La Fisioterapia se caracteriza por utilizar múltiples y variados

medios físicos para el tratamiento y la prevención de patologías,

siendo el agua una de sus armas más eficaces

El agua ha sido para el hombre elemento fundamental de vida.

Desde el principio de los tiempos, la inmersión del cuerpo en el
agua y su permanencia en ella fue utilizada por el ser humano
como uso higiénico y como medida beneficiosa ante determinados
males.

Pero a través de los siglos y las culturas, su uso como remedio

preventivo y curativo ha sido valorado de modo muy diferente,
pasando de ser apreciado e incluso muy estimado, a caer en el
olvido y posteriormente ser redescubierto.
HIDROLOGIA MEDICA (Otros sinónimos: balneoterapia, crenoterapia) Rama
de la ciencia medica que se dedica al estudio de las aguas minerales en
cuanto pueden ser favorables para el organismo, así como sus formas de
aplicación. En Hidrología se aplica el agua mineromedicinal y, por tanto, el
principal factor que hay que tener en cuenta en relación con sus efectos es
la composición química específica de cada una de ellas

LA HIDROTERAPIA sería la utilización del agua potable ordinaria con fines

terapéuticos, es decir, el empleo tópico o externo del agua como vector de
acciones físicas (mecánicas o térmicas), sin considerar efectos derivados de
su composición química o absorción.

La hidroterapia puede aplicarse en cualquier lugar donde exista agua potable

ordinaria, generalmente centros de rehabilitación o los spa urbanos

En la hidrología su aplicación sólo puede llevarse a cabo en el lugar donde

emergen esas aguas especiales, llamados balnearios o estaciones termales
 . DIFERENCIAS ENTRE HIDROLOGÍA E HIDROTERAPIA

HIDROTERAPIA HIDROLOGÍA/BALNEOTERAPIA

TIPO DE AGUA Potable ordinaria Agua mineromedicinal

Físicos
EFECTOS (Mecánicos y Físicos y químicos
térmicos) (Composición del agua)

VÍA DE Tópica o externa Todas

ADMINISTRACIÓN (externa, oral e inhalada)

Centros de
LUGAR DE APLICACIÓN
Hidroterapia Balnearios o estaciones termales
AGUAS MINEROMEDICINALES, MINERALES Y TERMALES

El agua mineromedicinal sería el agente terapéutico de la hidrología médica,

y debe sus efectos a su composición química especial y peculiar en cada
manantial, fuente, balneario o estación termal.
La OMS define el agua mineral natural como toda agua bacteriológicamente
incontaminada, procedente de una fuente subterránea, con un mínimo de
mineralización de 1 g por kg de agua, o 250 mg de CO2 libre y con
propiedades favorables para la salud. Las aguas minerales naturales proceden
de forma obligatoria de una fuente subterránea, generalmente de aguas
meteóricas (lluvia o nieve) infiltradas desde la superficie hacia capas más
profundas por efecto de la gravedad, cuya temperatura se ha elevado a lo
largo de su circulación profunda. Posteriormente pueden ascender hasta la
superficie a través de fisuras y fracturas de las rocas, producidos por
diversos mecanismos de surgencia, ya sean naturales o perforados. Debido a
esta circulación profunda, las características fisicoquímicas de las aguas
dependen en gran medida de las del terreno por donde han circulado.
CONDICIONES INDISPENSABLES
 Procede de una fuente subterránea.
 Es bacteriológicamente incontaminada.
 Contiene más de un gramo de mineralización por kg de agua, o T°
superior a 20 °C

 Contiene ciertos componentes esenciales en una mínima cantidad,

como yodo, hierro, azufre, arsénico, radiactividad o CO2 libre.

 Su composición fisicoquímica debe permanecer inalterable en el

tiempo, es decir, permanencia en el tipo de mineralización.

 Han sido sobradamente demostrados sus efectos terapéuticos

para la salud
CLASIFICACIONES DE LAS AGUAS MINEROMEDICINALES
Según su temperatura

 Frías: hasta 20 °C.

 Hipotermales: entre 20 y 30 °C.
 Mesotermales: entre 30 y 40 °C (incluye la temperatura indiferente entre
34-36 °C).
 Hipertermales de más de 40 °C.

