Fundación y diseño sismorresistente de la presa Potrerillos

The foundation and the earthquake resistant design of the Potrerillos dam

Arnaldo M. BARCHIESI
Toso Hermanos y Asociados - Argentina
José F. TOSO
Toso Hermanos y Asociados - Argentina
Ascensio LARA
Coyne et Bellier - Francia
Alain J. CARRERE
Coyne et Bellier - Francia

RESUMEN
La región de Cuyo, en el centro Oeste de la Argentina, tiene una muy fuerte actividad sísmica. En el río Men-
doza situado en esta región, se ha construido la presa “Potrerillos” de tipo CFRD, de 120m de altura.
La fundación de la presa, está en un valle de configuración muy irregular, que se ha rellenado principalmente
con depósitos aluviales gruesos y densos aportados por el río. A unos 30m de profundidad, existe un conjunto
de depósitos de arenas y suelos finos dispuestos erráticamente.
En este trabajo se exponen las verificaciones de estabilidad sismorresistente de la presa y su fundación y estu-
dios relacionados a la posibilidad de licuación de las arenas y suelos finos, confirmando que la Presa es segu-
ra antes, durante y después del sismo máximo creíble, asumido como el sismo máximo de diseño.

Palabras clave: presa, sismo, licuación, fundación, Potrerillos

ABSTRACT
The central West region of Argentina has a very strong seismic activity. Upon the Mendoza River in this re-
gion, the 120m in height CFRD type “Potrerillos” dam has been constructed.
The foundation of the dam lies in a very irregularly shaped valley that was mainly filled with coarse and den-
se alluvial deposits. At approximately 30m in deep, there is a collection of sands and fine soils deposits ar-
ranged in an erratic way.
In this paper, the dam and foundation earthquake resistant stability verifications as well as the studies related
to liquefaction susceptibility of sands and fine soils are presented. Those verifications and studies allow to
confirm that the dam is safe before, during and after the maximum credible earthquake, assumed as the
maximum design earthquake.

Keywords: dam, earthquake, liquefaction, foundation, Potrerillos

1 INTRODUCCIÓN El lecho del río contiene depósitos aluviales densos

Se ha completado recientemente el llenado del em-
balse Potrerillos en Mendoza, Argentina. La presa
tipo CFRD de 120m de altura es la obra más impor-
tante del Proyecto, (ver Carrère et al 2000).
La propuesta de 1995, incluyó un Anteproyecto De-
finitivo realizado por Coyne et Bellier (de París),
Geotécnica Consultores (de Santiago) y Toso Hnos y
Asociados (de Mendoza). Los Proyectistas citados
realizaron el Proyecto Definitivo (1998), el Proyecto
Ejecutivo (1999-2001) y la Asistencia Técnica a la
construcción (1999 – 2002).
Las obras están implantadas en el entorno geológico
favorable dado por el “stock granítico de Cacheuta”.
o muy densos, con predominio de gravas arenosas y
bloques y en una profundidad del orden de 30m,
existe un conjunto de depósitos de arenas y suelos
finos con fuertes variaciones laterales y espesores
muy variables (entre 1 y 8m). La fundación está
fuertemente preconsolidada por antiguos depósitos
erosionados de más de 100m de espesor sobre el ni-
vel actual del río.
2 LA REGIÓN Y LA ACTIVIDAD SÍSMICA
La presa Potrerillos ubica en el centro Oeste argenti-
no, en la Precordillera de San Juan y Mendoza, área
de fuerte actividad sísmica.
Para estimar las solicitaciones sísmicas se realizaron
dos estudios esencialmente diferentes: Un estudio
tectónico determinista y otro histórico instrumental
de naturaleza probabilística. El estudio sismo tectó-
nico (ver Winter y Coyne et Bellier 1998) evidenció
importantes fallas activas en la precordillera, la más
próxima de las cuales dista unos 11km de la presa.
Para el sismo máximo probable (SMP) se estimó una
magnitud Mw = 7,2 a 7,6 y una “peak ground acce-
leration” PGA = 0,50 a 0,55g. El estudio histórico
instrumental (ver IDIA 1998), produjo para el SMP,
una magnitud Mw = 7,3 a 7,7; duración del acelero-
grama: 22seg; PGA = 1,02g.
