En 1994, se constituyeron la Andean

Silver Corporation Andean American

Gold y su subsidiaria ASC Bolivia LDC
con el fin de desarrollar proyectos
mineros en América del Sur. A través de
una alianza con MINTEC, una empresa
consultora boliviana líder en el sector
minero, se tuvo la opción de comprar
concesiones de los grupos San Cristóbal
y Toldos.
Las primeras actividades de perforación comenzaron en agosto de 1996 cuando se creó
Apex_Silver_Mines con el fin de adquirir y desarrollar proyectos en minería de plata, zinc y
plomo en el mundo entero.
En febrero de 2000, se creó Minera San Cristóbal S.A. (MSC) y ASC Bolivia LDC transfirió
todas sus concesiones mineras en el distrito de San Cristóbal a MSC. La empresa lanzó un
programa para construir y remodelar campamentos mineros, con inversiones importantes en
maquinaria y equipo.
2001-2004. Debido a los bajos precios de los minerales en los mercados globales, junto con la
ausencia de una solución para el suministro de energía, el trabajo que se inició en el año 2000
se detiene. Sin embargo, de acuerdo con su política de responsabilidad social corporativa,
MSC, en colaboración con otras instituciones tales como la Corporación Andina de Fomento
(CAF), continua fomentando los proyectos que benefician a las comunidades vecinas,
incluyendo aquellas enfocadas en caminos, sistemas de agua potable, alcantarillado y
desarrollo del turismo, entre otros.
2004-2006. Comienza la construcción de obras de infraestructura del proyecto, la construcción
de la planta y preparación de la mina. En términos de tamaño, estas tareas son una importante
contribución a la economía boliviana y una fuerza motriz para mejorar una de las regiones más
pobres del país. Más de 40 contratistas participan en estos proyectos.
2005. El diseño final de la vía férrea se concluye. Se concede a MSC la licencia ambiental para
el ferrocarril.
2006. La Corporación Sumitomo adquiere el 35% de las acciones de MSC del accionista
mayoritario Apex Silver Mines Ltd.
2007. Concluye el trabajo de ingeniería, dando paso al inicio gradual de las operaciones
mineras. La planta de tratamiento comienza a funcionar, mientras la empresa prueba equipos y
sistemas. Se realizan las primeras exportaciones de concentrado.
2008. La operación alcanza los objetivos de diseño de producción. Algunas modificaciones de
diseño fueron necesarias en el proceso de producción para mejorar la eficiencia y calidad de
los concentrados.
2009. MSC produce al 100% de su capacidad de diseño. En marzo, MSC se convirtió en una
subsidiaria de propiedad absoluta de Sumitomo Corporation.
En 1998, empezaron las negociaciones con la población local para trasladar el pueblo. El
pueblo se encontraba en un área cercana a importantes yacimientos mineros.
Se conformó una Comisión de Traslado del Pueblo que viajó a las ciudades cercanas de
Quechisla, Tupiza y Uyuni para estudiar sus estilos arquitectónicos y hablar con líderes
comunitarios sobre el traslado del pueblo y la iglesia de San Cristóbal. La empresa presentó
una propuesta a la población de San Cristóbal, que dio sus comentarios y sugirió revisiones.
En fecha 9 de junio de 1998, se firmó el Acuerdo de Traslado del Pueblo. Este documento fue
ratificado por el Prefecto de Potosí y el Presidente del Comité Cívico de Potosí (COMCIPO).
Asimismo, fue homologado por el Viceministerio de Minería, el Alcalde Municipal y el Agente
Municipal.13
Para asegurar transparencia, calidad y eficiencia, todos los trabajos de construcción fueron
supervisados por una empresa constructora independiente. Todos los actores comunitarios
tenían un papel en el proceso de planificación y desarrollo.
El pueblo nuevo de San Cristóbal fue inaugurado oficialmente con una ceremonia especial el 9
de junio de 1999. La comunidad nueva tiene un hospital, una capilla, una escuela, una casa de
gobierno, campos deportivos y de atletismo, 145 viviendas, caminos, instalaciones de servicios
básicos.
Poco tiempo después de ser poblado el pueblo nuevo, los derechos mineros fueron transferidos
a una empresa nueva: Minera San Cristóbal.

