Curso: Seminario América II

Profesor: Cristian Castro

Alumno: Andrés Moglia
Felipe Rovegno

Esclavitud y modernidad: Una constante contradicción

El siglo XIX y fue un periodo marcado por la esclavitud, el racismo y la

discriminación racial, todo justificado por las teorías científicas darwinistas y respaldado por
los Estados y sus leyes. El caso más emblemático y radical de esto son los Estados Unidos
que debido a estas divisiones raciales tan marcadas desencadenaron en una guerra civil
extremadamente violenta y cruenta1 que sus consecuencias repercuten hasta el día de hoy. Sin
embargo, como se cree habitualmente, esta guerra no tuvo como objetivo abolir la esclavitud
o acabar con el racismo, más bien fue una disputa entre la modernidad industrial contra la
tradición esclavista. Podemos dar cuenta que las instituciones modernas nunca estuvieron
interesadas en mejorar la vida de los esclavos ni de la población negra, solo era una estrategia
para mejorar la producción económica y acumulación de capital.
Las instituciones republicanas modernas, al entrar en esta constante contradicción por
la esclavitud, incito a las elites nacionales en su búsqueda por el progreso moderno, idearon
nuevas formas de legitimación racial como fue en el caso de Brasil, donde las elites, al ver
que diversidad cultural y étnica solo aumentaba, formularon teóricamente lo que se llama la
democracia racial, aludiendo que en Brasil ya no existe el racismo que tanto sufren los negros
en América, sino que se rompió totalmente la pirámide jerarquizante, esto claramente no fue
del todo cierto. Si bien Brasil si es un territorio de una gran variedad étnica, la discriminación
y segregación del negro aún existe hasta el día de hoy.
Dentro del Comic “Batlle Lines” podemos apreciar lo escrito anteriormente con
diferentes imágenes y extractos. La primera imagen es sobre un abogado de EE. UU. que
habla sobre los derechos de la población negra en el territorio estadounidense, dando cuenta
que el Estado no tiene ninguna obligación de protegerlos como sujetos. Al ser insertados a la
fuerza a un sistema que sólo los considera una propiedad, es bastante paradójico el liberarse a
través de puentes que ese mismo sistema otorga y por eso mismo, los esclavos
1 Jonathan Fetter-Vorm, Ari Kelman. “Battle Lines.” (New York: Hill and Wang, 2015). 64.
afroamericanos tuvieron bastantes complicaciones sociales y culturales en los periodos
posteriores a la abolición. “He asserted that any African American who was a slave or
descendant of slaves was not protected by the constitution, could not be a U.S. citizen, and
could not sue in court”2.
La otra imagen que nos llamó la atención y que nos aclara que la población negra y
esclava nunca fue la prioridad dentro de la guerra y solo fueron un instrumento de la
modernidad para ciertos intereses capitalistas, esta imagen es cuando en Nueva York una
turba de población blanca protesta y termina linchando a un negro libre ya que ellos no
quieren ir a la guerra por los negros y aun los consideran como inferiores3.

2 Jonathan Fetter-Vorm, Ari Kelman. “Battle Lines.” (New York: Hill and Wang, 2015). 21.
3 Jonathan Fetter-Vorm, Ari Kelman. “Battle Lines”. (New York: Hill and Wang, 2015). 106.