Fig.1: Acelerograma y velocigrama las obras sensibles IDIA
1998
Se consideraron las solicitaciones sísmicas siguien-
tes: Para las estructuras socialmente sensibles se
1400
1370
1,5
1340 1,0
concrete face
thickness 0,30m to 0,60m 3A
1310 1300,16
1280 blanket drain
4A
diaphragm wall
1250
Fig.2: sección típica de la presa
4 LA FUNDACIÓN DE LA PRESA
La zona de la presa fue objeto de intensos estudios
geológicos, tanto previos como durante las obras.
adoptó como sismo máximo de diseño (SMD) al
SMP estimado según IDIA 1998 con PGA en roca
1,02g. Para las mismas estructuras, se asumió un
sismo básico de operación (SBO) con PGA en ro-
ca=0,34g. Para el resto de las estructuras, se aplica-
ron las solicitaciones del Código local.
IDIA 1998, recomienda una solicitación sísmica su-
mamente severa representada por el acelerograma y
velocigrama de la Fig. 1. Además, un estudio especí-
fico permitió generar y aplicar 5 acelerogramas sin-
téticos.
3 LA PESA.
La Presa, es la clave del Proyecto, y siempre ha re-
cibido la máxima atención de las partes responsa-
bles. Los taludes de aguas arriba y abajo son:
1v:1,5h y 1v:1,8h. La Fig. 2 muestra la sección
transversal típica de la obra de aluviales compacta-
dos. El sistema de drenajes, dejará libre de presiones
a la mayor parte de la presa y, especialmente, al ta-
lud de aguas abajo. Las condiciones topográficas e
hidráulicas hacen que la fundación esté siempre sa-
turada.
La disposición de los materiales y su elevada resis-
tencia al corte, así como los detalles especiales de
diseño, aseguran una excelente respuesta mecánica
de la presa, tanto en servicio como durante y des-
pués de un terremoto.
CL dam
1383,98
2B 1359,35
1,8
1,0
4A 5
3B
chimney drain
1290,00
4B
blanket drain
3A 4
finger drains antipolution filter
4A aluvial fundation thicknes: 0,50m F
El lecho rocoso de granito tiene una forma suma-
mente irregular con un paleo-cauce profundo (más
de 70m bajo el actual lecho del río) con forma de Z
en planta. Salvo una capa superficial de pocos me-
tros de espesor, los materiales del área tienen una
antigüedad no inferior a dos millones de años
(2MA), lo que corresponde a la base del Cuartario
(comienzos del Pleistoceno), sometidos a fuertes so-
brecargas de no menos de 100m de rellenos aluvia-
les sobre el actual nivel del valle. La actividad sís-
mica desde hacen unos 15MA, es semejante a la
actual. Los efectos de esta génesis son la densifica-
Fig.3: Disposición de las arenas y suelos finos (proyección sobre un plano vertical único), escala vertical modificada
Las investigaciones corroboraron la presencia en la
fundación profunda de depósitos de materiales finos
diversos, alternando con los aluviales gruesos pre-
dominantes. Es destacable la heterogeneidad e irre-
gularidad de los diversos materiales detectados, los
que corresponden a arenas de granulometrías muy
variadas (gruesas y finas, con muy variables conte-
nidos de finos), así como limos, limos arcillosos y
excepcionalmente arcillas, los que se han detectado
en cotas y espesores bastante variables: la casi tota-
lidad entre las cotas 1236 y 1245msnm y localmente
en 1233 y 1248msnm. Los espesores locales de este
paquete, varían entre 1 y 8m con una media estima-
da de 4m, destacándose la fuerte variación lateral de
espesores, cotas de fondo y “techo”, así como de
granulometrías e índices de consistencia. La Fig. 3
es una proyección sobre una sección principal de to-
dos los sondeos del área, aumentando la apariencia
de contigüidad entre los mismos.
