Proceso de Haber-Bosch

 Este proceso obtiene amoniaco a partir de hidrógeno y nitrógeno.

 Inventado y patentado por el químico Fritz Haber (1910).
 Carl Bosch, ingeniero químico, fue el encargado de llevar el proceso a escala industrial.

El amoniaco (NH3) es una sustancia química inorgánica de gran valor industrial. Se ocupa entre
otras aplicaciones en:

 Fertilizantes.
 Agentes de limpieza.
 Explosivos.

Proceso de Haber Bosch

NH3 + 3H2  2NH3

A nivel industrial: 200 – 400 atm; 400 – 650ºC. Cuanto menor es la temperatura y mayor la presión
hay una mayor obtención de amoníaco.

Aspectos termodinámicos

Esta reacción es exotérmica, irreversible, tiene una constante Kc a 25ºC vale aprox 3,6x10ˆ8, lo
que significa que todo será amoníaco, pero esta reacción es demasiado lenta.
Reacción exotérmica: se favorece a bajas temperaturas.
Velocidad de reacción: se favorece a altas temperaturas.
¿Qué se hace entonces? Se trabaja a una temperatura de 500ºC – 600ºC y se añade un catalizador
(de platino, tungsteno u óxidos de hierro) para aumentar la velocidad de la reacción química.

Producción del gas: para producir Nitrógeno e Hidrógeno (gas de síntesis) se utilizaba gas
generador y gas de agua.
Muchas industrias actualmente utilizan gas natural y petróleo como materia prima.
Aunque el “método clásico” aun está vigente: Método gas de generador – Gas de agua

En un generador se hace pasar aire sobre coque al rojo (es un combustible sólido formado por
carbón bituminoso calentado a altas o bajas temperaturas, también se suele utilizar carbón
vegetal y petróleo crudo, en este caso sería coque de petróleo). El oxigeno del aire se consume y
se produce CO:
4 N2 + O2 + 2 C  2 CO + 4 N2 gas de generador – reacción exotérmica

#Cuando el coque esta al rojo blanco se corta la entrada de aire y se hace pasar vapor de agua,
esto reacciona dando CO e H: H2O + C  CO + H2 gas de agua – reacción endotérmica
Estos gases se producen y se lavan por separado, luego se almacenan en gasómetros.

Conversión: CO a CO2 (el fin es optimizar la producción de H gaseoso)

El CO reacciona a 500ºC con vapor de agua en contacto de óxido de hierro en hornos de contacto,
se formara CO2 e H:
CO + H2O  CO2 + H2
con este proceso eliminamos la mayor parte de CO.

En un separador de azufre se eliminan compuestos sulfurados (provenientes del carbón) que

podrían actuar como un veneno sobre el catalizador. Se utilizan disoluciones alcalinas y tiene lugar
en una torre de absorción donde por la parte inferior entra el gas bruto y por la parte superior sale
el gas purificado. A esto se le llama “purificación grosera”.
Si quedan pequeñas cantidades de compuestos de azufre se eliminan en una “purificación fina”.

Absorción de CO2 y CO: el gas de hidrógeno que sale de los hornos de contacto contiene N2, H2,
CO, CO2 y CH4 y se lo almacena en el depósito.
Luego pasa por un compresor donde se lo comprime a 25 atm y se lo lava con agua en la torre de
absorción de CO2 para eliminar este gas.
El CO2 tiene la propiedad de que su solubilidad en agua aumenta mucho al crecer la presión por
esto es posible separarlo de los otros gases que salen por arriba de la torre de absorción. Mientras
que el CO2 disuelto en agua se evacua por abajo.
La eliminación de los restos de CO se realiza en un absorbedor con una disolución de cloruro de
cobre o también una disolución amoniacal de formiato de cobre I

Materia Prima del NH3

Nitrógeno: a condiciones estándar de presión y temperatura es un gas incoloro e inodoro. Esta

presente en el aire en un 80%. Es un no metal. Sus usos mas notables son aquellos en los que se
usa el nitrógeno como liquido en vez de gas, porque se alcanzan temperaturas criogenicas (

Hidrógeno: es un gas incoloro e inodoro. Inflamable. No tóxico. Posible sustituto de los

combustibles fósiles.

¿Cómo se obtiene el Nitrógeno?

Se puede obtener de dos maneras:

 A partir del aire: el objetivo es eliminar el Oxigeno:

A nivel de laboratorio, se hace pasar el aire sobre una placa de cobre calentado, éste se
apodera del oxígeno para formar óxido cúprico sólido, CuO, dejando libre al nitrógeno.
 A partir de sus compuestos: El nitrógeno puede prepararse por oxidación del amoniaco,
por lo cual, se hace pasar este gas sobre óxido de cobre calentado al rojo vivo:
2NH3 + 3CuO flecha 3H2O + N2 + 3Cu
Un método más conveniente (ya que es un compuesto inestable) consiste en la
descomposición del nitrito de amonio:
NH4+ + NO2 flecha 2H2O + N2

¿Cómo se obtiene a nivel industrial el Nitrógeno?

Se obtiene mayormente por una Destilación fraccionada de aire líquido, donde el aire
atmosférico es enfriado progresivamente hasta la formación de una fase líquida rica en
oxígeno.