cuales 111
utilizaron una definición numérica. El número más común fue cinco o más medicamentos. Algunos hicieron la
importante distinción entre medicamentos apropiados versus inapropiados o problemáticos.2 Más que el número de
medicamentos, la definición que favorecemos de polifarmacia es el uso de uno o más medicamentos innecesarios o
inapropiados, ya que, en nuestra opinión, esa es la verdadera asunto. A Beers, de esa pequeña universidad de
Westwood, se le ocurrió clasificar los medicamentos inapropiados. Creemos que prescribir medicamentos inadecuados
es probablemente más preocupante que el número absoluto de medicamentos.

CON EL ENVEJECIMIENTO, HAY UNA MAYOR COMORBILIDAD CON EL RESULTANTE INCREMENTO EN

NÚMEROS DE MEDICAMENTOS

Las enfermedades crónicas aumentan en frecuencia con el envejecimiento.3 Por lo tanto, no es sorprendente que la
cantidad de medicamentos recetados aumente con el envejecimiento y que la polifarmacia sea un problema importante
en los pacientes mayores.

LA MEDICINA EN ESTADOS UNIDOS SE PROPORCIONA EN SILOS, LO QUE AUMENTA EL RIESGO

DE POLIFARMACIA

Los silos de atención médica pueden brindar atención eficiente para afecciones específicas, pero a menudo los
proveedores de atención médica en estos silos no se toman el tiempo para abordar todos los medicamentos que necesitan.

Clin Geriatr Med 38 (2022) xi–xiii

https://doi.org/10.1016/j.cger.2022.07.010 geriatrico.theclinics.com
0749­0690/22/ª 2022 Publicado por Elsevier Inc.
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xiii Prefacio

El paciente puede ser recetado por médicos de otros silos. Como resultado, el paciente corre el riesgo de sufrir
polifarmacia con posibles interacciones entre fármacos.

AUMENTA EL NÚMERO DE MEDICAMENTOS RECETADOS PARA PERSONAS MAYORES

De 1988 a 2018, el porcentaje de estadounidenses que usaban cinco o más medicamentos recetados aumentó
del 4 % al 11 %.4 Para las personas de 65 años o más, el porcentaje se disparó del 13,8 % al 41,9 % durante
este mismo período. No hubo diferencias significativas por sexo. Hubo algunas diferencias por origen étnico: los
estadounidenses de origen asiático y los hispanos/latinoamericanos de mayor edad tuvieron el porcentaje más
bajo (6,6%), y los ancianos afroamericanos tuvieron el porcentaje más alto de tomar cinco o más medicamentos
recetados (12,4%).

EN AMÉRICA LA POLIFARMACIA ES RENTABLE

Las compañías farmacéuticas de Estados Unidos están amasando dólares. En promedio, los estadounidenses
gastan el doble ($1126 per cápita) que sus pares en otros países en medicamentos recetados ($552).5

LA POLIFARMACIA AUMENTA CON EL ENVEJECIMIENTO

Tres cuartas partes de las personas de 50 a 65 años usaban medicamentos recetados en comparación con el
91% de las personas de 80 años o más. Aún más importante, el número de medicamentos recetados aumenta
de 13 entre las edades de 50 y 64 años a 22 para las personas de 80 años o más.6 La tragedia es que más de
la mitad de los costos de las recetas para las personas de 65 años o más provienen de su propio bolsillo. , y para
las personas de 80 años y más, este porcentaje aumenta al 67%.

LA POLIFARMACIA CONDUCE A AUMENTAR LOS PROBLEMAS DE CUMPLIMIENTO, ADVERSOS

RESPUESTAS A LOS MEDICAMENTOS E INTERACCIONES MEDICAMENTOSAS

Cuanto más medicamentos se prescriben a un paciente, mayor es el riesgo de cumplimiento, de respuestas

adversas a los medicamentos y de interacciones entre medicamentos.

