Ramas de la psicología y sus aplicaciones

Muchas personas siguen imaginando a un psicólogo como una persona sentada frente a otra
que está tumbada en un diván contando lo que le ocurre, pero la psicología es un campo muy
amplio que va más allá de la psicoterapia. Es necesario partir de la base de que el ser humano
es complejo por lo que dentro de la psicología hay profesionales de la psicología que se
centran en la percepción, el aprendizaje, la memoria, el lenguaje, el pensamiento o la forma de
razonar. Podemos destacar las siguientes ramas de la psicología general:

Psicología clínica

La psicología clínica se ocupa del estudio de los trastornos mentales. Se trata de una de las
ramas de la psicología que realiza la evaluación, el diagnóstico, la prevención y el tratamiento
de las personas con algún tipo de afectación mental. Dentro de la psicología clínica se pueden
destacar diversas escuelas como la constructivista, la conductivista, la Gestalt y la
psicoanalista, entre otras. Por lo general, los psicólogos en la actualidad no siguen a una
escuela determinada en el ejercicio de su profesión, sino que aplican técnicas de varias
escuelas.

Psicología anormal

Esta rama de la psicología consiste en el estudio de los trastornos emocionales y de la

conducta normal del ser humano. Como consecuencia de lo anterior, lo primero que debe
definir es qué se entiende por anormal, ya que este concepto puede variar de una cultura o
sociedad a otra. La psicología anormal se nutre de otras ramas como la psicología del
desarrollo que estudia la evolución del ser humano a lo largo de las diversas etapas de su vida,
la psicología social y la psicología laboral entre otras.

Psicología cognitiva

Esta rama estudia los procesos internos de nuestra mente, es decir, cómo pensamos, cómo
percibimos nuestro entorno y a otras personas, cómo nos comunicamos y cómo recordamos o
aprendemos. Hay determinados expertos que entienden que la psicología cognitiva es el
estudio de la inteligencia, puesto que la aplicación práctica de la psicología cognitiva supone la
utilización de herramientas para mejorar nuestra memoria, la seguridad en la toma de
decisiones o la manera de aprender.

Psicología del desarrollo

La psicología del desarrollo estudia desde el punto de vista científico los cambios psicológicos
que experimenta todo ser humano a lo largo de su existencia. Se incluye la etapa de recién
nacido, infancia, adolescencia, edad adulta y vejez. Cada una de estas etapas supone la
adquisición de unas determinadas habilidades, el desarrollo de la personalidad, la autoestima,
el uso del lenguaje y, en definitiva, la formación de nuestra propia identidad como personas.

Psicología de la educación

La psicología educativa tiene por objeto estudiar cómo se produce el aprendizaje humano, en
especial dentro de los centros educativos. Es decir, se trata de estudiar cómo aprenden los
estudiantes y cómo ese aprendizaje les ayuda a desarrollarse. Desde este punto de vista la
psicología de la educación es útil para elaborar modelos educativos, planes de estudio y para
gestionar centros educativos.
Psicología familiar y de pareja

Las relaciones familiares pueden producir problemas de comunicación y de relación entre los
diversos miembros, así como diversos trastornos psicológicos que, en ocasiones, deben ser
analizados por un psicólogo. Se tratan problemas de pareja, dificultades de adaptación,
comunicación inadecuada entre los miembros de la familia, patología de un familiar, conflictos
externos de los hijos y otros muchos aspectos que se pueden producir en el seno de una
familia.

Psicología del trabajo

La psicología del trabajo, también denominada psicología de las organizaciones, es una de las
ramas de la psicología que se ocupa del entorno de trabajo y de las empresas. Un psicólogo del
trabajo estudia la mente y el comportamiento humano en el ámbito laboral. Por lo general, los
psicólogos del trabajo se encuadran dentro del área de recursos humanos de las empresas,
aunque no es preciso que todos los componentes del área de recursos humanos sean
psicólogos.

Psicología forense

La psicología forense supone la aplicación de la psicología a la investigación criminal y a la

evaluación de los posibles delincuentes. Por lo general los psicólogos forenses elaboran
informes sobre la salud mental de una persona acusada de un delito y, posteriormente,
deberán defender y explicar dicho informe ante un tribunal. La necesidad de que el psicólogo
forense explique ante un tribunal los informes que elabora es lo que más le diferencia de otro
tipo de psicólogo dedicado a otras ramas de la psicología, puesto que además de los
conocimientos sobre psicología deberá poseer una sólida comprensión de las normas legales y
de cada situación jurídica que se plantee.

Neuropsicología

La neuropsicología se ocupa del estudio del comportamiento humano en relación con una
disfunción en el cerebro. Esta rama de la psicología establece relaciones entre las lesiones
cerebrales y los trastornos cognitivos y emocionales que pueden estar asociados a dichas
lesiones. Por lo general un neuropsicólogo realiza dos tipos de funciones: el diagnóstico clínico
del funcionamiento cognitivo, conductual y emocional de una persona y la orientación a
enfermos, familiares y personal sanitario.