San Cristóbal, minera a corazón abierto

La Corporación Minera de Bolivia (COMIBOL) fue creada mediante Decreto Supremo 3196
dictado el 2 de octubre de 1952. La creación de la empresa fue un anticipo a la nacionalización
de las minas que se encontraban en poder de los Patiño, Hotchschild y Aramayo que se
produciría pocos días después, el 31 de octubre.
La nueva Corporación asumió la dirección de la administración de la industria minera fiscal para
“la exploración, prospección, explotación, beneficio y comercialización de los importantes
yacimientos minerales que encierra el subsuelo patrio, dentro de un plan general y racional
técnicamente elaborado”, de acuerdo a los términos contenidos en el Decreto.
De esta forma la COMIBOL asumió la misión de:

a) Explorar, explotar y beneficiar los minerales de los yacimientos mineros que el Gobierno de
la Nación asigne.
b) Comercializar y explotar los productos minerales en ejecución del Decreto Supremo 3072 de
2 de junio de 1952.
c) Importar maquinarias, herramientas, materiales, implementos de trabajo minero y artículos
de pulpería tanto para la atención de sus necesidades como del resto de la minería nacional.

El Decreto 3196 autorizaba también a la COMIBOL a “constituir sociedades” para la explotación

de minas a su cargo, manteniendo para el Estado el 51% de las acciones emitidas. Se
constituyó, además, un directorio integrado por dos representantes de la Federación Sindical
de Trabajadores Mineros de Bolivia.

ó
Víctor Paz Estenssoro había decretado el nacimiento de la Corporación Minera de Bolivia y la
nacionalización de las minas de de Patiño, Hochschild y Aramayo, en octubre de 1952,
presionado por la rebelión de los mineros. Paradójicamente el mismo inició la destrucción de la
empresa en agosto de 1985, con el controvertido Decreto Supremo 21060, que implicó el
despido de más de 23.000 trabajadores mineros.
Encubriendo su acción con el eufemismo de “relocalización”, “capitalización” y
“descentralización”, el gobierno que inició la etapa neoliberal justificó la aplicación del 21060
con los siguientes argumentos políticos y económicos:
“… la situación económico financiera del país, requiere la adopción de nuevas soluciones de
política económica que enfrenten los problemas en las raíces mismas de la crisis, la cual ha
adquirido en los últimos tiempos características de verdadero colapso nacional y ha generado
una pérdida de confianza…”.
“… es necesario aplicar una Nueva Política Económica que tenga la aptitud de ser realista y
pragmática con el objeto de atacar las causas centrales, de la crisis (…)” que “siente los
fundamentos para reiniciar, redefinir y encaminar el desarrollo nacional liberador, dotado de
profundo contenido social…”.
Contrariamente a estas consideraciones, se decretó el inicio de la agonía de la COMIBOL, de
la minería estatal y de la fuerza revolucionaria minera al limitarla a una función netamente
administrativa.
 ó
La insurrección popular de octubre de 2003
que concluyó con la renuncia a la
Presidencia de la República de Gonzalo
Sánchez de Lozada, en adelante
vislumbraría el advenimiento de un vigoroso
proceso de cambio estructural en lo político,
económico y social que se plasmaría en el
Gobierno de la Revolución Democrática y
Cultural encabezado por el Presidente Evo
Morales Ayma.
El Gobierno diseñó una nueva estrategia de
desarrollo económico y social en el Decreto Suprema 29272 del Plan Nacional de Desarrollo
denominado “Bolivia Digna, Soberana, Productiva y Democrática para Vivir Bien”, con los
siguientes lineamientos:

1. (…) complementariedad con equidad de la Economía Estatal, la Economía Comunitaria,

la Economía Mixta y la Economía Privada.
2. (…) construcción de un nuevo patrón de desarrollo diversificado e integrado y la
erradicación de la pobreza, desigualdad social y exclusión.
3. (..) Desarrollar, de manera prioritaria, los ejes transversales: equidad, innovación, medio
ambiente y gestión de riesgos.
4. (…) desmontar el modelo de desarrollo concebido desde el colonialismo y el
neoliberalismo, y cambiar el patrón de desarrollo primario exportador.
5. (…) establecer el paradigma de desarrollo sustentado en la filosofía del Vivir Bien,
propio de nuestras culturas
6. (…) construcción de un nuevo Estado plurinacional.