LA POLIFARMACIA NO ES SÓLO MEDICAMENTOS RECETADOS

Los estadounidenses mayores, que representan sólo el 13 % de la población de EE. UU., compran el 40 % de
todos los medicamentos de venta libre (OTC).7 Estos medicamentos de venta libre incluyen tratamientos para
alergias, infecciones de las vías respiratorias superiores, artritis, acidez de estómago y estreñimiento.7 Más que
3 millones de estadounidenses informaron haber usado remedios a base de hierbas.6 El suplemento del NHIS
2002 incluía preguntas relacionadas con medicamentos alternativos, y el 12% los había usado.8,9

DEPRESCRIBIR COMO RESPUESTA A LA POLIFARMACIA

Uno de nosotros (ELS) estaba en los Institutos Nacionales de Salud, liderando una iniciativa para reducir la
polifarmacia que incluía entrevistas de radio y televisión. Después de una de estas entrevistas, ELS recibió una
llamada de un administrador de un hogar de ancianos que me dijo con orgullo que iba a suspender todos los
medicamentos a sus residentes mayores. Debemos ser
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Tengamos cuidado de enfatizar la importancia de los medicamentos apropiados mientras reducimos

la polifarmacia.

Edward Schneider, MD
Escuela de Gerontología Leonard Davis de la USC
1946 Avenida Serrano Norte
Los Ángeles, CA 90027, EE. UU.

Brandon K. Koretz, MD, MBA

Facultad de Medicina David Geffen de UCLA 200
UCLA Medical Plaza, Suite 420 Los
Ángeles, CA 90095, EE. UU.
Correos electrónicos:
eschneid@usc.edu (E. Schneider)
BKoretz@mednet.ucla.edu (BK Koretz)

REFERENCIAS

1. Masnoon, Shakib S, Kalisch­Ellet l, et al. ¿Qué es la polifarmacia? Una revisión sistemática de

las definiciones. BMC Geriatría 2017;17:230–40.
2. Payne RA. La epidemiología de la polifarmacia. Clin Med 2016;16:465–9.
3. Marengoni A, Angleman S, Melis R, et al. Envejecimiento con multimorbilidad: una sistemática
revisión de la literatura. Envejecimiento Res Rev 2011;10(4):430–9.
4. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Tabla 39. Consumo de medicamentos
recetados en los últimos 30 días, por sexo, raza y origen hispano, y edad: Estados Unidos, años
seleccionados 1988­1994 a 2015­2018. Disponible en: https://www.cdc.gov/nchs/data/hus/
2019/039­508.pdf . Fecha de acceso 16 de mayo de 2022.
5. Kurani N, Kurani N, Cotliar D. ¿Cómo se comparan los costos de los medicamentos recetados en
los Estados Unidos con los de otros países? Rastreador del sistema de salud Peterson­KFF.
Disponible en: https://www.healthsystemtracker.org/chart­collection/how­do­prescription­drug­
costs­in­the­united­states­compare­to­other­countries/#Per%20capita%20prescribed %
20medicina%20gasto,%20U.S.%20dólares,%202004­2019. Fecha de acceso 16 de mayo de
2022.
6. Universidad de Georgetown. Medicamentos con receta. Instituto de Políticas de Salud. Disponible
en: https://hpi.georgetown.edu/rxdrugs/. Fecha de acceso 16 de mayo de 2022.
7. Berardi RR, Kroon LA, McDermott JH, et al. Manual de medicamentos sin receta: un enfoque
interactivo para el autocuidado. 15ª edición. Washington DC: Asociación Estadounidense de
Farmacéuticos; 2006. pág. 5.
8. Wilheim M, Ruscin JM. El uso de medicamentos de venta libre en adultos mayores. US Pharm
2009;34(6):44–7.
9. Arcury TA, Grzywacz JG, Bell RA, et al. Uso de remedios herbarios como autocontrol de la salud
entre adultos mayores. J Gerontol B Psychol Sci Soc Sci 2007;62(2):S142–9.