Según su composición química

 Cloruradas: el elemento predominante es el cloro

 Sulfatadas: el elemento es el anión sulfato.
 Bicarbonatadas: sobre todo sódicas
 Aguas con componentes especiales:
• Carbogaseosas • Sulfuradas• Ferruginosas• Radiactivas
HIDROTERAPIA
Se considera hidroterapia el uso de agua potable u ordinaria sobre la piel y
mucosas, con fines terapéuticos.

TÉCNICAS
 Frotaciones o lavados :Se utilizan sobre todo en estados febriles. son
útiles para activar la circulación sanguínea y estimular la acción cardíaca y
respiratoria. Constituyen la forma más suave del tratamiento hidroterápico.
Consisten en envolver la parte del cuerpo que deseamos tratar en una tela
mojada sobre la que frotaremos con la mano hasta lograr que se caliente.
Para su ejecución necesitamos un mínimo de tres toallas y dos recipientes que
contendrán agua entre 12 y 15 °C. Mientras usamos una toalla, la otra se
mantiene en el agua fría. La tercera toalla sirve para secar la zona una vez
terminado el tratamiento, tras el cual se envolverá al paciente en una manta
Otra variante consiste en utilizar una toalla o paño de algodón o lino que se
sumerge en agua fría y se escurre para que quede humedecido; se procede a
pasarlo varias veces por la superficie del cuerpo sin llegar a mojarlo de
manera excesiva.
 Envolturas

Es una técnica consistente en envolver una parte del cuerpo o todo él, a
excepción de la cara.
Para ello usamos paños de lana o lino, nunca tejidos impermeables. Las
envolturas pueden ser secas o húmedas, totales o parciales.
Normalmente se usan para variar la temperatura corporal y provocar
sudoración. Según queramos aumentar o disminuir dicha temperatura, las
envolturas serán frías o calientes. Las envolturas frías se usan para el
tratamiento de contusiones, hematomas y esguinces. Las envolturas calientes
estaría más indicado en el tratamiento de afecciones espasmódicas y para
reducir la rigidez articular en reumatismos crónicos degenerativos o
inflamatorios. Las envolturas calientes están contraindicadas en los mismos
casos en que lo está la termoterapia superficial: insuficiencia cardíaca, mala
regulación térmica, arteriosclerosis, insuficiencias vasculares (diabetes,
microangiopatía…), tumores malignos, edema…
 Compresas
Son aplicaciones locales de agua fría o caliente sobre determinadas zonas
corporales, mediante paños o lienzos mojados previamente en agua sola o con
sustancias medicamentosas, en cuyo caso reciben el nombre de fomentos. Son
de fácil aplicación y pueden colocarse en cualquier zona de la superficie
corporal.
Compresas frías: se utiliza agua entre 10 y 20 °C; se aplican de 15 a 60
minutos. Cada 10 minutos hay que renovar la compresa o empaparla de nuevo en
agua fría o hielo. Estas compresas se usan como método crioterápico local, bien
en fase aguda de traumatismos musculo esqueléticos, para producir
vasoconstricción local y reducir el edema, el dolor y la hemorragia o en la fase
subaguda para reducir el dolor y el espasmo muscular.
Compresas calientes: emplean agua a unos 40-45 °C. Se usan como método
termoterápico superficial, por sus efectos analgésicos, antiinflamatorios,
antiespasmódicos y relajantes musculares. Las compresas están contraindicadas
en todos los procesos en los que la crioterapia y la termoterapia estén también
contraindicadas.
 Duchas y chorros
. En ellos la temperatura, forma, duración, zona corporal y, sobre todo, la
presión del agua, marcan las diferencias de aplicación y los efectos conseguidos
con cada una de ellas. Esta presión, y por consiguiente el efecto mecánico y de
percusión o masaje producido por ella, se regula con la variación del calibre de
los orificios de salida del agua, la distancia de la aplicación y el ángulo de
incidencia del chorro en la piel.
La percusión producida por las gotas de agua a presión sobre la piel es una
fuente de estimulación de los mecanoreceptores cutáneos, los cuales, actuando
de una forma refleja, van a producir los efectos propios del masaje más o
menos profundo: relajación muscular, liberación de adherencias, analgesia,
sedación, drenaje venoso y linfático, aumento del flujo sanguíneo, etc.