En todos los casos, y en especial para los limos se
aprecia que no existe ninguna configuración que
pueda entenderse como un “estrato” o “capa” conti-
nuo a la escala de la obra; y menos aún, que pueda
considerarse como homogéneo ni constituido por
sub-capas uniformes. Únicamente en una parte del
ción el “envejecimiento” o “aging” y la cementación
que mejoran la respuesta estática y dinámica de los
materiales, alejándolos de toda posibilidad de ines-
tabilidad. Además, no se registran antecedentes his-
tóricos de fenómenos de licuación en la zona.
sector de aguas abajo al pie de la presa, estos depósi-
tos tienen un desarrollo horizontal relevante.
5 PRESA Y FUNDACIÓN: ESTABILIDAD
5.1 Introducción
Las investigaciones de la presa, evidenciaron la exis-
tencia de una fundación constituida casi exclusiva-
mente por depósitos aluviales y coluviales integra-
dos por gravas gruesas, bolos y bloques, con
variaciones significativas en su granulometría.
Además se detectó la presencia puntual de lentes de
arenas con distintas granulometrías, arena limosa,
limos y arcillas, aislados y dispuestos espacialmente
con una fuerte componente aleatoria, admitiendo po-
sibles fenómenos localizados de inestabilidad diná-
mica y descartando la existencia de estratos conti-
nuos integrados por alguno de estos materiales.
Durante la instalación de piezómetros en la funda-
ción de la presa (2000), se detectó la presencia de
arenas y suelos finos en el sector más profundo del
paleocauce, conduciendo a nuevas investigaciones.
5.2 Estabilidad Dinámica de la Fundación
Criterios Aplicados: El Proyectista interpretó la in-
formación geológica - geotécnica disponible, de
acuerdo a los cuatro criterios empíricos siguientes: i)
“de composición”; ii) histórico; iii) geológico y iv)
“de estado” (ver Kramer S.L. 1996).
Criterio “de composición”: Este criterio permite una
evaluación inicial referente a las posibilidades de
que un suelo pueda licuar considerando exclusiva-
mente las características de granulometría, angulosi-
dad de partículas y límites de consistencia, e inde-
pendientemente de otras variables determinantes. En
Potrerillos, la presencia de un entorno drenante ge-
neralizado, constituido por aluviales gruesos y den-
sos (dilatantes), es muy favorable para el conjunto,
porque impide o difiere, el desarrollo de presiones
de poro durante un terremoto.
Criterio Histórico: A pesar de la fuerte sismicidad
regional, no existen antecedentes de fenómenos de
inestabilidad dinámica de suelos en el área de Potre-
rillos.
Criterio Geológico: Los estudios geológicos permi-
tieron establecer que el valle del río Mendoza y los
materiales que lo rellenan, están sometidos a un úni-
co ciclo ininterrumpido de erosión desde el comien-
zo del Pleistoceno (Cuartario). Desde hace unos
15MA, la zona tiene una intensa actividad sísmica,
similar a la actual. La fundación se ha beneficiado
por intensos procesos de sobre-consolidación y en-
vejecimiento (“ageing”) asociados a cementación y
soldadura de partículas; así como por reiteradas soli-
citaciones sísmicas, que en un entorno drenante cau-
saron la estabilización por densificación y reorienta-
ción de las partículas.
Dadas las condiciones de antigüedad (~2MA), pro-
fundidad, sobre-consolidación, sismicidad y entorno
drenante, las arenas y suelos finos de la fundación se
alejan de las condiciones concretas propias de los
fenómenos de inestabilidad dinámica de suelos. En
este marco el criterio geológico indica que es impo-
sible la ocurrencia de licuación ni fenómenos aso-
ciados en la fundación de la presa. Las elevadísimas
velocidades de ondas de corte medidas en forma ge-
neralizada, constituyen una evidencia incontroverti-
ble en este sentido.
Criterio de Estado: Este criterio permite establecer
las condiciones geotécnicas bajo las cuáles la licua-
ción podría desencadenarse. Permite también eva-
luar los niveles de tensiones tangenciales cíclicas
(referidas a las tensiones verticales efectivas), nece-
sarios para desencadenar la licuación, y compararlos
con los niveles análogos provocadas por el sismo.
Es recomendable establecer las relaciones “resisten-
cia al corte cíclica” (CRR) y “relación de corte cícli-
ca” (CSR), a partir de ensayos de campo (SPT,
CPT, velocidad de onda de corte vs, etc.), antes que a
partir de ensayos de laboratorio (ver Seed et al
2003). Para el estudio integral del caso se utilizó
como estrategia el empleo combinado de distintos
métodos. Las verificaciones se condujeron siguiendo
la metodología propuesta en Seed et al 2004 con los
aportes de Idriss y Boulanger 2004 e Ishihara 1993.
