Rudolf Clausius

Nació el 2 de enero de 1822 en Köslin, en

Pomerania, Alemania. El padre de Rudolf
profesaba la fe protestante y tenía una escuela;
allí fue donde este científico obtuvo su primera
formación.

Posteriormente, ingresó en el gimnasio de la

ciudad de Stettin y allí continuó parte de su
formación.

En 1840 ingresó a la Universidad de Berlín, de

donde egresó cuatro años más tarde, en 1844. Allí
estudió física y matemáticas, dos disciplinas para
las que Clausius demostró ser bastante hábil desde una edad muy temprana.

Luego de esta experiencia académica, Clausius ingresó a la Universidad de Halle, en donde

obtuvo un doctorado en 1847 gracias a un trabajo sobre los efectos ópticos que se generan en
el planeta Tierra como consecuencia de la existencia de la atmósfera.

A partir de este trabajo, que tenía algunas fallas en cuanto al enfoque, se evidenció que
Clausius tenía claras dotes para las matemáticas y que sus habilidades respondían
perfectamente ante el ámbito de la física teórica.

Tras obtener el doctorado en 1850, Clausius obtuvo una plaza como profesor de física en la
Real Escuela de Ingeniería y Artillería de Berlín; allí estuvo hasta 1855. Además de este cargo,
Clausius también ejerció en la Universidad de Berlín como un profesor que podía dar clases a
los alumnos, pero cuyos honorarios no eran otorgados por la universidad, sino que los mismos
estudiantes eran quienes costeaban estas clases. En1850 también fue el año en el que Rudolf
Clausius publicó el que sería tu trabajo más importante: Sobre las fuerzas del movimiento
provocado por el calor.
En 1855 Clausius cambió de aires y obtuvo un cargo de profesor en el Instituto Federal Suizo
de Tecnología, con sede en Zúrich.

En 1857 se enfocó en estudiar el ámbito de la teoría cinética; fue en esta época cuando
comenzó a experimentar con el concepto de “libre recorrido medio de una partícula”.

Este término hace referencia a la distancia que existe entre dos encuentros, uno tras otro, de
las moléculas que conforman un gas. Esta contribución también fue muy relevante para el
campo de la física.

Clausius estuvo en el Instituto Federal Suizo de Tecnología durante varios años, hasta 1867,
y allí se dedicó a dar lecciones de física. Ese mismo año se mudó a Würzburg, en donde
también ejerció como profesor.

En 1868 obtuvo una membresía en el Real Sociedad de Londres. Estuvo dando clases en
Würzburg hasta 1869, año en el que pasó a dar clases de Física en la Universidad de Bonn,
en Alemania. En esta universidad impartió clases hasta el final de su vida.

En el contexto de la guerra franco-prusiana, Clausius tenía unos 50 años de edad. En ese

momento organizó a varios de sus estudiantes en un cuerpo de ambulancia voluntario que
sirvió en dicho conflicto, que tuvo lugar entre los años 1870 y 1871.

Como consecuencia de esta heroica acción, Clausius recibió la Cruz de Hierro, gracias al
servicio que prestó a la armada alemana.

Y también gracias a esta participación, Clausius tuvo una herida de guerra en una pierna, que
más adelante le causó molestias, presentes hasta el final de su vida.

Rudolf Clasius murió el 24 de agosto de 1888 en Bonn, en su natal Alemania. Dos años antes,
en 1886, se casó con Sophie Stack.

En los últimos años de su vida, dejó un poco de lado la investigación para dedicarse a sus
hijos; además, la herida sufrida en la guerra no le permitía moverse con tanta facilidad como
en otros tiempos.
Su campo de investigación en aquel momento, la teoría electrodinámica, pasó a segundo plano
debido a todo este contexto. A pesar de esto, Clausius continuó enseñando en el ámbito
universitario hasta su fallecimiento.

Una ventaja que tuvo fue que pudo disfrutar en vida del visto bueno dado por los más
importantes científicos de la época, como William Thomson, James Maxwell y Josiah Gibbs,
entre muchos otros. Estos científicos ilustres y la comunidad de las ciencias en general lo
reconocieron en su momento como el hombre que fundó la termodinámica. Aun actualmente
este descubrimiento se le reconoce como el más importante y trascendental.
APORTES DE RUDOLF CLAUSIUS

Los descubrimientos de Rudolf Clausius desempeñaron un papel crucial en el desarrollo de la

ingeniería química, ya que proporcionaron las bases fundamentales para esta disciplina. A
continuación, se mencionarán algunas de las contribuciones más significativas.

FUNDACIÓN DE LA TERMODINÁMICA

Considerado como uno de los padres de la termodinámica, Clausius aportó bases importantes
para el desarrollo de las proposiciones fundamentales de la misma.

La atención de Clausius se centraba en la naturaleza de los fenómenos moleculares. Del

estudio de dichos fenómenos resultaron las proposiciones que él mismo formuló sobre las
leyes de la termodinámica.

APORTE A LA TEORÍA CINÉTICA DE LOS GASES

Los trabajos de Clausius sobre las moléculas individuales de los gases fueron determinantes
para el desarrollo de la teoría cinética de los gases.

El principal aporte de Clausius en este campo fue el desarrollo de un criterio para distinguir los
átomos y las moléculas, demostrando que las moléculas de gas eran cuerpos complejos con
partes constituyentes que se mueven.

SEGUNDA LEY DE LA TERMODINÁMICA

Clausius fue quien introdujo el término “Entropía” en la termodinámica y usó este concepto
para estudiar procesos, tanto reversibles como irreversibles, en esta área del conocimiento.

Clausius permitió relacionar el concepto de entropía con el concepto de disipación de energía

como conceptos “siameses” por su estrecha relación.
 EL MÉTODO MATEMÁTICO DE CLAUSIUS

Uno de los aportes de Clausius a la ciencia fue el desarrollo de un método matemático que
jugó un papel crucial en la termodinámica. Este método fue útil en su aplicación a la teoría
mecánica del calor.

TEORÍA MECÁNICA DEL CALOR

Clausius desarrolló lo que se denominó teoría mecánica del calor. Esta fue una de sus más
importantes aportaciones a la termodinámica.

La base de esta teoría consideraba el calor como una forma de movimiento.

Esto permitió entender que la cantidad de calor que se necesita para calentar y expandir el
volumen de un gas depende de la forma en que dicha temperatura y dicho volumen cambian
durante el proceso.
REFERENCIA BIBLIOGRÁFICA

ifeder. (2021, 20 diciembre). Rudolf Clausius. Lifeder. Recuperado 29 de septiembre de 2023,

de https://www.lifeder.com/aportaciones-de-rudolf-clausius/