Psicología social

Los seres humanos somos seres sociales y como tales nos relacionamos con otras personas en
numerosos ámbitos de nuestra vida: trabajo, pareja, familia, amigos. La psicología social
estudia desde el punto de vista científico la forma en que los pensamientos y
comportamientos de una persona se ven influidos por otra persona. Esta rama de la psicología
también estudia a las distintas organizaciones sociales para extraer patrones de
comportamiento de las diversas personas que forman cada grupo, los roles de cada individuo o
cómo cambia el comportamiento en función de las situaciones que se produzcan.

Qué es Conductismo:

El conductismo es una corriente de la psicología que estudia la conducta o comportamiento

observable de personas y animales a través de procedimientos objetivos y experimentales.
También se conoce como conductivismo.
El conductismo estudia las conductas y comportamientos, no los estados mentales, por ello,
los conductistas determinan que el aprendizaje deriva de un cambio de conducta.

Qué es Cognitivismo:

El cognitivismo, en psicología, es un aborgaje teórico que se propone entender la forma en que

la mente piensa y aprende.

La palabra, como tal, se deriva del adjetivo cognitivo, que se refiere a todo lo perteneciente o
relativo al conocimiento, y se forma con el sufijo -ismo, que significa ‘sistema’ o ‘escuela’.

Qué es el constructivismo

Según el constructivismo, se considera que no existe una realidad independiente del individuo,
es decir, ¿se puede considerar real la realidad? Así pues, la misma realidad es de dos maneras:

La realidad en sí, la cual según Piaget no se puede conocer.

La realidad en mí: aquello que yo quiero del mundo y convierto en mi propia realidad.

Es decir, lo que existe de verdad y lo que yo percibo en realidad.

Psicodinamica

La teoría psicodinámica es un conjunto de teorías psicológicas que se centran en la

importancia de los impulsos en el comportamiento humano, sobre todo los impulsos
inconscientes. En general, la teoría psicodinámica sostiene que las experiencias de la niñez son
la base de la personalidad adulta. La mayoría de las teorías psicodinámicas surgieron a partir
de las teorías de Freud, aunque también de las de Carl Jung, Erik Erikson y otros.

Qué es la psicología de la Gestalt?

La Gestalt es una corriente decisiva en la historia de la psicología. Surgió en Alemania a

principios del siglo XX. Fue Christian von Ehrenfels, un filósofo austriaco, quien dio nombre a
este movimiento en Las cualidades de la forma, su obra más importante. No hay una
traducción perfecta en castellano para el término “gestalt”. Pero podemos interpretarlo como
“totalidad”, “figura”, “estructura”, “configuración” o “unidad organizada”.

La psicología humanista es un enfoque de la psicología que se centra en el estudio de una

persona a nivel global. Valora sus pensamientos, emociones, comportamientos o contexto vital
para ofrecer soluciones y tratamientos a sus problemas.

La psicología evolucionista estudia la psicología y la conducta de los humanos y primates

desde el punto de vista de su historia evolutiva. Propone que la mente de los primates,
incluido el hombre, está compuesta de muchos mecanismos funcionales llamados
adaptaciones psicológicas o mecanismos psicológicos evolucionados (EPMs) que se han
desarrollado mediante selección natural por ser útiles para la supervivencia y reproducción del
organismo. La psicología evolucionista intenta explicar características mentales de la especie
humana (tales como la memoria, la percepción, el idioma, y fundamentalmente las emociones)
como adaptaciones: es decir, como los productos funcionales de la selección natural, a su vez
forzada por la competencia para sobrevivir y reproducirse. Este enfoque adaptivo es el
utilizado para entender el resto de los mecanismos biológicos como, por ejemplo, el sistema
inmunitario. La psicología evolucionista aplica este mismo principio a la psicología.

La psicología positiva se define como el estudio científico de las experiencias positivas, los
rasgos individuales positivos, las instituciones que facilitan su desarrollo y los programas que
ayudan a mejorar la calidad de vida de los individuos, mientras previene o reduce la incidencia
de la psicopatología (Seligman 2005; Seligman & Csikszentmihalyi, 2000). Es definida también
como el estudio científico de las fortalezas y virtudes humanas, las cuales permiten adoptar
una perspectiva más abierta respecto al potencial humano, sus motivaciones y capacidades
(Sheldon & King, 2001), incluye también virtudes cívicas e institucionales que guían a los
individuos a tomar responsabilidades sobre su comunidad y promueve características para ser
un mejor ciudadano (Seligman & Csikszentmihalyi, 2000).