Una síntesis de los resultados obtenidos es la si-
guiente: i) SPT realizados en 5 sondeos con más de
52 resultados útiles de N60 con valores tan altos co-
mo 518 y 135 y con un mínimo absoluto y único de
18 y un promedio general superior a 73. ii) Veloci-
dades de onda de corte medidas con ensayos “cross
hole” con un mínimo de 513m/seg y un máximo de
1186m/seg, y valores predominantes de 822m/seg
medidos con el método SASW. iii) CPT que, debido
a las dificultades existentes, sólo se obtuvieron
aproximadamente 1,5m de resultados útiles con va-
lores de qc1 entre 185kPa y 7196kPa con un prome-
dio general de 2173kPa.
La relación de tensión de corte cíclica (CSRM) indu-
cida por un terremoto de magnitud M, a una profun-
didad z, se estima a partir de la expresión siguiente,
propuesta por Seed-Idriss en 1971:
CSRM = 0,65 * (σvo * amáx / σ'vo ) * rd.
En este caso se ha evaluado amáx * rd mediante
QUAD 4 (ver Seed et al 1973), considerando los pa-
rámetros del terreno y de la presa. Se introdujo tam-
bién el factor MSF que considera la magnitud del te-
rremoto como sigue:
CSRM=7,5 = CSRM /MSF.
Se adoptó M = 7,7.
El conjunto de la información relevada y medida
conduce sin duda a la conclusión de que las arenas y
suelos finos presentan un grado moderado de cemen-
tación.
Debido a las muy elevadas distorsiones que provo-
can, los SPT y CPT, rompen inicial y frágilmente la
cementación; razón por la que los valores medidos
no reflejan esta condición. Las determinaciones de
geosísmica, no afectan a la cementación y miden ve-
locidades superiores a las que se obtendrían si la
misma no existiera. El problema se analizó en dos
etapas: Una primera fase abstracta, aplicando las
metodologías disponibles para materiales no cemen-
tados; seguida de una corrección realista en una se-
gunda etapa, considerando los efectos de la cemen-
tación. Por ignorar la cementación, los resultados de
la 1a etapa tienen valor teórico, con resultados ex-
tremadamente conservadores como umbral para una
estimación realista de CRR. Los resultados de la 2a
etapa son la mejor aproximación disponible a la rea-
lidad.
Primera Etapa (Cementación Omitida): Siguiendo la
metodología propuesta en Seed et al 1973, se estima-
ron los valores de CRR a partir de los SPT (valores
(N1)60) que incluyen las correcciones por: eficiencia
energética, normalización a presión atmosférica, so-
brecarga (Kσ) y tensiones de corte estático (Kα).
Por otra parte, en los tramos válidos de CPT, se es-
timaron valores CRR siguiendo la metodología pro-
puesta en Seed et al 1973. Se utilizaron los qC1N que
incluyen las correcciones análogas a las de los SPT.
En ambos casos (a partir de SPT y CPT) no se pro-
pone un procedimiento particular para limos; por
ello, al aplicar las metodologías propias de arenas
limosas, el análisis está del lado seguro. Además se
estimaron CRR a partir de las velocidades de onda
de corte normalizadas (vS1) y de los contenidos de
finos, aplicando los gráficos de Andrus & Stokoe de
2000, (Fig. 32 de Seed et al 1973).
Segunda Etapa (Cementación Considerada): Com-
probada la existencia y entendidos los efectos de una
cementación moderada en las arenas y suelos finos
en estudio, se impuso asumir que los SPT y CPT
destruyen local, inicial y frágilmente la cementación,
produciendo resultados muy semejantes a los que se
CRR
CRR
Resistencia al corte cíclica
Resistencia al corte cíclica
CRR
(N1)60CS
o q C1N
Velocidad de onda de corte normalizada, Vs1 [m/s]
Suelo sin cementar (Vs1)
Suelo cementado (Vs1c)
Fig. 4: Relaciones entre de ensayos de campo y CRR.
