Historia

Fundaciones (1968-1971)

Artículo principal: Smile

Queen en 1970.

Los miembros fundadores de Queen se reunieron en el oeste de Londres a fines de la década de

1960. El guitarrista Brian May había construido su propia guitarra con su padre en 1963 y formó el
grupo 1984 —llamado así por la novela de Orwell— al año siguiente con el cantante Tim Staffell.1
May dejó el grupo a principios de 1968 para concentrarse en su licenciatura en Física y Astronomía
Infrarroja en el Imperial College y encontrar un grupo que pudiera escribir material original.2
Formó el grupo Smile con Staffell —ahora toca el bajo— y el teclista Chris Smith.3 Para completar
la formación, May colocó un anuncio en un tablón de anuncios de la universidad para un baterista
«tipo Mitch Mitchell/Ginger Baker»; Roger Taylor, un joven estudiante de odontología, hizo una
audición y consiguió el puesto.4 Smith dejó el grupo a principios de 1969, inmediatamente antes
de un concierto en el Royal Albert Hall con Free y Bonzo Dog Doo-Dah Band.5

Mientras asistía a Ealing Art College en el oeste de Londres, Staffell se hizo amigo de su compañero
de estudios Freddie Bulsara, que era de Zanzíbar y de ascendencia india parsi.67 Bulsara había
estudiado diseño de moda durante un año antes de cambiarse a artes gráficas y diseño8 y pronto
se convirtió en una entusiasta fan de Smile. Preguntó si podía unirse al grupo como cantante
principal, pero May sintió que Staffell no renunciaría a ese papel.9 También dirigió un puesto en
Kensington Market con Taylor.10

En 1970, Staffell dejó Smile, sintiendo que sus intereses en el soul y el R&B chocaban con el sonido
de hard rock del grupo y estaba harto de la falta de éxito. Formó el grupo Humpy Bong con el
exbaterista de Bee Gees, Colin Petersen.11 Los miembros restantes aceptaron a Bulsara como
cantante principal y reclutaron al amigo de Taylor, Mike Grose, como bajista. Los cuatro dieron su
primer concierto en un evento de recaudación de fondos en Truro el 27 de junio de 1970.12
Bulsara sugirió que el grupo debería cambiar el nombre a «Queen». Los demás no estaban seguros
al principio, pero él dijo: «Es maravilloso, querida, a la gente le encantará».12 Al mismo tiempo,
decidió cambiar su apellido a Mercury, inspirado en la frase «Madre Mercury, mira lo que me han
hecho» en la canción «My Fairy King».13 El grupo tocó en su primer concierto en Londres el 18 de
julio.14 El conjunto inicial consistió en material que luego aparecería en los dos primeros álbumes,
junto con varias versiones de rock and roll, como «Please Don't Tease» de Cliff Richard and the
Shadows. Atrajeron la atención del productor John Anthony, quien estaba interesado en el sonido
del grupo pero pensó que tenían al bajista equivocado.13 Después de tres conciertos en vivo, Mike
Grose decidió no continuar con la banda y fue reemplazado por Barry Mitchell (ex Crushed Butler)
en el bajo. Mitchell tocó trece conciertos con Queen entre agosto de 1970 y enero de 1971.15 A su
vez, Barry Mitchell se fue en enero de 1971 y fue reemplazado por Doug Bogie en dos conciertos
en vivo.16