En el sector agrícola, los principales usos de los polímeros biodegradables son

para películas de acolchado, películas para túneles bajos , clips, cordeles, bolsas
y macetas de vivero, redes, fertilizantes de liberación controlada y matrices de
agroquímicos. Estos artículos se utilizan cuando los agricultores no quieren
recogerlos, transportarlos o pagar por su eliminación. Entre los diferentes usos
agrícolas, el film acolchado es el más importante. Se utiliza para cubrir el suelo
para mejorar las condiciones de cultivo. Protege los cultivos de malezas y otras
posibles enfermedades, mantiene el contenido de agua en el suelo, previene la
erosión del suelo, la migración y la lixiviación de fertilizantes y agroquímicos y
mejora la temperatura del suelo. Generalmente se utiliza una película de túnel
bajo (~1 m de diámetro) para cubrir el mantillo y mejorar su efecto. Está
fabricado de polímero transparente y fijado al suelo mediante
metal.arcos. Además de la biodegradabilidad , ofrece al usuario las ventajas de
ligereza, transparencia, bajas emisiones de gases de efecto
invernadero, impermeabilidad al agua y resistencia al ataque microbiano.
El consumo de polímeros es muy alto (35-40%) en la industria del embalaje y la
necesidad de polímeros biodegradables es primordial, ya que en este sector se
encuentran graves problemas de gestión de residuos. Por lo tanto, se ha
prestado mucha atención al uso de polímeros biodegradables en la industria del
embalaje, incluidas las bolsas de compras o de transporte, los embalajes de
alimentos, la espuma de embalaje o el aislamiento. 34
La biodegradabilidad es la consideración principal en el desarrollo de materiales
biomédicos debido a los problemas asociados con los implantes de polímeros no
degradables al final de su vida útil. 12,14 Por lo tanto, un gran número de
aplicaciones en el sector biomédico utilizan una variedad de polímeros
biocompatibles y biodegradables. Estos polímeros se utilizan en órganos
artificiales como válvulas cardíacas, oídos, senos y piel artificial, en dispositivos
implantables como marcapasos, diálisis renal, prótesis (de rodilla y cadera), en
reparaciones óseas, odontología, oftalmología, sistemas de administración de
fármacos, apósitos para heridas, suturas, injertos vasculares, dispositivos de
administración de fármacos e ingeniería de tejidos. Los polímeros
biodegradables deben cumplir los siguientes criterios para su uso en
aplicaciones biomédicas:
•
Además de ser biocompatibles y fisiológicamente compatibles, deben ser
inertes más allá de su función, es decir, no deben provocar ninguna
respuesta inflamatoria o tóxica.
•
Una vez cumplido su objetivo, la biodegradación de los polímeros no
debería dejar rastros en el organismo.
•
Deben tener una vida útil aceptable y capacidad para cumplir sus
funciones.
•
Deben procesarse fácilmente para obtener el diseño preciso para el
sistema en el que se utilizan.
Los polímeros a base de aceites vegetales o ácidos grasos poseen todas las
propiedades anteriores para su uso como biomateriales en diversas aplicaciones
biomédicas. Estos polímeros ofrecen un control superior sobre las estructuras
requeridas debido a su equilibrio hidrofóbico e hidrofílico . Su eficacia está
controlada principalmente por la biodegradación de los dispositivos de matriz
polimérica . Los polímeros biodegradables también se utilizan en adhesivos,
pinturas y revestimientos, lubricantes para motores y en el sector de la
construcción y contribuyen significativamente a la calidad de vida y la
longevidad.