Resta estimar la CRRc existente sin romper la ce-
mentación y disponible en un terremoto. Para ello es
necesario considerar que un suelo cementado tiene
una respuesta τ vs. γ (o τ/σ vs. γ) de tipo elástico –
frágil – plástico: En un rango de γ pequeña, el suelo
cementado presenta una respuesta elástica lineal,
como al medir vsc. A partir de cierto umbral γy, ocu-
rre la ruptura frágil con caída de la relación τ/σ. Al
aumentar γ se retomará una curva τ−γ típica de un
suelo fino sin cementar en su fase plástica.
La relación τ/σ vinculada con los SPT y CPT co-
rresponde a un material que ha sufrido deformacio-
nes muy superiores a las que puede soportar una ce-
mentación moderada sin romper. Combinando estos
conceptos con las relaciones típicas entre velocidad
de onda de corte, módulo de corte y densidad
(vs=(G/δ)½) es posible establecer la relación siguien-
te:
c
CRR c
= CRR * ( vv s1s1 ) 2 [1]
Esta expresión permite estimar CRRc para el suelo
cementado. CRRc representa la relación de resisten-
obtendrían si la cementación no existiera. En cam-
bio, las mediciones de velocidades de onda, no afec-
tan la cementación porque inducen deformaciones
reducidas, y corresponden a suelo cementado: vsc.
Entonces, la CRR a partir de SPT o CPT tiene aso-
ciada una velocidad de onda de corte normalizada
sin cementación (estimada, no medida) vs1, menor
que la velocidad vs1c medida normalizada.
La ruptura de la cementación provocada por los SPT
y CPT es puntual en su entorno de ejecución, mien-
tras el material en conjunto responde como cemen-
tado al medir velocidades de ondas. La Fig.4 ilustra
el modo de estimar vs1: A partir de (N1)60CS o qC1N
se obtiene una CRR, para vs1 sin cementación.
Mw=7.5
c
Vs1 Vs1 Vs1
cia cíclica disponible y se comparó (2a etapa) con la
impuesta por el terremoto (CSR). Como ejercicio
abstracto, puede compararse a CSR con la CRR que
podría estimarse ignorando la cementación (1a eta-
pa). Se evaluaron los cocientes CRR/CSR. Los va-
lores >1,0 indican que la licuación no es probable.
El ejercicio teórico que desprecia la cementación,
arroja cocientes a partir de SPT o CPT menores o
mayores que 1,0 dependiendo del tramo y del méto-
do. En cambio, los resultados originados en vs, son
siempre mayores a la unidad, evidenciando que in-
cluso en el caso abstracto de no considerar la cemen-
tación, la licuación no se dispararía. Los resultados
mas importantes evidenciaron que los cocientes que
reflejan la situación real del sitio (CRRc/CSR) en
todos los casos, son muy superiores a la unidad, co-
rroborando definitiva y terminantemente que la li-
cuación no se disparará en ningún caso.
El estudio integral de la información, permitió des-
cartar la presencia de un estrato continuo a escala de
la presa, constituido por arenas o suelos finos. Las
elevadísimas velocidades de ondas de corte medidas,
constituyen una evidencia incontrovertible que co-
rrobora la interpretación referente al origen geológi-
co de la fundación y los efectos en su respuesta. Me-
diante distintos criterios interrelacionados, se ha ana-
lizado la posibilidad de que se disparare la licuación
de los materiales citados: Mientras el criterio “de
composición” activó las investigaciones en el tema,
el criterio histórico “per se”, permite afirmar que el
fenómeno es poco probable. El criterio geológico en
un caso tan nítidamente definido como este, permite
excluir toda posibilidad de licuación generalizada.
Adicionalmente, el criterio “de estado”, condujo a
resultados numéricos que niegan terminantemente la
posibilidad de ocurrencia de licuación, en las arenas
y suelos finos de la fundación.
6 PRESA: DISEÑO SISMORRESISTENTE
La adopción de una presa de granulares compacta-
dos con pantalla de hormigón y taludes muy tendi-
dos es la disposición que ha contribuido en mayor
medida a su seguridad.