Podemos clasificar las duchas según varios criterios:

• Forma en que se produce la proyección del agua sobre el cuerpo: duchas en
abanico, en lluvia, en círculo, en columna, en chorro libre…
• Zona corporal donde se aplica: general o parcial.
• Frías o calientes
 Baños
Además de un excelente medio para la ejecución de gimnasia en el medio
acuático, la simple inmersión total o parcial del cuerpo proporciona por sí
misma efectos terapéuticos sobre el organismo, siendo el factor más
influyente en estas técnicas el de la temperatura del agua, aunque existe un
gran número de baños especiales que incorporan variaciones físicas con
repercusión en los efectos biológicos, fisiológicos y terapéuticos obtenidos en
el resultado final.
Los efectos generales de la inmersión sobre los grandes sistemas del
organismo hacen que los baños generales, sobre todo los que usan
temperaturas extremas, estén contraindicados en casos de insuficiencia
cardíaca o respiratoria, hipertensión arterial mal regulada o insuficiencia
hepática o renal avanzada. No obstante, en muchos de estos casos sí que
pueden usarse aplicaciones parciales.
SEGÚN LA TEMPERATURA DEL AGUA, LOS BAÑOS PUEDEN CLASIFICARSE EN:

 Fríos: (10 y 18 °C), Contraindicados durante la digestión, en enfermos con

insuficiencia cardíaca o respiratoria, en enfermedades reumáticas

 Indiferentes: (entre 32-34 °C). No se busca ningún efecto térmico, siendo

indicados para el tratamiento de afecciones cutáneas y para enfermedades
mentales.

 Tibios: Poseen propiedades sedantes y relajantes psíquicas y musculares, La

duración del tratamiento es prolongada,( de 20 a 40 minutos)

 Calientes: (entre 37 y 42 °C),muy calientes (si la temperatura es superior a

42 °C), No mas de 30 minutos . Su acción es la de la termoterapia
superficiales decir, hipertérmica, analgésica, sedante,antiinflamatoria,
relajante muscular, de disminución de la rigidez articular y antiespasmódica
en cólicos y neuralgias. Contraindicados en fases agudas de lesiones musculo
esqueléticas y de enfermedades reumáticas inflamatorias,
 Baños alternantes o de contraste
Emplean la alternancia de frío, con agua a una temperatura de entre 10 y 25 °C, y calor, con
temperaturas de 38-44 °C, situadas en dos recipientes distintos.
La aplicación comenzará introduciendo la región a tratar en el baño caliente durante uno 3-5
minutos (de 7 a 10 según otros autores) y continuando con el baño frío, donde se mantendrá la
inmersión de 30 a 60 segundos. El cambio se efectuará con rapidez, se harán tres alternancias
y se terminará siempre el tratamiento en el recipiente de agua fría, siendo el tiempo total de
tratamiento de unos 15-25 minutos.
Es recomendable que el paciente movilice la zona durante el tratamiento, bien de forma activa,
bien asistida por el fisioterapeuta.
Esta técnica produce hiperemia, con aumento de la circulación de la zona tratada, sin que
exista una disminución en el tono muscular o en la sensibilidad nerviosa. Su principal efecto es
la alternancia entre vasodilatación y vasoconstricción, que produce una gimnasia basal
sumamente útil para el tratamiento de edemas. También se produce un incremento de la
circulación en el miembro contralateral al sumergido, aunque de menor intensidad, efecto
sumamente útil en el tratamiento de pacientes con enfermedades vasculares periféricas en las
que el uso de termoterapia o crioterapia está contraindicado.
Indicaciones : fases subagudas de articulaciones periféricas, ligamentos y músculos, por su
acción antiinflamatoria y de aumento de la circulación; tratamiento de un muñón de amputación
inflexible; en estadios iniciales de procesos vasculares periféricos espasmódicos, como la
enfermedad de Raynaud y la claudicación intermitente; insomnio; cefaleas; hipertonías
 Baños ascendentes
La temperatura asciende 1 °C por minuto, comenzando por temperaturas
tibias y llegando a los 40-42 °C. Actúan produciendo una hiperemia intensa
sin llegar a provocar vasoconstricción, por lo que son muy útiles en estados
graves de espasmos circulatorios, gangrena, astenia bronquial, etcétera.

 Baños descendentes
La temperatura desciende 1 °C por minuto, desde la temperatura indiferente
hasta los 25- 27 °C. La duración no debe exceder de los 5-7 minutos.
Actúan estimulando el metabolismo, disminuyendo la fiebre, hipotonías, asma
bronquial y como calmante de estados de hiperexcitabilidad y nerviosismo.

SEGÚN LA EXTENSIÓN DE LA SUPERFICIE CORPORAL TRATADA, DIVIDIREMOS LOS

BAÑOS EN
 Totales
 Parciales.