Desde una óptica realista, en la presa Potrerillos el
tema de la verificación de estabilidad post-sísmica
no tiene entidad, y sólo tiene sentido en el marco del
análisis ficticio presentado más abajo. Incluso en es-
te marco ficticio, las máximas presiones de poro ex-
cedentes a las hidrostáticas (ru = 100%), se disiparán
rápidamente hacia el entorno drenante.
El Proyectista encomendó las verificaciones del Pro-
yecto Definitivo (1998) al instituto IDIA de la Uni-
versidad Nacional de San Juan – Argentina, quién
consideró la solicitación de las Fig. 1 e implementó
dos metodologías complementarias: Por un lado se
aplicó el método de Newmark para estimar los des-
plazamientos irreversibles; por otro lado se efectuó
un análisis aplicando la teoría de la plasticidad gene-
ralizada. El desplazamiento estimado más desfavo-
rable por el método de Newmark fue de 0,41m y el
descenso del coronamiento estimado por la teoría de
la plasticidad fue de 2m. Los factores de seguridad
post–sísmicos resultaron: 1,6 en términos de pará-
Fig. 5: Acelerograma en roca; acelerograma en centro de gravedad de la cuña; aceleraciones críticas y desplazamientos acumulados.
metros residuales y menor que la unidad en términos
de tensiones efectivas. Estos resultados confirmaron
que la presa es estable antes, durante y al final del
sismo y que las previsiones de diseño adoptadas fue-
ron correctas. En el Proyecto Ejecutivo (1999 –
2000), se revisó la verificación sismorresistente de la
presa aplicando el método de Newmark para estimar
los desplazamientos. Se calcularon las solicitaciones
sísmicas en los centros de gravedad de las superfi-
cies de falla, mediante el análisis no lineal equiva-
lente implementado en QUAD4 (ver Seed et al
1973). Los cálculos efectuados permitieron confir-
mar el diseño general de la presa, sus taludes, el es-
pesor del dren y otros puntos claves.
A partir de la detección de arenas y suelos finos en
la fundación profunda, y a pesar de que los estudios
geológicos y geotécnicos indicaban que los mismos
no son susceptibles de licuar, se efectuó una verifi-
cación de estabilidad complementaria bajo la hipóte-
sis extrema y ficticia de que existiera un estrato de
suelos que pudiera licuar totalmente. Las verifica-
ciones bidimensionales, resultaron claramente con-
servadoras. Las superficies de falla más desfavora-
bles se establecieron considerando sólo mecanismos
de rotura cinemáticamente compatibles, es decir su-
perficies de falla circulares.
Se aplicó el análisis no lineal equivalente y el méto-
do de Newmark para calcular desplazamientos. En
esta etapa se incorporó la supuesta inestabilidad de
la capa ficticia considerando el desarrollo progresivo
de la presión de poros según De Alba et al 1975. El
supuesto es muy conservador porque asume la ines-
tabilidad completa de toda la capa.
Los análisis produjeron las siguientes conclusiones:
q Los factores de seguridad post – sismo en términos de pre-
siones efectivas, son: 1,43 para el “caso de base” o 1,33
para el “análisis de sensibilidad” más desfavorable.
q Los desplazamientos irreversibles, resultarían del orden de
0,5m para el caso de base y del orden de 1m para el estu-
dio de sensibilidad (Ver Fig 5).
Tanto los factores de seguridad post - sísmicos, co-
mo los desplazamientos, permiten afirmar que, aun-
que existiera una capa de suelos continua y total-
mente licuada, la presa resultará estable y segura
antes, durante y después del SMD.
7 OBRAS ADICIONALES
La Provincia de Mendoza, en su carácter de Propie-
taria y Concedente del Proyecto, consideró que el
Concesionario tiene la obligación contractual de
mantener determinados valores numéricos del Pro-
yecto Definitivo. Particularmente: el factor de segu-
ridad post – sísmico 1,6 calculado en análisis plano
según Bishop y el desplazamiento de 0,41m calcula-
do según Newmark. Esta interpretación no conllevó
un cuestionamiento de los criterios de seguridad y
diseño de la presa aceptados internacionalmente, si-
no que tuvo carácter exclusivamente contractual.
1400
1350
1300
v' u' t'
1273
1250 v u
Rock
1200
(Stabl=0)
0 100 200
Fig. 6: Verificaciones de estabilidad para las obras adicionales.
La obra resultante de esta orden es un terraplén de
más de 225m de longitud, de 78m de ancho mínimo
en su parte superior y una altura prácticamente cons-
tante de 19m (ver Fig.6).
El Concesionario y su Proyectista consideraron im-
prescindible que el drenaje y accesibilidad del pie de
la presa no se vieran perjudicadas por el terraplén,
razón por la cuál diseñaron y ejecutaron una galería
de hormigón accesible con paredes y techo permea-
bles y sin piso; obra que la Concedente autorizó es-
timándola innecesaria. Mientras la construcción del
terraplén adicional no estuvo finalizada, la Conce-
dente ordenó mantener una revancha de más de 35m,
exigiendo que el nivel del embalse no superara la co-
ta 1350msnm; cota más baja de una ruta internacio-
nal y un tramo de un gran acueducto que provee a la
ciudad de Mendoza, cuyo traslado hacia una cota por
encima del nivel de máximo embalse, era una obli-
gación incumplida de la Concedente. Tras la cons-
trucción de la obra ordenada y el desplazamiento del
camino y el acueducto, la Concedente permitió el
llenado del embalse que ha finalizado recientemente.
Debido a que estos valores no resultaron de las veri-
ficaciones adicionales, la Concedente ordenó reali-
zar una obra adicional que otorgara al conjunto los
valores numéricos exigidos. Ordenó además que fue-
ra el Concesionario quien realizara el diseño, de
forma tal que los valores citados se verificaran adop-
tando la existencia de un estrato uniforme de suelo
completamente licuado. La orden se refirió no sola-
mente a superficies de deslizamiento circulares, sino
también a superficies de deslizamiento poligonales a
través del “estrato” adoptado, con la exigencia adi-
cional nunca justificada, de no tener en cuenta la in-
fluencia favorable de la energía interna de deforma-
ción asociada a estas superficies de falla. Asimismo,
la Comitente exigió que se asignara una resistencia
residual constante e igual a 4t/m2 (39,2kPa) al “es-
trato continuo licuado”, sin admitir la aplicación del
concepto de relación de resistencia residual de Olson
& Stark 2001, que relaciona la resistencia residual
con la presión vertical efectiva.
CL dam
1386,35
1377,30
dam p
r'
s' 1270
t aluvial foundation q
s r
aluvial foundation
fines layer (adoped)
300 400 500 600 700 800
Section A-A / S2
Un estudio posterior independiente (ver Carmona et
al 2004) demostró que la respuesta de la obra es
fuertemente tridimensional y que, aunque existiera
un estrato como el que se ordenó adoptar, la presa
sin el terraplén adicional resulta estable en cualquier
caso con factores de seguridad muy superiores a los
necesarios (mayores que 2,43 en el peor de los ca-
sos) con desplazamientos del coronamiento menores
que 0,5m.
8 CONCLUSIONES
El procedimiento seguido permitió comprender que:
i) La fundación introducirá un efecto de atenuación
y de filtrado de las altas frecuencias del acelerogra-
ma de solicitación; ii) Después de terremotos extre-
madamente severos (SMD), puede ser necesario
efectuar reparaciones y restringir la operación del
embalse; iii) Los desplazamientos irreversibles se
concentrarán en la parte superior de la presa y justi-
fican las dimensiones del dren cuya continuidad se
asegura aun en el peor de los casos. Para evaluar la
influencia del conjunto de depósitos lenticulares de
arena y suelos finos, se efectuaron tres estudios in-
dependientes (geológico, geotécnico y de modela-
ción computacional). Cada uno de éstos ha permiti-
do arribar, con hipótesis independientes y
argumentos suficientes, a la conclusión única de que
la presencia de los materiales considerados es ino-
cua, para el comportamiento adecuado de la presa y
su seguridad.
De este modo, ha sido posible ratificar, que la presa
tal como se construyó a partir del Proyecto Ejecuti-
vo, es segura en cualquier caso, incluso durante y
después de un terremoto extremadamente intenso.
Por tanto las obras adicionales ejecutadas en cum-
plimiento de las órdenes de la Concedente, nunca
fueron necesarias ni convenientes para la seguridad
de la presa.
9 REFERENCIAS
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